苏愠本不想参加什么牡丹宴，但是昨日周清源来府上，将他被提拔为大理寺少卿的事告诉了自己，还一脸愧疚地道歉，因为周清源认为自己配不上这个位置。
苏愠见他一脸愧疚，心下无奈，却并没有任何怨憎之情，既然陛下让周清源做大理寺少卿，那么一定有她的理由，他们这些做臣子的只管听就是了，哪儿有什么配不配，而且周清源文武双全，做大理寺少卿也不为过。
他安慰好友：“清源兄，这不是更好吗？我一直想要找到杀害文大哥的凶手，你在大理寺我在刑部，这样更容易接触我想要办的案子了。”
他的开导让周清源打起精神，他点点头，重重地嗯了一声：“苏兄，你放心，我肯定会认真办案，帮你找到线索，为文大人报仇。”
“好。”苏愠对他笑了一下，与他握手。
然后周清源就提到了牡丹宴，他觉得自己一个人去牡丹宴太尴尬，希望苏愠能陪他一起去，苏愠自然同意，不过他没什么其他想法，只是抱着与周清源做伴的想法去的。
刚才周清源与一位公子碰到了一起，一杯酒洒在了衣服上，他去换衣服，宴席上就只留下了苏愠一个人。眼看着身边人们那样热闹，苏愠只是看着，也跟着露出了笑容，他喜欢孤独，但并不代表他讨厌热闹，他只是不想成为热闹的一员，因此现在对他来说维持现状就是最好的了。
但他没想到的是，他只是一个人坐着，竟然有姑娘前来找他聊天，他抬头看了一眼，眼前是一身橘色长裙的姑娘，她将头发梳成两个发髻，肩上系着同色的发带，她用一把团扇挡住了大半张脸，因此苏愠只能看到她圆圆的眼睛和被风吹起来的刘海。
小姑娘开口了，她有些胆怯地看着苏愠，面色犹豫：“公子，我们能不能聊一聊。”
苏愠第一反应是拒绝，然而小姑娘忽然可怜地看着他：“公子，我被身后那位公子缠上了，求你帮帮我吧。”
苏愠闻声抬起头，果真发现不远处有个男子正虎视眈眈地盯着她，见自己投过去目光，他才不情不愿地挪开眼神。
“好吧。”他说：“不过我的朋友很快会回来了，你要是没事，还是尽快回家去吧。”
小姑娘听他同意了，高兴的不得了，眉眼弯弯，瞧着十分灵动：“我叫乔梨，是乔御史的女儿，你呢？”
苏愠想了想，道：“我叫苏愠，是工部侍郎。”
“工部侍郎！我还以为你是哪家公子呢。”乔梨没想到眼前的年轻男子竟然是侍郎，她吓了一跳，有些胆怯，但是瞧见苏愠有些温和的笑容，又觉得自己的反应太大了。震惊过后，她又开始感叹，这么年轻就成了工部侍郎，这样的人可比那些不学无术的纨绔子弟强太多了。
“姑娘谬赞。”苏愠问乔梨：“你赏花了吗？”
“赏了，但是我觉得有些无聊。”乔梨吐了吐舌头：“这些花我在家里的花园都能看到，如果每天都能看到，再好的东西也会变得无聊。苏大人来参加牡丹宴是来找妻子的吗？”
“不是，我只是陪朋友来的。”苏愠道。
“那你的朋友一定和你关系很好。”
“为什么这么说？”
“你连这种无聊的宴会都愿意陪他参加，你们的关系能不好吗？”乔梨调皮的眨眨眼，她长的可爱，做这种动作也让人觉得古灵精怪，苏愠没忍住笑了一下，然而下一刻他就笑不出来了。
因为一道人影闯入了他们中间，被阴影覆盖，苏愠忍不住抬起头，看到了卫无珩有些冷漠的脸。
“卫将军……”
卫无珩扫了乔梨一眼，一把扣住苏愠的手腕：“跟我走。”
“你干什么？卫将军，卫无珩，你是不是疯了？”苏愠吃痛，试图甩掉卫无珩，然而卫无珩越抓越紧，苏愠根本不是他的对手，乔梨下意识帮苏愠，却得到了卫无珩的冷眼：“敢上前一步，你爹乔御史就难保了。”
乔梨脚步一顿，哀声唤苏愠：“苏大人——”
“我没事，乔姑娘，你快离开吧。”苏愠担忧乔梨，临走之际还不忘劝她尽快离开。他被卫无珩拖拽到花园角落，这里远离嘈杂的人群，连光亮也没有，苏愠被他扔到墙角，后背吃痛，然而此刻他顾不得这些，因为眼前有更危险的存在——卫无珩。
卫无珩根本没有给他喘息的时间，一只手拽着他的衣领，把他从地上拖起来，苏愠让自己冷静下来，质问卫无珩：“卫无珩，你到底想干什么？”
卫无珩用实际行动回答了苏愠，他低下头，一口咬在了苏愠的喉结上，苏愠脊背一麻，没忍住叫出了声，他赶紧捂住嘴，然而卫无珩对他的折磨才刚刚开始，他不满足于咬，或者说，在最开始的野兽般的撕咬过后，他的动作换成了更加带有色情意味的吻，似乎要将苏愠脖子上的喉结和那颗红痣一并咬下来。
苏愠中已意识到卫无珩要干什么了，他在卫无珩的掌控下不断挣扎，艰难地开口：“不要……”
卫无珩低下头，凑上了一下他滚动的喉结，满意地看到苏愠因为他的动作一抖。
像是受惊的兔子。
他没给苏愠太多喘息的机会，直接堵住了苏愠的声音，苏愠在痛苦中挣扎，可是卫无珩一手扣住了他两只手，不许他乱动。
另一只手捏住了他的脖子，不时在他的喉结上摩挲。
苏愠觉得自己要窒息了，他试图挣扎，然而无论如何也挣扎不开，卫无珩进攻的又急又猛，苏愠根本承受不住，就在他感觉自己喘不上气的时候，卫无珩突然推开他，退后了两步。
苏愠弯下腰，刚要痛骂卫无珩，一阵脚步声突然传来，他抬起头，看到了两个勾肩搭背的男子：“卫将军？”
卫无珩看了他们一眼，点了点头。两个人顿时心里打鼓，忙道：“我们只是路过，我们马上走。”
两个人立刻逃跑，走出好远，两人才想起来讨论：“卫将军对面那个人是谁啊？”
“好像是之前的工部侍郎，不小心放走庞小姐的那位。”
“怪不得，我看他脖子上好像隐隐约约红了一片，看来是被卫将军抓住教训了，这人也是个倔脾气，不知道认错低头吗？”
两人啧啧几声，为苏愠默哀了几秒，又去谈论别的事情了。
而角落里，苏愠和卫无珩的对峙还在继续，苏愠看着卫无珩，突然明白他为什么放过自己了，应该是为了躲开那两个人。他狠狠地抹了一下嘴唇，质问卫无珩：“你是不是有病？”
“我只是提醒你别忘了我们的交易。”卫无珩淡淡道：“那个女人是怎么回事？”
“我和乔姑娘只是萍水相逢。”苏愠突然觉得没必要跟卫无珩解释这些，他的事为什么要向卫无珩汇报？
“我不想谈论她，今晚你归我了，走吧。”
“等等。”
苏愠怎么也想不到卫无珩这么蛮不讲理，独断专行，连说话的机会不给他留下：“要是我不愿意呢。”
卫无珩早有准备，他看了一眼周围的环境，阴暗角落，估计不会有人注意到：“我不介意在这里发生点儿什么。”
苏愠不后悔救刘功衡，但是……但是要让他委身于卫无珩，他仍是接受不了。
“我，我最近公务繁忙，明日还有刑部的案子……”
“借口。”卫无珩打断了他的话：“苏愠，我的耐心有限。”
他像一只狼盯着自己的猎物，苏愠避开他的视线，他不能被卫无珩威胁成功：“将军身为朝廷命官，救人本是理所应当，现在却拿他当筹码要挟我，不觉得太过分了吗？”
“哈。”卫无珩没想到他还秉承着朴素的价值观，现在估计很少有人记得官员领朝廷俸禄，就要为朝廷和百姓办事这种事了。
“那又如何？别忘了，这回我有你签名的合约，到时候闹大了，你也身败名裂。”
苏愠早就想到了这一点：“那卫将军就散播出去吧，最好让陛下也知道这件事，看看到时候世家会怎么看你？”
这张合约表面上是他受制于卫无珩，可是实际上又何尝不是他们一起受制于寒贵之争呢？世家要整寒门，用这种方式只怕玩火**。
卫无珩变了脸色：“苏愠，你就是这么言而无信的？”
苏愠道：“面对无耻小人，难道不该言而无信吗？”
这回卫无珩不说话了，他看着苏愠，一步一步走过来，苏愠不由自主后退，他虽然跟卫无珩对峙时有底气，但如果卫无珩使出强硬手段，那……
“苏兄！”周清源的声音出现，打断了两个人之间剑拔弩张的气氛，眼见周清源到了，卫无珩停下脚步，哼了一声：“苏愠，我的债会连本带利地讨回来。”
周清源一路跑到苏愠面前，关心他道：“苏兄，没事吧？”
苏愠摇摇头，面对周清源感激不已，如果不是周清源，他真的不知道怎样才能脱身。
“清源兄，谢谢你。”
“苏兄，你还是离卫无珩远一些吧。”周清源提出建议：“现在朝堂问题太多了，一不小心就会成了别人的垫脚石。”
“嗯。”苏愠点了点头，让自己冷静下来：“我明白。”
苏愠虽然兼任了刑部侍郎，但他仍然在工部办公，这回苏愠完成陛下交代的任务，虽然没有一跃飞升，但好歹也成了朝中知名人物，葛天骄也不敢随便对他发难，只是周清源被调去了大理寺，他在工部彻底没了朋友，又变成了独自一人。
或许有时候，在痛苦过后老天爷会给人一丝希望，功夫不负有心人，苏愠去刑部时，竟然得到了一个惊天的好消息，刑部抓到了放冷箭刺杀文国之的人，苏愠听到这个消息，什么都顾不上了，立刻去刑部大牢。
在大牢里，他终于看到了凶手的真面目。
那人是个普通长相，而且是毫无记忆的的一张脸，放在人堆里甚至没人会记住他，这样的人确实最适合最杀手。
苏愠站在他面前，忍住怒火质问他：“是你杀了文国之文大人？”
杀手点了点头，他脸色苍白，囚服上还沾着血迹，估计是刚才被用刑过，他哑着嗓子开口：“是我杀的，一箭封喉，给他的痛快，不好吗？”
“……”苏愠感觉整个人开始颤抖，眼前这人说话如此淡然，仿佛他不是在取人性命，而是在杀猪杀鸡一样。他深吸一口气，告诫自己不能意气用事，平复心情后，他才继续问杀手：“杀人总要有原因吧，你的背后主谋是谁？”
杀手明显不想回答这问题，但他不能沉默，于是他道：“杀人要什么主谋？我杀人就是为了钱财，不行吗。”
“行。”苏愠很佩服自己到现在了还能冷静下来：“但你隔着数十丈一箭穿喉，如何得到钱财？想要钱你就该直接抢劫，用得着杀人吗？”
苏愠步步紧逼，逼的杀手说不出话，杀手自制自己的谎言苏愠不会信，他干脆不说话了，沉默就代表他一定有所隐瞒，苏愠觉得这样僵持不是办法，身边狱卒道：“大人，这种犯人我们见的多了，这种人就需要严刑拷打才能招，您先回去，等我们对他用刑，保证他能够老老实实把幕后主谋说出来。”
苏愠的心如同低落的潮湿空气，牢房内外一片黑暗，也象征着他的心情，他不记得自己跟狱卒说了什么，只记得自己再次清醒时，已经走出了刑部大牢。
又看到了阴魂不散的卫无珩。
苏愠第一反应是想跑，然而卫无珩已经认出他，让他无处可逃：“苏大人。”
苏愠稳下心神，对卫无珩道：“下官还有事，告辞。”
他不想再和卫无珩单独待在一起。
“等等，本将军听说杀文国之的凶手找到了？”卫无珩拦住他，朝大牢里面抬了抬下巴。苏愠听他关心凶手情况，多了点耐心：“是，他现在就在大牢里，但他竟然宁愿受刑也不肯说出幕后指使者，看来幕后之人的势力一定很大。”
卫无珩摸了摸下巴：“那你打算如何从他口中撬出幕后指使的下落？继续用刑吗？”
“我也不知道。”被问到这个问题时，苏愠显的有些迷茫：“或许我可以找到别的突破口，让他软化。”
卫无珩忽然转移了话题：“需要我帮忙吗？”
苏愠闻言眉头一凛，整个人不自觉后退两步，他又听到了卫无珩的声音：“怎么样，我帮你撬开他的嘴，交易继续？”
“不必了。”连苏愠自己都佩服自己，面对卫无珩他竟然没有一拳头甩过去：“这些事情不劳将军费心，我自己可以解决。”
两人四目相对，卫无珩看到了苏愠厌恶的表情，看来他是真的讨厌自己。
他点点头，表示明白了，但是仍然忍不住多说了几句：“本将军今天心情好，不计较这些，若是以前，我说不定会直接毒死那杀手，让你跪求我帮你找到幕后黑手呢。”
他说话的语气又随意而且不正经，偏偏说出的话让人觉得冷，甚至让人觉得他真能做出这种事，苏愠努力让自己忽略卫无珩，深呼吸几次，快步离开。
此后几天，苏愠办完手头上的事情以后，就来刑部大牢找杀手聊天，杀手在大牢里受刑，几乎遍体鳞伤，但他十分倔强，不肯多说一句话。苏愠叫人查了他的生平，得知杀手名叫赵义，京城外郊人，家中剩下一位老母亲和一个弟弟，他家世代都是农民，赵义却成了家族中的异类，反而做了杀手。
当苏愠带着这些资料找到赵义的时候，表情明显比上次平静多了，因为他已经找到了赵义的家庭关系，他不信赵义会对自己的家人完全没有触动。
当他亲口说出赵义家里的情况时，赵义明显睁大了眼睛，立刻挣扎起来：“你，你想对我的家人们做什么？”
“你误会了，不是我想对你的家人做什么，而是你现在被我们抓住了，你以为幕后主使能放过他们吗？”苏愠循循善诱引诱赵义：“我知道你忠心耿耿，但是你也该了解指使你的人，你觉得以他的性格会放过你和你的家人吗？”
苏愠当然不知道幕后主使是谁，但他知道幕后主使的共性，杀人不眨眼，宁可错杀不可错放。
“如果我说出来，你能保护我和我的家人吗？”赵义挣扎半天，忽然开口。
苏愠眼前一亮，立刻做出承诺：“当然，我能保护你和你的家人，若我做不到，甘愿天打雷劈不得好死。”
单凭他现在的能力确实无法保护赵义和他的家人，但是还有卫无珩，苏愠想，如果能因此保护赵义，找到幕后主使，就算他再觉得恶心，用一夜交易也值得。
赵义动摇了，他低下头，头上的冷汗打湿了头发，苏愠瞧见他的动摇，试图更进一步，赵义却摇摇头：“让我想一想，明日，我会给你答复。”
苏愠不敢将他逼的太紧，见赵义已经动摇，他让自己冷静下来，答应了赵义的请求：“好，我答应你。”
他很有耐心，他会等待着真相大白的那一天，然而老天爷又跟他开了一个玩笑，让苏愠得之不易的一点希望又破灭了。
苏愠得到了刑部大牢传来的消息。
赵义在大牢里死了。
没人知道赵义是什么时候死的，或许是昨天，或许是今天早上，因为狱卒今日来大牢放饭的时候，就发现赵义早已口吐白沫，脸色青黑死在了牢房里。
他是被毒死的。
苏愠放下手里的案卷一路跑到大牢，见到的只有赵义的尸首，他瞪大了双眼，看向天花板，似乎满眼都写着不甘心。
是啊，他就这样死了，谁会甘心呢？苏愠唇色发白，整张脸也白的可怕。整个人止不住地颤抖，是谁，到底是谁杀了赵义，他为什么这样做？
“我走之后谁来过？”他问狱卒，狱卒想了想，道：“卫将军，他曾经来过，除此之外没人进大牢。”
苏愠瞳孔突然一缩，耳边回想起了卫无珩的声音，他记得那时候他说、他说——
“说不定我会直接毒死那个杀手，让你跪求我帮忙找到幕后黑手呢。”
卫无珩，是你干的吗？
他看着苏愠微微颤抖的模样，整个人似乎已经陷入了癫狂，他没忍住关心苏愠：“大人，您没事吧？”
“我没事，我很好。”苏愠艰难地扯出了一个笑容，但是这个笑比哭还难看，狱卒张了张嘴，想说些什么，可是只能眼睁睁地看着苏愠离开。
苏愠走出刑部大牢，日头毒辣，可是在苏愠眼中却什么也看不见了，他的心中只有一个念头，他要找卫无珩。
然而卫无珩却不在宫里，他虽然上了早朝，可是早朝之后他就去了军营，没人知道他什么时候会回来。将军府的管家唐刹以为苏愠有事要找卫无珩，于是道：“苏大人放心，等将军回来，我会将这件事告知将军。”
“不用了。”当碰壁之后，苏愠反而不想见到卫无珩了，如果真是他做的，那么他怎么可能承认？他除了发泄又有什么用？如何才能挽回现在的局面？
他真的不知道。
然而，当他回到自己的府邸时，府里的下人却告知他，卫无珩来了。苏愠穿着没时间换下的官服匆匆进门，果真看到了悠闲饮茶的卫无珩。
他一身黑衣，盔甲和长剑随意摆在桌子上，看起来像是刚从军营回来，见苏愠进门，他啧了一声：“唐刹说你来找我，怎么，有事求我吗？”
“有什么需求尽管说，我都可以满足你。”
此刻见到卫无珩，苏愠的怒气又上来了，他质问卫无珩：“赵义是不是你杀的？”
“赵义？他是什么人？”卫无珩在脑子里回想了一下，完全想不起来这号人物：“我杀过的人不计其数，你指的是谁？”
他这样对人命漠不关心的态度彻底惹怒了苏愠，苏愠没过大脑给给了卫无珩一拳，他的力气不大，但是仍然将卫无珩打了一个趔趄，卫无珩用舌头舔了舔嘴角，皱起眉：“苏愠，你疯了？”
“大牢里的杀手，那个赵义，你毒死了他，还不敢承认吗？”
“原来是他。”卫无珩第一次知道那个杀手的名字：“他死了？”
“别装了，难道不是你杀了他吗？”
“我杀了他？我为什么要杀他？”
卫无珩被激怒了，他冷冷地看着苏愠：“你认为我会为了这种理由杀人？苏愠，在你眼里我就是这种人吗？”
“难道不是吗？”苏愠尚在气头上，毫不犹豫与他对峙。
“好好好。”卫无珩一连说了三个好字，他猩红着双眼，一把卡住了苏愠的脖子：“苏愠，你要为你的话付出代价。”
苏愠感觉自己要被掐死了，他惊恐地看着卫无珩：“你要干什么？你到底要干什么？”
卫无珩冷冷地盯着他，忽然把他按在桌子上，一只手急切地往他衣襟里摸，苏愠已经不再是什么都不知道的毛头小子，他意识到卫无珩要做什么，疯狂挣扎起来：“卫无珩，你快放开我！”
“我告诉你一件事。”此刻的卫无珩仿佛一只魔鬼，要将苏愠拖入地狱：“我想对你做什么，不需要任何威胁手段。”
他的手落在了他白皙的皮肤上，激起了一阵战栗。
“苏愠，这是你早该付出的代价。”
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