次日清晨。
萧以安与谢珏带了两名精干的便装护卫，前往内务府。
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内务府总管太监陈公公是个圆滑世故的老油子，见安王亲临，身后还跟着近来风头正劲的玄镜司副提举谢珏，心知必有要事。
连忙堆起满脸笑容，将二人迎进偏厅奉茶。
“王爷大驾光临，奴婢这内务府真是蓬荜生辉。不知王爷有何吩咐？”陈公公躬着身，语气恭敬。
萧以安端起茶盏，慢条斯理地撇着浮沫，并不急着开口，只是拿眼淡淡地扫了陈公公一眼。
那眼神虽带着几分惯有的慵懒，却自有一股无形的威压。
陈公公脸上的笑容僵了僵，额角渗出细汗。
谢珏适时开口，声音平和，却直指要害：“陈公公，玄镜司奉旨查办一桩要案，涉及宫廷禁药‘鸩羽散’。此药管控森严，按例，内务府尚药监应有详细出入记录。”
“还烦请公公，调阅近三年的所有鸩羽散领用、核销、存余的档册。”
“鸩、鸩羽散？！”
陈公公脸色瞬间煞白，腿一软，差点跪下去，声音都变了调，“王、王爷，谢大人！这、这药可是剧毒，沾着即死。宫里早就严令封存，非陛下亲旨或太后懿旨，绝不许动用。近些年更是无人敢领啊！奴才敢拿项上人头担保！”
“哦？”
萧以安放下茶盏，发出一声轻响，桃花眼微微眯起，带着审视的意味，“陈公公如此笃定？那为何本王查案，偏偏就在重要人犯身上，验出了这‘早已无人敢动’的鸩羽散呢？”
“”莫非是有人……监守自盗？”
“奴才不敢，奴才万万不敢啊！”
陈公公噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，“王爷明鉴！尚药监的鸩羽散，一直由老奴亲自掌管钥匙，封存在特制的紫檀木匣内，置于内库最深处，外有三重铁锁，钥匙分由三人保管，取用记录需三人同时签字画押，并呈报陛下御览。”
“这、这记录档册就在库房，奴婢这就去取！这就去取！”
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陈公公连滚爬爬地出去，不多时，便亲自捧着一个覆盖着明黄绸布的木托盘回来，上面放着几本厚厚的、用黄绫装裱的册子，封面上赫然写着《尚药监禁药出入实录》。
“王爷，谢大人，这便是近三年的档册，请过目。”陈公公声音发颤，将托盘高举过头顶。
谢珏上前接过，与萧以安一同翻阅起来。
册子记录得极为详尽，时间、领用人、用途、核销人、核销时间、经手人签字画押，一应俱全。
正如陈公公所言，鸩羽散一栏，近三年的记录几乎全是空白，只在册子最后几页，看到一条记录：
【弘光二十五年三月初七，领鸩羽散一厘。用途：奉旨处置废妃张氏。核销人：内侍监总管王德海（画押）。经手：尚药监掌印陈福（画押）、副掌印李顺（画押）、库使赵全（画押）。】
“弘光二十五年三月，那是两年前。”
萧以安指尖点着那条记录，“废妃张氏？本王记得，是触怒太后，被赐自尽那位？”
“回王爷，正是。”
陈公公连忙道，“当时确是王总管亲自来领的药，有陛下口谕为凭。事后药渣和盛药器皿都已当场销毁核销，记录在此，绝无半分遗漏！”
“王德海……”萧以安沉吟。
此人是皇帝身边得力的老太监，深得信任。
“之后便再无领用记录？”谢珏追问，目光锐利地扫过陈公公。
“绝无！奴才敢对天发誓！”
陈公公指天画地，“这三年来，鸩羽散的封存匣从未开启过。钥匙、锁具、封条皆完好无损。王爷、大人若不信，可亲自查验！”
谢珏与萧以安交换了一个眼神。
从记录和这陈公公惊惧的反应来看，内务府这条线，似乎真的断了。
鸩羽散来源，指向了更隐秘的渠道。
或者，记录本身就有问题？
“罢了。”萧以安摆摆手，将册子合上，“有劳陈公公了。今日之事……”
“奴才明白！奴才今日从未见过王爷和谢大人！从未见过！”陈公公如蒙大赦，连忙保证。
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离开内务府，秋日的阳光有些刺眼。
萧以安眯了眯眼，看向身旁沉默的谢珏：“谢兄怎么看？”
“记录看似滴水不漏。”
谢珏缓步而行，声音低沉，“但鸩羽散确确实实出现在了玄镜司大牢。要么，有我们尚未知晓的隐秘渠道流出此药；要么……”
他顿了顿，目光深邃，“内务府的记录，也并非全然可信。王德海亲自领药处置废妃，此事无人敢查证。若有人借此机会，多领了一份呢？或者，那份药，并未全部用完？”
萧以安眼神一凛：“你是说，王德海？”
“尚无证据，仅为推测。”
谢珏谨慎道，“但王总管深居内宫，与付如泰等外朝官员，似乎并无明显瓜葛。”
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午后，玄镜司殓房。
冰冷的石台上，王氏的尸体已被重新仔细检验过。
谢珏正对着验尸格目，与仵作低声讨论着几个细节。
萧以安推门进来，带来一丝屋外的暖意，却冲不散室内的阴冷。他走到谢珏身边，目光扫过格目上密密麻麻的记录。
“有新的发现？”他问。
谢珏指着格目上一处：“王氏颈部的致命切口，仵作之前判断是极薄极快的利刃所致。但细看伤口边缘的细微痕迹，下官觉得，更像是某种特制的、极其锋利的绣花剪刀所致。”
“绣花剪刀？”萧以安瞳孔一缩，立刻联想到二十年前李淑兰案，“和当年柳莺儿被指控的凶器一样？”
“嗯。”
谢珏颔首，“寻常剪刀难以造成如此干净利落、几乎无顿挫感的切口。只有长期使用、保养得极好、且刃口经过特殊打磨的绣花剪刀，才有可能。这与我们怀疑此案与柳莺儿旧案关联的推测相符。”
萧以安看着格目，脑海中思绪翻腾。
·
“报——！”
一名玄镜司差役疾步冲进殓房，脸色焦急，“王爷，谢大人。不好了，锦绣坊、锦绣坊走水了！”
“火势如何？苏三娘子人呢？”谢珏急声问道。
“火是从后院烧起来的，火势很大！兄弟们正在全力扑救！苏三娘子，好像还在里面，情况不明！”
“备马，立刻去锦绣坊！”
萧以安当机立断，与谢珏迅速冲出殓房。
·
当萧以安和谢珏策马赶到城南锦绣坊时，火势已被玄镜司差役和附近街坊合力控制住，但昔日雅致的铺面已是一片狼藉。
门脸烧塌了大半，焦黑的木头冒着青烟，空气中弥漫着浓烈的焦糊味、水汽和丝线染料燃烧后的怪异气味。
“王爷，谢大人！”
负责监控的玄镜司小旗官满脸烟灰地跑过来，“火是从后院苏三娘子居住的厢房烧起的，发现得还算及时，铺面保住了大半，但后院厢房，烧得最厉害。苏三娘子，没救出来。”
“没救出来？”萧以安的心猛地一沉。
“火起得太快太猛，像是浇了火油！”
小旗官心有余悸，“兄弟们踹开门时，里面已经是一片火海，根本进不去人！等火扑灭了，人已经……”
谢珏一言不发，越过小旗官，径直走向那烧得只剩断壁残垣的后院厢房。
焦黑的梁柱歪斜着，地上满是积水和灰烬，踩上去噗嗤作响。
空气中那股浓烈的焦糊味中，似乎还夹杂着一丝极其微弱的、熟悉的甜腥气？
他脚步一顿，目光锐利地在废墟中搜寻。
玄镜司的差役们正在小心翼翼地清理现场。
萧以安也跟了进来，看着这片惨状，眉头紧锁。
苏三娘子，这条关键的线，竟然也断了。而且是以如此惨烈的方式。
是凶手杀人灭口？
还是她本身也是计划中的一环，被利用后抛弃？
“大人，这里有发现！”一名在废墟中翻找的差役突然喊道。
谢珏和萧以安立刻走过去。
只见差役从一堆焦黑的瓦砾和半融的丝线布料下，小心翼翼地扒拉出一小片尚未完全烧毁的布料。
那布料呈现出一种奇特的靛蓝色，边缘焦黑卷曲，但中间部分似乎因被什么重物压住而得以保存。
更引人注目的是，在那靛蓝色的布面上，赫然用极细密、几乎看不出针脚的暗红色丝线，绣着一朵完整而妖异的彼岸花。
其针法之精妙，构图之诡异，与之前在周家灰烬中找到的那片残瓣如出一辙，甚至更清晰。
“又是这种靛蓝油绢，彼岸花！”萧以安声音发冷。
凶手果然与苏三娘子有关，这很可能是她私藏的、包裹重要物品的布料。
谢珏蹲下身，戴上特制的皮手套，小心地将那块靛蓝碎布捡起。
就在他拿起布片的瞬间，目光却被布片下压着的一样东西吸引了。
那是一小块被高温熏烤得发黑、但依稀能辨认出是铜制的小物件。
一个只有指甲盖大小、造型极其精巧的雀鸟形状的铜扣。
雀鸟的喙部微微张开，翅膀的羽毛纹路清晰可见，工艺非凡，绝非寻常市井之物。
“雀鸟铜扣？”
谢珏拈起那枚小小的铜扣，仔细端详。
这扣子，像是某种精致荷包或者腰佩上的装饰扣。
萧以安也凑近来看，眉头紧锁：“这做工，像是宫里或者顶级勋贵府上匠人的手艺。苏三娘子一个绣坊掌柜，怎么会有这种东西？还是贴身之物？”
就在这时，外面传来一阵喧哗。
赵承宣风风火火地挤了进来，脸上又是烟灰又是汗，神情却异常激动。
“以安，谢兄。有眉目了，有大眉目了！”他气喘吁吁地喊道，手里还紧紧攥着几张皱巴巴的纸。
“找到柳莺儿的线索了？”萧以安精神一振。
“何止是线索，”赵承宣抹了把脸，眼睛发亮，“我托了七八个道上的老江湖，总算从一个当年在刑部大牢当过杂役、如今在西城根儿卖馄饨的老头儿嘴里撬出点东西。”
“他说，弘光十七年，柳莺儿被关进死牢等凌迟的时候，其实……已经怀了身孕！”
萧以安：“说清楚！”
赵承宣拍着胸脯，“那老头儿当时负责给女囚送饭，记得很清楚！”
“柳莺儿被拖出去行刑前那段时间，人瘦得脱了形，但小腹确实微微隆起过！当时牢里私下都传，说她拼命喊冤，说孩子是李崇文府上一个护院的，但根本没人信。后来。后来她被凌迟处死，一尸两命，那惨状，老头儿说他一辈子都忘不了！”
一尸两命。
柳莺儿当年竟怀着身孕被凌迟处死。
“并且有个老人说，柳莺儿当年这是二胎。”
二胎。
“二胎，”谢珏缓缓道，声音冰冷，“那这个孩子，很可能现在还活着，这一连串的凶杀，都极有可能是他干出来的。”
“那个护院呢？”萧以安的声音带着一丝不易察觉的干涩。
“查了，”赵承宣立刻道，“老头儿记不清名字了，只记得姓韩，好像叫韩武？”
“是李崇文从老家带来的家生子护院，柳莺儿死后不久，他就被李崇文寻了个错处，发卖到北边的苦寒之地去了，听说路上就病死了。”
父亲被发卖，母亲被冤且一尸两命。
那二十年前的冤屈与血腥，瞬间变得无比清晰而沉重。
那滔天的恨意，的确足以支撑一个孩子完成一场跨越二十年的复仇。
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谢珏的目光，再次落回手中那枚在火场废墟中找到的、精巧的雀鸟铜扣上。
一个流落在外、背负着血海深仇的孩子，如何能拥有这般精致的、疑似宫廷或顶级勋贵府邸才有的物件？
“承宣，”萧以安眼中寒光闪烁，“去查，动用所有关系，给我查清楚，当年柳莺儿被关押期间，都有哪些人接触过她。”
“特别是，有没有什么特别的人去看过她。”
“明白！”
赵承宣应了下来，转身又风风火火地冲了出去。
谢珏看着手中的靛蓝彼岸花碎布和赵承宣离去的背影，又看向这片被焚毁的废墟。
灰烬尚有余温，如同那沉寂了二十年却从未熄灭的仇恨之火。
苏三娘子死了，但她留下的这块布和那枚铜扣，却成了指向更深黑暗的关键物证。
“看来，”谢珏的声音在焦糊的空气里显得格外清晰冷冽。
“这位凶手，不仅精于绣艺，心思缜密，而且，其身份，或许比我们想象的，更加复杂。”
萧以安走到他身边，与他并肩而立，望着这片废墟，桃花眼中再无半分慵懒，只剩下破釜沉舟的决然：
“不管他是谁，藏得多深，本王都要把他揪出来。”
来啦～
作者有话说
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第15章 第 15 章 一尸两命
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