陆炳人还没回陆府，他的壮举已经传回了陆府。
陆琼文在衙门里筹备明日的琼林宴，陆瑞文回家给父亲报喜。
陆仲德已经知道二孙子高居二甲次首，也知道大孙子陆炳回京了，陆炳的亲兵已经回府了。他看着二儿子回来，先问道：“蔚离入宫了吗？”
陆瑞文收了收脸上的喜悦，“没入宫。”
陆仲德皱了皱眉，“边疆重臣回京，不入宫，他干嘛呢？”
陆瑞文挠了挠头，“游街呢。”
陆仲德觉得自己是不是耳朵不好使了，“游街？老二游街，他陪着游什么街？！”
“蔚离也不是陪老二游街……”
陆仲德懂了，他突然觉得不太妙，“又看上哪个男人了？”
陆瑞文声如蚊呐，“新科探花郎。”
陆仲德坐下来，闭上了眼，让自己冷静一下。
陆瑞文陪在一旁，大气不敢出。
片刻后，陆仲德做了一个大胆的假设，老爷子睁开眼，“去看看，探花郎姓甚名谁。”
“是。”陆瑞文赶紧撤了。
朱府。
薛涛在坐月子，陈简策让朱潇这个月在家陪夫人。
孩子在摇床里正睡着，朱潇在一旁看着，舍不得挪开眼睛。
他把陆炳陪着游街的事说给薛涛听，薛涛笑得直拍被子，“陆大少爷任性不减当年。”
“这时候，陆仲德估计也知道了。”
“知道了才好呢，让他看看，是他的宝贝孙子非要赖着我家孟垚。”薛涛回京这两年，在府里养尊处优，身体好，还未出月子，精神极好。此时说话，中气十足。似乎立刻能下床与陆仲德吵一架。
新科进士游街，不管是街道两侧的百姓，还是街道两侧酒楼、青楼上的人，都可以对自己喜欢的进士抛花。有鲜花也有绢花，五颜六色。
陆炳陪在孟垚身侧，看着落雨般的花朵落在孟垚身上。也不是人人手头都那么准，好些花落在他身上。
有些不矜持的姑娘，借着窗户、窗帘的掩护，在孟垚经过时大呼小叫。
路边还有好些男子追着孟垚的马儿向前走。
陆炳冷眼旁观，只要这些人不靠近，他不想动手。好歹身上还穿着从二品大员的官服，陆炳咬牙忍着。
游街结束，众人把一甲三名送到会馆才各自散去。
状元和榜眼进入会馆，锦衣卫已经候在这里等孟垚。
眼看着陆炳又追着探花郎走了，陆烁哭笑不得追过来，“大哥！大哥！你不回家啊？”
孟垚不回头，却在听着他们说什么。
陆炳看看二弟，“恭喜你老二，改日我送你贺礼。我现在有事，你先回家。”
“哦。”陆烁应了一声，却绕过陆炳，走到孟垚面前，“孟垚，待琼林宴结束，我请你喝酒。”
孟垚微微笑着，知道陆烁这是不知他和陆炳的关系，“好啊。”
陆烁笑了笑，完全没看到他身后大哥的表情恨不得吃了他，继续说道：“你住哪里？”
“朱府。”
“朱府？”陆烁看了看几步外的锦衣卫，好像知道是哪个朱府了，“哦，好。”别人可能惧怕朱潇，陆烁自然不会。
陆炳把二弟扒拉到一边，皱着眉头，“你快回家吧。”
陆烁不懂刚回来的大哥怎么这么大火气，正待问句话，武仕来了。
武仕围观了全过程，此时看着陆炳，哈哈大笑。
陆炳不理他，武逸纶过来和武仕说话，“回府吗？”
“不回府，陛下召你们进宫。”武仕看看孟垚，“走吧，探花郎。”
于是，一炷香后，陆炳、陆烁、孟垚、武逸纶一齐出现在乾清宫东暖阁。
待陆烁回到陆府，已经是黄昏时分。
皇帝赐给他们每个人丰厚的礼物，陆烁把大哥的一起带回府里。
二孙子得皇帝召见，陆仲德自是欣喜不已。
他往陆烁身后看了看，又看了看，“你大哥呢？”
“大哥和探花郎走了，让我先回家。”陆烁说得很轻松，似乎不觉得是什么问题。
陆琼文和陆瑞文都揉了揉眉心。
“行了，不用猜了，肯定就是这个人了。名字也对，陛下的恩宠也对。”陆仲德知道这个探花郎是谁了。
陆琼文今日见到了孟垚，但他是回了府才知自己儿子的壮举，也听到老父亲的分析。他之前一直不知道陆炳的心上人叫孟垚，他也是不想知道。全家，只有陆仲德知道并记住了这个名字。
陆烁不知祖父的意思，“祖父，什么就是这个人？您在说谁？”
“探花郎叫孟垚，就是你那日说得，年龄最小，很好看的那个人？”陆仲德还记得那日陆烁谈起这件事。
“是，就是他。今日游街，孟垚接下的花最多。今日大家只记得俊美探花郎，状元郎是谁都没记住。”陆烁说完还笑。
陆瑞文瞪了儿子一眼，陆烁见父亲这个表情，不明所以，但也不往下说了。
锦衣卫接孟垚回朱府，孟垚坐在马车里，陆炳骑马伴在一旁。
车窗上的帘子微晃，孟垚从缝隙间能看到陆炳的脸。
孟垚在正月下旬来到宸京朱府，薛涛见到孟垚大哭了一场。当时薛涛生产在即，把朱潇和孟垚吓坏了。
哭完了，薛涛拉着孟垚的手又开始笑，她摸着肚子，看看朱潇，“咱们这是双喜临门。”
朱潇赶紧让她坐下，“你坐下再说，他跑不了。”
孟垚看着薛涛的肚子，“是要生了吗？”
“嗯，太医说，二月底三月初吧。”
薛涛拍拍孟垚的手，“你回来的及时。”
当晚，孟垚陪着薛涛散步，侍女递过来一个荷包。
薛涛接过来，递到孟垚手上。
“三年前，陆大少爷在宸京给你买了套宅子，顶贵的一套宅子，三千多两。在咱们前面两条街上，叫‘望君归’。他自己写的匾额，我去看过，字体与你有些相似。”
孟垚攥着荷包，没说话。
“武经纶调北地，陆炳求陛下把他也调走。走之前把这钥匙给了你师父，说‘这是给孟垚买的。那宅子里，永远有人等他回家。’”薛涛笑了一下，“你师父说‘说不定我们孟垚已经结婚生子了。’陆炳说，‘那我也等他。’一走就是将近三年，把陆家也算折磨够呛。现在你回来了，我猜啊，这小子很快就会知道，得连夜跑回来。”说完薛涛笑出了声，孟垚也笑了。
薛涛拍拍孟垚的手，“三年了，这大少爷把自己发配到北地。老老实实做政绩升职。年纪轻轻已经是从二品了，现在他爹没他品级高。陆老爷子估计也老实了。”
朱潇过来的时候，就听到了这句。他“啧”了一声，“别这么说陆仲德，孟垚以后还要见他呢。”
朱潇过来扶着薛涛，孟垚退后了一步，走在两人后面。
“春闱在即，先专心考试。”走了两步朱潇又继续说，“如果陆炳回来了，待你如初，就留下吧。两个人都有意，别互相折磨。一辈子能有多长？架不住折腾的。”
孟垚停住了步子，看着朱潇和薛涛慢慢向卧房走去。薛涛似说了朱潇什么，朱潇一直点头，似在哄她。
今日游街，孟垚怎么也没想到陆炳会出现在街头。当看到一旁的武仕，他明白了，定是陛下和首辅安排的。
孟垚在那一瞬间，下意识勒住了马缰想停下，就像无数个梦中一般，停下来，走过去，抱住他。
耳边的锣鼓声提醒孟垚，这不是梦里。
陆炳一身从二品武官官服，身骑黑马。让孟垚熟悉又陌生。
孟垚又从帘子的缝隙中看到了陆炳的脸，他一脸坦然，一点也不觉得这么追着人不好意思。离家三年，此时不回家见祖父，追着他到处跑。
马车进了朱府，一名锦衣卫过来扶孟垚下车。
陆炳大步过来，一把将孟垚抱下来。
孟垚推开他，朝着正厅走去。
陆炳随在他身后。
朱潇在正厅喝茶，见到陆炳一点也不意外。
陆炳与朱潇同级，他却给朱潇行晚辈礼，“蔚离见过师父。”
朱潇一口茶差点喷出来，忙把茶碗放回桌上，咽下了这口茶水。
孟垚背对着陆炳翻了个白眼。
朱潇看着陆炳，“陆大少爷客气了，坐吧。”
“谢师父。”陆炳坐在了朱潇左侧下手，“说好的，只要你帮我留下孟垚，我就叫你师父。”
“谁说我要留下了？”孟垚终于开始和陆炳说话了。
“你现在是朝廷命官，还想远走高飞吗？”
春闱探花郎，放榜后即被朝廷任命为翰林院编修，正七品文官。官职不大，但“凡内阁，必出翰林。”是文官最重要的起步。
“升官了就是不一样，说起官话来，更利索了。”孟垚坐在陆炳对面。
“探花郎过奖了。北地荒芜，我一年也讲不了几句话。可是回京了，我得过过瘾。”
“那你回家过瘾啊，来我家作何？”
“我说了，我来谢师父的。”
“谁是你师父？你别套近乎。”
“何止师父，还有师娘呢。对了，现在还有一位妹妹，明天我把见面礼补上。”
朱潇揉了揉眉心，“我说，你们师娘还在坐月子，要不你两换个地儿吵？”
一炷香后，朱府大门敞开，一匹黑马跃出，带着两个人奔入了夜色中。
陆炳一手牢牢箍着孟垚的腰，一手持缰。
片刻后，一马两人，站在望君归的大门前。
望君归，等来了他的主人。
陆炳一手牵马一手牵着孟垚往院里走。孟垚的手被攥得发疼，陆炳却似全然没意识到。
李氏夫妇忙迎过来。
陆炳把缰绳递给李管家，并对二人说道：“这是府里二老爷。”
“是，老爷。”夫妻两人应下了。
孟垚瞪着陆炳，又惊又羞。
陆炳装看不见，“李婶备些吃得吧，我饿了。明日做些江南风味点心，少放糖。”
“是。”李婶应下，去了厨房。
陆炳牵着孟垚继续往里面走，孟垚低声道：“为什么我是二老爷？”
“因为我是大老爷。”陆炳目视前方，说得理所应当。
孟垚想挣脱自己的手，却被陆炳握得更紧。
两人到了一间书房，陆炳把孟垚推进去，他自己站在门外，“你在这里玩儿，别想逃跑。”
说完，也不等孟垚说话，关上门，走了。
孟垚回身看着这个书房，东西很少，似乎还没来得及布置。
书桌上放了一个包袱，还有一沓毛边纸。
孟垚拿过那些纸张，一张张看过去。
每一页都是他三年前留给陆炳的那封信的内容，寥寥几字，陆炳写了很多遍。是仿着他的字迹写得。
他到宸京的第二日，就来看了“望君归”。那三个字，与他的字，确实很像。
师娘打趣他，“你人还没回来，陆大少爷已经把金屋置办好了。”
孟垚站在“望君归”大门之外，手里攥着那把钥匙，又想哭又想笑。
他把这一沓纸一张张看过去。几乎可以看到陆炳模仿他笔迹的一个过程，一开始是不像的，后来越写越像。
孟垚鼻子发酸，心里针扎似得痛。这三年中无数个黑夜里，在自己攥着那枚金蝉入睡的时候，远方有个人反复仿写着他的诀别信。
陆炳推门进来，看到孟垚靠坐在桌案外面，手里拿着一沓毛边纸。孟垚微微垂着头，垂着目光，烛光照着他的侧脸。陆炳突然发现，孟垚比三年前长高了、束发了。
是了，孟垚已经二十有二了。不再是曾经那个十九岁的少年。
三年过去，孟垚完全退掉了少年人的青涩，是个青年人了。下颚线比之曾经，更清晰也更锐利。仍是雌雄难辨的一张脸，比三年前成熟了。
刚刚洗澡的时候，陆炳还觉得不过三年，时间不算长。而今再看，这三年在孟垚的身上留下了清晰的痕迹。
陆炳很遗憾，他失去了这三年。
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