二十两白银！
可真是狮子大开口啊！宵宵一看此人九成像江湖骗子，所有的信息不过是蒙的，她才不会上当。
“二百文！多了就没有了！”
“成交！”
宵宵内心狂啸，自己还是说多了，暗自恨恨，早知道说二十文得了。
“我现在没有带那么多钱，要不你等我回去取？”
道士捋了捋胡须。
“当然可以，一手交钱一手交货，贫道就在集市这里，你到时大念吉祥如意，恭喜发财，我便会出现。”
宵宵现在满脑子都是武功秘籍，也没思考道士说的什么东西就立马和他分别，回到肃王府内去取钱，回房途中她遇到了死士酒枝。
酒枝是所有死士里最壮的一个男人，他块头极大，身上全是肌肉，不善轻功，善于力量对抗，一锤子能抡死好多人，宵宵站在他身边简直就是蚂蚁与大象般的存在。
酒枝对宵宵这身装扮已经眼熟，经典少年郎外观：“你的伤还没好，又去哪里了？”
“出去透气，端木大人说有利于伤情。”宵宵满脑子回去拿钱，没心思跟酒枝扯来扯去。
酒枝性格沉闷，对肃王忠心不二。
“嗯，跟我去趟长秋殿，主君让我找你。”
宵宵心一紧，心想着他不会看着她养伤太慢想把她解决掉吧？
“什么时候的事？”
“刚刚。”
她叹了口气。
“酒枝，我会不会死啊——”
酒枝：“……”
“人都会死。”
“……”
——
宵宵吊着一颗心来到肃王的寝宫长秋殿，长秋殿的中央是一棵古白蜡树，枝叶茂密，树影斑驳，此时初秋，有部分叶已子开始泛黄。
肃王正立在树下一书案前练字，他无需早朝，也不怎么关心政事，每天无非是看书写字练琴下棋。
宵宵跪在他的面前，她的伤口扯的微微作痛，但她强忍着，故作镇静。
“肃王。”
他抬眸，眼前的少年模样清秀，姿态低而不卑。
“你的伤好了？”
肃王在关心她的伤势，宵宵咬牙，不知怎么回答，干脆糊弄一下：“回主君，伤势恢复得差不多了，但是还未完全恢复。”
肃王敛眉。
好了，但没好透。
作为死士的主人，这些他并不在意，只要她还能动就行。
“下月上旬，扶帘去西岐和亲，她向圣上点名让你护送。”
宵宵咬牙，去往西岐的路途遥远且艰险，是个棘手的活，她现在有些恨扶帘郡主了，玉镯子也没落着，还被主君误以为自己对他有意思，现在她又给自己找了个苦差事，真是有苦难言。
“属下……能拒绝吗？”
这是宵宵第一次“口出狂言”，她自己都被自己吓了一跳。
“你有什么拒绝的理由？”
“上次属下无能，没能保护好郡主，让郡主受了惊吓，护送郡主出嫁，此事事关重大，属下难以担责。”宵宵言辞诚恳，情真意切。
肃王面无表情。
“肃王府不收留无能之人。”
“我去。”
宵宵欲哭无泪，只能硬着头皮应了下来。
她迈着沉重的步伐走出长秋殿，此时她看见殿门口站着的树桩子落木，她摸了摸胸口的玉坠，想着顺手给他。
“落木！”
落木还在值守，他压低了声音看着她的装束，很久不见，目光拉长了一些。
“你出去了？”
宵宵立马比了一个“嘘”的手势，然后迅速将玉坠掏出来塞进落木手中。
“这个是你的生辰礼，花了大价钱，不用谢！”
落木眼底闪过一丝惊疑，听到她说花了大价钱便想将东西还给她，谁还不知道宵宵是个小财迷，但回神的功夫她脚底如抹油，一溜烟不见了人影。
他只能将玉坠收起来，用手指摩挲着中间松树的图案，这图案简单大气又巧妙，他有点喜欢。
但是刚刚两人的小动作全被肃王揽入眼底，他迈着步子不紧不慢走过来。
“她给了你什么？”
落木低头拱手，将玉坠拿出，如实回答。
“属下生辰，宵姑娘送的生辰礼。”
肃王看着玉坠皱眉，生辰礼多么暧昧和**的事情，他只觉得宵宵颇有心机，钓不到自己转而移情落木，心里思量着她竟是个这么随便的人。
“她也给你了？”
落木沉默，他并不知道宵宵给了肃王什么，但他听得出肃王语气有些不屑。
“死士之间不应有太多感情。”
“属下明白。”
——
宵宵回去的路上她想起了那个道士，她火速取出自己的金库飞奔到之前相遇的集市口。
这里人来人往，她根本瞅不见道士破破旧旧的身影，眼下思量着是不是因自己在肃王府耽搁了些时间，那人见她迟迟不来便走了。
她突然想起道士说的那句话，只要大声喊“吉祥如意，恭喜发财”他就会出现。
要试一下吗？此刻街上人并不少，若是没用岂不是有点引人注目？不过为了那本与她有缘分的武功秘籍，她拼了。
“吉祥如意！恭喜发财——吉祥如意，恭喜发财——吉祥如意，恭喜发财——”
她使出最大的力气喊了出来，路人的脚步都顿住了，纷纷侧目用着看傻子一样的眼神看着宵宵，甚至有路人的声音调侃她。
“小孩，现在离过年还早着呢！”
“就是就是——”
咻的一下，宵宵的脸色骤红，此刻她像一条被人扒光的咸鱼一样，等了一会，也没等到道士的身影，她灰溜溜地回去了。
——
每逢月底，端木回春的回春坊会陆陆续续有死士过来领药，只要肃王没下命令，大家都可以再靠着毒药牵机续命一个月，毒药亦是解药，但服下去的一个时辰后身体会异常痛苦，好似骨头被碾碎，五脏六腑缠绕在一起，疼到站不起身，只能不断咬牙忍着，直至疼痛彻底消失，所以发作时死士们都会跑到自己的房间，谁也不想让别人看到自己狼狈的一面。
“端木先生，我来领药了。”
宵宵最害怕的就是吃药，说起来有些好笑，作为一个死士，她最怕的就是疼痛，所以她是能拖就拖，非要拖到最后一天才来拿药，十年来她从未习惯过这种疼痛。
端木回春将药丸用纸包好，特别叮嘱宵宵：“吃完牵机，其他的药你要停三天，药物相克，后果自负。”
“好的，多谢。”
宵宵拿着药刚踏出回春坊，她就碰见了落木。
落木目光落在她手中的药，眉头微动了一下。
“还是提前服用比较好，不要拖着。”
他的口气有些像说教的老妈子，他向来是能早就早，绝不拖延。
宵宵撇撇嘴。
“有什么区别，既然早受罪也是受罪，晚受罪也是受罪，那不如晚点受，说不定哪天就死了。”
落木：“在王府说这些，你不想要命了？”
“反正这里只有你和我，你还能出卖我不成？”宵宵拍了拍他的胸脯，结实有力，似乎还有点弹性，她越想越奇怪，拍了两下立马收回了手。
“回去续命去！”
回到自己的小闺房，她插好门闩，犹豫了一会，反反复复踱步，最后一鼓作气咽下药丸，随即将干净的手帕折好塞进嘴巴里 ，双手紧紧抱住自己的棉被，慢慢等待着痛苦来袭。
疼痛席卷而来，她只觉得五脏六腑在体内翻滚，寻不到自己丹田和气息，只能在床上打滚，不一会她的身上就被汗水打湿。
待过了一会儿，她疼得昏了过去，醒来时，只觉得自己大病初愈，神清气爽。
她呆呆地躺在床榻上，这样的日子过了十年，她已渐渐习惯，但疼痛并不会因为她的习惯而减少半分，她换掉自己身上湿乎乎的衣物，穿了一件素色练功服打算去院子里练上一会。
推开门，隔壁屋的秋瓷正好也出来了，同样的她的脸色并算不上多么轻松，额角还有汗湿的发丝。
两人模样狼狈，彼此相视一笑。
“又可以活一个月了。”
——
扶帘郡主出嫁日即将临近，身为当今圣上亲妹妹，出嫁西岐自然风光无限，各种嫁妆琳琅满目，数不胜数，但在风光的背后民间还有这样一个传言。
西岐地广人稀，那里以游牧为生，环境恶劣，大部分子民还未开化，条件极为艰苦，对于皇室来说不算是好婚事，但最近西岐与大舜朝的边境处经常有暴动，此时朝廷内主要应对北征，无心留意西岐，便有大臣提议让郡主和亲。
皇上能让扶帘郡主去和亲这件事背后必有隐情，据传闻，先皇后在生下扶帘后没多久就被先皇怀疑与人通奸，此事最后不了了之，但先皇对扶帘多少产生了一些隔阂，对她并无宠爱，刚满八岁便被打发去了封地。
不过这些都是宵宵在酒肆之间听到的闲谈，并没放在心上，她对扶帘的厌烦大于喜爱，只想着赶紧把她送到西岐完成自己的使命。
两人再次见面，郡主依旧是一副弱不禁风的模样，只是眼底多了一份看的到的哀愁。
“此去西岐，怕是没有回头之路，上次的荷包不知道宵姑娘是否转交给了皇叔，我们之间隔了鸿桥，无法跨越……”
“……”
宵宵想了一下还是没有说实话，因为实话只会让她伤心，她假装慰问一下。
“郡主，要不您再试一下？”
扶帘郡主眼底的哀愁愈发浓烈：“不必了，我知道皇叔对我没有那份心思，一切不过是为皇兄做事罢了……”
宵宵不明白，肃王那种冷血的人有什么可喜欢的，她避之不及，这样冷冰冰的人，不会对任何人有感情，想着想着她居然有些同情扶帘郡主。
“郡主想得开就好。”
“……”
她有些沉默，觉得自己说了那么多还不是对牛谈琴，转而叹了口长气，牵起宵宵的手。
“有件事还得拜托宵姑娘……”
宵宵两眼一黑，心里想着怎么又来……但一想到上一件荷包的事被她搞砸了，心里多少有点过意不去。
“郡主请说。”
“我有一句话，托你带给皇叔——即思君心，莫忘莫离——”
--
去往西岐的路途遥远，宵宵只需要贴身保护郡主，跟着几车嫁妆一路西去，直至大舜朝边境之处，扶帘郡主身子娇弱，在路上三天一小病，十天一大病，宵宵跟着陪嫁侍女忙前忙后，其间没少听到侍女们嫌弃。
“真倒霉，我宁愿死也不愿意去西岐，据说那儿的首领残暴凶狠，男人野蛮粗鲁，女人也是个个剽悍……我们去了指不定被欺负……”
“说到底还是郡主不受宠，才会落得这样的下场，就连我们下人也跟着遭殃。”
两个侍女蛐蛐着，完全没注意到宵宵悄无声息地来到她们身后。
“你们在说些什么呢，要不要我把郡主也叫过来听听？”
宵宵面无表情，冷不丁地冒出来。
侍女们吓出冷汗，连忙否认：“宵姑娘，我们可没说什么，你可别跟郡主瞎说……”
宵宵也没那个心思，只是郡主与她们都是不幸的，下面的人跟着受苦抱怨两声也没什么。
“还是注意点吧，郡主去了西岐也是做首领夫人的，在西岐不说多么荣华富贵，但是至少能让你们饿不死。”
“多谢宵姑娘提醒。”
侍女们拎着水桶踉踉跄跄地跑了。
宵宵长叹一口气，别人的命运其实与自己无关，更何况自己的命运都无法掌握在自己手中。
历经二十八天，宵宵终于将郡主送至大舜朝的一座边陲小城，隔日西岐的人派了一百精兵来迎接扶帘郡主，此时郡主的身子已经经不起折腾，综合考虑下来，两国商议着先在城内休养几天，正好此时郡守设宴，请西岐人和郡主前去赴宴，宵宵的使命还未完成，便跟着郡主一同前往。
西岐首领派来的是他们国家的大祭司，位高权重，受人敬仰仅此西岐首领，看得出很是看重这一桩亲事。
宵宵沾了了扶帘郡主的光，分到了她身边的位置，也算是代表肃王府，而西岐大祭司正坐在她们对面的位置，来到宴会场，她忽然感到脚趾发凉，毛骨悚然，多年的经验告诉她，这里面有一位不善者，迅速扫了几眼眼太守那边，反反复复确认那都是一箩筐平平无奇的普通人。
再扫一眼西岐的人，她立马站直了身子了，全身戒备，十分确定那种压迫感的气息来自西岐。
西岐的汉子身形又高又壮，身披兽皮，腰间悬挂着各类不知名的兽骨，身上刺着各式各样的刺青，外表毛发旺盛，五官粗犷，浓眉大眼，异族人感十分强烈。
而唯有西岐大祭司，身着西岐传统服饰，没有袒胸露乳，他的身形相比西岐其他汉子要削瘦一些，颇有中原人的味道，脸上戴着一副狼骨面具遮盖住大半个面容，只露出一双黑色的瞳眸，据说他出生在大舜朝和西岐的边陲之地，会两国的语言，出生时被西岐的图腾所选中而成为大祭司。
他说起大舜语十分熟练，倒像是个温文尔雅的读书人。
宵宵对他有所警惕，她能察觉到，这个大祭司绝非寻常之人，但是要具体说出哪一点不正常，她也不清楚，总之跟肃王给她的感觉很像但又不像，肃王的压迫感是从来不可以掩饰的，而眼前这人似乎在压抑着身上的杀气。
大约是她没有收敛打量的目光，大祭司侧眸看向她，宵宵立马转移视线，低头吃自己的饭。
而身侧的扶帘郡主因为身体不适，或者是看到了西岐人奇怪的长相，兴致并不高，对大祭司的问候也是有一搭没一搭的，强装着表面的客套。
“早闻鹿城为干旱之地，每年旱灾频发，此次前来，本祭司带了一样礼物送给鹿城及鹿城的百姓。”西岐大祭司的声音干净清脆，语气温和，不难想象出狼骨面具下的他是一副怎样清秀的面容。
“鹿城虽为干旱之地，但每年我皇兄会拨款向鹿城的百姓发放救济粮。”扶帘郡主对大祭司送来的礼物并不感兴趣，不久后她将嫁入西岐，那个陌生的地方，她做不到时刻笑脸相迎，并会不自觉地阴阳怪气。
鹿城太守态度却十分恭敬，鹿城离西岐很近，和西岐打好关系对于他而言比跟朝廷打好关系更为重要。
“大祭司太客气了，听闻西岐善秘术，尤其是大祭司，据说是无所不能，能呼风唤雨，不知此事真假？”
宵宵掏了掏耳朵，呼风唤雨？那不是神仙做的事吗？虽然心里有些不信，但还是有些好奇。
西岐的大祭司名为司音，他笑而不语，叫来西岐的汉子帮他搬来他的法器。
法器是一个造型奇怪诡异的铜制羊角盆，它被放在厅内中央，东南西北四个方向分别被摆上牛、羊、狼、猪的新鲜头颅，新鲜到还滴着血。
场内大舜朝的人一片哗然，这样血腥的东西难登大雅之堂，着实惊骇且不雅。
扶帘郡主冷哼一声，心里想着果然是一些粗莽大汉，没什么涵养。
“鹿城已经三个月未降甘霖了，这些屠场里的东西怎么可能唤雨？”
她的语气充满讥讽，好在大部分的西岐人听不懂大舜语，脸上并没有怒色，而司音不急不慌，狼骨面具下看不出任何表情，他从腰间抽出两个像锤铃的东西，围绕着羊角盆跳起了诡异的舞蹈，旁边的西岐壮汉敲鼓呐喊，一时间场面成了某种奇异的祭祀仪式。
众人不敢言语，就连宵宵都聚精会神地盯着看。
忽然，空无一物的羊角盆里冒出了三尺高的火焰，火焰半红半蓝半紫，十分瑰丽。
所有人低声惊呼一声，不敢相信本是空无一物的羊角盆里居然自己着了火，实在是令人吃惊。
司音念着西岐奇怪的咒语，这下所有人都不敢吭声，都相信此刻的头顶有西岐的神在上方盘旋。
最后他伏跪天地，长啸一声，仿佛被鬼上身，震得在场所有人都愣了一愣。
一声闷雷响彻整个厅堂！
“这、这是打雷了？”鹿城太守激动得说不出话来。
“子不语怪力乱神啊——”
“……”
就连刚开始不屑的扶帘郡主，她的神情都发生了微妙的变化。
“报——”
一位侍卫从外面跑来，跪地抱拳。
“郡主、太守！外面下雨了！”
此言一出，场内一片哗然，所有人都惊呼西岐的唤雨之术，对大祭司司音赞不绝口。
司音站在宴会中央，缓缓看向扶帘郡主，他俯身跪向扶帘郡主。
“西岐国力虽不如大舜朝，但绝非贫瘠之地，郡主嫁入西岐，我等必会好生照料。”
扶帘郡主闻言，两行泪犹如梨花雨下，她哭她无能为力，无法反抗皇兄与母族，几日之后她将彻底与大舜朝毫无关系，一去不复返。
--
圆月之夜。
宵宵躺在郡主的屋顶值守，抬头看着大漠的满天繁星，明日扶帘郡主启程离开鹿城，她的任务也就告一段落了，今日是最后一晚，她回想着宴会内西岐带来的唤雨秘术，她越想越觉得哪些地方有些奇怪。
突然她全身开始警觉，她看见了附近的屋顶上有一处跃动的人影，夜色之下，那人身着黑衣，隐蔽得很好，但是宵宵常年经过刻苦的训练还是能立马捕捉到。
她立即跳下屋顶，跟郡主房前的侍卫打好招呼，告诉他们自己去去就回。
凭借着刚刚的黑影跳动的轨迹来到了太守府上的小花园。
刚刚下过雨，花园内的地面还稍有些泥泞，那黑影轻功了得，绝非等闲之辈，未留下丝毫痕迹。
宵宵将手放在剑鞘上，随时准备进入战斗。
“宵姑娘。”
司音无声无息从她身后走来，她竟一点也没察觉，宵宵握紧剑柄，准备随时抽剑。
她用着警惕的眼神盯着司音，像是一只浑身炸毛的狸花猫。
司音依旧是宴会上的装扮，不同的是手中提了一盏纸糊灯笼。
“如果我没记错的话，你应该是郡主身边的宵姑娘吧？”
“大祭司大人，这么晚了，你怎么会出现在这？”
宵宵反客为主，她的任务是保护郡主，所以跟西岐大祭司说话她也不会客气。
“我的东西掉在这附近了，不知宵姑娘能否帮我一同寻找？”司音的语气里多了几分丢失心爱之物的惆怅。
宵宵可没这闲工夫。
“你不是会那个西岐秘术吗？你可以做个法让老天爷帮你找一下。”
她语出惊人，让司音有些沉默。
“……”
“西岐的神很忙，不是每次都能请来。”
宵宵面无表情：“我也很忙，告辞。”说完，她一个轻功，来去无踪。
司音看着她的背影，神色黯然。
肃王府出来的死士也不过如此。
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翌日。
扶帘郡主出关前，她泪如雨下，恋恋不舍，自己即将踏进陌生的土地，而身边竟无一位亲人及可信之人，她只得对宵宵诉苦。
“宵姑娘，此话一定要帮我带到三皇叔面前，我也算是此生无憾了。”
宵宵不知她为何执着自己帮她带话，但是想着郡主可能永远不会回到大舜朝，她便有些心软了。
“属下谨记。”
她望向关门外一望无际的戈壁荒漠，心底泛起一阵凄凉，她的前半生是大舜朝的郡主，虽颇为外人言语，但依旧是锦衣玉食，而她的后半生则是西岐首领的妃子，那人怎样又如何一切都还是未知。
“即思君心，莫忘莫离……”
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