多轮贴着墙，仔细聆听。矮人的游行队伍又壮大不少，就是有些缺乏纪律：有交头接耳的，有怒骂人类的，有痛斥族长的。
阴暗中略带潮气与湿垃圾的气息，克劳克的手臂死死压在多伦腰上，腿又被艾萨克挤到一旁，小小角落能容纳三人着实不易。没办法，多伦还好说，克劳克和艾萨克如果光明正大地走在街上，估计会出不少麻烦。
龙人动动耳朵，听到一小股矮人的脚步声，于是朝同伴比个手势。克劳克收到讯号，薄雾盘旋，隐去三人身形。近了，矮人们从他们跟前路过，能清楚看到他们后颈上的绒毛。
矮人们或嬉笑，或叫骂，声音渐渐远去。三人松口气，总算能从夹缝间脱离，各自扭着发酸的肢体。
“出了什么事？才这么点时间，游行的怎么就壮大到如此规模？”艾萨克止不住的抱怨，这番话他已经说过四五次了。
怪不得他耿耿于怀，今早矮人游行队还只在单一基座出现，很快就被镇压，本以为闹剧到此为止。谁知一小时前，反抗的人数突然暴涨，赤铜的威信怎么下降到如此地步了？
多伦支支吾吾，明显想说话，却抓耳挠腮，怎么也说不出来。
艾萨克不可能看不出来，问：“有话就说！你是不是知道些啥？”
“这个……”多伦一咬牙，还是开了口，小心说，“我听到刚刚路过的矮人们说，矮人与人类间又出了大事。然后，嗯……我也不知道怎么说。”
“说重点！”
多伦吓了一跳：“就，就是，矮人与人类又打了起来，据说是场超级大混战，规模比之前的小摩擦大得多。”
“有多大？”
“不知道。”多伦有点心虚，“对不起，他们没说这个，我试试能不能听听其他人说话。”
克劳克觉得不对劲：“奇怪，聚落不是解封了么？为何反而出现了大范围冲突，按理说大多数人类都不会滞留才对。就算有冲突，也应该到不了让居民们义愤填膺的程度。”
动乱的膨胀必有契机，肯定有什么充当了种族仇恨的导火索。
多伦瞥眼艾萨克，不敢看他的脸，补充道：“好像说，人类当街杀人。死者叫……叫比尔……是个酒吧老板。”
艾萨克如被按下暂停键，收回挥舞的手臂，微微驼背，沉默几秒，很快又挺直背板，耸耸肩：“啊，原来如此，老比尔死了，那也怪不得。”
“咦？我还以为你和老比尔是朋友，一直不敢说……”
艾萨克淡淡吐出个“嘁”，双手抱怀：“就这事啊？你印象里我到底是什么样的人啊？不就死个人，这些天死的人还少吗？谁说我和老比尔是朋友？咱俩熟人都算不上！我总共只在这儿待了半年，求学费用可不菲！连吃饭都精打细算，压根没去几次酒吧！”
“七个月来，逛酒吧也就那么十一二回吧，还有三次是去的其他酒吧。那家店小的要命，一楼最多坐十个人，包厢还只有两间。要不是看同族的份上，我才不会到那去喝酒！嘿，那些常客愤愤不平我到理解，我是决计不可能的，又熟不到哪去。”
“既然如此，那接下来怎么办？”克劳克还挺喜欢那家小酒馆的气氛，心里有些可惜，但老比尔的死不是他们能解决的，当务之急是做好自己的事，“我们到处搜寻王子殿下地线索，却毫无收获。他真的还待在聚落里吗？连一起目击记录都找不着。”
赤铜将翻盘的机会压在克里西斯的黑料上，如果他真的有谋划什么，必定会留下痕迹，要是能挖到王子的黑料，媒体与舆论都会将关注度转移，控制舆论自然轻松得多，运气好还能倒打一耙，依靠喜闻乐见的反转，一口气甩掉之前的污名。
艾萨克并没有回应，自顾自叨叨不停：“我就是看同胞面子上照顾生意，进去点了些便宜酒水。平常也没啥交集，也就听我的创意命名了一款鸡尾酒，那酒现在还在酒水单上。然后也就没啥了，给我免了两次单，送了几盘盐水豆，统共也不值几个钱。哈，一点小恩小惠，顶多让我平常多说几句好话，要是就因这点小事为他掉眼泪，岂不亏大发了？”
“艾萨克？”克劳克发现他状态不对，上前拍拍他的肩。
“唉，要我说，那家伙就是人太好，人太好就容易吃亏。关键又没啥能力，酒馆开了几十年，也不见规模大些。菜单倒是老是换，那有啥用呢？我想吃道菜，一看单子，呵，没了！有功夫还不如想想咋赚钱，好歹把装修的钱给攒攒，上次店面翻修还是大伙集资的，我还凑了十银给他，都没要他还，他这人，怎么就，怎么就……”
“艾萨克！”声音在耳边炸响，艾萨克仿若隔世，木木道：“怎么就死了呢？”
“回神！”克劳克在他眼前拍手，掀起的气流让眼睛又痒又涩，不自觉渗出几滴水。
他浑身哆嗦，咳嗽两声，单手叉腰：“行啦行啦！我又不聋，哎哟，我的鼓膜……你就不能对朋友温柔些嘛。”
“我在和你商量接下来怎么办。”克劳克不吃这套，当下把注意力集中在工作是最好的选择，无论是对于他，还是对于艾萨克。
“好好！拿你没办法，我们整理整理情况。”艾萨克做出无可奈何的模样，摸摸脑袋，“首先，我们把克里西斯与动乱联系起来的最大理由，是因为约拿案。凶手必须对矮人聚落的安排有一定了解，至少知晓女仆们是什么德行。”
克劳克接话：“还有记者案。我现在怀疑爱德华等人是在来到聚落后才有的杀人念头。”
“哦？”艾萨克有了兴致，“给我根据。”
“在你加入我们之前，多伦在记者停留过的位置附近发现了强力泻药。在记者之死告破前，我一直没搞懂泻药的作用。记者案告破后，我以为是种族主义者为栽赃矮人做的准备，比如从食物中毒上做文章。可考虑后，又十分不对劲。”
“太轻了……你想这么说？”艾萨克微微歪头，“这可不算理由，下药与杀人不冲突。”
“我确实怀疑太轻了，但根据不是这个。”克劳克继续解释，“我们假设在来聚落前，王子就与爱德华团队达成合作。为了计划万无一失，双方必定会互通有无，比如，王子方负责杀死约拿，编辑提前准备好引导舆论的文稿。”
艾萨克瞬间理解了他的意思，一拍手：“嘿，还挺有道理。”
“啊？”多伦挠挠头，搞不明白。
克劳克：“没错，如果真是如此，那泻药的存在就毫无意义。药下了，菜吃了，却没有任何有关食物中毒的消息传来，可能性只有一个：事件太小，根本不足以引起关注。”
“凶杀案再怎么都比食物中毒这种小事吸睛得多，泻药被盖过去是必然的。如此一来，下药就成了无用功。额外的行动会惹火上身，我不认为爱德华不懂这个道理。所以，编辑与王子建立合作是在约拿案发生之后。”
多伦举手。
克劳克：“……有问题可以直说。”
多伦放下手：“呃，可是王宫是在首都吧，卡里拉报既然叫卡里拉，那应该也是在首都。为啥他们不提前商量好呢？”
“嘿嘿，这你就不懂了，看来我有必要科普下库卡撒当今局势。”艾萨克怪笑几声，眼里放出古怪的光芒，克劳克曾在大学室友眼中看过类似的，当他们大谈“政·治”时，眼中就会有这种光芒。
“目前库卡撒权利顶端自然是皇帝陛下和教宗冕下，可第二梯队人就多了，有两位大公，一位将军，两位王子，一位公主，四位枢机卿。其中一半都盘踞在卡里拉，彼此肯定处于互相监视的状态。别看殿下是只身一人来自地的，实际上不知道有多少眼线暗地盯着呢！”
“据我推测，殿下不是不想在卡里拉与编辑达成合作，而是没法达成。否则，在凶案发生的第二天，卡里拉那边就会传出克里西斯谋划杀人的丑闻。而矮人聚落地方小不说，自身价值在黄铜夫人过世后不值一提，眼线相对较少，王子殿下才有操作空间。”
“顺带一提，表面上第二梯队最强的是克里西斯殿下，平常政治宣传不少，还是储君，有几乎三分之一的贵族拥护他。但据我看来，最有权势的应该是……”
“等等！”多伦比了个手势，耳朵贴着墙，“又有矮人过来了！”
三人急急忙忙缩回角落里，克劳克再次用幻术隐蔽身形。
“所以我们为什么要在大街上谈事？”艾萨克的脸被多伦挤压变形，忍不住吐槽。
“咳咳！不然呢？你有啥好办法？”克劳克感觉肺有些不舒服。多伦体型实在太大了，直到游行的矮人远去，他才好不容易松口气，无论心理抑或物理。
“呼，刚刚到哪了？据我看来，最有权势的是……”
“所以，目前的当务之急是找出殿下的真实目的与下一步谋划。”克劳克及时打断越说越偏的话题。
艾萨克撇撇嘴，因两度卖弄失败而深感不满，但也分得清主次，继续往下分析：“是啊，说到底，幕后黑手与王子合作到底是为了什么。如果能弄清这点，反推计划会轻松许多。”
“诶？殿下不是为了收回自治权才来的吗？”多伦挠挠头，他记得赤铜是这么说的。
克劳克解释道：“那是在约拿案刚发生不久后的推论，当时，王子的到来与事件并无明显关联，所以才会得出如此结论。可已经过去这么多天，王子压根没有想收复聚落的迹象。”
“也就是说，王子来聚落多半是为了个人目的。”艾萨克摸摸下唇，“这么个小地方有什么值得王子上心呢？一没战略价值，二没经济资源，连最值得称道的手艺放眼全国也算不上多惊艳。他到底是被什么东西引来的？”
三人大眼瞪小眼，没有人接下一句话，逻辑彻底卡死。追查一个几乎不露面的人着实困难，信息缺失太多
“啊啊！不管了。”艾萨克疯狂挠头发，发出莫名其妙的怪叫，克劳克生怕他把矮人引来，用手势不停叫他小声些。
“查什么王子，查案子去！”这就是破罐子破摔了。
克劳克摇头：“我们没有时间，矮人与人类的冲突不能再拖了，得以分散怨念与冲突为主。”
“你有其他办法？”
克劳克没说话。
“反正之前已经证明过，克里西斯与约拿案和记者案的凶手强相关。先把把凶手逮住，直接审问王子的目的，不是更好些吗？”艾萨克耸耸肩，自顾自道，“走不通就换条路，人要懂变通。”
他的话不无道理，思索后，克劳克同意将调查重心转回案件上，至少在这方面上确实有些新发现：“戴安娜的验尸报告在你那儿吧。”
艾萨克从背包里翻出文档：“啧，我恨不得把这玩意扔了，等这么久，全篇看下来还是没发现新突破口，只知道戴安娜是被利器所杀，无反抗迹象。凶手大概率是熟人，极可能是养子女之一，除去有不在场证明的赤铜，嫌疑人有三个。”
“我个人押斯比瑞恩一票，他在约拿案的嫌疑实在太大，可能是连环杀人，只是缺乏实质证据。戴安娜案的手法太过朴素，几乎没有留下破绽。”
“问题是。”克劳克接过资料，来回翻看，“斯比瑞恩、洛默尔、珐毕安。根据铁皮所说，昨天就人间蒸发了。斯比瑞恩或许是接到了聚落内鬼的消息。可另外两个按理说没有躲着我们的动机，真怪。”
艾萨克立即给铁皮、钢板、黑铁分别发去消息，让他们帮忙搜集那三人的最近的目击记录。
克劳克继续说：“之前，洛默尔说过，可以用戴安娜的纸条换他的信息。纸条与那未知遗产到底在凶案中扮演什么角色，我觉得相当重要。”
艾萨克收回通讯水晶：“讲实在的，我对遗产是否存在表示怀疑，大概率是凶手为了某项目的而造的幌子。”
“可珐毕安等人至今仍在追查，说明遗产的消息至少是空穴来风。既然如此，我们也应该从他们角度思考。”
也是。艾萨克点头，让克劳克把尸检报告翻到末尾，夹层里是对案件线索的补充，其中就包括之前被血染红且卡在石头里，没法阅读的纸条，上书：花坛见证了爱，封存进永恒的顽石里。
“我记得。”克劳克思索道，“戴安娜曾说过，自己的纸条被约拿偷走了，可现在还在这。”
艾萨克推测道：“那女人估计是怀疑约拿其实有纸条，但装作没有，所以想借自己纸条被偷来搜身吧。不过这些现在说也没用，反正纸条如今在我们手上。”
“唔，也就是说，我们只要找到洛默尔先生，就能知道他的那张纸了？”多伦挠挠头。
“问题是他现在在哪。”艾萨克咬着指甲，心里发怵，这个节骨眼上，失踪可不是什么好兆头。
通讯水晶微微震动，看来收到了回复。艾萨克拿出来一看，皱起眉头：“麻烦事找上门了。那三个的最后目击记录都在昨天，位置各不相同，怎么办？去查吗？不过铁皮他们已经查过了，加上我们三也不一定能有新发现。”
“可我们也没其他的调查路线。”
“……说的也是，先查谁。”
克劳克蹙眉、低头，片刻后说：“分头行动如何？”
“不行！”
克劳克斜眼，果不其然，反对的是多伦。感觉到目光，他缩缩脑袋，双手交握，动作扭捏，仿佛干了什么天大的错事。
克劳克揉揉眉心：“这次不是分析，是搜查。你的感知是我们三个中最灵敏的，没人比你更适合。”
“可是，我……”
“磨磨唧唧的！白长这么大个个子。”艾萨克咧嘴，拍拍他的背，“比我们差的你要认，比我们好的你更要认！就这么定了，珐毕安交给你，她最难对付。斯比瑞恩就交给我，看我怎么把他揪出来！洛默尔让克劳克去，他比较会说话，可以拿纸条去交换信息。”
不由分说地，艾萨克三下五除二分完任务：“有异议吗？”
克劳克拍拍多伦的腰：“你之前做的很好，这次也不会有问题。”
多伦左顾右盼，下意识找人求助，却找不到，最后一声不吭，尾巴垂在地上，这就算认命了。
“来！”艾萨克伸出手。
“怎么了？”
“一般人这时候不都把手放一块，然后就‘哇’的一声，互相打气那种？我早就想试试看了！”
“你不会没啥朋友吧？”
克劳克虚着眼，话到嘴边，终究是没问出来。
作者有话说
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第43章 Chapter 43
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