院落内，小厮被吩咐着撤下琴架，苏缨宁本以为高枕无忧，谁知下一秒名字便被全须全尾地念了出来。
今日“三堂会审”是逃不掉了，苏缨宁嘟囔着“倒霉”。
苏策拧眉：“在说什么？”
“没什么。”苏缨宁声若蚊蝇，“大哥口中‘从谏如流’是什么意思？
既然问起，苏策倒不怕她不承认，指了指还未收走的琴凳：“做坏事也不知道藏，多嘴要说一声‘偏房’。公服一破我便猜了个七八，你猜京城的狐狸什么时候来找你算账？”
京城的狐狸？形容得真是贴切！
一经提醒，苏缨宁回过味来心生懊恼。可又迅速收起情绪，转身对着苏策一顿夸赞：“大哥真乃神人也，南诏得你如猛虎添飞翼，北方降祥云……”
无论如何，先安抚好眼前的再说。
苏策见怪不怪，这丫头从小鬼机灵：“别转移话题，好好解释大理寺是怎么一回事。”
狡兔尚有三窟可躲，怎的自己精心准备藏匿的巢穴，却要被三审三问？苏缨宁低垂着脑袋叹气，一只因准备三窟而精疲力竭的狡兔服了这些老狐狸。
讲古师喜从“盘古开天地”说起，苏缨宁有做这行当的禀赋：
“朝食用的是花生酪，兰叶打了水唤我洗漱，水太凉了……”
一盏茶的功夫才说到地契，缨宁这是故意给大哥找不痛快呢。事不关己，苏愈打了个哈欠继续听。
这头说得更加起劲，苏策睨了一眼觉出不对：“停。”
看来是要批评了，苏愈惺忪眼眸登时清明了许多打算看热闹。
“元益，你接着说。”苏策瞥了眼笑得正开心的弟弟，“面上无忧无惧，想来是早知道了。”
咧着的嘴慢慢收回，国子监中最惧夫子点人答疑，苏愈苦恼怎么在家也要受此酷刑？
夫子之令不可违，如今苏策的话也得听，毕竟他若想得到实情一查便知。
知道没有再隐瞒的必要，苏愈索性将地契后发生的大理寺赎人、客栈换衣、弹琴障眼法各类细节罗列开来，知无不言。
“胡闹，整日扮了男装流连市井成何体统。”担心主院听到，苏策气极之余不忘压低声音。
接着，矛头直指苏愈：“爹娘素爱惯着，我回回来信让你看着些。老二，你就是这般管着的！”
一番责骂，院中二人无一幸免。
连带着苏愈挨骂，方才强行闭上嘴的苏缨宁顿觉过意不去：“二哥平日都有训诫，是我不听话总想着法子偷偷出门玩儿。”
兄妹情深，你帮我我护你，自己倒成了制造这一切的恶人。苏策看着她站得久了双腿直发软，冷笑一声：
“不怪你，也不怪他，是不是还要怪我回来得太快？”
“泥菩萨过江还想着帮别人，你倒生了个普度众生的心。我今日若不睁只眼闭只眼，是不是要被视作不识抬举了？”
苏缨宁摸摸鼻子，眼神回避：“我没那个意思……”
接着倒认真忖度起“应该怪谁”这个问题：
往日出门也没这么倒霉，偏今儿赶上阎王当差。如此背时，莫不是这少卿命带重煞，改日得去京南寺拜拜，烧香抱抱佛脚。
“书房里有经书，也是遂了二老连年施粥的祈愿，这几日便待在房中休养，抄上几十遍敬敬孝心。还有，下次别用‘日日练琴’糊弄我，你平日可不是勤奋的主。”
话音刚落，苏缨宁惊喜抬眸觉得诧异：“不是去祠堂跪……”
“想去那儿抄？”
“不是不是。”苏缨宁摆手连声打住。趁着君子一言还未反悔，苏缨宁唤来兰叶扶着去淑窈居躺会儿，晚些时候再来与爹娘一同用饭。
二人已拐过甬道，苏缨宁突然想起什么回头问道：“对了大哥，嫂嫂和潘哥儿怎未一道回来？”
苏策：“圣旨下得急，且叫他们先留在那儿听信儿。”
“晓得了。”
苏缨宁一瘸一拐离了庭院，往淑窈居款步走去。
方才未在她双膝的伤上多做文章，苏策待她走了才皱眉道：“明日请郎中再来瞧瞧，光顾着瞒我，只怕没能好好处理。”
“可不是。”苏愈落后一步进了书房带上门，“从大理寺出来较之还要严重，上了药堪堪能入眼，不怪要给沈少卿使绊子。”
苏策不予评价，伸手从柜格架上挑拣了本稍薄的经书：“沈诀秉公办事，阿宁小孩子心性非要争个说法。这次吃了亏也好，下次或许不会再犯。”
“或许”一词用得极准确，苏愈顿时领会到精妙之处，淡笑了声接着问道：“大哥怎得突然回来？不是刚去半年？”
苏策：“圣上急召，岂有不回之理。”
既是圣意，便无迹可寻。
苏愈方才在主院，只等稳住爹娘后才去寻二人，遂又多问了句沈少卿的来意。
“这次回京，由他身担指引使的职责送我回宅。”
“一向是吏部负责，何时轮到大理寺了？”
苏策摇了摇头，也只是揣测道：“一路上听了不少，这次抚州案大理寺有奇功。沈诀向来也不囿于少卿身份，行事多由圣上委派。”
苏愈了然：“这么说来倒不觉得稀奇。”
要说稀奇，苏策倒觉出了稀罕事：
“请他入宅本是客套，谁曾到后来愿意评教琴技。我与之不相熟，怎么觉得他不该是如此热络的秉性，还要凑近了弹奏片段。莫不是……”
被这么一引导，苏愈一切都想通了：“难道沈少卿中意阿宁？”
……
苏策眸色淡淡看向他，实在佩服有如此遐想力。
“只是担心沈诀识出了阿宁身份。”苏策一时想不通，“可据你们所述，未出多大的纰漏，为了一张地契并不至于追到家中。”
苏愈倒是十分乐观，抻了抻胳膊，拿起桌上的经书放入袖中往外走：
“阿宁清清白白，现下又平安回来，便不烦其他劳什子事了。何况大哥你也在京，真有什么事总归比以往多个照应，更加便宜。”
这话倒是不假。虽不常在京城，苏策总听过沈诀为人：“只要确认无罪，以他人品不会多说什么。”
可若今日遇到的是不问青红皂白的酷吏，就没这么幸运了。
苏策凝眸问道：“我不在京数月，瞧阿宁轻车熟路，看上去不是一次两次。”
“咳咳，”苏愈敛声片刻，边走边想怎么换个说法。
家宴设在了正院次间，离着书房不远，穿了花园便是。兄弟二人快步至此，苏愈口中不消：
“无碍，阿宁及笄后的这二年里肉眼可见地脱了稚气，性情秉性也……”
跨了门槛行至次间，等瞧见眼前一幕，苏愈愣了一瞬不再往下说。
苏策目光如炬，反问道：“这便是脱了稚气？”
解释的话就在嘴边，任平日如何巧舌如簧，苏愈此刻宛若茶壶里的饺子什么也倒不出。
看着苏缨宁秀眉蹙成一团，将栗子糕一个接一个地塞进嘴里，绯红双颊塞得鼓鼓囊囊，嘴里不忘和兰叶说着：
“杀人不眨眼的冷血魔头！害我一天没个安生，若再见到，我一定要用石头……算了我们绕他一命，用栗子糕狠狠砸！”
苏愈恨铁不成钢地叹道小妹真是神仙也难救，想来除了大哥，唯今只有沈少卿能唬得住些。
一家人难得团聚，东谈西论似有说不尽的话，一些插曲在洋洋喜气中淹没。
宴桌上，苏万成惊喜苏策提前归京，几人推杯换盏，谈笑间说起今日高兴，问苏缨宁要不要饮些果酒？
苏缨宁连连摆手，这酒，她可不敢再喝了……
说起甘霖寺，钱氏这才想起遗忘在银包中的平安符。
“你们出生时家中只购了长命锁，一直想着配一符帖。如今策儿回京，恰逢京南寺中净空住持云游归来，遂绕道又去请回平安符，不负天意。”
“还有潘哥儿和月莹的，只是可惜这次不能亲手交给他们。”
钱氏笑着将银包递去，苏策忙起身接过，言语恳切道:“劳爹娘费心了，路途遥远只等稳定下来便唤他们回来。”
若论虔诚，自缨宁幼时那事后，摆道施粥一直是老两口亲自参与勺舀，苏策感慨这平安符来之不易。此次虽带回许多南诏出产的茶叶、玉石、摆件大多精致非常，只堪堪能抵这平安符的百分之一用心罢了。
玉石和小符，苏缨宁一样没落下，通通收入囊中。
她细端详着四五颗触手温润的青白色玉石，想着将它们打成什么样的玉饰，一边将平安符小心放入随身香囊中。
一旁钱氏瞧见她眉梢带笑的模样，不由得感慨当初的淘气包如今已出落成娉婷之姿，右手下意识摸向袖中另一银包，里头是一枚小小的姻缘签。
绕路去京南寺容易，能遇净空住持难。钱氏大费周章前往却只带回一人签文，实在不是她偏心。
苏策自己做主得多，近二年又逢升任期，四处调动公务繁忙有序。苏愈即将春闱，放榜时自然有个一年半载的沉淀时间。故而钱氏一门心思扑在女儿身上，先操心起她的婚事来。
苏家商贾起家，府里听不到不代表没有人议论。钱氏知道府中与寻常勋贵的差距，故幼时便想尽办法让苏缨宁同勋贵女儿家一同学习女红琴艺，一个不落地培养。这次借着请平安符的机会，索性在寺中摇了一签。
签筒未给第二次机会，那茭扔在地上时便是一正一反。钱氏颔首，看向手心里紧攥的签文:
“有意栽花花不发，无心插柳柳成荫。”——中平签
签文未送至净空住持处解语，钱氏已明白了个大概。
就是不知这柳枝，该插在何处……
【禁足太子：苏家的你们别想了，当然是因为她不知道我背后的故事！】
【京城的狐狸：因为你，我和夫人的第二面也不愉快……】
作者有话说
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第7章 第7章
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