弗洛伦斯从豆蔻街走到郁金香路，找到了小Y居住的常青藤公寓。这条街在中央车站附近，是一条宽阔的繁华大道，路中间被挖开了很深的沟渠，和槲寄生大街的工地一样。
常青藤公寓是一栋新兴建筑，有9层楼高，每层楼被分割成十来间单身套房。每间房都拥有一个凸出的小露台，不少住户在露台上养了花草，不过受路面施工影响，几乎所有住户的窗户都紧闭着。
走进去，公寓设有前台，看门的是一只年迈的黑色懒熊。他穿着一身满是污渍，同睡袍很类似的厚实长袍，坐在前台后睡觉，用一张报纸遮住自己的脸，纵使外面的施工声音整天响，懒熊也无动于衷。弗洛伦斯看着懒熊身后墙壁上挂着的一串串备用钥匙，内心忽然冒出一个邪恶的念头。她竖起耳朵，蹑手蹑脚地从懒熊身后偷走了711号房的钥匙。
上楼途中，弗洛伦斯在四楼歇了一次，等腿部疼痛缓解后才继续。711号房在走廊的尽头，她留意了隔壁709号房、正对面710号房的门口，加上刚才在楼下对窗户的观察，这两间房间起码有一阵子没住户居住。
弗洛伦斯顺利用钥匙打开了711号的房门，却被里面的景象吓了一跳。眼前是一个入室犯罪现场，家具东倒西歪，上面有利器痕迹；屋内的小物件被砸烂，茶几上的花瓶碎了，几支向日葵躺在水中；鸟羽、哺乳动物的毛发四处散落，地板上还有早已凝固的血迹。
她拉上身后的大门，小心翼翼地走进室内。
窗户被打碎了，玻璃碎片撒落在地毯上。窗外是消防通道，入侵者就从这个窗户进来，其实弗洛伦斯自己原本也打算从消防通道进来。她检查了地上的毛发和残留的气味，入侵者中一定有棕鬣狗和黄喉貂。虽然这种想法有些违背现代理念，但这两种动物的确生性更加凶残，他们对付一只小型鹦鹉简直易如反掌。
她没在屋内找到小Y，可能被入侵者转移走了。卧室梳妆台的抽屉里有一盒不算昂贵但真金白银的首饰，还有一沓现金好端端地躺在里面，那是一笔不小的储蓄，小Y的经济状况良好。可以大致确定，入侵者不是为了钱财。
盥洗室的门半掩着，弗洛伦斯走了进去。里面有一串入侵者留下的脚印，她跟着脚印来到马桶边，掀开马桶盖，动作停顿了一下。马桶内是一本笔记，笔记表面有被点燃过的痕迹。也许入侵者嫌弃燃烧太慢，把它扔进了马桶里，并且赶着撤离，没有在意它是否已经被冲入了下水道里。
一拨毛手毛脚的强盗，弗洛伦斯心想，无论是谁派他们来的，整个活做得一点也不利索。
她伸手将笔记本捞了出来，拿到窗边，借着光线检查。这是小Y的日记，年轻的鹦鹉咖啡师喜欢记录生活的点滴。但是，临近最近的日记都被大力撕掉了。笔记本在水中泡了太久，无法复原最后一次的笔迹。
小Y很有可能记录下来了什么。弗洛伦斯继续想到，也许就是这本日记给她引来了灾难。不过，一个咖啡师能够发现什么危及生命的重要秘密呢？
弗洛伦斯离开了常青藤公寓，经过前台时，懒熊仍在睡觉。
她沿着铁路走到城东的一处居民区，在石竹街和石楠路之间。杰森之前告诉过她自己居住在这个地区，但没细说具体在哪个地点。
这里的房子外貌极为相似，弗洛伦斯站在路口，视野中全是尖顶的两层灰色小楼。但实际上，要是更加仔细观察的话，会发现绝没有两栋一模一样的房子。有的房子墙角坍塌，整栋楼看起来摇摇欲坠，却在这家住户离开之前永远不会垮掉；有的房子缺少窗户，能直接通过洞口看见屋主的一举一动，譬如一只瘦弱猫母亲正在哺乳，她的孩子只和绣球花一般大。
弗洛伦斯刚一迈开腿，就踩进一个深坑，污泥直接吞没了她的靴子，溅到了她的裙子上。污泥的构成复杂，有煤渣、泥土、粉尘，把它们混合到一起的液体则是雨水、生活污水和尿液。她听到小孩发出的一连串笑声，抬起头，看见一对四胞胎薮犬，他们呆头呆脑地趴在栅栏上，对着她大笑。弗洛伦斯朝他们发出一声低吼，四胞胎立即被吓得跳起来，在逃跑过程中，他们的脑袋一个接一个地撞上了同一根低垂的粗壮树枝。那四下撞得可不轻，四只小薮犬一时间竟忘记了该如何走路，其中一只开始倒立着，用两只手往前爬，他的兄弟们立马学得有模有样。
“我想，你是弗洛伦斯？”
在这时，她意外听见了一个两天前曾经听过一次的声音。她回过头去，看见一只狐獴就在她身后不远处。这只狐獴正是她在橘子宫殿的好搭档佩姬的丈夫，制鞋匠贝恩。
贝恩用那双畸变的脚一瘸一拐地朝她走来，手里还各拎着一双鞋子，这些鞋子的样式很独特，和他脚上那双特制凉鞋异曲同工，大概这些鞋的拥有者也和他一样双脚发生了畸变，不得不让制鞋匠给他们定制鞋子。并且看上去，那些可怜动物脚上的病变发展得更快，制鞋匠手里的两双鞋已经破损得很严重了，他大概正是要把它们带回去维修。
“是的，你好，贝恩。”弗洛伦斯说。
“佩姬很着急，找不到你，她不在。”制鞋匠的语言能力较他的清洁工妻子可差远了，还需要一些肢体语言配合表达。
“我很抱歉，我回头会去找佩姬说清楚的。”弗洛伦斯说，“我今天来这里是为了一桩十分重要的事，贝恩，请问你的邻居中有一只名为杰森的猞猁吗？”
“杰森。”贝恩显得非常惊讶，手脚慌乱地摇晃，“混混，他是。”
“我知道，但我有重要的事找他。”弗洛伦斯说。
贝恩停下手脚的动作，转过身去：“跟上我。”
弗洛伦斯跟着他走进拥挤的社区，在几个左拐和几个右拐之后，他们到了一栋灰扑扑的小房子跟前。这栋房子的状态还算好，没有破损，但前窗全部用木板封死了，连屋内的一缕光都透不出来。
她回过头对贝恩说：“非常感谢你，贝恩，请告诉佩姬不用担心，等我有空了就去向她解释一切。”
贝恩似乎认为她的这番感谢具有相当大的价值，脸上的表情开心得无以复加，身上的血液集中到了头颅，让他的脸显得红扑扑的。
等贝恩离开后，弗洛伦斯才仔细打量起眼前这栋房子的门窗来。她竖起耳朵，深呼吸。里面有活动！
“我是弗洛伦斯。”她大声喊道，同时敲了敲门。
很快大门就开了，杰森意外地看着她：“你怎么来了？”他接下来注意到了弗洛伦斯身上的污泥，“噢，先进来吧，我有热水可以给你清洗裙子。”
杰森将门完全打开，里面的光线很暗。他点亮了墙上的壁灯，这下可以全部看清了。房子里面冷冷清清，家具装饰一切从简，不过到处都很干净。弗洛伦斯站在门口，有些犹豫。
“进来吧。”杰森说，“我会清理干净的，别担心。盥洗室在那边。”他指向右侧。“我去给你拿热水。”他转身进入了左侧的厨房。
弗洛伦斯脱下靴子，用手拎着，快速走进了盥洗室内。杰森很快走过来，将一个水壶拿给她，然后拉上了盥洗室的门。她刚脱下外裙，杰森再次敲响了盥洗室的门，打开一道缝隙，扔进来一个刷子。
“所以，弗洛伦斯女士，你今天找我是有什么事？”杰森隔着盥洗室的门问。
“我有几个问题想向你咨询。我在寻找一只被绑架的鹦鹉，她是一名咖啡师，居住在郁金香路，工作地点在豆蔻街。”
“我不认识她。难道你怀疑是帮派分子绑架了她？”
“一种猜想。入侵她的居所，将她绑走的动物很凶残。其中有一只棕鬣狗和一只黄喉貂。”
盥洗室外面沉寂了一会。
“在我所能得知的消息范围内，没听说过烈焰长尾帮有成员干了这种事。”杰森说，“城里没有正经工作棕鬣狗和黄喉貂有很多，也有可能是闪电利爪帮做的，豆蔻街在他们的势力范围内。”
“郁金香路呢？那里归谁管？”
“中央车站附近那条街？不归谁管。我们以前为了那儿跟闪电利爪帮打过几次架，后来大家达成了一种默契，谁也不去管它，最终导致那里被流浪者还有一些不知天高地厚的小混混占据着。翡翠城很大，仅靠两个帮派是管不过来的。”
“我从一些市民的口中听说城里最近出现了一些异乡来客，你了解有关他们的事吗？”
“翡翠城每天都有大量外地来客。”杰森说，“不过我明白你的意思，最近确实有几位‘可疑的’外地来客。他们是一个小团队，为首的是一只罕见的混血狮虎兽，所以我对他们印象深刻。我只知道那只狮虎兽见过奥利弗，似乎想要和他合谋某件事情，但被奥利弗拒绝了。过了两天，我在晚上看见狮虎兽独自走进了金色花俱乐部，那里是闪电利爪帮的重要地点。”
“金色花俱乐部里的地下赌场归闪电利爪帮所有，对吗？”
“你知道那儿？”杰森的语气显得十分惊讶。
“一次偶然间走了进去。”弗洛伦斯说，“好在他们看出我只是一名无知的老太太，让我离开了。”
“不管怎么说，闪电利爪帮是相当危险的，可以说他们是一群冷静的疯子。”杰森严肃地说，“你下次可得提防着点。我有些好奇，失踪的鹦鹉咖啡师跟科林有什么关系？”
“她只是我几个小时前意外碰上的一个案子。”
“看来有关科林的调查进展挺顺利啰？”
“完全说不上。你知道莫妮卡也失踪了吗？就是那只非常调皮的黑白小猫。我目前更倾向于她自己跑去冒险了，不过我还是想向你求证一下，没有帮派分子伤害她吧？”
“我的天。”杰森深吸了一口气，“别告诉我你还在寻找一只小猫。”
“我的确是在寻找莫妮卡的路上发现了鹦鹉咖啡师的失踪。”
“弗洛伦斯女士，你比翡翠城警察局的警探尽责一百倍。但我衷心地向你发出建议，别去管那些失踪案了。翡翠城每天都有许多动物失踪，雄性、雌性、成年、未成年，猫、狗、熊、鹿，莉莉还在黑加仑屯等待着，不是吗？况且我感觉自从你来到翡翠城之后，艾米莉的状态似乎更糟了。我不知道你们之间发生了什么……”
弗洛伦斯拉开门，原本倚靠着门板的杰森差点摔倒。
“非常感谢你的接待，杰森。”她说。她的被毛厚重，即使沾上水也能轻易抖落，然而潮湿的棉布外裙一直搭在腿上，弄湿了衬裙和她的毛发，让她感到冰凉。她打了个哆嗦：“我得走了。”
杰森目送她出门，白色的身影很快消失在门框之后。
在她回到大路上之后才发现，不知不觉间，她忘记了今天的午饭，她的胃因饥饿而隐隐作痛。现在已经是四点半了，路上的餐馆处于休息时间，它们要养精蓄锐以迎接晚餐时间。
弗洛伦斯只能走进一家全天候营业的金羊角餐厅解决迟到的午餐。在吃下一个穷鬼套餐里小得可怜的汉堡后，她觉得还不够，于是又点了一个双层鳕鱼汉堡，还有一大份油炸鱼块。这让她自己都感到惊讶，她的胃口正逐渐像一头年轻力壮的狼那样。
体力快速恢复，她急忙赶向下一个目标：苜蓿公寓。
弗洛伦斯回到艾米莉的家，三花猫并不在这里。在上楼前，她取走了信报箱里的所有信件。她在餐桌边坐下，将带回来的信件一一摆在桌面上。里面有一封房租缴纳提醒函，房租加上水电、煤气、公寓管理费一共35银币；一封来自羊毛银行的欠款催缴单，艾米莉有一笔50金镑的欠款，利息已达36金镑；三张广告宣传单，其中一张声称“拥有百亩农场，过上幸福农场主生活，只要900银币”；一封信，是来自蚌街的埃德加，信封上有一枚刻着“A&S”的火漆，而蚌街是位于南郊的著名富裕区，所以埃德加应该就是艾米莉提过的乌鸦作家，弗洛伦斯没有拆开这封信；最后，是一封匿名信件，信封很厚实，表面没有任何痕迹，不过，她能够嗅出上面残留的气味——这封信在被写就的过程中一定浸淫在酒精、烟草、香水之中。
她起身走进厨房，烧了一壶开水，给自己泡了杯红茶。在不断升腾的湿润香气中，她的心情逐渐平静，倏忽间记起自己到现在还没有更换身上的裙子。她在餐桌上放下茶杯，转头到卧室换上清洁干爽的长裙。
她重新回到餐桌，装有热茶的茶杯将底下的信加热，使浆糊暂时失去了粘性。她用黄铜拆信刀沿着边缝小心翼翼地揭开封口，从里面取出信纸，整个信封没有遭到丝毫破坏。信纸采用的是柔软而有韧性的厚棉浆纸，柔和的淡黄色，边角有烫金花纹，精致得像一封邀请函。
这是一家名叫“幸运薰衣草”的赌场，艾米莉在那里欠下了600金镑。信中，那个写字很优雅的动物用客客气气地告诉说，等到仲夏节一过，三花猫将失去她的双腿，这样她便得以安静地坐在书桌前，用稿件偿还债务。
弗洛伦斯将信纸放回信封内，用了点新浆糊黏上封口，把信封复原。随后她把所有的信件收拢，放在艾米莉常用的那个座位上。
她起身离开了公寓，走到金色花俱乐部，没想到在门口负责接待的还是上次那位麂子侍者。
麂子侍者立即认出她来，眼中闪过一丝警惕，同时用温和而客气的语气说：“白狼女士，请问有什么可以帮你的吗？”
弗洛伦斯将手伸进口袋里，接着一枚金镑从口袋里抛了出来，麂子侍者以一种本能般的反应，在眨眼间接住了那枚闪亮的金币。拿到金币后，麂子侍者却变得不知所措，诚惶诚恐地看着她。
“我听朋友推荐，你们的调制甘蔗酒非常不错。”弗洛伦斯对他说，“我年轻的时候在珍珠海湾生活过，那里的甘蔗酒令我终生难忘。”
麂子侍者朝她微微鞠了一躬：“请跟我来，白狼女士。”
他引领弗洛伦斯来到放置在一堵横墙边的双座桌边，这个位置很安静，私密性极好，几乎被整个酒吧屏蔽在外。弗洛伦斯没说什么，就在这里坐了下来。麂子侍者很快拿来一支蜡烛放在桌面上，将酒水单递给她，开始向她介绍起店里甘蔗酒的特色。
“香茅鱼腥草风味甘蔗酒是本店的特色，除我们以外，你不会在全岛任意一个地方找到这种风味。其中还添加了毛毛椒，你饮下这样一杯混合百味的辛辣液体，立刻就能感受到火山在你的胃里爆发，那会是一种相当独特的体验。你正在浏览的部分是单一风味甘蔗酒，本店选择最为优质的原材料……”
弗洛伦斯一边聆听解说，一边认真浏览酒水单，最后选择了“混合柑橘甘蔗酒”。
她再次拿出一枚金镑放在餐桌上。麂子侍者收下金币，再次朝她鞠了一躬，这次的幅度更大，抬起头后，他的双眼比外面的煤气街灯还要明亮。
在给她送上甘蔗酒时，麂子侍者的语气谄媚得令她头皮发麻。之后他挺直腰背，立在墙边，像忠诚的侍卫那样守候着弗洛伦斯。
弗洛伦斯没多久就喝完了那杯混合柑橘甘蔗酒，她拿出又一枚金镑，购买下一杯“混合浆果甘蔗酒”。
一连喝到第五杯甘蔗酒，她开始把胳膊搭在桌面，用手支撑着脑袋。过了一会，她摇摇晃晃地站了起来。
麂子侍者见状立马上前：“白狼女士，你要离开了吗？”
“我想……去盥洗室。”弗洛伦斯含糊不清地说。
于是麂子侍者搀扶着她，把她送到盥洗室，并告诉她自己就在门外等候着。
关上盥洗室的门，弗洛伦斯将水龙头拧到最大，清水哗啦哗啦流出来。一分钟过去，她向逆时针方向旋转关闭阀门，直到听见右侧再次响起细小的咔哒声。她推开坐便器对面的墙。
艾米莉！她只需轻轻一瞥便在赌客中找出自己的好友。一时间，她的脑海中闪过无数不好的推测，但是她无法将它们推演下去了，因为——她的后脑勺遭受了一记沉重的打击！
等到她再度醒来时，弗洛伦斯竟然发现自己身处一辆行进中的火车包厢之中。她的手袋不在身边，幸好裙子口袋里还有一些钱。她站起身，后脑勺仍在剧痛，导致她的行动都有些恍惚。她用力拉开包厢的门，推拉门卡顿了一下，幸好接下来很顺利。
弗洛伦斯来到走廊里，列车正飞快钻入一个隧道，车厢瞬间变暗。她摸着黑，朝车头走去。很快，她碰到了车厢的门，她拧开门把手，一股大风直灌入车厢。她听见震耳欲聋的噪音，空气被划破时的尖叫，蒸汽机的轰鸣，车轮轧过轨道的高鸣，车厢连接处的铛铛作响。她无法前行了。五分钟后，车厢再度恢复明亮。她立马看见前面车厢有一位乘务员正在远去，急忙拉开车厢门，走进下一个车厢，叫住乘务员，并且向他询问这辆车的方向。
他们正驶往宝石湖区，这趟车是翡翠城中央车站向宝石湖区发出的第一趟列车。今天是6月18日，她于昨天夜里遭到了袭击。
弗洛伦斯回到包厢坐下，她现在冷静下来了。这辆车还可以到达科林的度假别墅。
作者有话说
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第11章 错误的方向，严重的后果
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