乔原把从舒窑传来的绢巾握在手中迟疑不决，看不明白绢巾上的龙凤图案的意思，又隐隐感觉其中必有含义，最终还是决定把绢巾交给乔临溪。
他来到石头阁后让乔临溪撤去身边侍女。
乔临溪神色不安地问他：“是不是有韩维的消息？”
乔原轻声质问：“如果他还活着，你们是不是打算好了下一步怎么做？”
她听出韩维还活着的消息，双眼湿润笑说：“活着就好，真是太好了。”多日来笼在心头的阴霾一瞬间就消散开。
“这是韩维让转交于你的东西。”
乔临溪接过绢巾，展开看见图案后，双手微微发抖。
“这图案是什么意思？我做了你十九年的大哥，有什么秘密我不能知道？”乔原气的夺过绢巾恨不能从上看出花。
乔临溪抬头谨慎的问他：“你会帮我的对不对？之前我不知道柏崖兄是否还活着，很多计划都不敢想，也没必要去想。现在，他给我带了这幅图，我知道下一步该怎么做了。”
乔原震惊的盯着她。
“舅舅一家养育我这么多年，我不会做对不起他们的事情。”
乔原似乎松了口气，说：“只要姚府相安无事，你做什么决定大哥都会帮你。”
“我要送亲队伍中有你。”
“好。”
“我要送亲的将军由李凤来担任。”
“好，这个没有问题。”
乔临溪将绢巾铺在桌上，道：“他画的真丑。”
“说吧，你打算怎么做。”
乔临溪指着门外映在门扇上纤细瘦小的身影说：“等到了韩国境内，她便是公主。”用手指点戳桌上那幅图。
乔原突然噎住喉咙，从牙齿缝里发出声音：“明月？”
“是她。”
“她可靠吗？”
“她攀龙附凤的野心我从没怀疑过。我想逃出去，她却非要进来，各取所需。”
“如果被发现，这可是欺君的大罪。”
“送亲的队伍中一定要有你，我会去求国君，以兄长送嫁为由让你陪我一程。到了韩国境内明月代我之位，就成了真正的公主。”
“万一被发现了怎么办？”
她紧盯乔原压低声音道：“不会被发现，所以由李凤做送嫁将军。”
“为什么选他？因为我有恩于他，你料定他会报恩？”
临溪满怀愧疚说：“选李凤是以防不测，若真的出现意想不到的情况，大哥你作为他的恩人，他必定会睁一只眼闭一只眼。”
她见乔原面色凝重，问：“大哥，我是不是很自私，为了自己的自由，让明月代嫁，又把你拉进了危险中？”
她亦紧张到两手相握，不停搓指头。
见她像个犯错的孩子，连声音都小的跟猫叫一样，乔原实在无法怪罪她：“你没有错，自由和幸福谁不向往，你原本只是个普通姑娘，是国君一道文书改变你的身份和命运，若说自私，谁又能比过公子陈，他利用你迎娶韩国公主。我是你大哥啊，我保护你天经地义，也是我的责任。我高兴你们能想到离开的办法。”
乔临溪想到这二十年来乔原对她的爱护，忍不住抽泣道：“我虽无父母，但是大哥从没让我受过委屈，为了我和舅母弄的关系僵冷，为了我，这么大岁数还没成家，也没让我嫁给张公子……”
乔原笑着打断她：“快别说了，不知道的还以为你在指责我，我多大了，还不到而立之年，我没成家可不是因为你。”
“那为了谁，为了青青？”
“别胡说。”
“大哥，青青她……”
乔原忙制止她要继续说下去的话，“我现在还记得你在李嬷嬷处刚学会走路，见我回家一下子扑过来抱着我的腿，喊我哥哥，我对你的好你不要心怀愧疚，我也无父母寄人篱下，没带你回来之前，我过的很不开心，你让我觉得自己是个重要的人，因为有了亲人，一个至亲的妹妹，我要去守护她。”
他伸手把她搂在怀中轻拍脊背安慰道：“从前很少见你哭鼻子，现在是怎么了？”
“你说不要我有愧疚，可我更想哭了。”
“你在我这，我从没让你哭过鼻子，自从认识韩维那小子，你可为他受了不少委屈，我真不知道该不该拿出长兄的派头来反对你们。”
乔临溪泪水都没干，急忙说：“眼前的事情还没解决，兄长你别操心那么远的事情了。”
“你跟韩维在一起，好歹我还能看见你，知道你过的好不好，你若真嫁给公子屡，你我之间只怕再不能相见。”
“我想过了，若互换身份这事出了意外，我绝不会连累兄长你，用你和军士们的命换我的自由，我是万万做不到的。”
“有我在，还有韩维也必做了万全的准备，我们一定可以平安带你出去。”
李凤自从去郢都下方的小县做了武夫长，因勇武过人，很快被提拔为驻守在郡县那支队伍的副将，悍卫郢都的安全。
因乔原对他有举荐之恩，很想为乔原肝脑涂地还此人情。
而姚礼受乔原之托，又是乔临溪的长辈，他就在熊饮浓面前推荐李凤作为乔临溪的送嫁将军。
熊饮浓听说李凤身高九尺，魁梧勇猛，难得的猛士，遂召进宫中看了一眼，满意的说：“果真是猛士，若将军都似你这般体魄气势上就先胜了一筹。记住，把长明公主平安送到韩国，迎接韩国的公主才是重中之重，你要护好公子陈及韩国公主顺顺当当回来。”
李凤声如洪雷：“定不负君命。”
宫中为长明公主的婚事忙碌多日，穗儿公主似乎明白乐息姑姑出嫁就再也不会回来，一路上哭哭啼啼找到石头阁，不待临溪开口就搂着她的脖子哭泣道：“我一直以为婚嫁是件喜事，方才侍儿告诉我，你嫁去了很远的地方，永远不会回来，对不对？”
穗儿的话令乔临溪触动很深，不管嫁人还是逃离，她确实要离开王宫，从此与小公主就永远分别。她用劲搂着穗儿，眼睛酸酸的流着泪，说：“是啊，姑姑以后可能再也见不到你了，但是我会永远寄挂二位长公主和你。”
穗儿公主问：“是你想嫁那男子，还是父王命令你嫁他？侍儿说你并不愿意嫁那么远？你能不能留下来？”
临溪点头道：“姑姑和他约定好了，不能失信。”
穗儿任性的放声大哭：“我去求父王，让你留下。”
她替小公主擦去眼泪，说：“我进宫来就为了教你本领替你壮胆，如今我已经把所有本领都教给了你，你也敢独自一人睡觉，我的任务就算完成了，留下还能做什么？”
“养蚕的本领你还没有教我。”
临溪温柔的笑道：“这个姑姑确实没有教你，是我不好，等哪天我又回来了再教你好不好？”
“你再也不会回来，你们只会哄人。”
临溪知道小孩心性单纯，说点好听的假话就能糊弄过去，万一她真的有所期待盼着自己回来反而更伤她的心，“若有可能，我一定回来看你。”
还有两日就是出发的吉时，太康和莱山邀乔临溪前往霓裳宫再叙一叙家常。
素玉拎着灯笼走在前面，乔临溪跟在其后，待了大半年还是没有熟悉宫里的生硬和冷漠，清冷的小道上已有秋虫鸣叫，叫声倍感凄凉。宫里侍儿们的小心翼翼很呆板木讷，她甚至怀念姚府后院嬷嬷们的闲言碎语。
二位长公主给了她进宫后的所有温情，也是她对此唯一留恋不舍的原因。
两位长公主已备好酒等她多时，太康指着对面的位置示意她坐下。
还有两日就离开此处，乔临溪认为自己应表现的贤淑知礼些方对得起自己被“关”宫中的这些日子，也为了给二位公主最后的好印象，她小心文静的落座。
太康望着烛火下她柔和清丽的面容和光华流动的珠钗，轻声说：“你越来越像一位公主了。”
“长公主指我这一身装束？”
“是你的举止言行。”
临溪点点头，似醒悟一般道：“在这里，踏足的地方不过百步，我想练剑、跳跃，还怕把屋顶碰坏，这种地方如何能不像个公主？”
莱山笑道：“你这么一说，我和太康住了半辈子的地方倒成了牢房。”
临溪道：“人各有想法，有人愿守着清静的小院避世，而有人爱名山大川，志在天地间，不愿居于一隅，都是生存的方式，并无高低贵贱。”
太康让她饮了一盅酒，对眼前重蹈她母亲命运般的姑娘怜爱而又不舍：“你是爱外面自由的人，你为了楚国和公子陈，断掉和自己意中人的牵绊，你受了不少委屈，但是我和莱山对此却无能为力。”
乔临溪闻言惭愧不已，靠一个女人稳定一国只是自欺欺人，太康公主以为她为楚国和公子陈无私到牺牲幸福，而她把逃跑的计划缜密的想了一次又一次，二人云泥之别的想法让她惭愧不安，“西秦势力越来越大，若是我嫁去韩国起不了任何作用，那我会不会是罪人？”
太康沉思许久，说：“怎么会，靠一个女子逆转国运是男人们在欺骗自己，做的黄粱梦。”临溪道：
“是，我是个粗人，从小耳濡目染的并非是经世之道，我也非迂回曲折的个性，若担不了这个大任只求世人对我这个普通的女子宽容些。”
莱山抚慰道：“嫁去邻邦的公主，只是象征两国交好的物品、证物。当年你母亲来这里，先王便出兵助你柔罗国平息战乱，我们不要你做刺人的铆钉，只希望你在韩国能安稳度过一生。”
太康公主道：“你此去，隔的不止是山和川，甚至是国。你与我们二人相处时日虽不多，但我们终究流着一样的血，有连着骨的情，你这一去我十分不舍。”
乔临溪望着太康公主落寞的神情，心中也一片酸涩，忍着泪说：“能与两位公主相识相认，乐息在这宫中就像有个暖炉，也有了家人的感觉。”
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