聚落内很难分辨白日与黑夜，只是夜里总比白天更凉一些。
守卫与游行者间的冲突越发激烈，甚至有不少守卫扔下武器，加入了游行队列。钢板从冲突边沿溜过，确定附近没人跟踪，躲进阴暗处中，小心翼翼地呼唤着：“喂——，出来！”
黑暗勾勒出人形，走上前。钢板施展荧光术，照亮克劳克的脸。
“哎呀，哎呀，对不起，来晚了。”钢板面带笑意，取下背包翻来翻去，“中午有没有好好吃饭？唉，你一定没有！来，我给你带了些面包、火腿和奶酪，你先稍微凑合凑合。等闲下来，再给你们几个做好吃的。”
“现在不是吃东西的时候，女士。”
钢板没听见似的，把食物硬塞进他手里：“面包是考过的，吃起来应该还好，要喝水么？我这儿还有果汁。唉，你们这些孩子，都一个样！铁皮在你这个年纪的时候，也喜欢到处乱跑，也是老夫人走的早，没什么人管教。”
克劳克看那絮絮叨叨的样子，总觉得铁皮和钢板不像夫妻，倒像是母子。
“这些以后再说，您迟到了足足半小时。是不是遇到了什么麻烦？”
钢板的声音猝死般停摆，她合上唇，浑身如筛糠般颤抖。克劳克没想到会出现这样的反应，一时不知如何是好，早知就不该说多余的话。
“老比尔死了。”她说
“嗯，我听说了。”
“收到消息时，我离那地方很近。就带人平息混乱，矮人与人类打作一团，几乎要把整条街掀起来！那些衣冠楚楚的人类绅士与淑女，礼服基本都成了碎布条，叫骂着各种不堪入耳的脏话。矮人们各个满眼鲜红，像是发瘟的疯老鼠。”
她闭上眼：“矮人说，人类为了自保，用无辜的老比尔这个同族挡刀。人类说，一位高尚的老人挡住恶徒的袭击。他们把同族当真理，把异族当抹黑。边打边吵，都要把罪行推给对面。”
“而他们口中无辜的、高尚的老比尔，就躺在角落里，争斗掀起的灰尘和碎尸几乎要把他的盖住，糖浆把他的衣裤黏在一块，连眼睛都没闭上！”
“为了回收老比尔的遗体，我花了些时间，实在是很抱歉。我知道当下最重要的是什么，可……唉，老比尔是个好人，我真不忍心让他就那么躺着。”
克劳克感到钢板身上飘出一股哀伤，识趣的背过身，走入稍远的杂物背后，不久，耳边断断续续传来些微抽泣声。半分钟后，声音平息，钢板恢复正常，走到他跟前，擦擦眼角，面带微笑：“添麻烦了，请跟我来。”
她领着克劳克往前走，解释道：“洛默尔最后一次出现是在第六基座的夜里，有路人目击到他走进了一片废弃的老旧住宅区，此后再也没出现过。”
“赤铜曾派人前往搜查，可那块地方比较大，又因为内鬼疑云与公信力下降，能动用的人手十分紧缺，再加上镇压游行，实在抽不出人。你要去搜查，得做好一无所获的准备。”
用幻术避开人流，到了废弃住宅区。两侧墙壁上糊着不知成分的黑色，时不时有墙灰脱落。地面也坑坑洼洼，稍不注意就得摔跟头。呼呼如泣的风带来一股恶臭，两侧支着昏黄的灯。
钢板在一处岔路停下，回头说：“就是这了，之前有伙孩子在此处踢球，最后一次看见了洛默尔先生。”
这地方确实不小，只凭两人，完全搜完是不可能的。本来，这种工作一般是铁皮和他的手下在干，可惜铁皮应该在带多伦找珐毕安，没工夫过来。
克劳克摸把脸，已经不对自己的成果抱有期待，希望多伦与艾萨克那边能有所成果。
钢板见他不说话，提议道：“之前派人来找洛默尔先生时，只来得及检查前半段房子，后半段还没怎么查过。这次要不要试试从后往前查？还可以分头行动，多少能增加些效率。”
克劳克点头，哪怕没什么效果，也不能什么都不干，说不定有奇迹呢？
二人一路走到头，将区域切半，分别负责。
克劳克边走边思考，洛默尔为什么会到这种地方来？看此地状态，废弃不像一两天的事。不仅人迹罕至，附近也没什么重要设施。唯一的优点只有足够隐蔽，难道是有什么见不得人的勾当么？
失踪这么久，大概率凶多吉少，最好还是早点找到。可要从哪里开始，这里房子这么多，难不成一栋栋找？
重复工作是枯燥的，有的房子窗户上铺满灰尘，还得先想办法擦去才能看见里面。擦灰，附身，荧光术、张望……时间紧迫，他没办法仔细检查每栋屋子，只能快速略过，如此单调的行动重复了上百回。
时间流失，克劳克揉揉发酸的腰，长叹口气。前方的拐角处，钢板走了出来，笑着对他招手。看来这里是道路的交错口。
“你那边如何？”矮人问。
克劳克摊开手，问：“我们查了多少？”
“估计八分之一不到。”钢板面露苦笑。“不瞒你说，这地方最初可以往上追溯数千年，那时候聚落的人口不像如今这么小。而第六基座最初的用途就是当居住区的，所以……”
怪不得要废弃，这么大块地对于如今的矮人聚落来说没什么大用，不如推平了回头建些其他建筑。
克劳克看向几乎望不到头的房屋与迷宫般的小道，揉了揉眉心：“继续吧。”
二人再度分开，克劳克走向离自己最近的一间房，如之前一样俯下身，想必此次又是什么都没有吧。
如他所料，房内空荡荡的，荧光照亮一小块区域，看不到任何异常。
克劳克僵硬地直起身，忽的僵住了。
不对劲！为何这块玻璃如此干净！
他左右环视，周边其他窗户或多或少都沾染过尘土，只有面前这面窗如此清晰，仿佛前不久才清扫过。
克劳克心跳有些快，强烈的违和感驱使他将脸贴上窗面，斜眼往房中看去。紧接着，他瞳孔收缩，回身匆忙给同伴们发去消息：“快来！”
钢板第一个收到消息，她还没走远，急忙往回赶去。远远就看见克劳克一次又一次撞击玻璃，发出一次次沉重的闷响。
“出什么事了？”
克劳克没精力回复，大概是用炼金或附魔处理过的强化玻璃。凭克劳克的力气，有点难以冲破，而钢板细胳膊细腿，魔力水准也不高，二人加一起也够呛。要是多伦在，或者有个破窗锤的话……他灵光一闪，翻遍全身，从兜里掏出个做工粗糙的小木盒，魔力注入。
钢铁鸟嘴轻松穿透玻璃，碎纹瞬间蔓延开，啪嗒啪嗒，碎玻璃如瀑布般倾斜而下，飞溅的碎渣划伤了手脸。
“啾！夜晚七点三十一分。”
热气自屋内扑面而来，温差令克劳克和钢板一激灵。
钢板看向那丑不拉几的鸟：“这破窗器……可真是别致。”
克劳克不知如何回话，只能装作没听到。把头塞进窗口，热气中夹杂丝丝血腥，荧光术飘入，照亮房中所有角落。
“怎么样？发现什么了？”钢板心中不安，踮起脚问。
克劳克缩回头，面容肃穆：“我们‘中奖’了，斯比瑞恩和洛默尔都在里头，只不过……”
都不像是活着。
钢板赶忙联系守卫封锁周边，同时负责封锁信息外流。十分钟后，黑铁带着艾萨克赶到现场，立刻指挥下属开始搜证。这次人数比上回少很多，能看出赤铜确实紧缺人手。
克劳克蹲在两具尸体前，前不久还交谈过的人接二连三的死去，对他来说实在算种新奇体验。看着斯比瑞恩和洛默尔失去血色的脸，心跳像做过山车似的，还挺刺激。
艾萨克碰碰克劳克的腰：“你这运气，也不知道算好算坏。说坏吧，一找就找俩，还把我的目标抢了去。说好吧，找到都死了。”
他的语气有些冲，似乎对自己的毫无成果耿耿于怀。
“克劳克！艾萨克先生！”多伦和铁皮也匆匆到场，“听说又死了人！真的吗？”
艾萨克对房中尸体撇撇嘴，龙人脸色一白，不安地揉搓手腕。
艾萨克见他那副窝囊样，正想再嘲讽几句，就看见珐毕安慢悠悠跟进屋，眼睛瞪得浑圆：“你怎么找到她的？”
实力越强想追踪就越麻烦，就算没刻意掩盖行踪，仅凭多伦的能力怎么也得花个一两天。
“这小子在那周边到处大喊我的名字。”珐毕安看上去也相当无奈，“脑袋缺根筋似的，矮人在搞动员，他一嗓子把注意力全引过去。这下好了，全聚落都知道有个精灵叫珐毕安，再不出来，我怕他败坏我名声。”
“就我半点成果都没有？”艾萨克捂住胸口，“不应该啊？怎么就这么倒霉？”
克劳克拍拍他的肩，却被甩到一边：“真是，不过就运气好。否则怎么着也是我先出成果！肯定哪里出了问题，不然哪轮得到你们？”
“闭嘴！”黑铁本在认真检查尸体，忍不住了，“你当这什么地方？案发现场！死了人的！跟个孩子似的叽叽歪歪，做什么事都分个高低！过家家到别处玩去！不滚就快来帮忙！”
“好嘞！老师！这不是整个第一给您长脸吗？您消消气，要不我给您跑腿买点茶，喝点去去火。跟我这种人生什么气？您才是调查的主心骨，气坏脑子可就不好啦！”
珐毕安对他的变脸速度叹为观止，克劳克和多伦倒是都习惯了。
铁皮上前将雪精灵请出门外，让她稍等片刻，又向克劳克招手：“来。”
克劳克上前，多伦拉住他，把伤药塞进他怀里。自从他发现克劳克老是受伤后，就一直随身带着。克劳克一开始不肯收，不过是被玻璃划破皮，抹药实在没必要。直到铁皮又催了一次，他只好接下，龙人才满意地松开手。
走到跟前，铁皮问：“你是怎么发现尸体的？麻烦叙述一下过程。”
“运气好而已。当时我和钢板略去搜索过的部分，从后往前搜。由于我们只有两人，所有的房子没法仔细检查，只能简单看看。说实话，我不指望有成果，只是赤铜雇了我，总不能什么都不做。”
铁皮记录的动作一顿：“我们熟，遇到其他雇主可别这么实诚，会遭骂的。”
克劳克没听见似的，继续说道：“中途我发现有扇窗户干净过了头，对比其他有灰尘的房子极其不自然，于是多看了几眼。结果就发现窗户的死角躺着两道人影。由于地上的血还保持液态，我以为受害者还有救，就想着赶紧进去再说。”
“怪不得来的路上看见了医护人员。”黑铁摸摸下巴。
“如你们所见，门是钢制的，所以我才决定砸破玻璃窗。动用了些特别小工具后……”克劳克偷瞟一眼艾萨克，要是说出把“工艺品”当碎窗锤，肯定会被唠叨，“我成功用荧光术看清了受害者，确定是失踪的洛默尔和斯比瑞恩。然后，我就给你们和医院发消息，可惜急救人员说已经没救了。”
听起来确实像巧合。铁皮沉思一会儿，把钢板叫回来，比对后，确定证言准确。
现场十分朴素。快被推平的老房中早就没了家具，只有部分固着术式还能使用。尸体分别位于玻璃窗的左右两侧，正面看去，加上昏暗环境，确实不容易发现。
室内的异常高温，被证明来自于房子自带的温度调控术式，是谁启动，不得而知。
经过简单验尸，确认二人皆被长二十厘米的小刀刺杀，洛默尔被一刀刺穿心脏，斯比瑞恩却身中八刀，倒不是致命部位，大概是失血过多而亡。洛默尔已完全僵硬，血都干涸了，而斯比瑞恩却硬化都不完全，鲜血还保持液态，可知二人的死亡时间间隔很长。
目前暂被认定为凶器的是把水果刀，被握在洛默尔手中，本身平平无奇，似乎仔细磨过，对普通人而言相当锋利，只能检测出洛默尔的指纹
两具尸体都衣衫不整，身上有些淤伤，墙壁与地面有不少疤痕和魔力残留。分析后，确定属于洛默尔和斯比瑞恩。
门窗皆上锁，钥匙上沾有双方的指纹，被扔到墙角。没有任何外部侵入的迹象，倒是门的内侧有多处撞击痕迹，像是里面的人想拼命逃出去。
众人看着这诡异的现场，一声不吭。
“这什么玩意？”黑铁啧嘴摇头。
“这个现场有什么问题吗？”多伦挠挠头。
艾萨克斜眼看他，没好气道：“你倒是说说哪里没问题。”
“这个……对不起。”多伦不安的看向身边，克劳克拍拍他的后腰，他才稍微精神些，“两人都死了，而且有打斗痕迹，我想是两人约定在这里相见，然后因为某事起了冲突。斯比瑞恩受的伤比较多，所以应该是处于下风，在绝境的时候，他用最后一丝力气抢走了刀，刺中了洛默尔的要害。”
艾萨克忍不住想笑，克劳克轻踢他的脚后跟，才让他收敛笑意。
“多伦啊，我稍微说两句，请别介意。”钢板犹豫地说道，“洛默尔先生很早就死了，斯比瑞恩先生死亡时间却很近，两个人不可能同时起冲突。”
龙人两脸一红，恨不得当个乌龟，缩到角落里。
“两人死亡时间差别很大，就算温度影响了尸体状态，也不可能有如此大的差距。”艾萨克越发头疼，“他们俩的冲突应该是事实，魔力痕迹不会造假。可互杀绝不可能，只能说明有人介入。”
黑铁四处摸索砖墙，试图找到暗道或者机关，可惜一无所获：“你的意思是有第三者？那他们身上带有对方魔力的伤是怎么回事？”
艾萨克：“我这么想的，昨夜，洛默尔与斯比瑞恩因某些事聚集在此地，因某事起了冲突，造成了斗殴。斯比瑞恩先行离开，这时，凶手进入，杀死了洛默尔。而斯比瑞恩回去后，可能是顾及自己的嫌疑太大，就没处理伤口，才让伤口上的魔力痕迹得以留存。第二天，凶手以洛默尔的名义再度邀请斯比瑞恩，并将他杀死。”
鉴识人员凑到铁皮低语几句，铁皮皱眉道：“不赞同。斯比瑞恩伤口上的魔力含量测出来了，确实低于洛默尔，但差距不大。如果真的如你所说，移动的过程中魔力残留会散去许多，不可能这么高的。”
“而且……”黑铁补充，“我已经全查过了，与之前的伪密室不同。这间房窗户和门都是锁死的，也没有发现任何密道和机关，更没检测出任何空间类的术式，而钥匙的位置在离大门与窗户最远的角落里，也就是所谓的完美密室。如果不提出第三者逃亡的可能性，那么第三者存在的主张也就不成立。”
“哈？”艾萨克一拍手，“你的意思是，这里头从始至终就只有两人？难不成这具已经开始腐烂的尸体，突然诈尸杀死了斯比瑞恩，然后又躺了回去？”
“腐尸杀人……”
所有人看向声音源头，克劳克按住下唇，轻声说：“腐尸杀人，一间密室里，有具腐烂的尸体和一个健康的普通人。治安官打开房间，却发现活人被什么杀死。通常用于形容不可能犯罪。”
“不觉得，和这情况非常相似么？”
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