寝房角落里的烛灯亮了一宿，祝昱清翻着手中书籍，一夜未睡。
那本破旧不堪的书，几乎要被他背下来。在反复琢磨逐一对字的情况下，他从里面只辨出一句——
滴水之恩，定当涌泉相报。
回想老乞丐昨日说过的话，祝昱清放下书，望着外面渐亮的天，心情有些复杂。
那人必定知道些什么，但或许是因为有顾忌，所以不肯说出来。
但这时候不是从他嘴里问出话的时候，鸡鸣交班，此刻衙役或许已经到了衙门。而他带来的那些人，也会在这些人来到的时候交班。
祝昱清想着，慢慢攥紧握在手里的书。凭借他用整整一夜辨出来的一点，或许也能问出一些话。
尚且不清楚这儿衙役审问人的手段，祝昱清在寝房多坐了一刻钟，才缓步从房间走出来。
孟正风恰好紧跟着开门，和他四目相对，祝昱清轻轻挑眉，“孟先生，早啊。”
孟正风笑笑，“祝大人起这么早，是要去衙门看看吗？”
祝昱清并不否认，“总要向你学，孟大人能一直受太后重用，必定是有许多过人之处。”
孟正风连忙摆手，“实在是抬举，孟某也要像祝大人学习。”
祝昱清不再多言，朝侍卫守着的大门抬了下手，“请吧。”
从住过一晚的地方走到衙门用不了多久，守在外面的衙役，经昨日一事也都知道京城来了两位大人。
只看来的两个人相貌与其他人口中描述一致，再看祝昱清穿着上不同一般人，衙役便不敢拦人。
与外面的气息有些不同，祝昱清一走进来，就莫名觉得这儿阴气有些重。
孟正风环顾四周，最后还是喊住一个人，让其带着到关押老乞丐的地方。
祝昱清和他并排走，姿态散漫，“孟先生可想好怎么问了？”
孟正风扭头看了眼他，见祝昱清走路不像个朝廷官员，欲言又止一阵还是收回视线，“不急，等我们到了，祝大人就清楚了。”
只是，还没走到衙门关押犯人的地方，他就听到衙门牢狱中传出阵阵哀嚎。
祝昱清并不开口，对于昨天回到牢狱中的老者，他心里有个不好的猜测。但有里面衙役的前车之鉴，孟正风再审就会避免这种情况。
继续朝里走，还没到用刑室，他们就听到衙役审问人时恶劣的语气，“劝你识相点儿，早点招认做过的事，也能免受皮肉之苦！”
走进充满血腥味的用刑室，祝昱清就看到原本还没有伤口的人，此时身上遍布鞭痕。
孟正风不自觉皱起眉，被绑在木桩上的老乞丐，胳膊上不但有铁板烫出的烙印，十指还被夹板夹到红肿不堪。
并不打算让用刑室的人退下，当着孟正风的面，祝昱清走到耷拉着脑袋的人面前，“你昨日交给我一本书，你不是想知道那本书写了什么吗？”
孟正风一顿，他原本还想找机会询问与书有关的事情，但没想到眼前的人会在今日提起。
老乞丐也是一愣，他用仅存的力气抬起头，“难不成大人看懂了？”
祝昱清点头，他能够看出来，那双眼睛里面依然充斥着对书所写内容的渴望，“与报恩有关。”
老乞丐顿了顿，眼中流露出一丝悲伤的同时，又突然失去力气一般垂下头，“原来只是报恩啊。”
祝昱清看他一阵，总觉得这人话中有话，但眼下并不是多问的时候。
他转过身，“我要做的都做完了，剩下的就交给孟先生了。”
孟正风点点头，他上前一步，但看老乞丐身上的伤口，又皱着眉瞥向衙役，“你们这是逼供、屈打成招！”
衙役们左瞧右看，脸上全然没有一点儿悔过之意。尽管他们不觉得这方式有什么错，但谁也没吭声。
祝昱清找了没沾一丁点儿血迹的椅子坐下，全然一副看戏的态度。
孟正风本就在气头上，看衙役仿佛听不懂人话一般，更加生气，“滚，去把任远贤给我找来！”
见孟正风动怒，祝昱清觉得有些意外。再看还站着不动的衙役，一个个面露不甘，但又不知如何是好的模样，让他不禁在想任远贤是如何教出来的。
想来这种目中无人也算得上是掉头的大罪，祝昱清把玩着垂在身侧的衣带，“这些人不行，除掉再换一些，总有人会引以为戒。”
孟正风虽还未平复，但也觉得这惩罚太过，管教不严倒不至于要夺取这些人的性命。
没注意到孟正风的表情，下面的衙役只听祝昱清说要杀人，脸色这才变得难看。有畏惧心哪怕只是一丁点儿的人，不再犹豫，匆匆离开。
祝昱清单手撑着下巴，静静望向还站着没动的那些人。他不担心得罪谁，也不害怕会招惹出杀身之祸。
孟正风也找了地方坐下，等任远贤清楚事情经过赶到的时候，他脸上的愠怒已经褪去不少。
听到脚步声，祝昱清稍稍侧眸，只看任远贤一来，原本还站着不动的人，就像有了救命稻草一般，纷纷站在任远贤身旁。
看到老乞丐身上的伤痕，再看坐在一边的两位大人，任远贤掀起衣摆跪在地上，“下官有错。”
祝昱清若有所思，“你说你有错，错在何处，又想如何弥补？”
任远贤闭了闭眼，“大人请息怒，下官错在没有教好手下的人，致使他们犯了错，敢对人严刑逼供。”
祝昱清轻轻挑眉，任远贤垂在身侧的手紧攥了一下，“至于如何弥补，下官还没有想好。”
看得出来祝昱清不打算就这样放过这些人，孟正风有些无奈。他没有要为难谁的意思，只是事已至此，不说出个所以然，没办法收场。
这样想着，孟正风拍了下扶手，随后站起身，“罚他们一年俸禄。”
祝昱清笑了笑，同样站起身，他缓步走到老乞丐身旁，“孟先生糊涂，一年俸禄换一身伤，是亏还是赚？”
孟正风皱起眉，对于眼前人这番话很不满意，与伤势有关的事情，怎能用亏与赚来衡量？
眼下从祝昱清身上，他只看出来一点，这人对性命藐视，拿重要的事情当做儿戏。
任远贤刚放下不久的心，这一会儿又悬起来。
不在意他们的目光，祝昱清想了想，“这样吧，我给你们一个机会。”
任远贤抬起头，“大人请讲。”
祝昱清走到任远贤跟前，眼底含着笑，视线扫过他身后跪着的每一个衙役，“不难，那一个老者身上的伤，如数落在他们身上，我就可以当做什么都没有发生。”
任远贤有些震惊，结合先前听到的传闻，他从未把祝昱清当做会为平民出气的官员。
可今日发生的事情，实在是匪夷所思。但在留意到孟正风眼底的恨铁不成钢后，便明白过来，这位大人只是把这当成了热闹。
可即便如此，他也不敢拒绝。不敢多犹豫，任远贤认命一般，就着跪地的姿势弯下腰，“下官遵命。”
祝昱清点点头，视线又落到地上一根被打断的鞭子上，“孟先生慈悲，这种事情他来不妥，既然是你手底下的人，这种事情就由你来做。”
顺着祝昱清的视线看过去，孟正风欲言又止，他已经不知该说些什么才好。
任远贤有气无力，“是。”
祝昱清，“去吧。”
任远贤这才站起身，他带着人想离开，但临转身时，和不远处站着的孟正风对上了视线。
看出任远贤的为难，孟正风站出来，皱着眉开口，“祝大人，请慎重，让他们这样出去，会出现对衙门不利的言语。”
祝昱清恍然，“孟先生说得有理，你倒是提醒了我，刚刚那老者被打是有多人看着，这些人自然也需要有人盯着。”
孟正风愣了，他一时分不清祝昱清是不是装傻充愣，竟能将求情的话理解成这含义。
任远贤悬着的心彻底死了，他找来几根鞭子后，让所有人跪成一排。
祝昱清并不喜血腥味，从跪着的人中间走过，“孟先生是跟着我一起，还是留下来等着审人？”
孟正风猜不透祝昱清想做什么，衡量过后，他还是跟上去。
从衙门走出来，祝昱清一边回想以往女子出嫁的必经之路，一边上下打量孟正风，“细细看孟先生的身姿，还是可以的。”
孟正风低头看了看自己，又望向眼前的人，仔细看过后，他都要心梗了，“祝大人可真会说笑，这种事情，谁能和你相比。”
祝昱清顺着开口，“那依你所言，充当女子上花轿一事，我坐女轿更合适？”
孟正风眼睛都瞪圆了，“花轿？”
说着，他猛然想起赶来青寺镇时马车拉着的箱子，便又靠近祝昱清几步，生怕有路过的人听到，“难不成，那些贴了封条的是花轿！”
祝昱清，“不错。”
他不信真的会有非人为的怪事发生，坐花轿一事，是在他上朝之前就决定好了的。
孟正风有些犹豫，眼前的人一旦出事，他很容易被皇帝怪罪。
但抛开别的，只要不把消息透露出去，就不会有人知道坐在花轿中的人不是女子，他也不必担心会有人带着蛇蛋接近祝昱清。
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