厨房里，灶膛的余烬还散着热气，狭窄的空间又闷又燥。
若宁机械地洗菜，淘米。
脑子里却不断回想刚刚堂屋里的那一幕，两人不过几面之缘，就如此亲密无间了？难道真如老祖宗所说的天赐良缘？
那姑娘年轻漂亮，家世清白，人又大方……归舟会喜欢她，也算情理之中的事吧……
他控制不住地胡思乱想着，心口的酸涩感越发强烈。
隐约传来的说笑声，更是令若宁心不在焉，他拿起一个土豆，准备切丝。
刀口锋利，是严归舟清晨才磨好的。
他用着本该顺手，却不小心划破了手指。
“嘶！啊……”
指腹传来尖锐的痛楚，鲜血立刻涌了出来。
“……”
若宁痛得倒吸一口气，泪水在眼眶里打转。
“哎。”
他下意识把受伤的手指含进嘴里，尝到一股铁锈般的血腥味。
心中委屈更甚，负气地靠在灶台边，默默发呆。
为什么自己这么笨手笨脚的？往日这些苦明明都很熟悉麻木了。
为什么偏偏今日听到他们在那头高高兴兴的声音，切到了手指会这么心痛？
就在他自怨自艾时，门帘猛地被人掀开了。
严归舟高大的身影出现在门口，挡住了外面刺眼的光线。
“嫂嫂，我……”
他的话戛然而止，目光敏锐地看到若宁受伤的手指，一副泪眼婆娑的可怜模样。
“怎么了？”
他心口一紧，大步冲过去，不由分说地抓住若宁的手腕，仔细查看。
手指还在冒血。
他紧紧皱眉，语气严肃，却夹着一丝不可察的心疼。
“怎么这么不小心！切到手了？疼不疼啊？”
他急了两下，突然麻利地抓了点干净的草木灰洒在伤口上止血。
遂又扯下衣服里的内衬布条，小心翼翼给若宁包扎，动作温柔而专注，令人感到一种被呵护的幻觉。
“……”
若宁哑然，静静地看着他。
“没事了，草木灰止血快，这几天别沾水。”
严归舟松了口气，看向若宁呆滞苍白的神情，误以为是疼的，便放柔了声音安抚。
“吓坏了啊？哎呀怪我，把刀磨得太快了……剩下的我来弄吧，嫂嫂你去歇着。”
说着，他就拿起菜刀，准备去切土豆。
归舟……为什么又对他这样好？
若宁看着自己被包扎好的手指，以及近在咫尺的明朗笑容，心里的委屈非但没有消散，反而更加剧烈膨胀起来。
他被这样奇怪的情绪左右着，忽然冷淡地拒绝。
“哼，不用你管！我自己来。你去陪客人吧。”
“……”
严归舟身形一顿，怔怔地看着若宁。
“嫂嫂？你……怎么了？”
他皱着眉，像只被摸摸后突然推开的狗狗一样无措。
刚刚不是还好好的吗？
怎么突然就生气了？是因为切到手了心情不好嘛？
“归舟哥哥。”
就在这时，门外传来罗水黛娇滴滴的呼唤声。
“你在哪儿啊？”
严归舟下意识地回头应了一声。
“欸，马上来。”
临走时，他又担忧地看了一眼低垂着头，气场冰冷的若宁。
只好无奈地放下菜刀，多余地提醒了句。
“那嫂嫂……你小心点，我，我出去一下。”
说完，他转身掀开门帘走了。
“你……”
若宁又不甘心地隔着缝隙，往外窥伺二人的互动。
他看见院子里的罗水黛笑靥如花，突然贴近了严归舟的身前，从身后拿出一个藏了好半天的小香囊，羞涩地递给了严归舟。
因为背对着自己的视线，若宁并没有看到他是否接下了这样的信物。
他难过地收回了目光，莫名遗憾心痛。
他太弱小了，不该总是去奢望他人的保护和善意。没有人会关心他，只是曾经的错觉罢了。
……
*
夜深了，窗外的虫鸣此起彼伏，月光洒照山峦，透进纸窗户中，投下一片阴影。
严归舟端坐桌边，反复摸索着那个毫无破绽的乌木盒子，又端起来细细观看。
可任他用小刀如何尝试撬动边缘，盒身都严丝合缝，不露解开的契机。
这机关盒子的设计就像一块难解的魔方，令他抓耳挠腮，越发烦躁。
索性丢去一边，眼不见心不烦。
“哎。”
严归舟泄气地叹了口气，仰头躺在椅子上，捏了捏疲惫的眉心。
“笃笃笃…”
此时，一阵轻轻的敲门声响起。
严归舟略感惊讶：“谁？”
门被小心推开一条缝，若宁清瘦的身影出现在门口。
他低着头，眼神躲闪，不敢看严归舟。
而手里捧着一叠洗得干干净净的衣物，散发着淡淡皂角清香。
“小叔叔，衣服……洗好了。”
他的声音很轻，有一丝哭过的微弱沙哑。
“……”
严归舟有些意外。
自打中午离开厨房后，他俩几乎没再说过话，气氛一直有些僵。
他没想到这个时候，若宁还会主动送他的衣服过来。
“哦，谢谢嫂嫂，放那儿吧。”
严归舟指了指床边的矮柜，语气也不咸不淡。
“嗯。”
若宁顺从地将衣服轻柔放下，转身脚步就仓促地想走。
“等等！”
严归舟赶忙叫住他。
他的目光落在若宁那只被粗布条包扎着的左手上，斟酌问道。
“你的手……还疼吗？”
“……”
若宁身体微微一怔，背对着他，默然摇了摇头。
“哎。”
严归舟轻叹了口气，站起身，快步走到他面前，语气里有强势的关切。
“让我看看。下午包扎得匆忙，别不小心感染了。”
说着，他不由分说地轻轻拉过若宁的手腕。
“唔。”
若宁下意识挣了一下，没挣脱，只能任由他动作。
肌肤上温热的触感撩动着他的心尖，莫名一颤。
“别动。”
严归舟小心地解开粗糙的布条，很是认真地检查下伤口。
还好不算深，只是边缘有些红肿。
这小哥儿还死犟，整个破伤风就老实了。哼。
他微微皱眉：“土法子止血还行，但是不利于皮肤愈合。你等一下。”
若宁本可趁此间隙跑走，但他却真的乖乖不动。
只见严归舟转身去床头的背包里一阵摸索，掏出一瓶棕色碘伏，和一包棉签，还有几张创可贴。
这可是物资里为数不多的现代医疗用品，他自己都舍不得用呢。
若宁并不认识这些奇怪的东西，一时好奇张望。
“这是什么？”
“呃……消毒用的，就是能防止伤口变坏的药水。”
严归舟含糊解释。
随即他拧开碘伏瓶盖，用棉签蘸取棕色的药水，动作极其轻柔地擦拭若宁的伤口。
“啊……”
冰凉的感觉让若宁忍不住缩手。但，并不痛。
“欸，忍一忍嘛，很快就好了。”
严归舟的声音低沉又稳定，可靠得令人松心。
在药水的反复擦拭下，一些灰烬和污垢被清理干净，露出粉红色的新鲜皮肉。
“嗯，还有……”
他放下棉签，撕开创可贴那层保护膜，侧着目光，小心地将白色部分对准伤口，稳稳地贴了上去。
这熟练的动作，令若宁怔愣。
他呆呆看着自己那变轻薄的手指，有些惊讶。
竟然还有这么轻巧的方法包扎伤口。
没想到他看起来五大三粗，心思这么细腻，还……很温柔。
原本晌午在厨房里那般委屈难受的心情，此刻在对方细致的照顾下泄去了泰半。
若宁有些感动，默然坐在椅子上，缓缓咀嚼这份涩涩的感情，没有动静。
“好了，这两天别碰水，这个，呃创可贴，过两天再揭下来。”
严归舟指了指他的手指。
昏黄的灯光下，若宁的影子显得乖乖的，小小的。
他低垂的眼睫微微颤动，神情自然了点，紧抿的唇也放松了些。
而后迟钝地“嗯”了一声。
“……”
嘶，这小哥儿咋还这么没生气？
严归舟看着他安静的样子，想起今天一天他的反常，心里不解。
但也没主动追问什么，毕竟今天中午，好像还是第一次见他有脾气吧？
若宁顿了一会儿，又准备起身离开。
“哦对了，这个给你。”
严归舟突然想起来什么东西，又从抽屉里拿出一个用油纸包着的小物件，递给若宁。
“哎上次赶集回来我就想给你的，但这几天一直忙着收田地那些事儿，没得空。”
若宁小心拆开，看见了一把崭新的黄杨木梳子，微微惊讶。
那梳齿打磨得光滑圆润，木纹也清晰漂亮，还带着淡淡的木头清香，比他那把烂梳子不知道好了多少倍，一看就不便宜。
“我，我不能要……”
若宁忍住心口反复翻涌的热流，推辞婉拒。
“我看你原来的那把旧了。”
严归舟挠头解释，有些装可怜地乞求。
“收下吧，嫂嫂。当是我之前的赔礼……难道你不要，是因为还在怨恨我吗？”
“我……没有的。”
若宁迅即摇头，犹豫了一下，选择紧握在手中。
他低声说：“……谢谢，小叔叔。”
“谢什么……”
严归舟窃喜他的态度缓和，遂像是一键恢复了记性，又拍脑袋，惊道。
“对了，还有这个。”
他又急匆匆从床头取来一本封面鲜艳，厚重详细的现代图文类菜谱，递给若宁。
这玩意儿也不知道谁带的？
嫌他载的东西不够重啊？反正现在也到了自己手里，干脆送出去当人情。
心里这样想着，面上他却有些不好意思地挠头笑。
“那日在镇上，我看你盯着人家露天饭馆的厨子炒菜，盯了好久。想着你大概喜欢琢磨吃的，就买了这个。”
“这上面都是些做菜的法子，画得挺清楚，就是字……你可能不太认得，不过看图也能猜个大概。送给你。”
他将菜谱也塞到若宁手里。
哼，反正这个小哥儿也呆呆的，胡说八道，他也会信。
等他厨艺精进了，还能吃更可口的饭菜。嘻嘻。
“啊……”
若宁一怔。
他捧着沉甸甸的菜谱，试着翻了几页，眼睛顿时亮了！
图案上那些诱人的烤鸭，清淡的汤类，还有精致的点心，都让他不可置信。
这，这过程画得也太逼真了吧，还很详细……
难为他费心了。
自己也确实喜欢做饭，喜欢看那些好吃的，觉得能做出令人称赞的美食，是一件很有成就感的事情。
只是苦于严府倒闭得太快，失去了学习的门路，他只能守着几样简单的菜式翻来覆去地做。
现在有了这本书，他可以尽情的琢磨菜肴了。
“嗯。”
若宁浅浅一笑，一件心爱的礼物让他忘却了烦恼，不自觉流露出惊喜的神情。
哎哟！送对了！
严归舟瞧他那副欢喜的样子，暗暗得意起来。
真单纯，一下就哄开心了。
然而，这份喜悦很快又黯淡了下去。
若宁轻轻瞥见严归舟的笑容，心中五味杂陈。
他对自己这么好，又是包扎伤口，又是送东西，自己没有理由再记恨的。
可归舟终究是要娶妻生子的。
像水黛姑娘那样好的女孩，才配得上他。
自己这莫名其妙的心思，见不得光，实在龌龊难堪。
他努力压下心头的酸涩，暗暗心道。
足够了，偶尔得到他的一点关心，默默看着他越来越好，就行了。
其他的，原本不该过多奢求。
“谢谢你。小……归舟，我，我很喜欢……”
若宁鼓起勇气回应他，咬字间，激动地念出了心中的声音。
“我，我先回房了，你也早点歇息。”
转而不待严归舟反应过来，便抱着两份珍贵的礼物，如释重负地离去。
“嗯？”
严归舟看着他离去的背影，总觉得他适才亲昵的称呼里又带着一种决绝的疏离。
大概是自己多想了？
他摇摇头，也累了，躺到了床上，准备入睡。
……
眼看就快走到自己和严芸儿的房间，堂屋东侧隐约传来了老祖宗和卢氏的说话声。
若宁听见严归舟的名字，忽然脚步一顿。
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