只是这老神仙袖中的秘密说来没有头绪，秦始皇魂魄游荡时的见闻也无从可考，这要从哪里开始讲起呢？
从东海往回流，先要经过海上的瀛洲和蓬莱，一上岸首先便是一个名叫扶桑的小县，那里是很多神话放逐的远地。再往西走，还要在祁国的都城临孜暂驻。
这一年，白雪落满了赭石色的王城，太阳烤化的雪水在屋檐下长出锋利的冰凌，整个祁国笼罩都在一种冰冻的肃穆之中，静悄悄的，怕是一吵，魂就散了。
昏昏欲睡的老祁王斜倚在床上，正午的阳光最暖，这使他稍稍恢复了一些精神。
太医和群臣都悲戚地站在殿外，房间外是一众妃嫔和王子王孙，此时只有老祁王三十四岁的太子齐讼在房中，跪在老祁王的床边，离床还有一小段距离。
老祁王气若游丝地问道：“荔菲苍还是没找到吗？”
齐讼眼带红痕，愧恨说道：“启禀父王，这些年追踪荔菲苍的人到了益国就没了消息，儿臣怀疑这里面必然有悬宫的手段。”接着说道：“父王，儿臣一定掘地三尺把他找出来，给父王治病。”
老祁王微微摇了摇头，说道：“这些年寡人派人多方打探，一直怀疑悬宫是奚子搞出来的，可惜了，就是抓不着证据。”老祁王长叹了一声，又问：“奚子，有奚子的消息吗？”
齐讼摇了摇头，老祁王闭上眼睛，不忍说道：“奚子活着，今年也得七十多了吧，人活七十古来稀啊，罢了罢了。”
老祁王像是累了，他招招手，齐讼立刻膝行几步上前，伏在床边。
老祁王拍拍他的肩膀，说道：“你爷爷当年没能留住奚子，这是祁国的遗憾，后来悬宫出世，那个时候寡人还是太子呢，寡人想招揽奚子和悬宫，罢了，你以后要是遇上，能为你所用那是最好，如果不行，也不要赶尽杀绝，奚子，能放一马就一马吧。”齐讼低头恭敬称“是”。
“许刑子还在穆国，你多打探着，看看能不能把许子请过来，若是许子执意不来，他不是还有一个弟子，叫什么，小言子，小言子还在无终山吗？”
齐讼说道：“在呢，父王，小言子还在无终山。”
“小言子来的时候，寡人自知时日无多了，他自请上无终山，说不定想拿下明月关再以此功劳立足，到时候你把他接回来，加官晋爵，不愁他不一心一意地辅佐你，世上事说白了，不就是高官厚禄四个字吗。”
老祁王突然剧烈地咳嗽起来，齐讼赶紧起身，拍着老祁王的后背给他顺气，老祁王边咳嗽边说：“你啊，你得学会用人，不能谁说什么你都信，也不能谁的话都不听，你也是三十多岁的人了，就是这一点上寡人还不太放心。”
齐讼不忍听完，长叹道：“父王——”
老祁王突然“哇”的一声猛吸了一口气，气鼓鼓的将浑浊的老眼都撑圆了，他用生命的最后力气艰难地咆哮道：“无终山，一定要守住无终山，拿下明月关，不能——不能输给——输给益国，趁着益王尚未亲政，江洲，江洲的手伸的太长了，益王藏拙也藏的太好，主弱臣能，必有内乱，在这之前，你务必要抓紧时间，趁着益国——益国——你记住了吗？”来不及说完，老祁王的手便已无力地垂下。
齐讼嘶喊着：“父王——”声音传出去，王宫里人们号呼着跪倒了一片。
为老祁王发丧的白雪落满了边关，国丧的信报和有限的几车补给一起上了无终山大关。那关的一侧是无边无垠的朔漠，一侧是有疆有域的王国，虚弱的古长城在极北的寒风中瑟缩着，被雪埋成一条委屈的小蛇。
祁国的边防军中，除了望台上几个换岗的哨兵，就再没别人了，镶着红边的战旗像这个冰天雪地里唯一颤抖的火苗。报国丧的士兵骑着马在雪地中艰难地穿行，半个月才到达无终山，哨兵只是远远地看了一眼，便随意地放行了。
统帅的帐子里木头烧得噼啪响，将军们又凑在这里，死等着从王城临孜送来的补给和家书，没想到来的只有一个信使，他们白高兴了一场。
他们铠甲穿的歪七扭八，吃了一冬天的肥羊未曾练兵，甲胄快要管束不住身体了，皮肤在冬天里冻出油来。
和这群五大三粗、脑满肠肥的人相比，这张桌子最角落处坐着一个身着青色粗布棉袍的青年，眉骨高高的，像神像上交背的双剑。他的嘴唇冻得有些发紫，整个人显露出一种无血气的苍白。
那副书生模样，和这边关的苦寒、营地的粗鲁，显得极不搭调，却又使他整个人带上了流放的悲哀。
他守着靠近帐篷毡子的缝隙处，努力在寒意里保持清醒，一手拢着毛皮领子，手指上是斑斑点点的紫红色。
祁国边防军的主将杜悔吾，祁国的上将军，他拿出白标的丧报来读过一遍，抬头哀声说道：“王上殡天了。”
屋中人听此消息纷纷起身，随杜悔吾站起来，朝临孜的方向拜了三拜。随后对那送信的士兵说：“你先下去吧，等我们合计合计无终的情况，你再带回去。”
杜悔吾又坐回椅子上，无法看出他是否仍旧是悲痛的，他身体斜向后靠着，说道：“先王新丧，今年可得比往年都更多警醒着一点。”底下将军都纷纷称“是”。
杜悔吾看向那格格不入的书生，说道：“言先生，你写一封奏报，把无终的情况都说明白，咱们粮草不够了，这人困马乏的可不行，看看朝廷今年能不能再加点？”
杜悔吾手下的副将孟志平和何晚营纷纷期待地看向言追，大摇大摆地隐瞒着他们相互勾结的事实，否则就是在挑衅。
大军能送到这里的补给有三分之一要被刚刚说话的那三个人拿走，剩下的人再分走五分之一，层层克扣下去，寻常士兵根本就吃不饱。
而且，这三个人另又做着一笔买卖，他们私运边地的粮草再高价倒卖给鬼方首领翟浊王，钱全进了他们自己的口袋，鬼方跟祁国做了交易，于是就发了疯一样只打益国。
这样一来，祁国的这几个人不但赚得盆满钵盈，还在祁王那里讨了个太平干将的美名。新王登基，自然要和边将表态，不过这杜悔吾原本就是太子党，齐讼给不给他还不一定，这是他担心的。
杜悔吾接着说道：“不过今年多亏了景越那小子，这景平真是舍得豁出去自己的儿子，都没了一个了，老二还敢接着放出来。益国跟鬼方打得火热着呢，看样子是没咱们的事儿了，但是干等着过年也不行。”底下将军纷纷嘿嘿笑着应和。
那书生忽然开口，干裂的嘴唇之间发出如同碎玉般的清脆的声音，和那群天天喊着说话，天天喝酒骂人的人一听就有分别。
“杜将军，依在下看，鬼方不是益国的对手，景家世代行伍，景越将军打仗也有四五年了，未——有——败——绩，不可小觑，这次景越明摆着要把鬼方往东南方向驱赶，鬼方粮草耗尽，又打不过益国，只能来劫掠边关的百姓，无终山也在所难免。”
“言督军放心，本帅与众位将军自会做好应对的准备，加固西北一带近益国的边防。”杜悔吾装出了一副尊敬读书人的面目，心里想的却是“读书人都是废物，鬼方才打不来呢，打了我他们过冬的粮食从哪里买？”
说话的人就是言追，字百会，在老祁王的遗言和当世流传的一些传奇故事中被人称为“小言子”。
现世有两个半天才，一个是闻名天下的奚满，人们尊称奚满子、奚子，没人能懂他的主张，早年从祁国逃出去隐居了，三十年了世上未有他的音信。
一个是穆天子的老师许刑，许刑子，比奚子晚出十年，现在是王朝正统、中原穆国的穆王周舫的老师。穆国有把柄在祁国的手上，为祁国守着益国到祁国必经的宛丘。
另外半个就是他，言追，因为还太年轻，就谦称半个。他半师许刑，学到一半许刑忽然说“此子当在我之上”，用半师之恩要求他三年不入朝堂。
言追从穆国出来，直接就被接到了祁国，在祁国当了几个月的客卿，连包袱皮都没完全打开。无奈老祁王执意封赏，以至引起了当时祁国左相申师屠的注意，幸好言追以师名为名推拒掉了。言追提出想要继续游历。但看祁国的架势，他根本就出不了临孜，甚至一出府门就会被人盯上。
那时鬼方、祁国和益国频频交战，景越正在明月关无往不利，所以言追干脆自请北上无终山。从一个国家的边关，能够看出很多问题。
言追怕走不了，自那以后，渐渐在朝堂上表现得激进亢奋，像一条诈尸的活鱼，明里暗里地往老祁王耳朵里吹风，终于上了无终山。
就在所有人都在为自己得意的时候，那时善良且富有同情心的百姓，正经为言追遗憾了一阵子。
三年为期，今年是最后一年了，言追在祁国的边防军任督军，事实证明，人的担心是有道理的，果不其然，他的传说在朝堂之外渐渐隐没，在其余的四国甚至几乎已经销声匿迹了。
言追的建议像是一拳打在了棉花上，以他的聪慧敏锐能当天才之名是有原因的，他从无终山稀汤寡水的饭里早就意识到了边将偷粮草去卖的事，看见的是一个隐隐腐坏的朝堂。
杜悔吾自己没这个胆子，也没这个脑子，多半是得了申师屠的授意，贪得没边，算盘都打到鬼方去了。在这种人心里，钱可比名节、国家重要太多。
至于申师屠也敢把言追派到这里，要么是自信觉得言追发现不了，或者人家根本不在乎言追是否看得出来，以言追现在的处境，他就是申师屠派系里的一只蝼蚁。但申师屠给他留了一个信号，让他自己送个把柄上来，甘当走狗，就能重新登堂入室。
眼看着离开无终山的时机将至，言追最近深深陷入了一个关于忠诚和取舍的思考中，他曾经一度怀疑过自己的离开等于不忠，因此才会再给这个曾经的第一强国一个最后的机会。
也因为今天边关的阳光不错，言追才说道：“杜将军，益国势冲，鬼方必败，这战从鬼方得了马，明年直接过江到荆国，先把巴蜀拿下来，前年荆国的南仲将军可是败给了景越。”
何晚营这时候开口了，语气中满是轻蔑：“益王都亲不了政，谁让打仗，丞相让打就打吗，要我看，益国内政一团糟，益王怕是连兵符是干什么的都不知道吧。”屋里人哈哈又是一阵笑。
到这里，言追便不想再说话了。杜悔吾紧接说道：“先报上去边关的情况吧，先生说的这一段暂时不必上报。”
言追的三省吾身到此为止，他一抱拳，披上羊羔皮袄，匆匆出帐。
何晚营又说了一句：“边关风硬，言督军还是穿厚一点，别再给吹跑了。”“哈哈哈哈···”营帐之中轻蔑的笑声响成一片。
言追全不在乎，嘴角斜斜地吊了一下，像是高傲的神在蔑视，转身走了。
言追走后，帐中有人问：“上将军，这是王上派来的督军，这样没事吗？”
“没事儿，这就是个来混军功的小白脸，边关无事就是人家的功劳，边关战乱就是我们无能，咱们上哪说理去。”
“有道理”“上将军说的对”······
言追在冷风中站了一会儿，听到了没散尽的余音，他一点也不生气，反到从这嘲讽的话里听到申师屠无意杀他，起码说明申师屠没有把他放在心上，他心里想：“废物。”连着整个祁国一起骂了。
言追回到自己的帐中，把手往自己行李包的最深处艰难摸索，那出一卷包在旧衣服里的羊皮地图，他把地图在桌子上展开，五国最初的疆域用红线绣在上面，其余处满是密密的涂鸦，在颠簸与搓磨中糊成一片，看不清边界了，这份地图只有言追一个人能看懂。
在这幅写意风格的地图上，益国起势于西边神秘的昆仑，向东方的土地倾泻而下，如果益国能够把巴蜀的阻碍疏通，益国百年诸君所蓄的势，就能将这片墨色渲染成一条飞流直下的瀑布，在这副图上奔流成势不可挡的气象。
地图上墨色交界处点着几个清晰的红点，像是随意按上去的，言追的手从红色的点上移过去，字迹也看不太清了，益国西南方的巴蜀，益祁交接处明月关对无终山，益祁穆三国相交处的宛丘······拂过益国与巴蜀的轮廓。
那帮蠢货懒蛋怎么会想着趁机攻益国的边境，收益荆两国相斗的渔翁利呢，言追笑了，嘴里喃喃的念叨着：“益王，景越——你们怎么选呢？”
不过言子心中到底是做何打算的，益王和景越又是因何被言子提及的，现在还不得而知。
他缓缓合上地图，身体舒展地向后仰倒，淡淡地斜笑着，向宇宙半空吐出一口浊息。
言追闭着眼睛细细想来，闲来无事，遂将刚那幅地图上标红的地名，连缀咏成了一首诗，诗言道：
明月皎皎照无终，蜀木离离卧南巢。
宛丘百岭按昭歌，若城千湖北湘桥。
水火一夕绕野原，金木连年拦山岙。
长歌言此越新朝，道是无为弃旧袍。
言追不免觉得自己有点神神叨叨，思路也就到此为止了。
可这世上事是否如此？
事后忆起，竟与这诗中说的并无太大分别，又不免叫人觉得很欣慰。
果不其然，半年之后，益国的少年君王率军亲征，从咸阳直到蜀地，统兵的是益国的常胜将军景越，其名声之响亮，乃至周原的采诗官已记下有关他的颂赞。
那场战争，益国赢的毫无悬念，正当杜悔吾因为没有上报言子的话而懊恼的时候，已经是秋初的时节了。
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