暮色四合，沈家别院的青瓦檐角在斜阳中镀上一层淡金，仿佛被时光温柔地抚过，泛着淡淡的暖意。
沈老爷站在阶前，双手背在身后，目光深沉而复杂。他的视线掠过上官夫人肩头被风掀起的粗布衣角，那粗布虽已洗得发白，却依旧整洁。
他的喉头动了动，似乎想说些什么，但最终只是轻轻叹了口气，转身将原本备好的狐裘换作了一件素色棉衣。
他接过小厮捧来的衣裳，手指在那柔软的棉布上轻轻摩挲了一下，仿佛在确认它的温暖。
随后，他弯下腰，小心翼翼地将棉衣披在熟睡的女童身上。镜辞蜷缩在母亲的怀里，小小的身子微微颤抖，仿佛在梦中也不得安宁。棉絮裹住她蜷缩的手指时，她的睫毛轻轻颤了颤，像是被什么惊扰了梦境。
七岁孩童的瞳仁里映出一张陌生少年的面孔——沈岚正踮着脚，凑近车帘，好奇地打量着这个新来的小女孩。他的发梢还沾着几片柳絮，随风轻轻晃动，活像只莽撞的雀儿，带着几分天真与顽皮。
镜辞猛地攥紧了母亲的衣襟，指甲隔着布料掐进掌心，仿佛这样就能抵挡住外界的陌生与不安。
“西厢房备了银炭。”沈老爷的声音低沉而温和，带着几分安抚的意味。他引着上官夫人和镜辞穿过月洞门，竹影婆娑，扫过鹅卵石铺就的小径，惊起了三两声鹧鸪啼鸣。
那声音清脆而悠远，仿佛在提醒着她们，这里是一个新的开始。
镜辞的目光不由自主地被廊下悬着的鎏金鸟笼吸引。那鸟笼精致华美，笼门半开，里头却空荡荡的，唯余几片褪色的羽毛粘在竹栅上，随风轻轻摇曳。
她的心中涌起一阵莫名的酸楚，仿佛那空荡的鸟笼正是她此刻心境的写照——曾经的安稳与繁华，如今只剩下几片残羽，提醒着过往的痕迹。
她低下头，手指无意识地摩挲着棉衣的袖口，那柔软的触感让她稍稍安心。
母亲的手轻轻搭在她的肩上，温暖而坚定，仿佛在无声地告诉她：无论前路如何，她们都会一起走下去。
沈老爷的脚步在前方停下，他转过身，目光温和地看向镜辞母女，声音低沉却带着不容置疑的坚定：“这里虽不比从前，但总归是个安身之处。你们且安心住下，有什么需要，尽管吩咐下人。”
镜辞抬起头，目光与沈老爷相遇。那双眼睛里没有怜悯，也没有施舍，只有一种深沉的关切与责任。她抿了抿唇，轻轻点了点头，心中那股紧绷的弦似乎稍稍松了一些。
夜幕渐渐降临，别院里的灯笼次第亮起，昏黄的光晕洒在青石板上，映出她们长长的影子。
镜辞跟在母亲身后，脚步轻缓而坚定。她知道，从这一刻起，这里将是她们暂时的栖身之所，而她也必须学会在这陌生的环境中，找到属于自己的位置。
风轻轻拂过，带来远处隐约的琴声，悠扬而哀婉。镜辞的脚步微微一顿，抬头望向那琴声传来的方向。
沈岚不知何时又凑了过来，笑嘻嘻地看着她：“那是父亲在抚琴，他总说琴声能让人心安。你要不要去看看？”镜辞没有回答，只是默默低下头，手指依旧紧紧攥着母亲的衣角。沈岚见状，也不恼，依旧笑嘻嘻地跟在她身边，仿佛她的沉默与疏离并不能阻挡他的热情。
夜色渐深，别院里的灯火愈发温暖。镜辞站在廊下，望着那空荡的鸟笼，心中隐隐生出一丝期待——或许，这里真的能成为她们新的家。
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三更梆子敲过第三声时，上官夫人指尖的银针正刺破蜀锦上最后一瓣牡丹。
烛火在茜纱罩中摇曳，将母女二人的影子拓在窗棂上，薄如蝉翼的剪影里，镜辞看见母亲的手腕被烛光映得透亮——白日里染坊靛蓝染料沁入的纹路，混着布匹麻绳磨出的红痕，像一截褪色的老梅枝。
“《楚辞》背到哪了？”银针挑起金线，牡丹芯子晕开一点朱砂红。
镜辞盯着绣绷下压着的半卷《九歌》，忽见母亲的手顿了顿。染坊新送来的月华锦堆在墙角，夜风掠过时泛起粼粼波光，恍惚间竟似抄家那夜禁军铠甲的反光。
梆子声又起，上官夫人突然撂下针线。她从染着靛蓝的围裙里摸出一本边角卷起的《王摩诘集》，封皮上还沾着未干的茜草汁：“阿辞，掌灯。”镜辞忙将烛台挪近，火光跳上母亲鬓角的白丝，映得那缕银发如同剑刃。
“海内存知己，天涯若比邻。”母亲的声音裹着染坊的栀子香，指尖划过泛黄纸页时，书缝里簌簌落下几粒茜草籽——白日里替绣娘们分拣染料时落下的。
镜辞盯着那句诗，眼前却浮现沈岚午间硬塞给她的松子糖，糖纸折成的鹤翅上歪歪扭扭写着“明日放纸鸢”。
窗外忽有夜枭啼鸣，惊得镜辞一颤。
母亲的手覆上她的，染着凤仙花汁的指甲盖住她掌心被风筝线勒出的红痕：“你看这‘比邻’二字，像不像两株共沐风雨的竹？”她沾着茶水在案上画竹节，水痕蜿蜒漫过诗集扉页的墨渍——那是昨日沈岚偷翻书时打翻的砚台留下的。
更漏声里，镜辞忽然伸手碰了碰母亲腕上的勒痕。上官夫人指尖微蜷，却将《九歌》轻轻推过来：“背完《湘夫人》，便去歇息。”镜辞的诵读声混着染坊夜织的机杼声，渐渐与远处飘来的琴音缠作一处——沈老爷又在西厢抚那曲《幽兰》了。
当“沅有芷兮澧有兰”的尾音消散时，镜辞发现母亲靠着绣架睡着了。
染坊的栀子香缠着书墨气，在她鬓边凝成细小的露珠。镜辞轻轻抽走母亲掌心的茜草籽，籽粒硌着《王摩诘集》上那句“来日绮窗前”，像一粒未及言明的期许。
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“沈公子又来了。”丫鬟的通报声伴随着一连串踢踢踏踏的脚步声传进院子。
沈岚抱着个半人高的竹骨风筝，火急火燎地撞进门来。那风筝上绘制的凤凰栩栩如生，尾羽上的墨迹还未干透，不小心蹭得他袖口斑斑驳驳，恰似一幅随性的水墨画。
镜辞坐在廊下，本就因沈岚的贸然闯入蹙起眉头，此刻见他这副模样，更是别过脸去，不想理会。可就在这时，她却听见一阵窸窸窣窣的声音，转头看去，只见沈岚正一脸认真地把风筝线往她指间缠。
“放手。”镜辞皱着眉，声音里带着一丝嗔怒。
“城郊麦田今日起南风，最适合放风筝啦！”沈岚像是没听见她的话，一边说着，一边扯着线轴倒退着往院里跑。
那竹骨风筝在他身后摇摇晃晃，纸鸢的翅膀扑棱棱地扇动着，不小心撞上了廊柱，震得金粉簌簌落下，飘进了一旁的铜盆里。盆中的水本是平静无波，此刻被金粉搅乱，镜辞看着水中晃碎的倒影，心中一动，忽然伸手拽住了将要坠地的风筝长尾。
暮春的风轻柔地卷着柳絮，悠悠掠过飞檐。
在镜辞的助力下，那凤凰风筝扶摇直上，越飞越高。沈岚兴奋地欢呼起来，那声音太过响亮，惊飞了檐下栖息的燕子。
镜辞仰着头，目光紧紧追随着风筝，手中的线轴不断转动，在她掌心勒出一道道红痕，可她却浑然不觉，只是死死地不肯松手。那纸鸢越飞越高，渐渐化作云间的一点金斑，在阳光的照耀下闪烁着微光，像极了抄家那夜禁军火把坠落的火星，勾起了她心底深处的回忆。
“当心！”沈岚突然大喊一声，语气中满是焦急。原来，风筝线不知何时被什么东西缠住，突然断开。那风筝打着旋儿，直直地栽进了莲池之中。镜辞因为用力过猛，身体向前踉跄了几步，眼看就要摔倒。
沈岚眼疾手快，猛地扑了过来，一把扶住镜辞。镜辞跌进少年怀里，刹那间，她闻到了他衣襟间淡淡的松烟墨香，那熟悉的味道让她心头一暖。池水被风筝砸中，漾开一圈圈涟漪，惊散了原本在池中嬉戏、衔着落花的锦鲤。
“不玩了，风筝一点都不好玩。”镜辞走得极快，颇有几分落荒而逃的滋味。
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