不等众人询问，银妆便咬牙道：“我被蔡二爷毁了清白昏死过去，醒来无意间听到了姓林的和水匪的对话，原来是他勾结了水匪劫掠船只并将我和主子都献给了水匪，要对方完事之后杀人灭口，但是蔡二舍不得我死便悄悄留了我一口气，才让我苟延残喘活至今日。后来我听说主子跳水之后，水匪命人连续搜寻了半月也未曾寻到主子的尸首。”
“他是谁？”沈持玉万万没想到事情会有这般反转，她骤然攥紧拳头，目光冰冷地看向银妆。
银妆摇了摇头：“我只知道他的名字——林雁城。”
几人都未曾听过这个名字，想来并未是京城的显赫人家，然而银妆却否定了张嬷嬷等人的看法，她道：“林雁城必然出身世家，他虽带着几分游侠之气，但举手投足、生活习性俱是世家大族子弟才有的，奴婢绝对不会认错。”
沈持玉原本以为自己的出生至少是父母相爱的证据，如今得知真相忽觉自己简直就是个笑话。
她的出生不仅不被祝福，甚至还带着罪恶和杀戮。
或许母亲至死都活在一场欺骗里，这对她来说不知是幸还是不幸。
银妆所言若是真的，那么蔡二爷或许知晓林雁城的来历，难道世上真有这样的巧合自己竟与母亲遭遇了同一伙水匪，沈持玉觉得有些匪夷所思，冥冥之中似乎真是命运的牵引，总之她既然知晓了母亲的遭遇万没有坐视不管的道理。
石墨很快带回了蔡知耻，沈持玉却想亲自见蔡二爷一面，问清楚当年发生之事，石墨并未犹豫当即便答应了。
只是沈持玉将将赶到县衙就听说了水匪蔡二爷在牢房里上吊自尽了，二人对视一眼，都从对方眸中看到了不寻常，石墨将沈持玉安排妥当后，亲自去了牢房查看。
“他是被人勒死的。”石墨回来后第一时间将自己的发现告知了沈持玉。
沈持玉呼吸微窒，下意识问出口：“杀蔡二爷灭口的人是那位姓沈的主顾，还是跟林雁城有关？”
石墨又怎会知晓这些，只是神情有些凝重，沉吟道：“姑娘还是尽快回京为妙，以小人的直觉再查下去必然会有性命之忧。”
可是她怎么甘心就此离开，咬了咬牙道：“银妆可还记得匪窝的据点在哪儿？”
银妆点了点头，但又很快摇头道：“太危险了，依照您现在的能力根本无法应对这些。”
沈持玉道：“如果有官府的协助呢？”
银妆再次否认，“蔡二爷被抓当夜，水匪便得了消息，当时便转移了据点，我便是趁着转移之时逃走的，眼下去了也查不到任何线索。”
好不容易查到的线索就此中断，沈持玉顿时心如死灰，不得已只得带着银妆母子先行回京，许是心情不虞的缘故，她出门时未曾看路，只听得一声急促的马蹄声，一匹高头大马发了狂一般朝着她冲过来。
沈持玉猝不及防，一时间竟愣在原地不知所措。千钧一发之际，街旁一瘦削男子一个箭步冲上前，猛地拉过她的胳膊，将她带到了安全之地。
“姑娘你没事吧！”红豆和晴雪也被吓坏了，连忙走到跟前将她上上下下一阵打量。
沈持玉回过神，理了理衣裙，正要向那男子道谢。
谁知那人看也未曾看她一眼，冷哼道：“姑娘走路请看着些，这里可不是你家的后院。”
说罢头也不回地离开了。
红豆瞪着那人背影道：“这人怎么说话这样？”
的确是她未曾看过也怪不得旁人，更何况那人还救了自己一命，实在不该苛责。
她正欲开口，却瞥见地上躺着一枚精致的荷包。
荷包上的图案很精致，她未曾见过，倒是一旁的红豆看了一眼，笑道：“这上面的挂饰是‘拾玉镯’，是关于一个民间故事。”
红豆善女红自然对各种花样子了如指掌，她指着上面的图案，将故事说给沈持玉听。
原来说的是孙家庄少女孙玉姣在门前绣花时，被青年傅朋所见并心生爱慕，故意遗落玉镯于她门前。孙玉姣羞涩拾起，表示愿意接受傅朋的情意。此景被刘媒婆撞见，便促成了二人的情缘。
这荷包的绣工精湛，用的是上好的蜀锦，一看便是出自富贵人家。
她留意到荷包的角落里绣着一个小小的‘程’字，想来荷包的主人应是姓‘程’。
晴雪提议道：“不如打开看看里面有没有能寻到主人身份的东西？”
这般精致的荷包丢了想必主人也很着急，她想了想便打开了荷包，手刚撑开带子斜刺里忽然伸出一只手，一把夺过她手中的荷包，道：“捡到别人的荷包不说一声，还私自窥探，真是没有教养！”
沈持玉百口莫辩：“我不是……”
抬眼看清男子样貌不由一愣，这人不就是刚刚救了自己的男子吗？
方才那人走得匆忙，她只看得清男人的衣着，此刻四目相对，发现此人俊眼修眉，美色无比，一袭无花无饰的素布袍子竟也穿得清贵浓华。
只是身量过于纤瘦，眉宇之间透着一股病态。
见沈持玉盯着自己的面容发呆，男子眸中闪过厌恶之色，冷冷道“窃人者以窃窃之，窥人者以窥窥之。”
说罢竟甩袖离去，留下沈持玉一脸懵懂，“什么意思？”
不仅她读书少，身旁的两个婢女也没多少书，自然都不懂啥意思。
一旁看热闹的读书人好心解释道：“他骂你鬼鬼祟祟不像好人。”
三人皆是一脸莫名其妙，深觉此人怕是有病。
待三人回到船上时辰已不早了，船老大着急启航偏偏等不到程栖迟，这时舵工前来禀报说是一年轻公子想搭乘商船到京城。
这船是沈持玉包下的，船老大自然不能作主将人收下便来询问沈持玉的意见，考虑到此行危机重重，沈持玉并不想载陌生人同行，当即便拒绝了。
谁知那人竟然兀自上了船，逼船老大带他过来亲自协商。
“又是你！”
沈持玉也不知道说什么好，真是冤家路窄。
鉴于前两次的不欢而散，任是谁都看得出来此人极难相处，她正想着如何拒绝，却听那人开口道：“我刚刚救过你。”
是，不仅救过，还骂了她两次。
不过她不是忘恩负义之辈，既然他主动提了，她也不好拒绝，于是便应下了。
这时，红豆急匆匆走到她跟前，耳语道：“方才有个小童来传话，说程公子有事不跟咱们同行了。”
一路上都是程栖迟死皮赖脸非要跟着，这会儿竟然主动走了，真是稀奇。
她又忽然看向眼前的男子，问道：“不知公子贵姓？”
男人蹙了蹙眉道：“在下姓程。”
竟也姓程，难不成与程栖迟有关系。
未等她问出口，男人已带着两名仆去了舱室。
虽然船上多了三个人，但这三人平时大多时候都躲在船舱里不出来，对她们倒也无甚影响。
只是沈持玉自知晓了母亲之事便一直郁郁寡欢，连胃口也变差了，自然更没有心情烹饪美食佳肴。
晴雪和红豆为了逗她开心亦是使出了浑身解数，眼见着还有两日就到京城了，沈持玉也不想外祖父看到自己这个样子，于是便收拾好心情，决定临走之前做些好吃的，犒劳一路上保护她们的船工们。
大铁锅很快支了起来，晴雪在旁准备食材，厨娘则将前些日子从集市上采买的笨鸡收拾干净。
待榛蘑泡发食材也都收拾齐当了，沈持玉平日里很少做这种大烩菜，一是碍于身份，贵族子弟鲜少吃这些；二则是这么热闹有烟火气的菜须得人多了才吃起来有味道，而她无论是在京城还是在奉化用膳都极为规矩，实在热闹不起来。
没了热闹这烩菜吃起来自然没了味道。
小鸡炖榛蘑、铁锅炖江鱼皆是辽东菜系，既是烩菜，自然要包罗万象。各种肉类，甭管是肥的瘦的，各类蔬菜，不论有茎的没茎的，带叶的不带叶的，都可以烩入大铁锅，色彩缤纷，自然引人胃口大开。
待各种食材下了锅，盖上锅盖，文火慢炖。
没过多久炖肉的香气便溢满江面，船上的人早就尝过沈持玉的手艺，清早听说近日沈姑娘亲自掌勺个个抻长了脖子，甚至有的早饭都没吃，就等着吃这顿。
做饭的间隙，沈持玉注意到那位冷面程公子的两个侍从探头探脑时不时瞟向灶台。
半个时辰后揭锅，沈持玉在锅里贴上一圈玉米饼子，锅底不停地烧火。不一会儿，热气四溢，船工们吸着鼻子道：“好香啊，可以吃了吗？”
红豆瞪他们一眼道：“没好呢。”
坐在船舱内的程御章自然也嗅到了饭菜的香味，他放下手中的书，看向身旁的小厮道：“外面为何这般吵闹？”
小厮阿周迟疑道：“沈娘子亲自掌勺做了铁锅炖给船工们吃，您……您要尝尝吗？”
“沈娘子？”程御章疑心是自己听错了，在船上待了这么些日子，尽管二人很少碰面，但从言谈举止中可以看出这位沈娘子出身富贵人家，怎会自甘堕落为这帮泥腿子做饭菜。
阿周点了点头，“的确是沈娘子，奴才亲眼所见。”
程御章的眉头蹙了蹙，暗道这小妇人当真是不知廉耻为何物。
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