大雁南去，叶落满庭时，历时三月，经由三司会审，事涉前朝今日、前朝后宫，牵动祈国上下无数人心绪的工事买卖贪污腐贿案，终于有了论断。
太子端华虽非主谋，屡次从中获益且知情不报，只别梦庄豢养良家女、放浪形骸一条，实已不合储君之风。永熹帝闻之大怒，下令褫其封号，迁居地方。
涉事官员岑谦、晏远之流，轻则流放，重则抄家灭族。
主谋韩暮楚、王梁书，理当抄家灭族，黎舟上书当日，永熹偶感风寒，素来高高挂起的国师空桑，不知为何，一反常态得主动谏言，称参商台落成在即，为替陛下祈福，不宜造下太多杀业。
永熹对空桑从无不可，立时下旨免除两人死罪，改判流放。
他二人出城当日，意料之外、又依稀情理之中，姬珣于城楼上遇到了一脸晦涩，正举目远眺的国师空桑。
“国师？”
姬珣提着酒盏走到他身侧。
遥处天幕旷远，秋草离离，满目秋意煞人。
“国师好雅兴！”
姬珣行至城墙边，替两人各倒了一杯酒，举目望着辽远天幕下渐行渐远的车马，仿佛兴之所至，开口道：“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝！”
身侧人嘴角一抽，依旧举目远眺，并不应话。
姬珣不以为意，举起酒盏吃了一杯，续盏同时，若有所思道：“昔日初相见，国师曾告知在下，令慈身怀六甲时为靡音族长所救，不知生父为谁……”
姬珣倏而抬眸，于脉脉晚照间执起酒盏，徐徐道：“而今看来，国师昔日所言，怕是有假。”
“都说世子爷心细如发。”
不知是否晚照醉人，空桑素来暗沉的眸间横过一丝幽微，手里盘着珠串，接过酒盏道：“空某看来，此言非虚。”
姬珣剑眉微挑，又顺着他的视线望向车马离去的方向，眯眼道：“韩相他……”
空桑接过酒盏浅啜半口，沉吟良久，徐徐道：“小侯爷可知，嘉顺朝时，相爷曾去地方数年？”
“你是说，”姬珣神情一怔，“出仕江州巡抚时？”
空桑不置可否。
浮云去，雁南归，昨日不可留。
举目远眺许久，他道：“娘亲是郡守之女，与昔日的地方巡抚，也不算是高攀……他曾应允，会带娘亲回京，会让她成为尚书夫人……只少时诺言，几句能作数？”
他蓦然转向姬珣，继续道：“子虚谷内人人都说，某双目似母，世子爷可知，年少轻狂时，他曾作下多少词句来比拟娘亲的眼睛？而今朝上常见……”
手里的珠串倏地一顿，空桑两眼下弯，眸间噙着三分嘲弄，四分淡然，冷然道：“他一日、不、一刻不曾质疑、过问我的出生！”
“一刻不曾……”
握在手里的酒盏微微一顿，姬珣目光微沉。
在此之前，他曾百思不得其解，韩相素来谨慎又多疑，不曾掌权时便能韬光养晦，伙同姜氏谋定工事买卖之局，相助姬泓推翻旧制、谋得国相之职……如是人物，怎会不闻不问空桑来路，任其“登堂入室”，乃至取代自己在帝王心中的地位？
原是如此。
人心善变，年少多深情。
韩暮楚对空桑的母亲，怕并非他一厢情愿认定那般薄情寡义。
只前尘往事如阡陌云烟，非旁人能置喙。
“原来如此。”
姬珣举目望着远山叠翠，负在身后的手微微紧握，沉吟道：“令慈泉下有知，当能安息。”
长空静默，远山寥落，风里许久无人应话。
直至夕阳西下，晚星渐隐时，空桑似乎终于回过神，举起手中酒一饮而尽，转头遥望着城郊方向晚照下的参商台，唇边仿佛噙着若有似无的笑，开口道：“再过几日十五，参商台的落成典礼，世子爷与圣女早些到。”
“圣女？”姬珣神情一怔，眼里浮出明晃晃的莫名，转向他道，“为何需要圣女到场？”
“世子爷不知？”
似怕他故作推诿，空桑微微一顿，很快摇头道：“世子爷莫要担心，在下并未透露圣女身份，与旁人只说会有一女子到场，取心头血为祭。”
“心头血？”姬珣目色骤沉，沉声道，“落成典礼为何要取用圣女心头血？”
“圣女不曾告知世子爷？”
空桑顿然抬眸，映着夕照的瞳仁掠过一丝幽微，仿佛沉不见底的暗夜里闪过一线浮芒，又似乎只是他无故生出的错觉。
“自子虚谷灭，参商台毁，每月十五，族人皆受蚀心之苦，天明方歇。世子爷莫非以为，空某大费周章，举朝之力促成参商台之事，只为讨好今上？”
空桑衣袂轻拂，眼里藏着一抹戏谑，冷声道：“世子爷若是不信，大可回府同圣女求证。”
姬珣眉间凝着不安，眸光忽闪：“原来如此。”
*
是日晚间。
溶溶月落，袅袅晚风，闲庭桂子正飘香。
别庄里外四下悄然，只书房内孤灯摇曳，有人还在伏首案前。
“叩叩！”
“子晔？”
宋晞推门而入，看清昏晦的灯火与灯下的人，不等放下汤盏，已然蹙起了眉。
“何事如此为难？”
她放下汤盏，探身一看，神情紧跟着一顿：“这是？”
摊开在姬珣面前之物不是旁的，却是已然落成的参商台内部结构图。
“参商台？”
姬珣牵住她手，拉她同坐身旁，而后勾住她小指关节，垂目看着面前的结构图，摇头道：“今日在城楼上，我遇到国师空桑，他与我说……”
三言两语说完城楼上发生之事，被他牵住的手倏地一抽。
宋晞倚入他怀，一手撑在他胸前，一手探向他眉间，歪着头道：“一晚上不得舒展，只为此事？”
姬珣拉住她探向自己眉间的手，放到唇边轻啄，依旧紧蹙着眉，摇头道：“只不知他的话几分为真，几分是假。倘若毁去子虚谷后患无穷，当初族长为何会……”话头微微一顿，他掩下满目不安，沉声道，“若是假话，让你前去……”
“无论如何。”
宋晞右手食指抵在他唇边，看着他的眼睛，与他额头相抵。
“承了她的恩，哪怕是陷阱，”她垂目看向两人面前的结构图，附耳道，“有你，有琢玉、贵妃在旁，又有何惧？”
“可……”
“嘘！”宋晞摇头打断，轻道，“说起来，今岁天寒，今上的伤寒可痊了？身体如何……”
*
阳月十五，天刚蒙蒙亮，晨晖下的荣武大街已然礼乐喧天、冠盖相连。
彩绸高张的礼队迎着初升的朝日，穿过浩浩皇城，直至城东郊外，一座壮阔恢弘的“城楼”前。
有苍鹰随礼队横过天际，俯瞰山川连绵、苍翠无际，直至队伍正前方，两眼倏地一亮——
但见开阔平整的原野间，一朵闭合着花瓣的九品莲花正坐落满目苍翠间、沐浴熙熙朝晖下。
每九阶为层，层层向上闭合，直至正中花蕊，定睛细看，花蕊原是个精雕细琢的八卦阵，正中是两尾合抱的阴阳鱼，外周是一条首尾相连的衔尾蛇。
死同生、生向死。
生死本身只轮回一场。
——八卦阵所在便是空桑口口声声、永熹心心念念的参商台。
依照礼制，布衣平民在其下，朝臣百官在其中，而参商台的最高层，依照空桑指示，圣女跪伏阳鱼阴眼，永熹落座阴鱼阳眼，而他自己——施祝祷问月术之人——则在衔尾蛇首尾相连处。
余他亲眷，姬琅、姬珣、方舸、方溪……皆在八卦阵外，余下亲信后妃则跪伏在“花蕊”外围，高台之上。
揭幕、礼乐、敬告天地……典礼冗长，按部就班，直至亥时，月上中天时，莲花台上突然狂风大作。
“哗啦啦——”
漫天流云来去，落叶翩翩。
台上百官面面相觑，正不知发生了何事，但见空桑手里的檀木珠倏地一顿，骤然抬起头。
苍穹浩瀚，点点晚星如坠，中天圆月如玉盘。
渐渐，晚月渐成半月，半月渐成新月……台上长风愈盛，明月愈被吞食。
半个时辰后，中空满月只剩一线新月时，空桑顿然收回目光，眸间噙着藏着旁人看不懂的浪潮汹涌，提起衣袂，大步行至一早置下的祭台前。
案上升起袅袅青烟，左右一片肃然。
国师空桑双手捧着玉牒高举过头顶，绕着香案，踱着方步，口中唱起场下无人通晓的，古老、悠远，不知名的曲调。
还魂曲？
阳鱼阴眼处的宋晞心下一咯噔，没等细细思量，一曲方毕，空桑回到案前，朝左右高声宣告到：“吉时到，臣等恭迎天女珠！”
空桑一早告知他二人，若是现场宣告圣女身份，永熹朝臣在旁，怕是又生纷乱，不如以“天女珠”三字替代，以免后患。
听清空桑的话，宋晞蓦然抬眸。
映入眼帘是一方黑白分明的琉璃八卦图。图下纹理交错、连理盘枝，仿佛世人纠葛不断、不可窥探的命途。
目光汇聚，宋晞鬓边渗出一层细汗。
她双手撑着地面，举目望向高台之外。
空桑、姬琅、方妃……直至姬珣的身影映入眼帘，她轻出一口气，收回目光，拿起手边一早备下的匕首，伸出右手。
“这？！”
“这是？”
鲜血渗入八卦阵的刹那，宋晞脚下，本不为旁人所窥的弯弯绕绕、曲折盘绕仿佛刹时被点亮，以她为中心，一刻不停往永熹所在奔涌而去。
与此同时，浮云溃退，只剩一星红线的圆月渐渐露出真容。所不同是，重现人间的圆月不再如方才那般莹白如玉，反而如地下阵中源源不断的圣女血般，殷红而刺目。
“莫不是吉兆？”
“天人显灵？！”
不知谁人谄媚，率先匍匐在地，口中高喝：“陛下万岁！”
一众朝臣紧随其后，呼啦啦跪倒一片，口中齐喝：“万岁万万岁！”
阴鱼阳眼处的永熹，却不知为幻象所魇，还是囿于病痛，自始至终神情木讷，一动不动。
阶下朝臣面面相觑，正不知发生了何事，阵前的空桑突然有了动作。
他一手执玉牒，一手提起一只金铃，眼里颤动着因由不明的光亮，沿参商台外围——衔尾蛇所在——一面摇铃，一面跳起一段古老而神秘的祝祷舞。
空桑所经之处，参商台次第点亮。祝祷越是高亢，台上红芒越是鲜亮刺目。
直至他返抵首尾相连处，整个参商台仿佛为鲜血浸染。
“锵锵！”
红月当空时，空桑手里的金铃重重一震，台下九品红莲倏而绽放，台上若闻锵锵凤鸣！
“这？！”
“火凤？！”
“鸾凤现世，天佑祈昌！”
“……”
众人倏而抬眸，但见半空流云灼如鸾凤，照着皎皎红月，真真如同火凤展翅过九重，掠过参商台，回眸宋晞所在，很快收束双翅，隐于空桑高举过头顶的古老玉牒中！
“成了！成了！”
朝臣慨叹连连，只觉目不暇接之时，参商台前的空桑高举着遍体流光的玉牒，倏地仰天大笑。
“从此后，天人永寿是我，长生不死是我！只有我！！哈哈哈……”
参商台上下，朝臣百官神色骤变。
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