隆冬清晨，天际微白，朱墙映雪。沈怀毓推开棂花槅扇窗，冷气扑面而来，沁透肺腑。
整夜的雪，将尘灰吞噬殆尽。
她换身窄袖骑装，叫上伍燚一同挥拳练剑。气血流转，巫蛊案牵扯之事，桩桩件件浮现脑中。
嫌犯昨夜失血过多而亡，昭王亦受伤养病，太后似在掩饰什么，给刘七郎定过罪，便将此案匆匆结了。
沈怀毓不由奇怪，是太后给她线索，将她引至巫蛊案中，但这定罪懿旨像做予谁看一样。
太后在害怕谁？
亦或是，太后被谁所控制？
沈怀毓想不通，只能按下疑虑。
巫蛊案戏文仍在民间流传，一时百姓众说纷纭，但显然都以为官官相护，将这可怜乞丐当做清白替罪羊。
清白吗？
富商哄骗、戎族劫掠、入京乞讨、侍卫下令，刘七郎一路行迹过于顺畅，前因后果竟如编排戏文一般，可他死前的炽烈眼神做不得伪。
他对昭王态度过于蹊跷，如视神佛，却又栽赃嫁祸。
关键或许在刘七郎口中那位“昭王府侍卫”身上。
沈怀毓便问伍燚：“和你切磋的昭王侍卫中，可有举止怪异的？”
伍燚眉头紧皱，细细回忆起来，却毫无收获。
“都挺能打，有几个我还打输了。”她并不沮丧，眼中反而闪起光芒，“不过，我已同他们约好，等我苦修一周，再去挑战！”
沈怀毓眉眼含笑，手中长剑却迅速转向，趁伍燚不备，猛攻而来。
簌簌风声贴耳而过，伍燚有些怔愣，身体却立刻做出反应。沈怀毓起初收着攻势，见伍燚招招皆能抵挡，便也使出全力。
兵戈相接，震落枝头厚雪，两人猝不及防被盖了一身，瞧着对方转瞬白头，便顾不得什么刀剑，一齐捧腹大笑起来。
沈怀毓心下畅快，边替她拂落头顶残雪边言：“好小五，果真长进许多。”
她思起昨夜抢来的虎符，剑眉微抬，眼中锋芒尽显：“小五可愿随我去军营一探？”
伍燚一听便兴奋：“当然好！”
“先去趟慈宁宫。”
虎符抢了，圣旨还没要，沈怀毓还得再做回土匪。
顺便亲自问问太后，巫蛊案究竟是何用意？
-
衣衫尽湿，两人匆匆更衣，抬脚便往慈宁宫走。
太后常年礼佛，寝宫附近寂静无声，焚香气息漂浮空中，迷惑心智，让人不由自主低头噤声，屈从于天家威严。
可沈怀毓不信神佛，亦不屑权力，这份故弄玄虚就显得脆弱不堪。
皇宫朱墙皆由鲜血粉刷，庙宇台阶亦由尸骨堆叠，杀外敌黄袍加身，又杀百姓缝补缺口，直至千疮百孔再难补齐，便重换新衣，改朝换代。
似乎永无止境。
眼下周国内忧外患，象征皇权的锦衣已四分五裂，不知何时便该被彻底蔽弃。
而太后崔黎，又会如何粉饰裂痕与疮口？
行至慈宁宫外，侍卫却将伍燚横刀拦下，只许皇后独自入殿。
带太后拨给她的夏鸢来时，从未有过这道插曲，沈怀毓揣测起太后腹中思绪，是不许她培植势力，还是怕她二人逼宫？
她暗揣疑虑快步入殿，传闻中缠绵病榻的太后，却正侧卧榻上饮酒，面色红润，颊间微醺，毫无病态。
见沈怀毓来，太后崔黎缓慢睁眼，一身青衣黑裙健步如飞，眨眼便从槅门行至榻前。
“皇后怎穿的如此单薄？”
手背忽然被滚烫滑腻的指尖触碰，沈怀毓强忍不适，刚欲抽离，就被太后直接握住。
“好冰。”她借力支撑，坐起身来，“沈将军再英明神武，也是女儿家，当心冻坏身子。”
“芳素，快去沏杯热茶来，叫怀毓暖暖，莫让冷气入体，胞宫虚寒。”
沈怀毓刚萌生的零星动容，又被这句按灭。
虽然被她威逼利诱着应下“不与皇帝圆房”，其实还妄想着靠孩子绑住她。
沈怀毓蛮力掰开手指，收回右手，“不必了，我体质热，爱喝凉的。”
太后吃痛轻呼，沈怀毓却不怜香惜玉，她看向窗台边泛着丝丝冷气的酒壶，心道崔黎瞧着温润圆滑，实际心底与之同样凉薄。
她眼中没有人，只有冰冷的权柄。
沈怀毓一手夺过酒杯，一手将虎符凑至太后额前。
“虎符你儿子给我了，太后何时传圣旨？”
沈怀毓瞧这人将政事全推于她一身，自己倒寻欢作乐，大清早便酗酒，愈发看不过眼。
“太后倒是清闲。我入宫，一为真相二为兵权，陪你们母子做戏也就罢了，可不必连奏章都交由我批吧？”
崔黎微微怔愣：“原是为这事来。”
她神色却仍旧恹恹：“仅做将领，仍然受制于君，你难道不想立于万人之上？”
沈怀毓不屑一顾：“囚于深宫、争权夺势有何用？不如杀外敌守国门，做些实事。”
“还是年轻啊。”崔黎笑笑，似是慨叹岁月流逝，“年轻真好。”
她终于坐直，提起枕边小桌的笔墨锦缎，旨意一气呵成。
“芳素，去柴房取玉玺。”
待殿内只余她二人，太后眼底顿时清醒过来。
“你想问我为何匆匆结案？”
沈怀毓未想到太后主动提及，迟疑一瞬，才点点头。
崔黎又握上她手，“有些事我不可做，但你可以。”
掌心被纸团擦过，沈怀毓刚欲深问，芳素姑姑脚步声便已靠近。
芳素有异？
沈怀毓便故作讥讽道：“太后倒是不拘小节，就不怕玉玺被人偷走？”
“无妨，每回用毕都换条狗来藏，便是江湖神偷，也找不见的。”
崔黎语气平淡，如谈论天气般随意开口，沈怀毓却只觉荒谬。
代表一国之君的玉玺，竟被如此随意处置。
但她转瞬又想到另一层，若是玉玺实际被芳素掌控，“狗藏玉玺”只是个借口呢？
那慈眉善目的老人家，顿时肃杀起来。
周国皇室这趟浑水，比她想象中还要复杂。
玉玺盖下红印，沈怀毓便立刻抢入袖中，拍拍灰转身离去，只给太后留下一句话：“今日早朝，太后还是自己管那傻儿子吧。”
崔黎目送她走远，斟满酒杯，却不再饮下。
背对芳素，她一双眼由迷离转为锋利：“有趣。”
-
恰逢侍卫轮班，两排甲胄如铁链般捆缚宫墙，一排步伐整齐、气势恢宏，一排银枪击地、警戒落锁。
伍燚已等的十分心焦，频频自锁链间踮脚探头，终于远远看见沈怀毓走来，却不似往常沉稳矫健，多了些急躁。
沈姐姐不高兴。
不高兴就该发泄出来，她想。
趁沈怀毓未走近，伍燚迅速打量起正欲离开的侍卫，周正古板的不要、严肃狠厉的不要、已生皱纹的不要……
她眼神于众人间游走，忽地锁定队尾一人。
眉弓高凸，身形魁梧，却满脸倦意，似要被盔甲压垮。能打但现在打不动，就你了！
伍燚飘至那人身前，杏眼圆睁，一脸天真无邪：“侍卫哥哥，我能跟你切磋武艺吗？”
那侍卫见她是个半大孩童，不愿搭理：“我不欺负小丫头。”
伍燚余光已瞥见沈怀毓影子，顾不得多想，仓促间只得横手拦下侍卫。
侍卫眼中杀意陡生，下意识防备，可错估盔甲重量，一记重拳落在伍燚后肩，将人重重捶倒。
“嘭”的一声后，尖锐哭嚎响起。
沈怀毓一出慈宁宫便瞧见这幕，场面同过去伍燚挑衅旁人一般无二，不由心想，她对伍燚是否过于纵容了？
现下赤手空拳，就敢招惹一队训练有素、兵甲齐全的侍卫，一点儿不把性命放在眼里。
沈怀毓本想借此让她吃个教训，可人哭得梨花带雨，瞧着伤势十分严重，她又不忍心起来。
还是给她一个机会。
“伍燚！”沈怀毓装作怒气冲冲，将伍燚搀扶起身，“怎么回事？此人为何欺辱你？”
“不是……”伍燚被她气势威吓住，可肩颈如爆炸般疼痛，只能从痛哭间隙分出几道气声：“是我妨碍公务……”
沈怀毓：“那便跟人道歉。”
伍燚强撑着作揖致歉：“侍卫哥哥对不起。”
那侍卫知晓沈怀毓身份，本以为皇后会偏袒宫人，降罚于他，现下这般，却叫他看不透。
他只得假作惶恐：“臣出拳太重，亦是有错。”
沈怀毓道：“阁下大度，可否留个姓名？待她伤好，我再亲自带她向你赔罪。”
侍卫却道：“既已道歉，便不必赔罪，皇后还是快传太医为她诊治吧。”
他不欲横生事端，便急匆匆跟上队伍。沈怀毓瞧着他背影，心中却疑窦丛生。
方才他虽略有紧张，可眼底分明毫无畏惧、尊敬之色，反而暗含探究——是太后授意，还是他本就另有身份？这样的人，潜藏于慈宁宫中，又所为何事？
她记下这人样貌，遣人传唤过太医，便准备训诫伍燚两句。
可伍燚哭声越来越低，似是强压心绪，只漏出微微啜泣：“姐姐，我知错了。”
沈怀毓也心软下来：“长个教训，下次别再做这事。”
太后早听见动静，此时才欲传轿送其回宫。可四人抬轿，既脚程慢又免不了颠簸，沈怀毓谢绝好意，叫伍燚轻轻伏在她背上，便稳住脚步回宫。
太后听罢，微抿一口酒，心中评价道：“不像主仆，倒似母女了。”
-
坤宁宫偏殿，哭声绕耳不绝。
一白胡太医扳正伍燚肩颈，“咔咔”两声脆响，干净利落，便提笔写药方。伍燚却渐渐不哭了。
待他搁笔，沈怀毓才问：“孙太医，她伤势如何？”
孙太医拿出伤药，“骨头有些错位，现已正过，之后每日按揉，推开淤血便可。若疼痛过甚，也可按所书药方熬煮，口服止痛。”
沈怀毓接过宣纸，字迹端正，注解细致入微，越瞧越觉此人是个潜心医术的，便起身亲自送人出宫。
二人行至宫门，却见一小厮鬼鬼祟祟探头探脑，十分眼熟。沈怀毓面不改色，假装未看见，待距离接近，立刻揪住他后颈。
他惶恐低头道：“皇后娘娘，奴才来请孙太医去昭王府。”
沈怀毓忆起这张脸，便松开手，“昭王出什么事了，怎么派门房来？”
“王爷今晨将我调至内院了，可之后便一直高热不断，才叫我快传孙太医入府。”
孙太医突然开口：“可是伤口化脓感染？”
这人却一脸茫然：“奴才不知，王爷未提过伤口痛，许是风寒发热？”
孙太医眉头紧皱：“昨夜昭王已饮药驱寒，此时起热，若非感染，便可能是毒物入体，这就棘手了。”
孙太医翻开药箱，点过药材，告别皇后，便拉着小厮匆匆往宫外去。
沈怀毓忽地想起，按小王爷这失了触觉的体质，怕是伤口真的感染，自己还不知道。
啧，麻烦。
她不爱管闲事，可若真因此出事，她良心难安。
更何况慈宁宫中，太后塞与她手心的纸团上，写着三个字：
长乐宫——昭王生母澜妃曾居住的宫殿。
沈怀毓安顿好伍燚，便披衣执剑，快步追上。
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