涎水村并不大，付子倾没做耽搁，沿着村庄往南边的烟水镇赶去。到了镇上，便可找马夫了。这镇上的马夫不多，好在让付子倾碰见一个蹲活的。此人姓白，是个敦厚的青年。
“白先生，这里去旬阳县要几日车程。”
“不敢。”青年忙行了个礼。掐指算了一算：“到旬阳县，赶路加上住店，快马要四日半。”
付子倾思索了半倾，从袖口的钱袋里掏出十两银子，“劳烦先生换最快的马。三日，店钱我另出。”
“这……”青年为难道：“姑娘，你给的钱不少。但这旬阳路远，快马加鞭也要四日，实在不能更快了。”
林家的丧事已办了三日，再等四日已然来不及。付子倾进青年的车轿看了看，出来给了他一两银子。
“这是定金。劳烦先生去找一位马夫同行，我们连夜赶路，务必要在三日之内赶到旬阳县。半个时辰之后我们在镇口碰头。”
青年点了点头，收好银两便去寻人了。
付子倾找到一间打铁铺。铺子里挂着各式刀枪矛剑，利刃齐齐亮着铁光。付子倾从未碰过真家伙，她天生便怕见血光，也最怕见这刃气，可出门在外总要有个防身的摆件糊弄歹人。
她环视了一番，向着门口打铁的壮汉问道：“掌柜的，你这可有没开刃的轻剑？”
那壮汉闻声头也没回，大声应道：“右走二十步有家看风水的，那儿卖桃木剑。”
“木头的总没有铁的结实。”付子倾吸了吸鼻子，凑近了几步。那壮汉手上打的正是一把轻剑。她顶着热气掏出二两银子。“就这个吧，不必开刃了。”
那壮汉看看银子，“成罢。”他将铁剑翻了个面。“刻字吗？”
付子倾扫了眼被壮汉收进腰里的银子，“刻。”她思索了片刻道：“便刻‘林生’二字。双木之林，生还之生。”
收好了剑，付子倾便按约定好的赶去镇口，见到了姓白的青年和另一位年轻人。
“姑娘，按你的吩咐，马已经换好了。”青年拍了拍身旁的年轻人。“这是我表家小兄弟，姓张。以前也给大户人家赶过车，有些身手，路上能有个照应。”
“有劳白先生和张小哥。”付子倾坐进车轿，却发现多了些枕被。她疑惑地撩开轿帘：“白先生，这轿厢怎么和之前不同了？”
青年笑了笑，惭愧道：“姑娘，你给的银子够我跑数月的活了，实在是受之有愧。我家就住在镇上，方才回家招呼兄弟，与娘子言说，她便要我带了被褥来，也好方便休息。姑娘放心，这是我家娘子新做的被子，还没铺过呢。”
付子倾一时不知如何是好。“替我多谢嫂夫人。”
日头慢慢升起来，不时有微风扫过。
付子倾将剑微微脱鞘，正见镌刻的“林生”二字，斜光略过，隐刃生辉。此去能否成事还无定数，林生便是讨个吉利。她合上剑，定了定神。“出发吧。”
四日半的行程硬砍了三日，只得寻近路抄道而行。小路颠簸，付子倾将被子叠在身后，坐着便睡着了。
夜深时，马车突然停了，只听白姓青年向前方喊了一声：“什么人？”
付子倾睁开眼睛，握紧手中轻剑。“白先生，怎么了？”白姓青年将身子向后倾了些，低声道：“姑娘，似是山匪。你躲在轿中不要出来。”
刹间，一道寒光劈向轿厢，被张小哥用马鞭杆侧挡了下来。白姓青年道：“兄弟，你能应付吗？”张小哥这才初次开口：“人太多了，还带着刀。不好对付。”
白姓青年按住马鞭，“这可如何是好。”
这时又一刀寒光直直逼来，张小哥欲上前挡下，那寒光却突然偏离方向倒在一边，轿厢的帘子忽得飘起又落下。
付子倾呼了口气，把轻剑丢倒一旁，从车厢里钻出来。那挥刀的山匪惊讶地退了几步，却仗着人多没有离开。
付子倾无奈极了，道机阁有门规，山门之外不可随意用本门道法，可刀剑无眼，自己武学不精，当务之急保命要紧。
她提了提气，两手似轻云般拔起一凝白的气团。向下一压，那气团冲向山匪前方的地面，碰出的白雾四散开来，湮没了躺倒一地的山匪。
白姓青年看着一地的雾气中素衣站立的付子倾，恍然行一大礼道，“姑娘可是道机阁的神仙？”
“神仙不敢当。”早先听闻山下百姓对仙道颇有误解，付子倾忙回了一礼，“在下付生付子倾，确是道机阁弟子，修学不精，见笑了。”
“哪里。”白姓青年双手抱拳，“在下白胜，我兄弟叫张延。方才若不是付姑娘，我二人早已丧命。今后你便是我二人的大恩人。来日有用得到我白胜的地方，姑娘尽管言说，我定在所不辞。”
“多谢。”付子倾也抱拳回礼，“白先生，这山匪只是被我击倒，过些时辰便醒了。此地不宜久留，我们还是快些赶路吧。”
白胜拍了下脑袋，“瞧我，快走快走。”他顺好缰绳，待三人回归座位，便接着向南而下了。
一路上，白胜与张延二人轮换赶车，越往南走，路便越平坦，也再未出现过山匪之辈。路过平阳县时，三人还是找了间客栈小做休整，舒展筋骨。舒适宽敞的厢房让付子倾进入梦乡。
夏日清晨，间路原从房外走进来。这不是道机阁的那间房子，也不是山上的任何一间。她直直走向付子倾，坐到她床边，弯眼笑道：“倾儿，没事了。待你休息好我们就上山。”
付子倾揉了揉眼睛，惊道：“师姐？”
“差事你不必忧心。我与你展师兄一同下山的。我们昨日下山寻你，你竟倒在林子里，还受了脚伤。我便把你带到镇子上处理伤口。如今这时辰，想必师父交代的事情你展师兄都办妥了。”
“你不是说不会下山吗？”
“我何时言过？又为何不能下山？”
付子倾心觉不对，她仔细看了看这屋子，并非是这一行歇脚的客栈。“师姐，展师兄可是帮我送信去了？”
“是啊。不过回去得向师父言说，这送信的差事还是都交给展师兄吧。你不常下山，又不认得路……”
间路原长得极清秀，清冷的眉眼，薄薄的嘴唇。付子倾想再仔细看下去，视线却朦胧起来。她睁开眼睛，坐起身环顾四周，空无一人。“竟梦到小时候了。”
她起身打开房门，晌午的日光倾泻而出。她抬脚迈进了这日光里。
回到马车上时，白胜道：“这里的街道与烟水镇好生相似，商铺和茶社却更多更大。我娘子就喜欢逛商铺，她爱看些新奇的玩意。她定喜欢这里。”听着白胜的话，付子倾不由得嘴角上扬，她在心中默默有了盘算。
平阳县再往西南便是离旬阳县不远的华阳城。白胜十分靠谱，果真在第三日清晨赶到了华阳城。三人找了个馄饨摊吃早点，便听旁桌的几个武道小生议论纷纷。
“听说了吗？前几日林盟主病逝，那几位不好惹的都赶着去吊唁呢。教敬山庄可要热闹了。”
“我看不只是热闹。听说林之远有个幼女尚未修习，难成气候。这些人是想学霍光王莽，怕是没安好心。”
“可叹林盟主一世光明磊落，真是糊倒猢狲散呐。我看武林要变天了。”
付子倾听着这几人的谈论，没有作声。待三人吃好，她掏出几钱放在桌边，继续赶路了。马车穿过旬阳县的街口，她撂下轿帘，坐正了些。这是她第一次离开师门的庇护做事。
在这远离涎水村的旬阳县，没有师父和师姐，没有大师兄和景飞师兄，她不得不打起万分的精神。
教敬山庄位处旬阳县东巷，虽是武庄，但武林人并不在此修习切磋。这里只是一处巨大的宅院。主宅用于集会议事，后宅为林家人的家宅。如今林家丧事，这一街上的商铺商摊都未开张，以示对林盟主的哀悼。
临到庄门口，付子倾欲与白胜、张延二人分别，白胜却将她请到一边，低声问道：“付姑娘，恕我冒昧，你可是要去这庄里做大事？”
付子倾未作声。天下有武道，仙道两家，村童亦知。白胜接着言道：“我早些年与娘子去抱山寺上香，那里的有山大师常指点我们，是个大善人。后来生了重病，县里的大夫来医也无见好。”
“后来听说道机山有位姓展的少仙带着一株生光的莲花来，有山大师的病就渐地好了。姑娘你急着赶这么远的路，还有刚才在馄饨摊听那几个带刀的言谈，我知你定是也做善事去。”
“姑娘若今日赶路，我便在侧门等你，同乡人好些照应。”
张延搭坐在车沿上，手里收着鞭子，这时向二人这边望了一眼。付子倾远远朝他行了一礼。
“那有劳了”，付子倾又向白胜行了一礼，“白先生酉时来便可。”
白胜应答一声便牵着马车向街上走去。
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