齐询痛定思痛,借散心的借口去金明池查看进程,看齐谌指挥工人时那沉着的样子,只觉十分刺眼。
齐谌忙上前招呼:“三哥,你来了。”
齐询若无其事地问:“工程快进行到尾声了吧。”
齐谌点点头:“托三哥的福,预计还有一个多月就要完工了。”
他顿了顿,惋惜地道:“可惜三哥没能参与。不过本宫实在不明白,父皇既然把任务交给本宫,为什么又要让三哥中途掺和进来,还让本宫照顾三哥?”
齐询攥紧了拳头:“依你所见呢?”
齐谌笑了笑:“本宫不敢妄自揣测,不过父皇是很重情义的人,有人会因此获利是可以想见的。”
齐询瞪了他许久,也挤出一丝笑容:“如果我没有真才实学,父皇也必然不会想起我。”
齐谌耸耸肩:“也许吧,不过有才学,也要有用武之地才行。本宫就祝愿三哥,以后多领几件差事证明自己了。”
齐询冷冷地回答:“借你吉言,也希望到时候有人不要再耍心眼坏我好事。”
齐谌笑道:“那三哥可得看好身边的人了。”
齐询心里疑窦丛生,只是不愿在齐谌面前显露出来,举步便走。
齐谌犹在他背后喊:“等会儿本宫请工匠吃饭,三哥不去吗?”
齐询耐不住内心的折磨,来寻令仪。
她听了齐询的话,放下了手中的茶盏:“殿下若是不信我,又何必问?当时做不做全在殿下一念之间,怎么能怨我?”
她早在心里排练了无数遍,尽力让这怒气看上去不仅不会破坏他们之间暧昧的关系,还带着些许微妙的撒娇意味。
齐询立即柔声安慰,许诺以后不会再提起此事,又把齐谌的话复述给她听。
“他出言挑拨,你就该反驳他才是,哪有因他一句话就质问身边人的道理?真让人寒心!”
令仪略带笑意的轻嗔薄怒更激发了齐询满腔疼惜,他忙站起身,按着她的肩膀:“别生气了,过两天我带你出去玩如何?”
站在一旁的初珑咳嗽了几声,以作警示,但是没人理她。
令仪腻着嗓子埋怨:“我让你出了丑,父亲怨了我好久,我还委屈呢!”
齐询又是一个劲地赔不是:“我会和阮大人解释清楚的。”
他讲了些逸闻趣事给她听,盼望能逗美人一笑。令仪端了一会架子,便乖巧地给了他一个台阶下。
如此小心翼翼地把握着情绪的平衡,在前世的她看来是绝无可能的事。
以前喜怒变化要影响大半个靖国公府的千金大小姐,忽然间言行举止变得如此谨慎,她忽然有种虎落平阳之感。
原来那个女人活得也很不容易。
当时她浑没在意,现在易地而处,才有所感受。
不过那个女人已享受到她当年呼风唤雨的风光了,就算她前世见死不救,让那个女人蒙受侮辱,现在也可抵过了吧?
正当她无限感慨的时候,程渊柔的信递到了阮家。令仪一看来信人是她,冷笑一声,扔到一旁不理。
慧舟捡起来打开,原来是邀请令仪参加她主办的抚琴雅会。
前世她也曾主持过一些女孩子才能参加的宴会,教大家比试剑法。众女兴致缺缺,有几个还被她打哭了,以后就和她断绝了往来。
程渊柔现在邀请她,无非是为了显摆。去见死对头,她活得不耐烦了?
她正想法子回绝,阮致修听说靖国公府的掌上明珠主动结交女儿,立即一口答应,没给她任何机会。
当天清晨,令仪早起梳妆打扮,硬着头皮坐上了来接她的马车。
程家门口停了好几辆闪耀着锦缎炫彩华光的轿辇,令仪的车缓缓驶入,就像麻雀混入孔雀群里一般毫不起眼。
慧舟没见过这样的排场,手心捏了一把冷汗。令仪一边为回家而激动不已,一边留神应对,生怕被旁人取笑了去。
进门时,她恭敬地把礼物交给其中一个迎候的仆从。举目皆是熟面孔,见她来了,都面露鄙夷之色。令仪恍若未觉,自顾自走了进去。
少时仆从带着令仪走入正室,众人坐定。仆从将礼物奉给坐于上座的程渊柔,等待她示下。
与令仪原本的想象不同,程渊柔没有露出厌恶之色,反而上前相迎:“早听说阮姑娘文才冠绝京师,只是无缘相识。今日一见,果然名不虚传。”
令仪含笑回答:“程小姐过誉了,臣女才是久闻您的大名。”
渊柔正命仆从将礼物存入小库房保管,忽听门外一阵爽朗的笑声,一个华服女子风一般卷了进来:“我来晚了,叫姐妹们好等。”
令仪回头一看,笑意盈盈:来人便是她最要好的闺中密友,当今圣上的六公主齐瑛。
她的生母是皇后的侍女,后来侍奉今上,诞育了六公主和五皇子齐谅,现在已经仙逝。
令仪前世为了讨好齐询,结识齐瑛,此后便一直情好甚笃。后来她为和亲远嫁番邦,过得生不如死。此时一见她明媚的笑容,令仪的泪水差点夺眶而出。
齐瑛姗姗来迟,众女皆不以为意,起身见礼。
渊柔更是让出上座,齐瑛大喇喇地坐了,朗声道:“咱们开始吧!不过本宫很多人都不认识,大家不如先简单介绍一下自己吧。”
众女一一作答,室内洋溢着欢乐的气氛。
令仪话音刚落,齐瑛秀眉一轩,冷语讥嘲:“原来就是你?当真是艳名远播啊。”
令仪心灰了大半,不明白至交好友为何出言讥刺,但不等她发问,齐瑛已转向其他人,根本不让她有机会开口。
一时雅会开始,齐瑛从宫中带来琴谱给众女一同鉴赏,每人试弹一段互相品评。
令仪最喜击剑搏斗之术,本不精于闺阁中的乐趣,古琴还是齐询喜欢她才学的,许久不弹,已有些生疏了。她磕磕绊绊地弹完一曲,急得满头大汗。
室内一时鸦雀无声,齐瑛嗤笑一声:“这就是京中一等一的才女?”
齐瑛身侧是渊柔的堂妹、后来嫁给齐谌的浣柔,她本来一直看渊柔眼色,这时听齐瑛开口,立即附和:“对啊,还没我姐姐弹得好呢!可见外面的话是做不得准的,你以后不许再自称第一才女了。”
“也好,我本来就不想要这虚名。”令仪沉声道,语气轻松,“说起来这个名头还是三殿下给我封的呢,麻烦你们也转告他一声吧。”
齐瑛气堵:“琴音即心声,你指下琴声杂乱,只因心里浮躁。这样的人,抚琴不过是污了众人的耳朵。”
令仪不解发问:“抚琴而已,也分三六九等,我是哪样的人?”
渊柔忙道:“听说阮姑娘头受过伤,才会这样,姐妹们不要怪她。”
令仪不好在众女面前发作,只得默默隐忍,准备雅会结束后再算这笔账。
临近中午,渊柔道:“我叫厨房略备了些茶饭,姐妹们先去用些吧。”
众女推辞不过,便接受了渊柔一番好意,跟在仆人身后去吃饭。莺声燕语给偌大的园子增添了无限生机,令仪却无心加入。
她见渊柔留下吩咐仆人打扫屋子,齐瑛和浣柔等她同行,四周无其他人,上前道:“公主刚才所言,是什么意思?”
齐瑛还想假装没有看见她,此时躲不过,只敷衍着答:“你自己心里清楚。”
令仪目光镇定:“我不知道。”
渊柔道:“阿瑛,你告诉她实情吧,姐妹之间把话说开就好了。说不定只是一场误会而已,别让这种小事伤害了咱们之间的感情。”
齐瑛冷笑道:“我和她之间有什么感情?若不是你,我根本不愿认识这样恶毒的女人。”
浣柔附和:“就是,刚才她还好意思提起三殿下,好不要脸。”
她们极尽刻毒的四字评语像锤子般一下下敲得令仪脑仁生疼,她不相信那么多年的好友和妹妹竟会如此评价自己,不敢置信地问:“你们凭什么这样说我?”
齐瑛勃然大怒:“你也不看看自己是什么东西,我为什么不能说?要不是你,三哥怎么会丢了差事,又怎么会和四哥吵起来?”
浣柔道:“对,我们和你说话已是给足了你面子,你要是还有羞耻心就该滚远些。”
二人一番毫不留情的话说得令仪委屈又难过:“他们两个人本来就有矛盾,为什么要让我负责任?”
令仪立时反应过来,生怕她们受了渊柔的挑拨:“你不要信有心人的话,何况三殿下不是傻子,怎么会轻易上当?”
齐瑛冷冷地逼视她:“你敢说你没有从中作梗吗?你敢说没欺骗过三哥、教唆过四哥吗?”
浣柔还待开口,被渊柔眼风一扫,立即闭上了嘴。
令仪转向渊柔:“这是你说的?”
难道她察觉出了令仪的计划,特意向众人揭露了?
渊柔眼光中一片澄澈:“我可从来没有说过你什么坏话。”
齐瑛接过话头:“京中早传遍了,你别想找渊柔的麻烦,要怪就怪你自己不安好心。”
“我想和程小姐单独谈谈。”令仪上前一步,逼视着渊柔,“不然我不敢担保你们能全须全尾地出去。”
齐瑛挡在渊柔身前,破口大骂:“敢威胁我们!你不想活了,阮家人都不想活了吗?”
浣柔眼珠一转,偷偷跑了出去。
渊柔凝眸注视令仪,嘴上安慰齐瑛:“没事,你先出去,让我们聊聊,她不敢对我怎么样的。”
齐瑛一跺脚,走了出去。
令仪看着她的脸,恶狠狠地道:“阮令仪,你拥有了本属于我的家世和容貌,还嫌不够痛快吗?你为了上辈子的冤仇恶意中伤我,就不会于心不安吗?”
渊柔脸上流露出困惑之色:“你在说什么?”
“别装了!我再对不起你,上天给我的报应也已经够了!”
在令仪的步步紧逼下,渊柔一步步后退,转身坐在刚才令仪的座位上,好整以暇地理着双鸾点翠步摇上的流苏。
那还是前世令仪最喜欢的首饰之一。
半晌,渊柔缓缓开口:“事情不是你自己做出来的吗?我又有何辜,要遭受你的造谣?”
“不是你,谁会猜到我的计划?”
渊柔嘴角浮起一抹笑意:“你原来真想这么做?那就更不怪别人这么说了。可是你不怀疑三殿下和四殿下,只怀疑我,我又欠了你什么?”
令仪冷笑道:“他们这样做,能得到什么好处?只有你能坐山观虎斗,还毫发无损!”
渊柔微笑注视她,满不在意地回答:“你们斗得两败俱伤,我又能得到什么好处?被流言中伤过的人,知道那种痛苦,所以不会再用这种下作手段伤人,你也是一样吧?”
忽有脚步杂踏声传来,一把男声响彻整个屋子:“我看哪个不要命的敢欺负我妹妹。”
令仪转过头,近乎贪婪地望着哥哥那张英挺的脸,但下一刻,她就被日思夜想的人猛地打了一巴掌,摔倒在地。
她的耳坠子落在地上,“啪”地一声,摔得四分五裂。
“敢来靖国公府找麻烦,阮家是活得不耐烦了吗?”
比起内心的痛楚,身上的痛根本算不得什么。令仪仰起脸凝视着哥哥的面容,心如刀割,却又不知道该如何开口。
程远扬见她泪眼婆娑的可怜样子,微微动容。他本以为找事的是多么凶神恶煞的泼辣货色,没想到这么不堪一击。
他想了想,反应过来:“原来是你,那天在街上碰瓷未果,还敢找上门来。”
跟随而来的齐瑛愤愤不平地道:“原来是这样,看来她早有预谋。”
“还不快滚!不然休怪我不客气。”程远扬指着令仪大声斥责。
“罢了,哥哥,咱们走吧。”渊柔生怕程远扬动手,连忙拉开他,转头向令仪道,“阮姑娘,你回去吧。请你相信,我没有恨你到那种地步。”
三人离开后很久,令仪才慢慢从地上爬起来。哥哥的宠爱,朋友的信任,她失去了所有最可宝贵的东西,偏生上辈子她以为没了齐询的爱就是一无所有。
她已经不会变回程渊柔了,这是她不想明白也只能接受的命运。
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