仲昆在王武落下数拳后一脚将他踢翻，死死钳住他的脖子几乎要将他掐死，怒目圆睁质问道：“你敢对他下手？”
乔临溪伏在韩维身边，浑身战栗，伸手轻拍他的脸颊喊道：“柏崖兄，你醒醒。”她对小吏大喊：“快请大夫，快去。”又哭着对仲昆喊：“仲师父，你先别管他，你来看看柏崖呀。”
仲昆松开王武，跨步到韩维身边摸他的脉象，说：“先把他放平躺好，不要轻易动他。”
被踢伤的王武抹去嘴角浅浅的血迹，朝乔临溪挑衅道：“你刚才不是笑话我的身手杀不了韩郢吗，如今怎么样？我这叫一报还一报，用他们全家的命抵我们全家的命。我连你的命也要取，哈哈哈。”
此人能如此坦然的为李偃抵命，必定是安妥好了家小，乔临溪怒视着他，必须打碎他的心境让他乱了方寸才好漏出破绽，恨恨的威胁道：“既然你承认是你杀的人，等着给你妻儿收尸吧，你问问他们我是谁，我想你妻儿死是易如反掌。”
仲昆宽慰她：“姑娘，不要心急，韩维受猛烈撞击胸骨痛极，忍受不住一时闭息晕倒，你让他躺着缓缓。”
她哭的视野模糊，抬头问仲昆：“真的无碍吗？”哪里还能看见眼前的老头。
“先让他缓缓，我也说不准。”
她低下头在韩维耳边轻语：“你的仇还没报，都要水落石出了，快起来。”
周洪从仲昆手中按住王武后，将他反手困住，呵斥道：“她是当朝长公主，你敢如此放肆。”
王武一听此话魂不守舍，本能地朝李偃求救求，他不敢以妻儿性命做赌注。李偃神色冷漠看都不看他，为保全自身，在众目睽睽之下他哪里敢给他暗示。
黄陵侯等这场突发的意外安静下来，才命两侧侍卫：“把王武锁了带下去。”他走到堂下站在韩维面前俯视地上的年轻人，一段时间不见，竟被折磨的这般憔悴。那年他去看了眼抬回来的韩郢尸体，那情形竟与这个年轻人如此相似，他背着右手，皱起眉头叹气。
黄陵侯拍响惊堂木，惊的在场所有人心虚害怕，他指着背后墙上面目狰狞的狴犴道：“本侯今日既坐了这个位置，就要明辨是非，秉公而断。李偃，你在本侯手下尽忠多年，又凭自己的能力坐到如今的郊尹位置，本侯一直很欣赏你、重视你。”他停顿半晌，浓密的胡须在他沉重的脸色下微微颤抖，“你及部下汤付群等人杀害同僚韩郢及环列署共计九人，又毁韩郢之子的面容，致他残疾无智，过了近二十多年，你仍不思悔改，又要杀其另外一子，你心思缜密做些假证欺骗本侯的眼睛，如今安平、南螺珠的证据都在此，还有你母亲服用知命丸的后遗之症皆已证实当年之事确实是你所为，证据确凿，你还要如何狡辩，你又该当何罪？”
侯爷盛气凌人，李偃被他的气势所震慑，早已汗流浃背面如土色，仍然抓着王武这最后一根藤蔓，哭泣道：“侯爷，您就这么不相信启川吗？他们有证据，我亦有，为何只相信他们而不信我呢，安平是我在江城捡回来的，母亲服用的丹药在游医处所买，邻居可作证，又有王武承认是他杀了韩郢，这么多证据，侯爷独不信我，为何？”
黄陵侯无奈道：“启川啊，你若是杀了旁人，本侯可能就此睁一只眼闭一只眼，但是你和韩郢都曾是我的部下，我怎会厚此薄彼偏私于一方呢，何况你犯的是杀人的重罪。你问我为何不信你，那我来告诉你。那年张仲走的时候他跪在我面前，说了句我当时不能明白的话，他说‘侯爷，若是李启川心术不正，作恶多端，我必回来寻他’。直到韩维说起你于张仲有恩，我才明白他当时的挣扎和顾虑。”
所有人都噤若寒蝉，唯独墙角的安平哆嗦身体，嘴中碎碎叨叨的念着听不懂的话。还有一人，只要李偃一句话，他便赴汤蹈火也要为他再搏一个生的机会，或是为了自己。汤付群持着刀一直站在李偃身后，因在场人多，汤付群的个头并不出众，几乎没有人注意到他，他见形势不利于李偃及自己时，想要偷偷逃离，又违背不了自己立在心中如石碑一样坚实的忠心，他是李偃的部下，亦是朋友。若是李偃有什么意外，那他一定抱了必死的决心。
李老夫人起身走进堂中，跪在李偃的一侧，她这般高龄，单下跪就让人觉得凄凉无助，何况她痛哭失声，捶着李偃的背问：“你当真杀了九人？我这条贱命是用九条人命才换来的？”
李偃想扶起老母亲，“我没有杀人。”
“你好糊涂啊。我一心与人为善，教导你持赤子之心，你怎么做出这样毁我也毁了你自己的事情，你这是把你老母推入万劫不复之地。生老病死是天地循环的一列，谁又能躲过，死又有何惧，你却做这让我死不瞑目的事情。”她痛心李偃所为，又心忧他可能会丧命，悲伤之余还有一点理智，故意说：“是你做的就快承认，侯爷看在你多年效忠的份上能饶你性命。”
乔临溪很佩服李老夫人的深明大义，同情她又为她感到不值。
李母最后一句话果然提醒了黄陵侯，他暗道：事情到最后，不是非要李偃死才能解决，将他发配到贫瘠之地或许是惩罚他的最好手段，既能让他老母心安，我也心安，又解韩维之恨。
老母亲这么大岁数还因自己的牵累跪在地上，李偃不由得悲从心来掩面而泣，不言不语。
“我的儿，若是你所为，我活一日唾弃自己一日，若不是你所为，你看着我再说一次，为娘的也信你。”
李旭痛心的指责李偃道：“当年你和韩郢是我们中的佼佼者，情似手足，你怎么能下得去手？”
周洪也骂道：“我佩服老夫人能说出刚才那番话，死又有何惧，你不惜杀九人，只为救垂垂老矣的母亲，你这份大孝在人命面前太过自私、可耻，别说老夫人责怪你，我们在场谁能做出这样的事情？韩郢壮年殒命，我替他难过啊。”
他平静地听众人的指责，盯着案几上的南螺珠，又看一眼躺在地上奄奄一息的韩维，他觉得双膝下的地面陡然消失，整个身子要沉入深渊，脑袋嗡嗡响，他置身在折磨他多年的噩梦中，韩郢站在他面前，用剑指着他骂道：“你还不知悔，要我动手吗？”他喃喃道：“你杀不了我，我就站在此处等着你杀我，来啊！”
韩郢手中的利刃像道闪电穿透他的胸口，他痛的惨叫一声从恍惚中醒过神来，众人将目光都投射在他失态的身上，若是真能沉入无底黑渊倒也干净了。
他决定说出真相的那一刻身子陡然软下去，把双手搭在双腿中间倾斜着身子，目光黯然，“我救母亲的命，有何错？”
“我李偃一辈子择善而从，只做错过一件无可挽回的事情，那就是杀了自己的好友、兄弟。那日之后，每一日我都活在悔恨中，经常梦见韩谦温鲜血淋漓站在我面前。我只能对安平好，视他如己出，就是想从他身上得到救赎，我也想赎罪。”
黄陵侯痛惜道：“既然王雄用药使他们无法动弹，对你没有任何威胁，你为何还要杀了他们？”
李偃将那日的情形缓声道来：“张仲醉倒在车中不省人事，我不知道韩谦温被下了药竟还能有那样的武艺，我与他对打时，他拆了我的面罩，他看见我的样子了。我拿上知命丸慌忙逃走，可是我越来越怕，怕侯爷您怪罪，怕性命不保，只有他不再开口说话我才有活路。挣扎了两日，又折回头将已被司败抓住的韩郢杀了。”
黄陵侯问：“是谁向司败通风报信？”
“ 我的目标只有知命丸，没想到王家兄弟瞒着我私下盗走南螺珠，是王武在宫门外向环列尹通报韩郢盗珠一事，他们怕韩郢丢了南螺珠会潜逃，就借司败之手抓捕他，让他身败名裂。”
李老夫人见儿子承认罪行，气他做出这样伤天害理的事情，又哀他一片孝心及现在要面对的结局，悲愤交加，两股情绪冲撞在一处，指着李偃的头骂道：“你这畜生行为，让为娘的如何苟活？你快向侯爷和地上躺的小公子认错，我舍了这条命赔给他们，留你这条命继续赎罪去。”
她向黄陵侯跪拜：“老妇自知命贱，即便死也无法抵过李偃的罪孽，我今日就将命断在此处，只求侯爷能饶过我儿性命。”说罢，她迅速站起苍老腐朽的老骨撞向右侧的柱子，鲜血在雪白的发丝下慢慢绽开。可怜老夫人在血泊中连挣扎都没有，静静的没了气息。
李偃爬向老母身边哀嚎几声，呆呆的跪坐着。
韩维早已醒了，只是全身骨架像被打散了动惮不得，他闭着眼睛听到李偃承认罪行，为父亲洗刷冤屈感到欣慰时，忽听黄陵侯平静的问李偃：“你想本侯如何惩罚你？”
李旭望着颓废的李偃，站出来求情：“事情已隔二十年，李母已死，他已得惩罚，求侯爷就罢他官职，撵回故土，做个平民百姓吧。”
姚礼用手抠着座椅的扶手，也站起身为他求情。
周洪张开嘴想说话，憋了半天只得甩下袖子重重的叹了口气。
黄陵侯又问：“真正的南螺珠在哪？王雄死在林中，王武又不在现场，那颗珍珠去了哪里？”
包括乔临溪在内，所有人都十分震惊侯爷刚才的问话，李偃缓缓抬起头浑身颤抖。
乔临溪指着案几上的珍珠问：“侯爷怎么认出它不是当年的南螺珠？”
“当年那颗珍珠，是经我手后呈贡给了先王上，它洁白如雪，清透光韵，也无比圆润，而这颗珍珠，却有一层淡淡的粉色。”
李偃愤恨的盯着乔临溪，突然站起来纵身一跃，一把掐住她的脖子怒吼道：“你玩的诡计？”他举起右手照她的脖颈劈下掌，这时躺在地上的韩维拼死坐起，单手勒住李偃的腰，对仲昆大叫一声：“师父！”
仲昆迅速从腰间掏出匕首，拔去刀鞘后扔给韩维。劈向乔临溪的第二掌因韩维的阻拦消减一半力道，乔临溪晕乎乎向后连退几步倒在乔原怀中。
李偃见腰部被锁住，他转身刚把拳头挥起，任他反应再快，也不及韩维的刀。那一刀，韩维狠狠刺进李偃的胸膛，带着这近二十年的恨意，垂死挣扎的李偃用膝盖直捣韩维的肋骨，剧痛也没能让他减少用在刀柄上的力气。李偃额头青筋暴起，眼睛充满红血丝，低头望着胸口的刀，血从他嘴角流出，落在韩维握住刀柄的手上。
所有人，没有人肯动弹，看着二人的恩怨就此结束。突然，一声脆生生的抽刀声又起，汤付群从人群的后面冲出来，咬牙举刀向韩维砍来，他大叫一声：“给我去死。”那一刀划过韩维的后背，让沾满暗沉血迹的囚衣又染上一片鲜红。
仲昆出手阻止时已为时太晚。
黄陵侯震惊不已，刚要下令拿住汤付群时，发现安平更快一步，他站在汤付群的身后，用他十八年前那个清秋之夜留给韩维的匕首刺穿汤付群的胸口，他的眼睛清冷，直直的盯着汤付群的后背低声道：“是你毁了我，是你毁了我。”
韩维枕在师父的胳膊上，满嘴的鲜血呛的他无法说话，脸色苍白毫无血色，仍咧着嘴挤出一句：“师父，我把仇报了。”恍恍惚惚中闭上眼睛，身体在云端漂浮，清风在耳边拂过，他仿佛听见乔原在呼唤绾绾的名字，“绾绾。”
他突然惊醒，气若游丝，蠕动着嘴唇对师父恳求道：“师父再救我一救，我还有事情未做。”
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