三日后，清晨。
天光未亮，首辅府西墙外的小巷里偶尔能听到一两声鸟叫。缪淑婉换上潜行衣和面纱，银针囊贴身绑在手臂内侧。
西墙有一株老树，繁密的枝叶遮住墙头视野，护卫走到此处会有一个转身的盲区。缪淑婉退后两步，借着树干掩护起身一跃，伏在了墙顶上。
院内很安静。正堂方向传来仆人洒扫的声响，近处夹道空无一人。
落地无声。她贴着墙根快走，呼吸放得很轻。
书房侧门到了，门上一道铜锁，看起来很新，平日应该没怎么使用过。缪淑婉振出两根细针，在锁孔里轻轻拨动，咔哒一声轻响，锁开了。
她取下铜锁，推开一道门缝，闪身而入，又反手将门关紧。
书房里一片昏暗，空气中弥漫着墨汁味和檀香。她在门后站了一会儿，等眼睛适应了黑暗，立刻开始了搜寻。
书房比她想象中要大。两面墙都是书架，从地面直到房梁，架上整齐摆放着史书、卷宗、地图等。中间则摆了张宽大的书案，案上堆着几摞公文。书案后面是一把太师椅，椅背上搭着一件外袍。
忽视书桌上的公文，缪淑婉开始搜查书架。
从最底层开始，书脊发硬，貌似许久不被翻动。她抽出几本翻了翻，书页里干干净净，没有任何纸条或批注。书与书之间的缝隙也没有塞进去的薄册或信件。
中间几层放的是近年的会试卷宗和各地呈报的政务文书。这些倒是时常被翻动的样子，书脊软塌，纸边起了毛。她逐一抽出翻查，大多是寻常的公务，批注也中规中矩，看不出什么名堂。
顶层放的多是陈年旧档，积了厚厚一层灰，她用袖子捂住口鼻，一本本翻过，什么都没有。
书架没有收获。缪淑婉转向书案。
书案有三个抽屉，都上了锁。她花了点功夫撬开第一个，抽屉里放着一摞信件，落款大都是各地督抚的名号，看着是近期的信件，她原样放回。
第二个抽屉放的是一套文房用具。她挨个检查过，没有异样。
第三个抽屉里面放的是一本薄册子，封皮上没有字，内页泛黄，写的是些药名，都是常见的温补药材。
但其中一页的页脚被折过，折痕处写着一个日期，是十二年前的一日，日期旁边没有批注，只有一个小小的圈，像是标记某件事已经办成。
这本册子不能带走。缪淑婉从针囊中抽出一根细针，在页脚轻轻划了一道暗痕，放回原处摆好。
将抽屉原样锁好，她开始检查地板。
苏府便有类似的暗室用来存放机密要件，如果线索真的存放在陈府，很大可能也是存放于此。时间已经过去了大半个时辰，她蹲下身，一步一步地敲击地面。
实心地面敲上去是闷的，声音发沉。如若下方有空间，敲上去是脆的，带着一点回响。
敲到书案左下方时，声音变了。
缪淑婉趴下身，抹去一层薄灰，用针尖一点一点沿着地面摸索，直到针尖反馈到手指的触感有所改变，又用手指去摸，终于摸到了嵌在地面中的小砖块。
她迟疑了一会，试图把砖块拔上来，但纹丝不动。转而用力按下去，砖块一旁的一块地面无声地弹起来。
弹起来的是个小空间，里头没有她想象中的账册或信件，只有几页纸，纸边已经泛黄发脆。
缪淑婉小心翼翼地将纸一张张拿出来，借着窗户透进来的一点光快速扫过。
最上面是一份礼单，抬头写着“薄礼敬呈”。这段时间缪淑婉已把十二年前朝廷重臣名单记下来大半，很快认出来送礼的人是当时的户部侍郎，收礼的人是当年的大理寺卿，负责审理苏家舞弊案的主审官。
礼单上列的东西不算贵重，几匹绸缎，两盒燕窝，一方端砚，但落款日期正是舞弊案开审前三天。
底下压着两张便条。纸张粗糙，像是随手从什么册子上撕下来的，墨迹潦草，有些字已经晕开了，但还能辨认。
第一张写着：“苏相之事已定，大理寺那边已走过门路，不必再审。”没有署名，没有日期。
第二张只有一行字：“皇后那边的人，换掉了。”同样没有署名，没有日期。
她把两张便条翻过来看背面。第一张背面什么都没有。第二张背面有一小片深褐色的痕迹，时间过了这么久，居然还有淡淡的草药味，应该是干涸的药渍。
此行目的已经达到，她小心地将三张纸复原，把地面按下去恢复原状，反身离开了书房，沿原路跳出了墙外。
天已大亮，缪淑婉整理了一下衣物，将占了灰的双手拢在袖中，低头混进人群中。
回到绣纺时已是晌午。陈叔守在后院门口，见她推门进来，急忙迎上来为她换了外套，两人走进房内，关上门。
缪淑婉坐到桌边，趁着脑中画面还清晰，将三张纸的内容全部记录下来，另外还写了有折痕的纸上的内容。
等她一口气写完，将纸张收在暗匣里，陈叔才开口发问：“娘子此行如何？”
“找到些皮毛。”缪淑婉把书房内的发现简要说了一下。
陈叔听完沉默了一会，低声道：“大理寺卿告老还乡多年，了无音讯，便条上的字迹也无法查证。”
“我今晚即刻去找大皇子，先皇后那边可能是个突破点。”缪淑婉站起身，换了一张平日带的面具，神色平静地推门往铺子里去了。
严三娘正招呼着几位客人。缪淑婉走过去，熟练地给客人讲解起染色工艺，神色平静，语气不急不缓，仿佛一个外出采买刚刚回来的掌柜。
当晚，还未等缪淑婉动身，宁弈尘已经到了后院。
缪淑婉已经习惯了宁弈尘不请自来，之前两人也经常这般商讨事宜。还未等宁弈尘开口，缪淑婉便将四张纸推到他眼前。
“四样东西，一份药单，一份礼单，两张便条，藏在书房地板下面。这是我自己默的。”
宁弈尘将四张纸仔细看了一遍，翻到最后一张便条，盯着那行字看了很久。
“皇后那边的人，换掉了。”
他低声念了出来。片刻后，他将四张纸放回桌上，抬头看向缪淑婉。
“没有署名？”
“没有。”
“笔迹辨认的出来吗？”
“不认得，不是首辅的笔迹。我看过他的批文，字迹完全不同。”
宁弈尘沉默了。夜风吹动竹叶沙沙作响，月光将竹影投在墙上，明明暗暗地晃。
“殿下，”缪淑婉问道，“先皇后当年，是怎么过世的？”
宁弈尘淡淡道：“我翻过太医的册子，记录说是产后体虚，心情郁郁，风寒过世。在我回宫前一年。”
“我回宫见到的第一个人是贵妃。”他补充道。
缪淑婉没有接话。
“接下来要查两件事。”宁弈尘道，“第一，被换掉的是谁。第二，那个人还在不在。”
缪淑婉想了想道，“十二年前的人事调遣，内务府的册子上应该有记录。我认得内务府的掌事太监，愿意递些消息，可以让他去查。”
宁弈尘点了点头，又道：“除了宫里的档案，还有一个人或许知道。”
“谁？”
“先皇后身边的嬷嬷。”宁弈尘说，“我回宫后查过，母后身边服侍过的人，在我回来之前就已经死的不剩几个。只有一个姓孙的嬷嬷，是母后的乳母，在我失踪后不久出宫养老了。”
“她现在在哪？”
“不知道。”宁弈尘的声音低了几分，“出宫之后就没有消息了。我让人查过，她在京城的旧居早就换了主人，邻居说搬走很多年了。”
缪淑婉沉吟片刻：“有没有可能回了原籍？”
“原籍在江南，路远。我的人手大半陷在京城，不好去查一条没有把握的线索。”他顿了顿，看向缪淑婉，“你现下手底有了人，练了这么久，也该派出去试试了。”
缪淑婉点头：“给我孙嬷嬷的消息，我挑两个机灵的跑一趟。”
宁弈尘从袖中取出一张折好的纸条搁在石桌上，显然来之前就已备好。
缪淑婉接过纸条收进袖中。她抬头看着宁弈尘，又问了一句：“殿下这些年在宫里，查到过什么？”
“很少。”他说，“贵妃把后宫看得很死，母后最后一年的脉案，写的全是‘气血两虚’‘寒邪入络’，看不出任何问题。”他顿了一下，嘴角微微一挑，带着冷意，“写得越完美，越不像真的。”
“大理寺那边，我也派人去查过。当年审这个案子的大理寺卿姓周，结案后不到半年就告老还乡了。人还活着，快七十了。这些年他闭门不出，和京城没有任何往来。”
“锦绣坊的崔家，和这个周大人，有来往吗？”
“明面上没有。”宁弈尘转过身来，“但有意思的是，他告老之后，接任大理寺卿的，恰好是崔家的一个门生。”
两人同时沉默了一瞬。
“还有一件事。”宁弈尘开口，“你今天进了首辅府，灰缝颜色和旁边不一样，瞒不了太久。”
“我知道。”
“让他发现。”宁弈尘说，“首辅发现书房被人翻过，自然会想把重要的东西转移走，那时我们就能发现更多的蛛丝马迹。”
缪淑婉看着他的眼睛。他说这话时语气很淡，眼底却有一点冷冽的光。
“江南我去不了。”宁弈尘说，“但大理寺卿那条线，我会继续派人盯着。孙嬷嬷和内务府的事你先去查。”
他转身往墙边走了几步，又停下来，侧过头。
月光照在他线条优渥的半边侧脸上，另一边隐没在夜中。
“苏家案审完，接任的是崔家门生，首辅也由刘木顶上。母后身边的旧人被换掉，太医院开的方子存在刘家手里。即使全朝都知与她脱不了干系，我们仍然缺少证据。”
他翻上墙头，衣袍在夜风中猎猎作响。
“查到了什么，我会再来。”
夜色中那道身影一闪便消失了。
缪淑婉在石桌旁又坐了一会儿，展开袖中那张纸条，就着月光看了一眼。
孙氏，乳名桂香，扬州人，年约六旬。原住京城甜水巷，现下落不明。
她将纸条折好收回袖中，起身往厢房走去。入画房里还亮着灯，她轻轻叩了一下门，低声道：“入画，明早来我房里，有件事要安排。”
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