有言道：宗教是人探索宇宙的拐杖，当人完全知晓并理解宇宙的一切时，宗教便会不再被需要。人类是一种脆弱的生物，求生的本能会迫使他们对未知怀揣着畏惧，而这种畏惧，也会演变成「信仰」。
就像太平洋小岛上的土著会崇拜美军的飞机，身处地球这座孤岛中的人类也会敬仰群星的神祇。
吴椋曾在某些书籍——准确来说是从外国的疯子那里淘来的手绘本中，瞥见过某种隐晦而癫狂的记载。他一度以为那些泛黄的羊皮纸上刻画的怪异痕迹，不过是疯人的妄语和臆想，毕竟正常人的理智不会容忍那般亵渎的，有如最肮脏之秽物的存在。
那些存在并不在乎人类是否信仰它们，它们于星云中沉睡，于空洞内蠕行。一切主观意识对它们而言都是虚妄，而对于有智体而言，信仰那些存在无疑是最疯狂愚蠢的举动，因为这意味着将自己所在的世界全数献祭葬送。
人类的全部，连一粒尘埃都算不上。
即便如此，无垠的宇宙间，明灭的星河里，它们的信徒依旧数不胜数——眼前的敌人，便是其中之一。
已经不能用“诡异”来形容此时的场景了，现实远比这个贫瘠的词汇复杂矛盾，却也没有任何字句能够准确地描述它。隐喻、白描、比拟……人类千百年来的智慧结晶——文字，在此刻竟显得如此苍白而可笑。
男人的伤口中翻涌抽搐着的，不是眼球和触手，不是混沌的线条，不是畸形的肉块，那是…那是，那是、那是那是那是那是那是那是那是那是！
“啊…啊啊啊啊啊啊啊啊！”
吴椋丢掉了手中的盾牌，痛苦地蹲在地上抱头嚎叫，他在后悔，后悔窥视古老的隐秘，后悔接触群星的阴影，后悔活在这个世上。
“吴椋，你还好吗？敌人攻过来了，快点站起来啊！”
六月雪的视线尚未落在那人伤口处，她在掷出毒匕首后便一直寻找着出路，并没有留意到傩面男的变化，因此暂时逃过了一劫。她见吴椋此时的症状和蒋身遥有些相似，于是将银针夹在手指之间，回忆着安神穴位的分布位置，想用同样的方法来缓解吴椋的痛苦。
就在此时，她听见了一种无比怪异的声音，像是古兽的鼾声，像烧红的铁球在锈蚀的口腔中翻滚，又像焚化炉里尸体的叹息，沉重，喑哑，失真。这绝不是人类，甚至也不是腐尸能发出的声音——能发出这种声音的喉舌，绝对不会拥有似人的结构，一定有什么东西占据了他的口腔……或许是整个头颅。
缩头鱼虱会取代寄主的舌头，那家伙的舌头肯定也被某种东西给取代了！
她想扶起瘫坐在地的同伴，后方的异响却突然猛地逼近。她惊恐地回头，这将是她到目前为止的生命中，做出的最错误的决定。
在目光接触到那难以名状之物的一刹那，六月雪也陷入了崩溃。
她看到的，是傩面男摘下面具后的脸庞。
她的知觉意识迅速崩塌溃散，整个人很快便瘫软了下来。
见二人已无反抗之力，男人重新戴上了面具，几根淤塞的，缓慢鼓动的黑色条状物从面具边缘缩了回去。傩面男拽着二人的衣领，拖着他们软绵绵的身体，走向了主人指定的地点。那人离开后，躲起来的商贩们也回到了自己的摊位，刚才的一切仿佛都没有发生过。
另一边，跟徒弟失去联系的何近安再也坐不住了，即使蜡炬城接下来可能面临灭顶之灾，他也必须去一趟「死市」，为了那个计划，城中的几十万条人命根本算不了什么。
“你可真是专情又绝情，妾身就喜欢这一点。”此前，月海离开医师协会后，便带领着何近安去往自己的占卜屋。她收起手中的水晶球，挡在了何近安离开的去路上，方才，水晶球球面上显示着预言中惨绝人寰的光景。
“你一而再再而三地阻拦我，如果哪天我们站在了彼此的对立面，我保证，你一定会在我手里死得很惨。”何近安的语气冷若冰霜，他不清楚眼前这个女人到底想干什么，但如果他的计划因此而功亏一篑，他绝对会要她生不如死。
“呵呵，那一天不会到来的，我的「通灵」信仰全都知晓。”女人理了理自己的长发，优雅地举起烟斗吸了一口，她的话语变得像呼出的烟雾般飘飘然，“知己知彼方能百战不殆，你知道「旧日」信仰么？不知道吧，妾身可以告诉你，因为我也拥有这种信仰哦～”
她再次吐出长满眼睛的舌头，将自己深埋于心底的，几乎叫人发疯的秘密给剖了出来。
“末日降临后的第一年，我所在的庇护所出现了饥荒，那时我才四岁，却亲身体会到了史书上记载的‘岁大饥，人相食’。
我该感谢还是怨恨我的父母呢？他们没有选择易子而食，而是将我送上了神秘教会的祭坛，想要用血亲的献祭，去换取他们梦寐以求的东西。黑曜石刀的利刃刺入了我的心脏，我的血液蜿蜒在祭坛的邪印之上，将死未死的我感受到了一股难以言表的气息，它伟岸高大却又危险可憎。
这股气息抚摸着身躯渐冷的我，祭坛周围的人开始发狂吼叫，我却感到无比的安心——我像个婴儿般横躺在它的怀抱，然后，我进入了一个荒诞诡谲的梦境。
时至今日，我还在怀疑那是否真的是正常认知中所谓的‘梦境’，因为那更像是一种真切的体验，一种完全失智的疯人也想象不出的体验。
我眼前的黑暗中出现了一个螺旋下行的阶梯，我只能把那东西叫作阶梯，它由一块一块的暗红色络合物构成，时而柔软温热，时而坚硬冰冷，就像……我形容不出来。我顺着阶梯往下走，越是深入那片黑暗，我的认知越是偏离得厉害，走下七十级台阶后，我见到了两个守门人。
它们没有五官也没有四肢，其身形不同于地球上任何一种已知的生物，但我知道它们在注视着我。
我瞪了回去，它们用我无法理解的音节交流了一会便打开了大门。又是七百级怪异的台阶，随着我的深入，我逐渐感觉‘自己’变成了某种超越常理的东西——我不再是我，而是倒悬于天边的沼泽，是狂笑的有翼者，是奔袭于月球的异兽，是凝缩的光球。
然后，在台阶的尽头，我看见了‘它’，我失去了所有理智，并得到了‘它’的恩赐。”
“胡言乱语。”
“呵呵，你若是不信，妾身可以为你展示‘恩赐’带来的力量，不过，你可能会疯哦？”
何近安沉默了，确实，在看到那些眼睛的时候，他的内心总会升起一股莫名的恐惧，这种恐惧超越了因果，如潮水般汹涌，他完全无法抵抗。腐朽降临前，他也听闻过这些古老诡戾的传说，没想到那些图一乐的疯言疯语，如今竟成了真实。
“我明白了，所以，你为何要告诉我这些事？”
“根据妾身的占卜，找你徒弟麻烦的那人大概就是苏祛，一个喜欢投机倒把的家伙，同样拥有「旧日」信仰，是妾身的仇人。”
“所以呢？”
“与我同行吧，安君，只有「旧日」能打败「旧日」，为了你，妾身愿意成为剑盾。”
这个女人的目的绝对不像她说的那样简单，不过「死市」危险重重，月海的实力逐光会的人有目共睹，多一个帮手也未尝不可。
何近安再三考量后还是同意了她的请求，根据墨灵留下的六月雪的行动路径，他们很快便找到了外城区通往「死市」的一个入口。
时间悄然流逝，蒋身遥在一片黑暗中苏醒。
他一边用双眼适应着黑暗，一边回想着来到这里前的遭遇。
在成功取得四枚不化骨后，自己去往了下一个补给点，由于那个补给点的「信标」被破坏，他不得不折返回去补充物资，就在那时，他听见了一个尖细的声音。
对，是那个身穿寿衣的小矮子，他唱着诡异的歌，向自己展示了某个东西……是什么东西？
脑袋好疼，想不起来。
接着，自己就来到了一扇巨大石门前，这扇门背后是…蜡炬内城？不，不对……记忆，好混乱！
一个长发男子带我走了进去……不是这样，我…我死了，然后从尸体堆里爬了起来？不，不、不不！
我被关进了监狱，他们说那些人是我感染的……对，这里是监狱，我的隔壁关着一个牙口很好的男子。不对啊…我根本不认识他，而且我的隔壁，是……一面蠕动的墙？
肚子好饿，接下来会有一个黄毛小子给我送钱……钱？监狱里能用钱吗？
为什么要把我关在这里？我要逃出去！
咕嘟咕嘟咕嘟……
蒋身遥的挣扎变成了一串热气，涌出了药壶壶口。
束着高马尾的面具男百无聊赖地看着面前的药壶，不久前，他的手下已经将「药材」全部找齐，而他也顺利开始了“仙丹”的炼制。他聆听着药壶内的少年歇斯底里的呼喊，满意地勾起了嘴角。
他的宝贝药壶能够自动将这些人炼化，而他只需要坐享其成，顺便入梦，去觐见他所信仰的伟大存在。
苏祛阖上眼，斜躺在墓碑上打盹，壶内世界，蒋身遥所在的密室亮起了一盏灯。
好不容易习惯了黑暗的眼睛，在强光的的刺激下几乎睁不开，黏糊糊的眼泪更是像胶水一样粘住了上下眼皮。半晌，蒋身遥才勉强将眼睛睁开一条缝，值得庆幸的是，光芒的照射似乎让他恢复了一些理智，至少他看见四周的墙壁已经不再蠕动了。
他被迫适应这突如其来的光明。随着眼睛逐渐适应，他开始仔细观察这个密室。墙壁上的灯光投射出凄惨的白光，将原本阴森的密室染上了一层更加冰冷的色调。他注意到，墙壁上的某些图案在灯光下显得格外清晰，仿佛隐藏着某种秘密。
原来刚才的墙壁并没有蠕动，而是这些图案带给他的错觉吗？
他小心翼翼地站起身，脚步谨慎地向最近的墙壁走去。蒋身遥伸出颤抖的手，轻轻触摸着那些图案。它们似乎是由某种古老的符号组成，每一个都散发着一种神秘的气息。他试图解读这些符号，但它们太过复杂，超出了他的知识范围。
突然，他再次听见那个熟悉的声音。
“「门」会通往正确的方向，前提是你得找到这扇门。”
“白沮溺，又是你搞的鬼？！”
“我只是给你翻译一下而已，真是好心没好报。”
“你会有什么好心，你巴不得看我受折磨吧？”
“嘶嘶、你也知道自己这么没用啊？我是怕你强行去理解那些符号，从而再次失去知觉，那样我就没戏看了。”
“你——啧，给我闭嘴吧！”
白沮溺在自己的「遗忘之地」冷冷地看着这一切，脸上罕见地出现了沉思的表情。
他抚摸着白袍之下的尖锐触须，喃喃自语道：“「旧日」信仰吗……那是羔羊对于神祇的惶恐与敬畏，还是人类对于宿命的反抗与挣扎？这些，都和我这个死人无关了。”
脑海的声音褪去，少年逐渐找回理智，据他观察，这间密室除了墙上的怪异符号，和那扇几乎与墙壁融为一体的白色门扉，就再没有其他线索了。
门会通往正确的方向……是不是说面前的这扇门呢？
蒋身遥朝门走去，手停在了门把手上，他的心跳如鼓，呼吸变得急促。他知道，门后可能隐藏着比密室更加恐怖的秘密。他深吸了一口气，试图平复自己的情绪，然后扭开把手，缓缓地推开了门。
门吱呀一声打开，一股令人作呕的血腥味扑鼻而来。少年的眼前是一片惨不忍睹的景象——一地的尸体，有的面目全非，有的还保持着临死前挣扎的姿势，它们无一例外地遭遇到了某种东西的啃咬。他感到一阵眩晕，胃里翻江倒海，但他强迫自己不要呕吐出来，他需要保持清醒。
他走出门去，小心翼翼地踏过尸体，尽量避免直接触碰到它们。每走一步，他的心中就多一分沉重。这些尸体是谁？它们为何会死在这里？又为何没有变成腐尸？这些问题像重锤一样敲打着他的心脏瓣膜。
在呕吐欲和逃离欲的夹缝中，他听见了一阵小声的啜泣，而声音的源头，似乎正来自斜对面那扇同样是白色的门。
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