今日的京师，出现了两件大事。
一是昨夜怡情院起火，被烧毁大半，数人受伤，惊动禁军，直到夜半大火才被扑灭。
二是市集之中，不知何人张贴了一纸血书，上载一首长诗，言辞简明易懂，却直指佛老之事，深切人心，百姓相为流传。锦衣卫迅速将血书撕下，严禁此诗传播，可半日之后，集市中又流传数篇纸稿，上载长诗，禁之不止。
锦衣卫责问数人，却无散布之人的消息，仅有一人瞧见那人的背影。
据说那散布长诗的幕后之人，穿着一身短打衣裳，像是哪家护卫，只是身形却不魁梧，堪称清秀。
锦衣卫据此消息，奉命搜查全城，誓要找出幕后主使，以儆效尤。
而那真正的“幕后指使”，也就是为魏兰庭完成遗愿的小春，正躲藏在巷闾之中，换上了一身破烂衣衫，作乞丐打扮。
他披头散发，任谁也认不出他现在的样子。
小春现在着实有些进退两难。
他想离开京城，却身无分文，他想做工赚些银钱，可怡情院被火烧之后，王福源发现自己不知所踪，已上报官府，现在京师中，还有官兵在找着小春。
再加上为魏兰庭散布长诗，已被锦衣卫注意。
小春知道，世上万事总有出路，小春唯一担忧的问题是，他饿了。
兜兜转转，最终还是回到同一个起点。
天又下起了雪，凛冽的寒风带着萧瑟的冷气席卷而来，小春不禁紧紧抱着双臂，打了个哆嗦。
忽然间，小春好似闻到了一股温暖的炊烟。
不是好似，不知哪里飘荡而来的炊烟，带着热粥的香气与温度飘进小春的鼻腔，小春几乎为那难得的热气一抖。
“听说卢老爷在施粥，咱们快去讨一碗......”
“今日是腊八，全京城的良善人家和寺院都在施粥，灵光寺还供斋饭呢！”
“诶呀，今日我这可怜人，可得大饱口福了......”
一群乞丐打扮的人，或老或少，蓬头垢面，拿着缺沿的破碗匆匆而过。
施粥......
小春咽了咽口水，他望着乞丐离去的方向，踌躇片刻，随后就跟了上去。
......
“排好队排好队，再挤、再挤全都没得吃了！”卢家大院前施粥的伙计皱着眉头，不耐烦地用大勺瞧了瞧锅沿，他有些厌恶地看着前来讨饭的叫花子，甚至还伸手在鼻子前挥了挥，好像是要驱散叫花子身上的穷酸气一般。
“老爷，再给点吧，我孙子病了......”一个老叫花捧着碗，另一手牵着一个衣衫破烂的小叫花子，他讨好地称呼那伙计为“老爷”，可那伙计却被他残损发黑的黄牙倒了胃口。
“滚开了，像你们这些贪心的，活该去做乞丐！都叫你滚了，没听见吗？”那伙计没甚好气地推搡了那老叫花一把，老叫化极力稳住碗，却还是将粥洒出了大半。
那老叫化看着地上泼洒的粥，几乎眼中含泪，小叫花拽着老叫花的衣袖，他们祖孙二人哭了片刻，只能向别处走去。
“真是晦气，腊八节掉什么眼泪......”那伙计翻了个白眼，又用力敲了敲锅沿，那发出的“砰砰”声响，直震得人耳朵发疼，“下一个！”
下一个是小春。
伙计不耐烦地看着眼前披头散发的人，他的面容被长发遮去大半，看起来有些阴沉，脸上身上也满是尘埃。
又是个穷鬼叫花子，伙计心想。
“碗呢，你的碗呢？”伙计冲小春叫道。
小春愣了一下：“我没有碗。”
“没有碗，没有碗你来讨什么粥！走开走开！”那伙计直接挥手，要将小春赶走。
小春指了指伙计身旁的碗：“我看这里有碗。”
伙计瞪大了眼：“有碗是有碗，可这碗你用得起吗，你喝一下，便脏了，不能要了，喝一个丢一个，你想得倒是美！”
小春不明白，那里明明放着一摞的碗，那是用来施粥的，为什么不能用。为什么自己用了，便脏了，不能要了。
小春正想着，身后前来讨粥的人却也不耐烦了，一把将小春推了开来。
“老爷都叫你走了，你还不走，赖在这里干什么，呸。”那人向小春啐了一口，他的唾液溅落在小春的脚边。
小春被他推出了队伍，而那人则捧着碗，冲那伙计咧着嘴笑道：“老爷，我有碗，你施舍施舍我吧。”
那伙计这才舒展了眉头，给那人盛了一大勺粥。
小春静静地在那里站了片刻，他什么也没说，只是向别处走去。
......
田家门前，田老爷位居正五品吏部侍郎，却亲自施粥，已施了半日有余。
“老先生，您拿好。”田老爷将满满一碗热粥递给面前的老叫花子，他身为朝廷命官，却对一个乞丐如此礼遇，有慕名而来，在一旁观瞻的文人不禁叹道：“田老爷博施济众，当真是儒者仁心啊......”
田老爷笑着摇摇头，向皇宫方向拱了拱手：“圣上宏化佛法，我等身为臣子，理当奉佛陀仁心，积累善果。”
“可您以如此身份，却能如此礼待黎元，谦和之风，我等叹为观止。”
田老爷笑着摆摆手，又为下一个人盛了一碗热粥。
那些文人看起来叹服不已，向田老爷拱了拱手，道：“我等卖弄文字之人，只能将田老爷善行记诸书册笔墨，也叫世人知晓田老爷的善心。”
田老爷受宠若惊：“此等小事，何凡您动用笔墨......”
那些文人却坚决得很，田老爷还想推辞，可那些文人早已走远。
田老爷看着他们远去的身影，笑了下，随后和身边奴仆耳语了几句，丢下盛粥的勺子，挥挥袖，向府中走去。
“诸位，真不好意思，今日的腊八粥已经分完了，各位改日再来吧。”那奴仆扬声道。
身后风雪中排着长队，打着哆嗦的人不禁哀叹连连：“怎么这么不巧......”
“诶，早知道便早些来了......”
“今日运气真是讨厌......”
小春站在队头，明明下一个就是他，在奴仆盖上盖子的前一刻，小春还能瞧见锅中剩下的粥。
不多，但也足够这一长队的人分食。
“明明还有，你为什么说没有？”小春质问道。
那奴仆一下子变了脸色：“什么还有，我说没有，便是没有了。都快走吧，再不走，便要护卫来赶人了！”
他此话一出，众多的叫花子都一哄而散。
只有小春还站在原地。
“你还不走，想讨打吗？”奴仆狠声恶气地向小春道。
“明明还有粥。”小春盯着奴仆，他不生气，他只是不解。
那奴仆冷笑一声，将锅盖打开，只见他挥手一扬，余下的粥都泼洒到了雪地上，渗到了雪中。
“现在没有了。”那奴仆将锅重重一放，剜了小春一眼，转身便也进了府中。
大雪很快将那么点蒸腾的热气淹没，小春愈发的饿，也愈发的冷。
他看着田家门庭上挂着的牌匾——“儒者仁也”。
那牌匾上的字迹很快就被雪花遮盖住，看不清楚。
小春看了半晌，又转身向远处走去。
......
天色渐晚，斜阳笼罩着灵光寺，为肃穆的寺庙添上一分庄严之气。
终于轮到了小春。
施粥的小和尚眼中有些歉意，他向小春施了一礼：“施主，今日的粥已经施完了，您明日再来吧。”
“明日还会有吗？”小春问道。
“唔。”小和尚愣了一下。
明日再来，不过是客套的话语。
过了腊八，就没有人施粥了。
小春知道了答案，他也照着小和尚的样子，向他还了一礼。
明日不会有粥。
小春带着这个答案，重新走进了风雪中。
太阳落下，夜色茫茫。
......
雪下得越来越大，京师的夜晚，原来是这样寒凉。
小春没有去处，他连街边也不能驻足，因为他要避开锦衣卫与官府的人，于是他只能偷偷潜进一户，早已无人居住的破败房屋。
据传闻，这是一间颇为晦气的闹鬼之地，邻里乡亲平日里都避免从此处经过。
这间房屋已经满是尘埃，墙壁之上尽是蛛丝，黑暗之中，夜风呼啸过残损的窗户，发出瘆人的呜咽。
他抱来茅草，尽力为自己搭建了一个力所能及的睡处。
他蜷缩在茅草中，希望这轻薄的茅草，能够为他阻挡一些严寒。
小春并不害怕，他只是冷，他浑身不停地颤抖着，他只能不停地搓着手，借着手掌中生起的那一点温度，来抵御寒冷。
“呼——”寒风穿过房屋，汇成一声凄厉的呼叫，房门在夜风的吹打下，不停地发出碰撞声响。
今夜层云密布，几分微弱的月光稀稀疏疏地落了下来，树梢与枝桠的影子显得是那样的阴森而长。
映在房屋中，好似真的鬼影憧憧。
小春的思绪逐渐飘远，寒冷之中，他的额头竟逐渐生出一些细汗，他的神志逐渐模糊。
他迷迷蒙蒙地看着树枝的影子，那些影子逐渐扭曲，好像真的成了飘荡的鬼影。
鬼......
小春不害怕鬼，因为小春知道，人心更为可怕。
小春想，倘若自己冻死在了今夜，是否也会成为那游荡鬼魂中的一员......
小春拼命睁开了眼睛，他一口咬在了自己的手腕上，鲜血渗了出来，疼痛使小春短暂地清醒过来。
他几乎已经站不起来，他只能从手边再多抱起一些茅草，将它们盖在自己的身上。
他是一个微不足道的人，他可以轻飘飘地死去。
传闻人死后，还是要承受死前的痛苦的，饿死鬼仍会饥饿，吊死鬼仍会面容青紫，双目凸瞪。
小春不想死在冬天，冬天太冷，他想再活一活，至少，也要等一个温暖的春天。
于是他抱紧了茅草。
他就这样，熬过了一个寒冷的夜晚。
......
破晓的阳光照在小春的脸上，小春拨开身上的茅草，他一夜几乎未睡，他怕睡着了，就再也醒不过来了。
小春扶着墙壁站起来，他走了出去。
阳光照在小春身上，那阳光太过刺眼，小春眼睛发疼，不自觉地渗出了泪水。
他踉跄着往前走。
“嘎吱——”门被推开，热闹喧嚣的声音传来，一瞬之间，小春就跻身进了熙攘的人间。
那天格外温暖，是冬日难得的晴天。
小春庆幸着自己还活着，他露出了一个笑来。
他笑得漂亮。
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