吴悠这身男儿衣，原是十四载错位人生织就的茧。
当年，她母亲为固宠，狠心买通稳婆，将呱呱坠地的女婴谎报成男丁。自此，“吴悠”成了吴家名义上的长子，着男装，习诗书，行止皆以男儿为准绳。这般偷来的身份，直至三年前父亲老来得子——亲弟吴尚降生——才轰然崩塌。
或许是迟来的愧疚，又或许是吴悠的存在彻底失去了意义，母亲终向父亲吐露实情。深山中那个常年托付寺庙、名唤“吴虞”的“小女儿”，这才被接回吴家。
此刻，太傅学堂略显逼仄的耳房里。“吴兄。”刘十方带着探究的声音打破了吴悠的沉思，打量着这间与吴悠“吃穿用度都不俗”形象不甚匹配的屋子，“见你这般……为何会住耳房？不是还有更宽敞的斋舍么？”
“嗐，坐吃山空罢了。”吴悠扯出个无奈的笑，顺着先前“家道中落”的谎话叹道：“风光都是老黄历，往后你就知道了。”
“为何？”刘十方眼中迷惑不减。
因为她是与父亲不欢而散，离家出走。
吴悠当然不能说实情，故作轻松地拍了拍刘十方的肩，眼神里却透着一丝真实的窘迫与求助，“往后，学堂里若有什么能赚点笔墨钱的差事，十方兄可千万记得捎上我！”
刘十方闻言，眼中了然，更添几分同病相怜的亲近，立刻道：“还真有！我就在藏书楼打杂，整理典籍、洒扫除尘。学堂里其他人，要么家底殷实，只管埋头苦读求功名；要么像陆师兄他们，时常下山享乐。这楼里的杂事，可不就指着我一人忙得团团转？吴兄若不嫌弃，明日我就带你去见管事！”
“真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村。就这么说定了！”吴悠感叹自己目光如炬。
翌日，明伦堂。
山长顾延之执三尺戒尺立于堂前，声如洪钟：“诸生静听。”他目光扫过堂下，在吴悠身上略作停留，“此乃新入学的吴悠，吴生。初来乍到，尔等当以同窗之谊，多加照拂，切磋砥砺，共同进益。”
陆流作为众学子之首，姿态优雅地领着众人齐声应道：“山长放心，我等必然多加照顾新同窗。”
“嗯。”顾延之微微颔首，不再多言，转而翻开案上厚重的《春秋》，“啪、啪、啪”三声戒尺叩击案几，清脆声响压住满堂杂音，“开卷！读史如临阵，一字谬则满盘输！今日讲‘郑伯克段于鄢’，细究其‘失教’之过……”
松烟墨香在堂内静静弥漫。吴悠作为新生只能坐在最后一排，指尖灵活地转着一支狼毫笔，目光却好奇地打量着前方泾渭分明的景象——前排学子围绕陆流等人颇为热闹，后排却异常安静，尤其是最后独自临窗而坐的青衫身影。
“那位是柏隐师兄。”她尚未开口，旁边的刘十方已压低声音主动解惑：“他学问极深，见解独到，武艺更是了得。只是……”刘十方缩了缩脖子，“性子太冷，又喜静，大家都有点畏惧他，不敢轻易靠近。”
“哦？那你为何不怕？”吴悠挑眉，饶有兴致地看向那清冷的侧影——最后一排仅他们三人，也就是说，在她来以前，只有柏隐和刘十方。
“柏师兄虽寡言，但也是勇武仗义之人，待我甚好。”刘十方脸上露出真诚的笑容：“有次我搬书摔了，还是他帮我拾掇的。”
“刘兄倒是个懂得?结草衔环之人。”吴悠正打算收回目光，柏隐朝他们俩看过来，冷淡颔首。
暮色如染，渐渐为藏书楼高耸的飞檐镀上一层温暖的柔金。
楼阁之上，柏隐正襟危坐，膝上横陈着一张琴身流转着裂纹的焦尾古琴。修长的手指悬在徵弦之上，凝神静气，似在捕捉风中最后一缕天籁。
忽地，一个带着明显戏谑的声音穿透半开的菱花窗飘了进来：“十方兄且看！这墨雀尾巴该这么翘才栩栩如生！”
不必看，便知是那新来的吴悠。
柏隐垂眸，只见楼下庭院中，吴悠正一手攥着刘十方那份被批“俚俗”的策论纸，一手执笔蘸墨，竟在纸页空白处信手涂鸦起雀鸟来。
吴悠虽然嘴上不着调，握笔的手腕却稳得出奇，狼毫起落间，笔锋流转隐含章法，一只振翅欲飞的墨雀已见雏形，尾巴高高翘起，果然灵动非凡。这份藏于嬉笑的功底，让柏隐悬在徵弦上的指尖，几不可察地微微一顿。
“怪不得素来严厉的山长都连连称赞。”刘十方不无艳羡地竖起大拇指，“我这资质要有吴兄半分就好了。”
暮鼓声里，吴悠翘腿坐在藏书楼外台阶上，看刘十方握着扫帚发愁。“接着！”她抛去个油纸包，里头是她辛苦带上山的千层酥：“扫帚给我，你且好好尝尝，保管比'官盐'有味！”
怀中油纸包香气令人垂涎，刘十方早已饥肠辘辘，“真香，多谢吴兄。”
“以后藏书楼里整理典籍的差事就要给我。”吴悠急需解决住宿问题，“晚上我就住藏书楼了。”
“还是我来。”刘十方忙道，“吴兄接连几日都和衣而眠，大抵没睡好。”
“闲暇之余秉烛夜读，还能省下点灯油钱。”吴悠顺势争下这份差事，“就这么定了。”
刘十方听到“闲暇”二字眼中不无担忧，“如若太过繁重，我能帮忙一定不要客气。”
提起每晚抱着书假意辛勤苦读入睡，吴悠心里一虚，“不不，我素来觉少。”
没等两人多做争执，陆流踱步而来，轻轻抬手，“闻墨。”身侧书童递上一封信，“吴公子，有你的信。”
吴悠睁大眼睛：“我的家书？”不只是她在路上耽搁得久，还是信鸽比人行快。
“不过却是从稷山书院信鸽传来。”陆流面露疑惑，“吴兄快看看是否送错信了。”
探询的目光让人心间一凛，吴悠将信收入袖中，“这字迹确是家母手笔，絮叨之言羞于示人。”
陆流继续攀谈，“我记得吴兄家住四明，我幼时也住四明，不知可是四明城东吴家？”
“我吴氏一脉多居城东，不过族人分支众多易混淆。”吴悠眉目微敛，无意间瞥见陆流腰间悬挂的一枚玉佩。那纹样……吴悠眯起双眼，真是无巧不成书。
陆流眉眼含笑：“下回祭祖时可与吴兄相聚，辨明一二。”
“如此甚好。”吴悠轻笑，话锋却陡然一转，锐利如针，“四明陆氏与我吴家颇具渊源，如若顺利，往后算得上姻亲。”
陆流被这突如其来的锋芒弄得一愣，嘴角勉强扯了扯：“那就祝愿吴兄家中结亲顺当。”
“只是听闻那结亲之人常在外寻花问柳，忧其负我家中小妹。”
“这般年纪是会轻狂些，吴兄莫担心，有些男子稍有岁月沉淀，便会收心成家。”
她摇摇头，“要我说，本性难移。”
见吴悠脸色不虞，陆流不再接话，抱拳告辞，“既然信已送到，我还急着记录讲义，就先行一步了。”
楼阁之上檐角铜铃轻响，掩盖喃喃低语，“四明……”
眼见着陆流走远，身影掩映在柳条间，刘十方感叹，“陆兄属实得人心。”
吴悠不以为然，“要我说，刘兄为人比他磊落多了。”
“我哪里有那般情操。”刘十方忙摆手，“实不相瞒，吴兄来这太傅学堂以前，除了柏兄偶有交谈，其余人见我不讽刺挖苦几句就不错了。”
“你就是心善，容易被欺负。”吴悠想起初见他被人追打的样子，同仇敌忾地拍着胸脯，“放心以后有我在，绝不让人多嘴。”
刘十方眼里不无感激，“有吴兄这份心足矣。”
吴悠欲提步先行：“那你便继续洒扫除尘，我去整理典籍。”
眼见着清扫差不多了，刘十方以为这是体谅他策论急需修撰，两手抱拳郑重道谢：“多谢吴兄了。”
藏书楼里，杂役们困在成撂的书堆中，看样子早已忙活半天。吴悠探头其间朗声道：“掌书何在？我是刘十方兄的同窗，吴悠。”
临行前刘十方交代过，藏书楼的掌书名唤“观言”，为人疏朗且刚正不阿。
“新来的？”观言擦了擦额间薄汗。
“兼差值夜，还可做点琐碎差事。”
观言见是兼差学子便将人领上楼，拿出一个抄录本递过去，“你来。”
吴悠跟在后头，间或给搬书的小厮让路，有点喜出望外，“多谢掌书关照！”
“这些借阅归类的书只能杂役搬动，抄录自然是你来。”观言打量着一身青衿，“你们读书人字迹美观。抄本分润六成，字需如簪花。”
“定当悉心书写。”吴悠庆幸不用做太大苦力。
“以后熟练了，再负责校勘。”
“多谢。”她走到书桌前磨墨。
“注意防火。”观言悉心交代注意事项，“桌上罐里是芸香草，用于驱虫……”
“夜间会有宿直轮值巡逻。”天色渐暗，他便领着杂役去用晚膳了，临走前提醒道，“周边典籍还未理完，莫要翻动。”
“嗯。”吴悠心道这书堆繁重，看着都烦躁。
烛光跃动，吴悠提笔蘸墨，“《黄石公》？”竟然是本兵书。自先帝北伐失败，朝廷便偏安江南，轻于武治。
初始飘逸的字迹渐如铁画银钩。上略主论的治国安家，虽是古籍却也适用当朝：四民用足，国乃安乐……柔能制刚，弱能制强……
书页几度翻转，吴悠眼皮越来越沉，终抵不过连日困乏疲倦，歪倒在桌上睡着了。
……
稚子懵懵，父亲吴远山将其举高，喜出望外，“列祖列宗在上，我吴家终喜得一麟儿！”
母亲周若蘅扬起精明的笑，“恭喜老爷！贺喜老爷！”
……
岁至总角，声名远扬。吴远山满眼殷切期望，“文武了得，不愧为我吴家长子！”
周若蘅笑声郎朗，“吴悠定当光耀门楣。”目光扫过桌上的滋补汤，压抑着担忧之色。
……
四下无人时，周若蘅亲手绑紧束带，嘴唇一抿，“如若始终做男子可好？”
“如此甚好！我可不想坐上轿撵拭泪离家了。”吴悠毫不在意。
……
“并蒂莲都绣不好，将来如何嫁人。”母亲周若蘅唉声叹气。
吴虞捏着流血的指尖，脱口而出："若我偏不学女红呢？"
绣绷 “哐当”落地，珍珠璎珞散了一地。吴远山的巴掌悬在半空，对上那双清锐的眼却笑了：“不做女子？”抓起桌上的狼毫，笔尖在她手背划出墨痕，“男儿需自强！求取功名！保家卫国！你且说说，若做了男子，能担何重任？”
她眉头一皱，“有何不可？”
……
“姑娘，老爷说若你执意出走，便要停了月例。”丫鬟端着空食盒进来，眼眶通红，“夫人在佛堂跪了三个时辰，才求得老爷许您带走半箱旧衣裳。”
……
芒刺之感从梦里延伸到梦外，吴悠在灼刺中惊醒，睁眼迷茫半晌，不知周身是何处。
嗅到干涸的笔墨才想起早已重回学堂。抬眼见烛蜡持续燃烧，蜡油沿着柱体流下堆积凝固，她手边一丝灼红就源自于此。
梦最后滞涩郁结之感还在心中挥之不去，吴悠长舒一口气，在灯下展开家书。
确是她母亲周若蘅的手笔，情真意切。
第一页便是“男娶女嫁”之言陈词滥调，烧掉。
第二页又是罗列做回吴悠的代价，烧掉。
第三页却峰回路转，字字珠玑：如若真能做回吴悠也是本事，作为母亲虽心有无奈但全然支持。
最后一页，叮嘱她在外注意莫要让人看穿真实身份，等他父亲消气就立马回家。
月光透过窗棂，在吴悠脸上割出冷硬的光影，“待他找到稷山书院，我早已在绍兴之外的牛头山了。小小一招，声东击西。”
忽闻书架后“刺啦”一声裂帛轻响！
“谁？！”
吴悠心头警铃大作，抓起桌上的芸香草罐，猛地扑向声响处！
一股清冽的松烟墨香骤然袭来，几乎同时，素色广袖拂开她砸过去的陶罐，脚下赫然摊着一幅破损舆图，尚未看清细节，那图已迅速卷入袖中。
不料小块碎片意外飘到吴悠手边的桌沿上，她拾起后对上那抹黑的眼眸，先发制人：“半夜三更，你为何在此？”
“我本就长留此地，那不是你该看的东西。”柏隐的身影从书架阴影中完全显现，外着月白儒衫，领口是玄色锦缎镶边。
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