上元之夜，月明灯璨。
苏筠静坐在妆台前，端详着镜中人。她的左脸长出银白的鳞片，从额前一直蔓延到唇角，这是修炼《遣心集》不得不付出的代价。
此种心法对天赋要求极高，毁容是必经之路，修炼时须内服蜕鳞草制成的药丸压制容貌的毁坏，若练不成还会折损阳寿。
人们常说这种路子太苦，弃之可惜，食之无味，亦正亦邪，形同鸡肋，故而修炼此法的修士越来越少。
但它并非无可取之处，在不伤及他人性命的内功心法里，这是最容易速成的路，更何况苏筠根本没得选。
苏筠刚进柳丝楼那年秋天，幻术戏法突然在梁州城盛行，婉玉娘子特意请了一位四处游历的江湖术士教苏筠变戏法。
那术士着一袭玄色长袍，用面具挡去半张脸，容貌俊美，言谈举止好似仙人。他教苏筠的第二日，忽然口吐鲜血，苏筠正欲叫人进来，术士突然取下面具，向她展露了脸上冷峻华美的鱼鳞。
苏筠惊骇不已，以为他是妖，他听了付之一笑，道：“姑娘天资聪慧，若是一辈子困囿于楚棺秦楼，岂不可惜？”
苏筠闻言，定了定心神，道：“先生所言差异，任何人困囿于此都是可惜。”
“姑娘大才，生在这样的世道，得为自己谋一条出路。”术士道。
苏筠只当他也是逼良为娼劝妓从良的伪君子，讥讽道：“江湖之大，先生学得一身好本事，虽没有得道飞升，却也有更好的去处，为何要留在这楚棺秦楼教我一个凡夫俗子幻术？”
术士听出她话中有话，丝毫不恼，笑道：“姑娘可曾听说过《遣心集》？”
苏筠道：“我是笼中雀，除了一些诗词歌赋，其他一概不知。”
那术士拿出一本薄薄的书册放到桌上，笑而不语。
现在是柳丝楼最安静的时候，再过半个时辰，那些纨绔就要来此消遣，闹到天亮才会离开。
“先生何意？”
“我这半张脸是因《遣心集》所毁，我花费十年时间才只学到皮毛，姑娘天资远在我之上，我半月才能悟透的词句，你只需半日。我之砒霜，汝之蜜糖，若是你修炼此法，或许真能得道飞升成为神官，庇护一方水土。”
苏筠道：“我本渔家女，又入风月地，先生说这样的话，怕不是拿我寻开心。”
“修炼此法，先要舍去容貌，经受鱼鳞刺破血肉的痛楚，我此生时日无多，又从未招觅门徒，不敢让姑娘拜我为师，但我将此书留给你，若是哪日想通了，就翻开看看。”术士把桌上的《遣心集》推到苏筠面前。
苏筠翻开书册，道：“通篇全是人面鱼纹？”
“鱼不能在路上行走，却能在水中遨游，凭水而行借水之势，遣心便是随心，便是用心，姑娘若能练成，单凭内力就能施法，日后若能炼化出法器掠夺他人灵力修为，对修炼亦有裨益。”
“这是邪术。”苏筠道。
“正邪不在于术，而在于心。”
那术士教完人面鱼纹，留下几本书，没过几日便离开了，苏筠与他师生缘浅，猜他后来应该是死在了某个荒僻之处，无人给他收尸。
白驹过隙，新年伊始，苏筠终于学完《遣心集》最后一篇。蜕鳞草难买，她脸上的鱼鳞渐渐藏不住了。
这日，龟奴张老三亲自端着苏筠的晚膳过来，苏筠见他那副做贼心虚的样子，就知道他没安好心。她足不出户，不知道自己的修为已经远高于同龄修士，只需一眼，便知道那青瓜虾仁饺里藏了东西。
她越是细嚼慢咽，张老三心中越是不安。当初是自己带苏筠进的柳丝楼，日子久了，他觉得这姑娘性子太孤僻古怪，有时候她冷不丁朝自己看上一眼，还让他心里发毛瘆得慌。若是她发现给她喂虫子吃，也不知道该如何解释。
“张老三，这样看着我做什么？”苏筠问。
张老三笑道：“今晚有贵客，姑娘可别再推脱了。”
苏筠道：“什么贵客？”
张老三道：“梁州陈家、宋家，听说他们还会带一位修仙界的客人过来，但没告诉我们身份。”
苏筠道：“那些人超凡脱俗，也会来这种地方？”
“这神仙和人一样，七情六欲一样都少不了。”张老三常年浸淫在此处，在他眼中，不管是神仙还是凡人，脱了裤子都一样，都是禽兽罢了。
明月如霜，火树银花合，大街小巷全是赏灯之人，苏筠打算今夜出逃，此刻听张老三这样说，不禁有些好奇，想看看这合家团聚之日还要来柳丝楼找乐子的能是些什么人，更想见见那位道貌岸然的修仙者。
苏筠道：“你去帮我把窗户关上，再叫人送衣裳进来。”
张老三一听，顿时乐了，照她的吩咐去做，回头看见饺子盘已经空了，心中一块重石总算放下。
他开门，唤了两个老婆子进来，道：“姑娘，婉玉娘子特意派了两个人帮你梳洗打扮，今天可是大日子。”
苏筠抿唇一笑，眉眼清艳，她今日就要恢复自由身，的确是大日子。
张老三见她老老实实地拾掇打扮，关上门悄悄退了出去。
婉玉娘子一直在房里等他消息，见他进门，立刻起身，问道：“怎么样？”
张老三举着空盘，道：“吃了。”
“那就好那就好。”婉玉娘子捂住心口拍了拍，“哎呦这姑奶奶真难伺候，平日里不敢逼太急，怕她寻死觅活，以前打得，如今还打不得，千两银子打一次茶围，要是糟蹋了这身美人胚子，谁还信她是咱们这里捂了两年的头牌。”
张老三劝慰道：“姑娘似乎改变了心意，挺高兴的，估计是想开了。”
婉玉娘子松了口气，道：“想开才好，这世道越不要脸越有饭吃，做咱们这行，就得豁出去脸面。”
张老三道：“若是今晚那些贵客就想......”
“没打个七八次茶围，甭想。”婉玉娘子脸一黑。
“宋家特意递了条子过来，您看......”张老三将那纸条给婉玉一看，道：“说是三万两银子买她完璧之身。”
“就为了讨好那位大人物？”婉玉嗤笑，“成交。”
......
苏筠看着掌心的蛊虫，心道：还真是巧，天底下那么多蛊，她只知道一种，老鸨给她下的就是这种。蜕鳞草产自云河，那位术士为了教会她辨认蜕鳞草，将自己绘制的云河风物图留给了她。
幼虫催人情_欲，这只已是成虫，可用于下蛊了，若是驱使得当，让它为己所用，还能在他人梦境中炼化法器。
“以后我们要做好玩伴了。”苏筠将它放入空胭脂盒，随身带好。
“姑娘，该出来了。”张老三在门外催促。
苏筠懒洋洋地应了一声，掀开珠帘走出，张老三方才还叮嘱过要她换身淡雅素净的衣裳，可她偏要穿绛红。
柳丝楼今夜穷极绮丽，沿路铺就花瓣，苏筠道：“红梅？”
张老三顺着她的目光，低头一看，道：“婉玉娘子特意备下的。”
“她有心了，我很喜欢。”
苏筠看向他，只是稍用念力，闭住他的气脉，张老三立时变得脸色苍白，直至他嘴唇发青，命悬一线，苏筠才放过他。
不该那么小心的，她现在杀了柳丝楼所有人，就像捏死一只蚂蚁。
“怎么好好的突然喘不过气......”张老三跟上她，碎碎叨叨，“姑娘在这生活了两年，这还是头一回在大家伙面前露面，可千万端起范儿，别上赶着倒贴。”
苏筠只当听了个笑话，推开那道精雕细刻的木门，又遇锦缦珠帘，庭外竹影摇曳，小院竟是意想不到的清幽。
她知道柳丝楼有间屋子只留给最显赫贵重的客人，当时她所能联想到的无外非是金帐顶白玉床，直到今日亲临，她才知道自己粗浅。
越是贵重越要附庸风雅，还要吟诗作对自诩名士风流。
隔着软绣屏风，苏筠隐约可见三道人影。
她不由得皱眉，低声问：“三个人？”
张老三尴尬一笑，“这三位都惹不起呢，本来说好了，只有一位贵客，可另外二位是做东花银子的人，也想见您，您还是好生招待吧。”
陈财是个粗人，早年做过山匪，烧杀抢掠无恶不作，曾花重金求见苏筠，却被婉玉娘子以苏筠年纪尚小挡了回去。
前几日宋观找他来凑钱，说是要一桩大生意须得讨好柳家家主柳钦言，两个人花了三万银子买苏筠完璧之身。一想到砸了这么多钱，自己还不能一亲芳泽，陈财怨气不少。
他不动声色斜睨了身旁的宋观一眼，心道这姓宋的不愧出身名门，美人如花隔云端，却也心平气和坐得住。
宋观经营布匹，富甲一方，老早就听说柳丝楼有一藏了两年的美人，终于得见，却也不敢贸然进去对酌，若是唐突佳人，传出去也有损名声。
宋观道：“听闻姑娘琴艺一绝，可否先为我们弹奏一曲？”
苏筠默然一笑，所谓衣冠禽兽便是如此，都已经到烟花柳巷来了，还要装作君子。
“公子想要听哪一曲？”苏筠问。
宋观正犹豫，居中而坐的人终于开了尊口，道：“碧洲散人悼亡妻子的名曲，《锦书》。”
屏风那边琴弦拨动，随风入耳，弹到凄情之处，琴声犹如泉水暗流，惊鸿一掠覆影其上。
屏风被人撤下，满座皆惊，此女面容柔美姣好却不失坚毅持重，虽衣着艳丽，但气质凛然，在这纸醉金迷之地却不染风尘媚俗之气。
“柳兄，你觉得如何？”
宋观为柳钦言斟酒，谄媚讨好道。
柳钦言不发一言。
一曲弹罢，苏筠抬眸，冷眼看着他们三位贵客，与看那乱石杂草无异。她面上不露声色，心中却想：姓柳，地位在宋家陈家之上，那就只有仙门的柳钦言。看样貌，松形鹤骨神态清高，与她猜想的伪君子差不多。
柳钦言并未端坐，似是听完琴曲有些疲乏了，上身斜倚在坐榻之上，在光影交界之处玩味地看了苏筠一眼，道：“世人赞颂美人如画，今日得见，应是画如此女。”
宋观大喜，道：“这位姑娘是他们柳丝楼的头牌，名曰神女。”
“神女？”柳钦言先是不解，眼底很快流露出暧昧的意味。
陈财惊讶道：“敢取这样的名字，也不怕污了女神仙们的名头。”
“就这样才有意思呢。”宋观不觉得稀奇。
苏筠闻言，嘴角现出若有似无的嘲弄，神仙较之凡人，不过是多活一些年岁，骨子里终归还是人。
“此茶名岁寒，请三位品鉴。”
苏筠见杂役端来茶水，扫了一眼，淡然道。
“岁寒三友松竹梅？”柳钦言问。
苏筠点头，“正是。”
柳钦言露出笑意，柔声问：“有什么讲究？”
“煮茶之水取得是红梅上的雪水，盛水的茶盏描有湘妃竹，茶叶与松枝一同烘干，松气入味，这便是岁寒三友。”她无太多耐心，一板一眼地解释。
陈财的心思全在她身上，哪有心思品茗，心不在焉抿了一口，连声道：“好茶好茶。”
苏筠趁他们三人喝茶，侧身一瞥，见院墙暗处有一扇小门，原来在这里，时隔两年，她终于再次见到柳丝楼的后门。达官贵人不方便从前门进出，便走这后门，既不惹人眼目，还隐蔽清净。
再回过神时，苏筠无意间与柳钦言对视了一眼，另外两人以为他们在眉目传情，可苏筠心中只有没来由的惶恐不安。
她道：“上元佳节，诸位是否愿意陪我赏月。”
陈财扯了扯宋观的袖子，宋观也心猿意马，自然知道他是何意，出言警告道：“今日万万不可，日后还有机会。”
柳钦言看在眼里，摆摆手道：“今日我乏了，先去歇下，你们玩吧。”
他说罢，伸了个懒腰，好像真的困极。他推门而去，让人找一间厢房供他宿下。
柳钦言道行不浅，怕是已经看穿自己要跑，那他这算是睁一只眼闭一只眼吗？
俗话说夜长梦多，并非没有道理，苏筠过于谨慎，心中懊悔，她不该拖到今夜才走，更不该好奇来柳丝楼的修士是什么德性。
眼前只剩下两个手无寸铁的凡人，只要施个法术，他俩就会睡得如同猪狗一般。
“姑娘，也不用赏什么月了，你陪我们二人就寝吧。”陈财**薰心，笑嘻嘻迎上来想揽香入怀，不想正对上苏筠脸上的冷厉的鱼鳞。
“妖......妖！”陈财摔在地上，手足并用往后爬，竟是吓得失禁。
宋观见状，脑中春情全无，吓得失魂落魄，还未来得及喊柳钦言的名字，就猝然倒地。
亵玩娼妓是因娼妓仰人鼻息，畏惧妖孽只因妖孽取人性命。
苏筠的蜕鳞草用完了，她也不打算遮，她空有内功灵息，所知的法诀太少，但开一扇门还是够的。无数次午夜梦回，她都幻想过逃离这里，真到了这一刻，那高大的院墙竟然只是一块绊脚石，绕过去踩过去，就真的过去了。
身后甚至没有人追赶，她设想过的所有阻拦都没有发生。
她踏出暗巷，正欲如鱼归水奔入人海潮汐，却被一道结界挡住了去路。
“姑娘可别再往前走了。”
苏筠抬眸，柳钦言坐在青墙之上，正漫不经心地俯视着她。
“你非人非妖，这结界就是为你设的。”他见苏筠没有挣扎之举，“倒是有自知之明。”
苏筠知道他随时可以杀了自己，只能示弱：“以卵击石的事没必要做，我只求你放我一条生路。”
柳钦言摇头，“生路不是我放的，是你自己闯的，我这里没有生路，只能为你指一条明路。”
苏筠无处可逃，只能听他居高临下地指点，道：“洗耳恭听。”
柳钦言跳下墙正色道：“我带你回柳家，从此你便是柳家的人，无人再敢欺负你。”
苏筠笑道：“我身份卑微，你必不会娶我为妻，我不做妾，也不做外室娘子，柳公子要失望了。”
“我是君子，并无此打算，姑娘误会了。”
苏筠摇头，道：“君子是不会来这种地方的。”
柳钦言道：“姑娘涉世未深，不知君子两字与品行无关，世人当你是君子，你就是君子。就算我现在强要了你，只要姑娘不说，天知地知你知我知，待旭日初升，大家仍唤我为柳家主，认为我是高风亮节品行端正的君子。”
“那柳公子是要将我带回去做丫鬟吗？”苏筠问。
“实不相瞒，我们柳家上一个飞升成仙的还是五十年前的乘风道人。我有三子，可惜无一成器，即便我另找人生下子嗣，抚育十载，也不见得有一个能得道飞升。无法延续家族荣耀，仙门贵族最怕的莫过如此。你脸上的鱼鳞是练《遣心集》所留，此路心法艰深晦涩，你却修到上乘，若你走正道修炼，不日便可飞升。”柳钦言说得诚恳。
苏筠半信半疑，她从未有缘步入真正的修仙门派，自然对这些一无所知。
“我要你入我柳家族谱，做我柳钦言的女儿，柳家从此成为你的倚仗，有朝一日你飞升成仙，扬的也是我柳家的威名，你可愿意？”柳钦言问。
原来如此。
苏筠正在犹豫，忽见柳丝楼上空浓烟滚滚，着火了。她下意识要回去救火，再次被柳钦言设结界拦下。
“是你纵火。”
“是我。”
苏筠正欲斥责，骂他道貌岸然，骂他滥杀无辜，可话在嘴边，她蓦然想起术士临走之前叮嘱的话——“鱼凭水而活，你出生寒微，要懂得借势，什么可以舍弃，什么不能舍弃，皆看你想要的是什么，凡事都要想清楚了再做。”
苏筠年少，柳钦言阅人无数，看出她在动摇，掷地有声道：“烧了这地方，从今往后，你不再是柳丝楼的神女，而是天下人的神女。”
“那便如你所愿。”
苏筠沉声答应。
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第19章 藕笑郎（5）
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