第7章俊美少年
那少年的手极暖，透着一股几近不合时节的温度。纵然柳朝闻四肢如冰、血脉凝滞，却仍清晰感受到那股温热，自指腹一路传来，仿佛雪夜中握住了一团残焰。他唇角轻轻蠕动，欲问此人究竟是谁，奈何耳中轰鸣如雷，舌头发木，说出的话自己都听不分明。那少年侧首望了他一眼，目光如霜，不含丝毫情绪，道：“你只需知道，这毒非我所下，便够了。”
说罢，他自怀中取出一只瓷瓶，倒出一丸黑红相间的药丸，轻巧地送到柳朝闻唇边，语气淡然如常：“此毒我解不了，只能暂缓毒性，护你心脉不受侵蚀。信我，就服下；不信，亦随你。”
事实上，柳朝闻昏迷之时，这少年已强喂他一丸。只是他方才醒转，眼神戒备，张口便欲责问，令少年心头微恼，语气也冷了几分。
柳朝闻凝视着对方那张冷峻的脸，看不出善意，却也嗅不出杀机。他心中苦笑一声——此刻纵是毒药，也唯有咽下。他连微弱的反抗都做不到，又有何资格挑剔？
他略一点头，缓缓张口。
少年俯身，将药丸送入口中，随即拔出水囊，抵到他唇边，神色无波地给他灌了几口清水。
这药力极猛，不过一盏茶的功夫，柳朝闻便觉四肢渐渐回暖，那股从心脉处攀延而上的僵麻与剧痛，犹如退潮般缓缓散去。他试着动了动手指，竟已可微微屈伸。
柳朝闻心头微宽，目光却仍不由自主落在那少年身上。只见对方神色未变，低声道：“此处名为碧水峡，东行十余里便至范阳。我尚有一事未了，你若愿意，可随我前往；若不愿，也可将你欲传之言告知我，我自会代你送至笼火城。”
柳朝闻心头更乱——他不知昏迷了多久，不知为何被带至此处，更不知眼前之人是敌是友。只觉心念如蛛丝缠绕，寒意由骨中渗出。但那少年虽然寡言淡语，话中却未露半分威胁，反倒从容有度，言之有据，实不似奸邪之辈。他犹豫片刻，终点头道：“我随你同去。”
少年微一点头，像是早有所料，复又道：“出来匆忙，车马未至，我抱你走罢。”
柳朝闻顿时一惊，面上泛起一丝血色，轻摇其头。
那少年唇角微挑，似笑非笑地看他一眼，不再多言，只转口道：“那便背你好了。”说着，已上前一步，动作利落地将柳朝闻一把拽至背上。
柳朝闻伏在他背上，心中虽觉羞窘，但这少年瘦削之躯竟出奇地稳健，步履不疾不徐，如行平地。北风猎猎，吹得山谷中松涛阵阵，寒意凛冽如刃，唯有这少年背脊温暖如炉，隐隐透出一股淡淡松香之气，冷冽中带着安稳。
昏昏沉沉中，他嘴里呢喃出几句含糊不清的词句。少年脚步一顿，回首看他，耳尖悄然染上一抹红。
“我叫叶尘。”他说着轻轻一叹，低声道：“你又在说胡话了？罢了，省点气力罢。我可不想救人救到一半，反叫你折了性命。”
——
“如何？”
“脉息略浮，但毒已褪尽，想来再过两日便能醒转。”
语声低沉，字字清晰入耳。柳朝闻眉头微蹙，仿佛身在梦中却隐隐有所感。他想睁眼，然眼皮沉如千钧，心意虽急，终究只能勉力令睫毛微微一颤。耳畔却愈加分明起来，交谈之声一男一女，皆在他床前低语，语调沉稳，带着那种掌控全局的从容。
是谁？
“送他回来的人，可曾查明底细？”
此声铿然冷峻，如山石断雪，直砸心扉。柳朝闻心头微动，那语气他太熟悉了——父亲，柳裕生。
“那人不肯透露姓名，只说偶然路过，救了朝闻一命。昨日我已命冯阳暗中试探，确是一身上乘功夫，只是门派来历，却看不出端倪。”
是母亲虞夫人。她声音温婉低柔，似春水初融，唯在其中藏着一缕锋芒。柳朝闻虽卧病在榻，听她一言一句，心头却忍不住泛起儿时被她凝视时的那种压迫感。
“连冯阳也瞧不出来？”柳裕生沉吟半晌，口气愈发冷厉，“此人若非中原门派中人，便是隐修之流，不能不防。”
虞夫人沉声追问：“庄主是疑他与害朝闻之人有牵连？”
柳裕生一声冷哼：“尚未可断。先将人软禁于庄内，待朝闻醒来，细细一问自有分晓。”
“软禁”二字一出口，柳朝闻心头顿生凉意。他本以为叶尘救命送归，已是莫大情分，谁知竟落得如此下场？他努力回想昏迷前的点滴，那少年淡然自若的模样仍历历在目——他说要事未了，会带他回笼火城，怎地如今却躺回了敕封庄的病榻？
他微闭双目，运息调气，强行压下翻涌的心绪。真气虽细如游丝，幸好尚能缓缓流动。待到一缕暖意略过脉络，他方才睁开眼来。
天色已暮，房中只点着一盏油灯，昏黄如豆，照不透窗外暮雪沉沉。风从未阖紧的窗棂中穿入，挟着零星雪粒，敲打窗台，发出如雨击芭蕉般的簌簌声响。
柳朝闻知自身尚未康复，强行运功，只会反伤心脉。然而此刻心头烦乱如潮，似有万蚁啮咬，一刻不得安宁。
他撑着床沿缓缓坐起，思绪沉沉。叶尘一腔情义未谢，反为他惹来猜忌，甚至被囚于此庄之中。若换作他人，恐早弃之不顾，独自离去。他心头一紧，不禁泛起一丝愧意。
他披上斗篷，手指摸索间取来床头那柄短刀，插入袖中，才轻手轻脚推开房门。门扉“吱呀”微响，似惊梦人心，夜风扑面而来，寒气森森，仿佛也听见远处廊道上，一串缓慢的脚步声渐行渐近。
柳朝闻屏息敛气，藏身于屋檐阴影之下，目光紧紧盯着那行将近的脚步。雪夜静寂，唯有那“咯吱、咯吱”鞋底踩雪之声，节奏沉稳，仿佛也在巡夜弟子心间敲打。他不欲惊动旁人，只待那人脚步声渐远，方轻步掠出，沿着回廊尽头，悄然潜往庄西侧的静云院。
静云院原是敕封庄中用来安置外客的小院，地处偏僻，平日里少有人至。此时更是深夜，万籁俱寂，唯风声穿林，似有若无地低吟浅唱。
柳朝闻贴着院墙潜行入内，一路未闻声息。院内正屋灯火尚明，门扉紧闭，隐隐透出灯影斑驳。他目光微凝，只见廊下倚着一人，静静立于风雪之间，仰首望天，眉目不动，恍若玉树临风，偏又如孤鹤立雪。
云层中透出的朦胧月色冷冷淡淡，将那人瘦削的身影拉得极长，一寸寸铺陈在白雪之上——正是叶尘。
柳朝闻脚下一滞，甫欲开口，那少年已先一步侧过头来，目光静静扫向了他。
隔着月色与白雪，两人四目相接。柳朝闻心头微震，那少年依旧是那副淡漠模样，眼神澄澈似水，却在与他对视的刹那，唇角轻轻一牵，露出一抹若有若无的笑意。那笑不似人间俗态，恰如初春枝头的第一朵桃花，清雅而不近人情，令人不由得怔住目光。
“醒了？”叶尘开口，声音不高，却带着股不容忽视的从容，穿透风声清晰传来。柳朝闻一时间竟怔在原地，忘了应答。直至那少年唇角再次微挑，带着一丝调侃的意味，道：“特意来找我？”
柳朝闻登时耳根泛红，轻咳一声，低声道：“我来谢你救命之恩。”
叶尘闻言，只是似笑非笑地挑了挑眉，语气懒懒：“这时辰来谢，倒也别致。是来得早了，还是晚了？”
柳朝闻一怔，旋即反应过来，月色已深，此刻本非探访之时。念及此处，耳尖又是一热，略带自嘲地笑了笑，道：“闻得父亲让你久居于此，心下颇有不安。适才醒来，念及还未谢你搭救之恩，便冒昧前来……叶兄，大恩不言谢，此情，朝闻必报。”
叶尘见他神色间露出羞赧与局促，嘴角终究漾出一丝真正的笑意：“既如此，倒也省了我一番言语。既然你要报恩，不妨跟我走一趟，去取件小东西，便算扯平。”
柳朝闻心头微动，刚欲细问详情，却见远处回廊一隅，又有灯笼火光晃动而来，巡夜弟子的脚步声愈近。
叶尘目光一斜，瞥了眼那灯影，将身一转，蓦地伸出一只手来，掌心向上，静静悬在空中，仿若邀他共赴夜行之约。那手修长而干净，骨节分明，掌心微凹，恰能容纳另一个人的信任。柳朝闻怔怔望着那只手，良久，终是将自己的手递了出去，轻轻落入那掌中。
下一瞬，身形一轻，已被叶尘带起，飞身掠出廊檐，隐入漫天雪影，直没入沉沉夜色之中。
夜色渐深，北风如刀，猎猎作响。
柳朝闻被叶尘一路带着纵跃穿行，越过敕封庄高高低低的屋脊与竹林，飞檐走壁，影掠枝梢，直至庄外一片密林，方才落地。
夜雪未融，地面覆霜，枯枝交错，脚下稍一用力，便“咔嚓”作响，宛若薄冰踏裂。然叶尘行步无声，仿佛脚下并非积雪，而是春风拂草，整个人与这夜色与雪林浑然一体。
柳朝闻尚未痊愈，奔跃一阵已觉胸口微闷，喘了几口气，方才勉力站稳，压住体内翻涌气息，开口问道：“你要带我去哪里？”
叶尘背负双手，站在几步之外，背影挺拔，轮廓被雪光映得若冰若玉。他侧首斜睨，道：“孤鹭峰。”
柳朝闻微怔，片刻后醒悟，脱口而出：“你要去取……若蔓华？”此药乃是祛毒圣品，极为稀罕，只生于孤鹭峰峭壁悬崖之侧。当年陈磬见之，尚曾叹息错过。柳朝闻记得他待欲深问缘故之时，陈磬面露古怪，似有隐情，终未多言。想来叶尘略通岐黄之术，要取此物炼药也算顺理成章。
叶尘轻轻应了声，却带着一丝戏谑意味：“你命还想要的话，便老实跟着我，莫要再多嘴。”语气虽淡，却隐带讥讽，仿若一柄锋刃，点到即止。
柳朝闻闻言不怒反笑，微微摇头，拢了拢斗篷，悄然跟上。他心知这少年嘴上不留情，实则颇有分寸，是以倒也不以为忤。只是夜路难行，寒意逼人，他身体未复，脚下踉跄，心绪却愈发纷乱。终于，他低声唤道：“叶尘。”
那人步伐不停，只微偏了偏头，似在等他续言。
柳朝闻略一沉吟，低声问道：“当日你说，待办完事，便送我回笼火城。可为何……我醒来，却在山庄？”
叶尘脚步微一顿，未语，雪花却落上肩头，未及融化，便又被他身上升腾之气逼得滑落。
良久，他才回首看了他一眼，那一眼极轻极淡，却藏着说不尽的复杂情绪。他道：“是你自己说的。”
柳朝闻怔了怔。
叶尘缓步上前几步，垂眸望他，语声轻得几不可闻，却又恰好能在风中传入耳中：“你当时神志不清，拽着我衣襟不放，反复说着——‘我是敕封庄的大弟子’，‘我父母在敕封庄’，‘我得回去’……”他说到这里顿了顿，唇角微扬，似笑非笑，“你还说，‘回庄后，能叫人做绿蚁新醅酒给我喝’。”
柳朝闻：“……”他几乎能想见自己半昏半醒之时，拉着人家胡言乱语的可笑模样，耳根蓦地热了，像是霎时被雪水灌了一壶，直红到了脖颈。
叶尘静静看他窘态，眼中掠过一抹真切笑意，却转瞬即逝。他道：“我原是不想管的。只是你拽得紧，口中唤着‘娘亲’、‘回家’，便想着……罢了，把你送回来罢。”
柳朝闻听得最后一句，心中忽地微微一酸。
他自小在庄中长大，名为嫡子，却从未得母亲片言温语，长年疏离冷漠，那一句“娘亲”，竟似是记忆深处遗落多年的声音。想来在昏迷中唤出的，不过是少年心头尚未死去的念想罢了。
他垂首低声道：“……多谢。”
叶尘却似未闻，只背着手继续往前走，背影被风雪拉得愈发寥落。只听他头也不回地道了一句：“不是说，大恩不言谢？”
柳朝闻微怔，眼前忽地浮现起初见时叶尘那双冷漠眼神，与适才那一点讥诮笑意，竟难以拼合。他抬手揉了揉被风吹得发红的耳廓，叹了一声，提步追了上去。
雪地之上，一行浅深不一的脚印沿着蜿蜒山径延伸而去。两人一前一后，一高一低，身影在风雪之中渐行渐远，仿佛天地间只剩下这两道倔强的剪影，隐入孤鹭峰下白茫茫的静夜里。
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