醉花荫一夜之间关张，弯刀势力销声匿迹，整个洵南的权力版图被重新洗牌。
空无一人的街巷，一个黑影像只惊弓之鸟般，佝偻着腰，每走三步便回头张望，眼见码头停着艘提前给他准好的小船，他刚舒了口气，却听见背后响起了脚步声。
“这江面夜黑风大，你是要去往何处？”
曹敬北缓慢回头，看到那紫金覆面，吓得瘫坐在了地上。“你..你...我...与我无关。我只是帮他们开了个门。”
"只是开了个门？"温鑅冷笑一声，月光下紫金覆面闪着冰冷的光芒，"一家四十余条生命皆丧于你手，你这莫不是开了个地府的门？"
曹敬北面如土色，额头渗出冷汗："当年明明是奉南那个忤逆子背叛我，是他向朝廷告发...我母亲才惨死...他罪有应得。"
“罪有应得”，温鑅玩味地琢磨着这几个字，冷笑道，“当年曹奉南递了折子上去，自己揽下了罪过，圣上下令曹家所有家产充公，曹奉南判了斩刑，其子曹永年带着整个洵南的万民书上京求情，一介江湖中人却受万民敬仰，圣上慧眼如炬，如何猜不出其中原委，但民意想让他活，圣上便只能让他死，圣上一句‘洵南水患死了这么多人，不杀你们曹家一人不足以平民愤。’其子曹永年当即自刎于殿前，才换来你们曹北一家只是抄家了事。”
码头上的风更大了，吹得人脸颊生疼。曹敬北瘫软在地，眼神开始涣散："不...不可能...这不可能..."
温鑅从怀中取出一叠泛黄的文书扔在曹敬北面前，那被风摊开的一页赫然写着，“臣曹奉南，甘愿承担一切过错...”
另一封是曹奉南入狱前写给儿子的遗书。“永年，莫要怨你伯父。他少时性子良善，不过是嫡庶之争误了他一生......”
曹敬北疯狂地摇头，蜷缩在地上，发出野兽般的嚎叫，他抓起地上的文书，一把撕碎，又捧起碎片疯狂地往嘴里塞，"我撕了它们...它们就不是真的...都不是真的..."
温鑅站在风中，看了一眼在地上疯癫的曹敬北，缓缓收回了剑，转身离去。
前方的阴影里走出一道倩影，“为何不让他偿命？”
二人并肩而行，风中传来温鑅淡淡的声音："有些罪责，比死亡更痛苦。让他活着，就是最大的惩罚。"
......
清晨，盛祺客栈众人议论最多的事，便是码头竟出现了具溺水的男尸，客栈掌柜的是老洵南人，他啧啧了几声，惋惜道，“那可是曹家大郎，原也有些年头没在洵南见过他的身影了，这曹家今年是走得什么灾啊，当真是成了绝户了。”
消息传到郭游耳朵里，他兴奋道，“真是送上门来的好事，若是我能一举夺下整个洵江的漕运，帮主定是能高看我一眼。”
他摩拳擦掌，“不能等了，今晚便行动.....”
......
今日难得无事，阿姌先去找了趟温鑅，见他与天霖众人正商议事情，便也没再扰他，打算自己上街逛逛。
街边小贩的叫卖声此起彼伏，她悠闲地走着，享受着片刻的宁静。忽然，一阵骚动从不远处传来，紧接着是愤怒的吼声："抓住她！偷东西的贱人！"
阿姌循声望去，只见一个衣衫褴褛的女子在人群中狼狈奔逃，怀里紧抱着几个馒头。那熟悉的身影让她心头一震——是那日在醉花荫见过的哑女！
"让开！"店主挥舞着木棍追来，路人纷纷避让。哑女在慌乱中被路边的箩筐绊倒，馒头洒落一地。店主赶上前，劈头盖脸就是一顿痛打。
"住手！"阿姌箭步上前，一把抓住了店主的手腕。她的力道之大，让店主吃痛地松开了木棍。
"关你什么事？这贼人偷了我的东西！"店主涨红了脸。
阿姌面色冰冷："她偷了多少？"
"五个馒头！这种下作的东西，就该打死！"
阿姌从荷包里掏出一锭银子，重重拍在店主胸前："这些够你十倍的损失！"店主接过银子，贪婪地咬了咬，悻悻离去。围观的人群见没了热闹，也渐渐散去。
阿姌上前想要扶起哑女，伸手的瞬间，哑女却像受惊的小兽般瑟缩了一下，满脸惊恐地望着她。不等阿姌反应过来，哑女已经慌乱地拂开她的手，抱紧怀中的馒头转身就跑。
"等等！"阿姌喊道，可哑女像是没听见似的，在街巷间左拐右绕，试图甩开她。阿姌不放心，紧步跟了上去。
两人渐渐远离了热闹的街市。在经过一片荒地时，阿姌注意到地上有零星的血迹，她心里顿时升起一股不祥的预感。
终于，一座破庙出现在眼前。还未近前，便听见里面传来令人毛骨悚然的笑声和压抑的哭喊。阿姌心脏狂跳，桉良的记忆如潮水般涌来。
身体比大脑先反应过来，她抽出软剑，一把拽过哑女，厉声道，"你在外面等我。"
推开破庙的门，眼前的一幕让阿姌浑身的血液都要凝固——十几个衣衫不整的暴徒正围着一个少女肆意妄为，地上已横七竖八地躺着几句女尸。
那群汉子看向来人，竟是个眉清目秀的郎君，骂了句，"滚开，别耽误爷的好事。”
剑光乍现，一道血线在他脖子上绽开。没等其他人反应过来，便纷纷摸着脖子倒了下去。
阿姌探了探那少女的鼻息，虽呼吸微弱，但还有一线生机。
"坚持住，我带你去看大夫！"阿姌背起她，冲出破庙。哑女见状也跟了上来。
路程不近，她只觉身上越来越重，她恍惚间错认为是背上了两个人，声音带了哭腔，“姜晚，阿姊来了，阿依曼，坚持住。”
她死死咬着下唇，脚下的速度却不敢慢下来，心中一直响起个声音，“这次我一定可以救下她们！”
她一家接一家地敲着医馆的门。汗水混着血水从额头流下，但她充耳不闻路人的指指点点。
"不治！这种人有花柳病！"
"滚开！别来污染我的医馆！"
一扇扇门在面前关闭，每一声拒绝都像一记重锤击打在阿姌心上。
“谢谢你。”她突然一怔，感觉背上的呼吸越来越弱，慌乱地喊道，“再坚持一下，马上到了。”
最后一家医馆，大夫看了一眼又摆着手："这种人，你别管了，早该死了。"
阿姌一脚把大夫踹在地上，脚踩在那人胸口上，眯着眼睛问道："你若不救她，我现在就要你的命！"
大夫被她眼中的杀意震慑，颤抖着说："就算我想救，也....也来不及了......"
阿姌僵立在原地，胸前的那双手，无力地耷拉着，她不敢扭头去看身后，可那哑女跪在一旁，无声地哭泣。
她又失败了。
她又背着人返回了那座破庙，那条不就不近的路，此刻显得更加遥远，她背着人，定定地站在破庙门口，仰头去看那堂中的佛，虽挂满蛛丝、落满灰尘，但那双低垂的眸中，依旧透出普度众生的悲悯。
她觉得应该跪下来求个什么，可又不知道该求什么。
她将人安顿好，转身去吩咐哑女，“能不能打点水来？”
哑女点了点头，很快抱着个破罐子又回来了。
阿姌脱下了外袍，拿它沾着水，挨个轻柔地为她们擦去血渍和灰尘，又拿手梳顺了头发，她才停了手。
她木然地抬眼，望着依旧唯唯诺诺的哑女，哑声道，“你帮帮我好不好？”
她乖巧地点了点头。
她抽了软剑，却发现杀得了人竟劈不开木头，索性拿了香案前的烛台，在殿前的空地上忙碌起来，一直到暮色降临，才为那死去的七人堆好了坟。
她在坟前呆坐了会儿，忽然感到一阵虚无。
她又想起了拜师那天温鑅的那句“世间万象皆由权力之风所塑”。
她终于意识到，杀一人，屠一城，确实于事无补。
世道崩坏，不是仅靠一把剑就能撬动的。
郭尽若死，姜晚她们的大仇得报。
可这世间还有千千万万个姜晚...
她心中像是有了决定，起身拍了拍土，却发现两只手已满是血污，反倒是越拍越脏，索性作罢。
她回身看见哑女倚着门口怯懦地看着她，她走上前去问道，“你可愿跟我离开？”
那哑女踟蹰了会儿，又看了眼阿姌身后的坟，还是点了点头。
阿姌内心有一丝慰藉，心里暗道，“幸好...幸好你还活着。”
阿姌上前想拉她的手，她却瑟缩了一下。
阿姌突然反应过来，拽着她的手按在了自己的心口，手下是柔软的触感，那哑女瞪大了眼睛，阿姌笑道，“我和你一样。”
哑女愣了片刻，随即咿咿呀呀比划起来，阿姌连蒙带猜，大意是，你竟然能杀了这些人，太厉害了。
阿姌被她逗笑，但笑着笑着，竟有了泪花，“以后有我一份吃的，便也有你一份吃的。我会好好照顾你的。”
哑女闻言一怔，随即也红了眼眶。她紧紧攥住阿姌的手，在她掌心一笔一画地写道："我会好好照顾你的。"
"你叫什么名字？"阿姌轻声问。
哑女在她手心写下："芍药。"
"芍药......"阿姌轻轻念着这个名字，"真好听。"
芍药羞涩地低下头，却又忍不住抬眼看她。月光下，阿姌清冷的侧脸带着几分倔强，眼神却比月色还要温柔。
二人相视笑了起来，她们就像那暗幽天里的两只萤火，从微末凝聚成恢弘。
突然天空中一声爆破，惊扰了此刻的宁静，阿姌抬头看去，竟是城中码头的位置，此刻火光已经起来了，映着半边天红彤彤的。
李唐出事了。
她拉起芍药便往城里赶，情势危急又不敢把她带在身边，把她安顿在了客栈，才迅速往码头赶去。
哭声、坍塌声，席卷着整个洵南。
......
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