苍穹而下的雨不断倾洒，楚栖乐脚步虚浮，颤抖着拉拢单薄衣衫，跌撞撞地朝密林口走去。
“阿蛮，我们终于……”
话到刚出口便哑然，阿蛮再也不会叫她殿下，再也不会唠叨嘀咕，再也不会应她。
楚栖乐再也支撑不住，蜷缩着身子蹲下，发红眼眶落下的泪水与雨水交融。
细碎的啜泣声合着滴答雨声，淹没于林间，传入闲坐于参天榉树、晃悠着长腿举酒壶往嘴里送的男子耳边。
芳醇美酒入喉，驱散潮湿绵软的寒意，燕牧稷发出喟叹。
雨扑簌落在阔叶上，错落有致得像是悠扬宫曲，此刻若是能来只烤鸡，那真是绝妙。
燕牧稷发觉王弟与楚人有往来，故而答应赴燕副使邀约，好探查他们密谋之事。
未曾想行至楚地交界，副使以有要事需折返为由，匆匆撇下燕牧稷而去。
于是将计就计，放出要孤身闯荡秘林寻宝的消息，与暗卫藏匿于高枝，静待被王弟派来的刺客出现，好将其一网打尽。
只是刺客没见到，倒是碰见个哭哭啼啼的女子。
女子衣着寒素气息不稳，似不是习武之人，但燕牧稷没有掉以轻心，身旁剑曾离开半分。
毕竟战乱纷起诸国各自为政的年头，他堂堂燕国世子的命，可是值千金。有身怀异领的女刺客揭榜而起，也不足为奇，万不能大意！
他看了半晌，只见女子脚步虚浮，怎么都不像来取他狗命的刺客，倒更像是被意中人抛弃的怨女。
怨女哭得伤心，居然还掏出枚银针想要自我了断！
“又是个为情所伤的女子。”燕牧稷吞下葫芦里的最后一口酒，他醉剑公子怜香惜玉声名在外，最是见不得淑女伤心落泪。
燕牧稷起身，正欲潇洒跃下树，可由于身量太高起身是碰到上边树叶，被积在其上雨水淋了满头。
“我去……”燕牧稷被猝不及防的冰凉雨水一惊，脚下又因水打滑，幸好反应快，火速拔出腰佩剑，抵住树身减缓下落速度。
楚栖乐听到动静时便偷偷背手取下别在袖子上的银针，抬眸对上突然落下的陌生男子，握着银针的手却不断收紧。
“好巧呀，姑娘也来东芝林观赏雨景。”燕牧稷抹了把脸，露出自以为迷人的微笑道。
落树男举止莽撞粗糙，绝非霍乱训练有素的手下，就算是另找的刺客，行事风格也绝非如此。
思及于此，楚栖乐紧绷的神经松弛：“公子好雅兴。”
楚栖乐不着痕迹打量眼前人。发冠高挽，衣饰不是楚地样式，身侧的剑鞘鲜红剑绦耷拉，不是楚地刀身略微弯的苗刀。
是个轻浮滑舌外加嗜酒的浪荡子，楚栖乐当即做出判断。
只是，这浪子在暗藏危机的东芝林意欲何为？
与此同时，燕牧稷也打量着眼前女子。
面容病弱神情倔强，露在外面的手臂上布满伤痕，想来先前过得甚至凄惨，难怪始终捏着银针。
两人在雨中无声互相打量。
藏匿在树上的暗卫飞出颗石子，击中楚栖乐后颈，打破僵局。
“燕某路过此地——”
未等燕牧稷说完，女子仰面后倒，他赶忙接住女子。
“长鸣，你出手够快啊！”燕牧稷神情瞬变，截然不同先前闲适纨绔样，“不听命令行事，自行去矢意那领罚。”
*
破庙，潮湿的木柴在火焰中发噼里啪啦的声音。
寒深衣湿，燕牧稷脱下外衣搭在火堆旁的架子上。
见身旁女子衣服滴落水珠，想要帮她也烘烤衣物，脱去外衣见到其身上密麻伤痕时，手蓦然顿住。
帮她重新穿好衣物后，燕牧稷搬来放在旁的木枝围成圈，以便产生最大热烘干衣物。
燕牧稷坐在火堆旁，轻捻自女子手中抽出的银针，双眸深如寒潭。
脉象虚浮身中多种毒且不会武的弱女子，不怕密林内怪异毒物，不惧有歹人半道拦截，又怎么为情所困独自在雨夜哭泣？
追杀她的又是哪方势力？
正当他苦思时，庙外响起护卫暗号发出的鸟鸣声，燕牧稷将银针放回昏睡不醒女子身侧。
待燕牧稷迈步出庙，黑衣人随之出现，垂首行礼：“禀公子，林中有三具尸体，两男一女。”
“两名男子佩戴楚国禁卫军才会使用的双刃。一人脖颈处有个泛黑针孔，是被淬有毒的针类暗器所伤，另一个则是被斩断的蛇头咬噬，毒牙深入血肉，也是中毒而亡。”
“至于女子心口中刺，伤口是双刃刀所致。从她身上搜出这个。”
燕牧稷接过药瓶，里面还有两粒碧绿药丸，香味独特不明功效，但根据装药的瓷体瓶来看，药丸定然功效不凡。
“属下带领小队深入密林，发现诸多埋伏痕迹，魏然、方旭不甚中伤，属下已托人带他们去疗伤。”长鸣道。
燕牧稷远眺无边际的东芝密林，幽若寒星飞入眸子暗的深沉：“告诉副使安锡之，楚地风云多变波诡云谲，若不能尽地主之谊，让燕某领略楚地闻名的双刃剑，某自当上别处求剑道。”
“是。”长鸣点头后撤，没退几步却又突然止步。
“公子，这是在林中捡到的匕首。”
匕首通体亮润，刀柄处缠着灰缎。
燕牧稷接过匕首，朴素未经雕饰的刀身乍看稀松平常，可开刃平整一锤定型，两侧刃面分毫不差。
此类由名家锻制的精巧武器，定然有独特的印记。
果不其然，末端刻有几条线，组成一片极简的叶子。
楚国地处天极，推崇阴阳五行。楚民古朴，喜镂身。无论是左后肩上刺有青色枝叶，还是匕首暗纹，能刺家族纹章，此女定然是楚地贵女。
既是楚地贵女，又为何满身可怖伤痕？楚国禁军又怎会不识本国贵女？
她是被原本要埋伏自己的刺客误伤吗？
……
这女子出现得奇怪，身上谜团太多。
燕牧稷朝破庙内望去，女子仍昏迷不醒，由潮湿木材造就的火苗只剩下零星火花，看来得添点柴了。
不管她身份如何，是楚人无疑。
是楚人的话，总归是能套出点消息来。
“走之前随便打点野味过来。”燕牧稷道。
“最好再找两个瓦罐，还能煲个汤。”
“对了，捕鸽子与抓野鸡的时候，记得顺道采点蘑菇回来。”
正欲后撤执行命令的长鸣身形一顿，茫然地抬头望向燕牧稷。
只见，晨间清风吹拂燕牧稷素白衣袍，鲜红剑绦迎风微动，完全不似先前凌然逼人。
瞧这架势，长鸣便知，自家公子进入了状态，由督国世子无缝衔接为喜与佳人纠缠的醉剑公子。
长鸣无语：“此地既无外人，殿下何必如此敬业维持‘醉剑公子’名声。”
说是随便打点野味，倒是把物种圈定分明，还要瓦罐？这荒郊野外的，教他上哪里去寻？
“此言差矣，待佳人以君子之礼，是吾等应尽之义，岂是人前做戏？”燕牧稷迈着步子往破庙里走，声音缓缓传来，“限时一炷香。”
*
香炉充当器皿，嘟嘟冒着泡，盈盈肉香充斥着不大的破庙。
躺在火堆中央的楚栖乐虚汗频频，眉头紧锁，干裂惨白的嘴唇轻颤。灼热感遍布全身，肉香夹杂木头焦味，激起她回忆起不好往事：
火。滔天的大火蔓延整座王城。
硝烟味、肉焦味、血腥味盘旋于整个韩国。
……
楚栖乐骤然从噩梦中惊醒，这里没有战火，也没有霍乱，而是间破庙。
“你醒了。”耳边响起陌生男声。
素衣黑剑，是东芝林遇到的男子。当时虽耗尽体力临昏聩边缘，感官却尚未蒙蔽，分明是后颈处施来外力，才致使她晕过去，闭眼前眼尾扫到个自树窜下的黑影。
这男子是何居心？楚栖乐仔细端详起男子。
先前在密林天色昏暗未能看清男子面容，此时破庙内火柴光充盈，眼前人竟然与前世她被派去和亲的燕国世子长得一模一样！
燕王嫡子燕牧稷，字无忧。敢于诸国动荡年岁周游列国，求剑问道、视琼浆液如命，人称醉剑公子。
与韩国沉湎美色的公子华、赵国嗜血好斗的公子云承，被时人戏称为诸国“三奇公子”，世人只知他们出身显赫，却不知其真实身份均为诸侯王子。
难怪武器缠有鲜红剑绦，发冠是燕国样式，身边还跟有暗卫。
“这雨下得忒大，不过好在如今停了。”
“姑娘实在是幸运，若非传承先古遗风、心怀侠义的燕某路过，怕是性命堪虞……”
燕牧稷絮叨了诸多来时见闻，却从未得到回应。
回头一看，才发觉女子还沉浸在刚醒时的恍惚，讲的是一点都没有听进去。
饶是能言善道如燕牧稷，没人搭腔捧哏也会觉得无趣。
树枝削成的勺子来回搅动香炉里的鸽子汤，借此缓尴尬：“在下姓燕单字無，姑娘如何称呼？”
“姑娘？”燕牧稷见女子没个反应，不由得提高音量道。
楚栖乐从忖度男子来意中回过神来：“何事？”
燕牧稷：“……”
倒是会反客为主。
“叫我阿蛮就好，方才想事有些出神，还望公子海涵。”
楚栖乐半侧着微微欠身，这才发觉自己周围满是燃烧的木枝，难怪梦见火光滔天往事。
若非知道他真实身份，还真会被这张巧嘴哄骗，误以为是秉承先古遗风的君子。居然力行非礼勿视非礼勿动，点了一圈的木枝，给她烘干衣服驱赶风寒。
“阿蛮？野蛮生长，当真是个好名字。”这名字，她昨夜昏睡时唤了两次，没有人会在梦里叫自己名字。燕牧稷也不拆穿，谁叫他也是化名。
良苦用心总算被看见，燕牧稷放下手中搅动的木勺，继续践行君子之风：“我炖了鸽子汤，要阿蛮姑娘要不要尝尝？”
褪色且最外层漆剥落的香炉里是漂浮着些许黄色油沫，其间还有几朵看辨不清种类的菌类。
燕牧稷见女子久久不语，还以为她感动至极，毕竟哪个女子遇到如此英俊潇洒的救命恩人，还熬汤嘘寒问暖，谁能不动容？
对上她复杂神色的双眸时，信心满满的燕牧稷心中一咯噔，怎地反而蹙眉，似乎是……嫌弃？
女子的视线投向香炉，燕牧稷随之也看香炉。
香炉外壁满是剥落的漆体，手一碰不住往下掉煤屑。
燕牧稷嘶了口气，刚才满门心思扑在熬汤上，没注意香炉如此不经用，确实有点倒胃口。
但事权从急，荒郊野外哪里有瓦罐之类的炊具，好在给他翻出个香炉。
此香炉不仅洗了很多遍，还用煮沸的热水洗涤过，绝无吃坏肚子的可能！就在燕牧稷打算开口辩解，自己虽不讲究但也非随便之人时，女子率先开口：
“公子为何如此？”
“为何在汤中下毒？”
燕牧稷：“！”
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