上官镜辞蹲在水井边，粗麻衣摆浸在脏水里。母亲前日浆洗的绸缎堆成小山，商户娘子尖着嗓子催：“日头落山前洗不完，一文钱都别想拿！”
“娘，我来。”镜辞夺过棒槌。六岁孩子的手还握不住木柄，却将绸缎捶得啪啪作响。商户娘子嗤笑：“小崽子倒孝顺，可惜生错了人家。”
蝉声忽歇，铜板砸进水桶的脆响惊飞雀鸟。
镜辞数着掌心五枚铜钱——三枚沾着母亲指缝渗出的血——转身钻进巷尾书肆。油纸包的松烟墨要二十文，她踮脚盯着货架，喉头滚动。
“小郎君要买墨？”掌柜的算盘珠子一停，“拿你腰间玉佩换如何？”
镜辞猛地捂住衣襟。粗麻布下藏着半块螭纹玉佩，是雪夜抄家时从父亲尸身上拽下的。她退到门槛外，撞翻了一摞旧书。
“穷酸样！”掌柜的啐了一口。
残阳如血时，镜辞蹲在槐树下磨石片。母亲教过她“削木为笔，燃灰为墨”，可石片太钝，她力气太小，树皮上歪扭的字渗不出汁水。
母亲靠近，轻声道“阿辞，闭眼。”
母亲的手覆上来时，镜辞嗅到墨香。睁眼只见半块松烟墨躺在掌心，断面还沾着新鲜的血痂——母亲的耳垂空荡荡，陪嫁的翡翠坠子不见了。
“娘替你磨墨。”妇人指尖肿如萝卜，却将墨锭转出圆润弧度，“笔要这样握，字才藏得住锋芒。”
镜辞盯着母亲腕上淤青。昨日沈家仆役来送米，多抓了一把母亲的胳膊。
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晨雾未散，镜辞已蹲在卦摊旁支起木板。粗麻布幌子上“代写家书”四字，用的是母亲教的飞白体。
“小郎君，写封休书！”醉汉砸下三文钱，“那婆娘生不出儿子，老子要换个屁股大的！”
镜辞笔尖一顿，墨汁晕染了“休”字。她抬头望见醉汉腰间牙行令牌，忽然改写《诗经》：“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”
“啥意思？”
“夸您夫人如桃叶繁茂，定能开枝散叶。”
醉汉咧嘴大笑，多扔了一文钱。
晌午时分，镜辞数着钱袋里的二十三文，给母亲买了块饴糖。转身时撞上个锦衣少年，饴糖滚进泥沟。
“晦气！”少年抬脚碾碎糖块，“罪奴也配吃甜食？”
镜辞认得这声音——是林相幼子林茂，去年秋猎一箭射穿白鹿眼睛的混世魔王。她低头去捡碎糖，却被踩住手指。
“听说你会写字？”林茂鞋底拧着她的指节，“给小爷写首艳词，要够骚的！”
镜辞蘸着泥水在地上写：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
人群哄笑炸开。林茂脸色铁青，金丝鞭抽飞字摊：“给我撕了这破布！”
地痞一拥而上。镜辞扑向散落的宣纸，那是母亲熬夜教她誊的《楚辞》。粗粝鞋底碾过手背时，她咬住那人脚踝，血腥味混着咒骂灌进口鼻。
“住手！”
玄色马车疾停，车帘后飞出枚金珠，正中林茂眉心。沈岚的声音裹着冷意：“林公子当街欺凌幼童，不怕御史台参本？”
林茂捂额冷笑：“沈家商贾也配管官家事？”
“沈某不才，刚捐了个从七品散职。”沈岚亮出鱼符，“够请公子喝杯茶吗？”
人群散去时，镜辞蜷在墙角数肋骨——没断，但墨锭碎成了渣。沈岚蹲下身，帕子按在她渗血的眼角：“疼吗？”
“你早看见了。”镜辞盯着他腰间晃动的螭纹玉佩，“为何等纸撕光了才出手？”
沈岚轻笑，从袖中掏出叠残稿。被撕碎的《楚辞》竟被重新拼粘，缺字处补了银粉小楷，恰是镜辞最爱的“路漫漫其修远兮”。
“破镜难圆，但碎纸可重缀。”他指尖抚过补痕，“上官姑娘的字，撕碎了也比旁人完整。”
镜辞夺过残稿：“沈公子是要施恩，还是收买？”
“要你记住，”沈岚突然扣住她腕子，“藏锋不是折断锋芒，是等一个焚天的时机，你该沉稳些的。” 镜辞一抬眼便装上沈岚的黑眸，便听到一声轻笑，“算了，不过还是孩子”。
更鼓声催着暮色压城。镜辞奔回陋巷时，母亲正对着空米缸咳嗽。她掏出怀中被体温焐热的残稿，最末一页多了行银粉字：
“明夜子时，乱葬岗取你父遗物。”
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油灯将母女俩的影子投在土墙上。镜辞研墨，母亲执笔，血沫子星星点点溅在宣纸上。
“咳咳……阿辞看好了……”母亲的手抖得握不住笔，“《韩非子》第五卷……咳咳……要逆锋起笔……”
镜辞突然按住宣纸：“娘，我们逃吧。”
“逃？”母亲蘸血的笔尖画出带刺的藤蔓，“上官家的女儿，要么死在长安，要么烧穿这长安。”
五更梆子敲响时，镜辞摸到母亲滚烫的额头。暗自计划着明天去卖字后去药铺给母亲抓药。
血珠滚落残稿，晕开沈岚补的银粉字。
路漫漫其修远兮——吾将上下而求索。
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