姜鸢再度醒来，已是烛火通明。察觉耳边有轻微呼吸声，她睁眼坐起身，发现不知何时已回到府中。
一丫鬟托着脑袋倚在塌边睡得正香，听到姜鸢起身的动静，头猛地一点突然就醒了。
她立刻爬起来边喊边往外跑：“大人，她醒了！”一眨眼的功夫，她又跟着萧确快步走了回来。
萧确装出一副淡然的样子问道：“感觉如何？”
“回大人，无碍。”姜鸢怕自己自作多情，犹豫一会儿轻启嘴唇：“是大人把我带回来的？”
她想着一定是有人接住了她，否则现在定有半边身子是疼的。
萧确轻咳一声掩饰道：“我路过阮府，恰巧见你晕倒在地，就把你一并带回。你倒是有趣，上次让你在屋外等着你去后花园救人，这次让你去醉心楼买吃食你又倒在阮府门口。说吧，你这次又有什么缘由？”
姜鸢也觉着好巧不巧每次被他碰上，眼珠子咕噜噜一转，胡乱编造一通：“我在醉心楼碰到了阮二小姐的丫鬟，听闻阮二小姐被关了禁闭，想来是大小姐搬弄了是非。所以我就想去看看她，若能见到阮老爷还能去认个错帮她解释解释，毕竟她说了实话帮了我一把。”
说罢，她仔细观察萧确的神情，他若真对阮二小姐有意思，听到这番话，他定会露出担忧的神色，或许会立刻去帮阮二小姐脱困。
可萧确只是微微蹙了蹙眉，厉声反问道：“你以何身份去插足阮府的家事？昨日你……哎算了。”
昨日我？
姜鸢挑了挑眉，他倒是把话说完啊。
萧确叹了口气，阮明语可不是什么善茬，姜鸢昨日与她有了矛盾，或许已将矛头转向了自己。反正就算提醒她远离阮明语，以他与阮府的关系也不可能让她们毫无瓜葛，与其让她时刻提防着，不如等她大难临头时帮一把。
他扯开话题：“我让你买的东西呢？”
姜鸢心虚地低下头回避他的眼神：“没买到。”
“无妨，过几日再买也行。”萧确完全没当回事。
“大人……不着急要吗？”姜鸢猛地抬起头，一时没收住讶异的神情。
这与她想的不一样啊！
萧确觉出她话里有话，勾唇一笑：“我为何着急？”见她抿着嘴唇，眼神游移不定，不知她憋着什么坏，便追问地“嗯”了一声。
“我以为你要买来送给阮二小姐。”
“哦，为何？”
姜鸢瞥见萧确玩味地盯着自己，想来乱点鸳鸯谱也不是什么正当做派，便浅笑一声摆摆手：“瞎猜的，瞎猜的，大人不必放在心上。”
萧确似是还要说些什么，恰巧一丫鬟前来提醒饭菜已备好，他一甩袖子转身离开，姜鸢万分感激地望向那丫鬟的背影，连忙跟上萧确的脚步前往饭厅。
饭厅内，一张巨大的檀木桌上已摆满吃食。
从起身到现在，姜鸢滴水未进，肚子像被掏了个干净，只有耐心足够她消耗的。她站在萧确身侧候着，视线穿行在菜碟间。
这一桌子着实丰盛，鹅炙、虾羹、五般馄饨、肉饼、软枣糕……
她咽了咽口水，捂着不争气的肚子退后几步，刻意咳嗽跺脚制造出噪音，等着这阵肠鸣过去。
萧确舀了勺虾羹欲送进嘴里，瞥了一眼姜鸢，将勺子扔回碗里，把虾羹挪到她面前示意她喝下。
“我岂能跟大人一同吃饭，这不合规矩。”姜鸢摆手拒绝，换做是别的菜她可能假意推辞后就乖乖吃了，但这虾羹是绝不会碰一口。
“在我这里你可以不讲规矩，只需告诉我不喝的理由。”萧确用脚挪开身旁的座椅吐出命令的口吻：“坐下。”
“大人莫是要让我试毒？”
萧确方才提勺犹豫不决，定是担心有人下毒。毕竟府里都是新来的伙计，难免鱼龙混杂，一不留神混进个心怀叵测之人也不好说，他如此提防也不无道理。
姜鸢没等他回应，自说自话地从腰带里翻出一根白色绸布包裹的银针插入碗中，静置片刻取出递到萧确面前：“大人看，无毒，放心食用。”
说罢，她又将银针在衣摆上蹭了蹭，塞回原处。
萧确瞳孔微微一颤，心中似有定数，又执着地问了句：“你只需告诉我你为何不喝。”
这一字一句钻入姜鸢耳里，便被她警惕地理解为：“你不喝是因为在里面下了银针验不出的毒吗？”
手在空中迟疑片刻，为了自证清白，她立刻将碗捧起要往嘴里送。萧确猛地起身欲要将碗夺来，却被她一手拦在身外不得靠近。
“别喝！”萧确顿时慌了，元漪吃虾会起红疹，小时候她还被痒得整日大哭，他拿着糖人哄好久才能止住她哭声。
内疚之情翻涌至舌尖，他撇开她阻拦的手将碗打翻在地，见她嘴边还有残留，从怀里掏出捂热的方巾塞进她手里：“把嘴擦干净。”
姜鸢听话地擦干净嘴，弯起眼睛笑道：“还挺好喝的。”
萧确松了口气，若她喝到了虾羹，现在应该已经四处开挠了，可她眼里盯着别的菜，毫无瘙痒之意。
还好阻拦及时，不然他千刀万剐也不会放过自己。
他命人拿来一双筷子：“坐下吧，吃不完就浪费了。”
姜鸢执意摆手拒绝，他才作罢。
姜鸢发才虽是只抿到了一小口虾羹，可这一小口也足以让她浑身瘙痒难耐。她扭捏地双腿蹭来蹭去，实在忍不住了便将手伸进袖口在凸起的红斑上狠狠掐个十字。
痛苦的时日总是如此漫长，桌上的菜碟好似无底洞，任凭萧确怎么吃都未见少。总算等到萧确放下筷子，谁知他一摆手招来张嬷嬷。
张嬷嬷负手弓着身子快步走进，见桌上的菜如同被鸟挑挑拣拣啄了似的，脸色霎得一白，连忙恭敬道：“大人，这菜是不合胃口吗？我明儿就叫厨子换些做。”
萧确伸出修长的指骨点了点洒落一地的虾羹，极为生气道：“以后府里不许再出现虾！”
张嬷嬷立马低头道：“是，大人！”
张嬷嬷待二人离开后，蹲在地上皱着鼻子仔细嗅了嗅，不解地头一歪：难道是虾太腥了大人才这么不喜欢？还是说儿子做失误了？
要知道，这虾羹是她儿子张小闻的拿手好菜。醉心楼是多少厨子挤破脑袋都进不去的地方，他凭着一碗虾羹在醉心楼混得风生水起，多少达官贵人来此吃饭为的就是喝上一碗虾羹。
他若不是风气太盛被人红了眼，也不会一落千丈沦落至他人府邸谋生。
问也不敢多问，张嬷嬷只好提醒他，这主子嘴刁，日后可要小心伺候着。
微风轻拂，月光如水倾泻而下，府中烛火闪烁，喧闹的街市被外墙阻隔，静谧的夜色将不慎泻入的轻响吞没。
萧确有饭后闲步的习惯，姜鸢百般无奈，提灯陪着。
后花园只此二人，脚步声一强一弱，一快一慢。
姜鸢跟在萧确身后，将灯往前递去以照亮他前方的路，身子在后面随着，走一步抬脚摩擦另一只腿，再小碎步跟上，如此反复。
姜鸢一直垂头走着，未发觉萧确已在池边停下脚步。本就被瘙痒折磨地想往别处撒气，忽地全身气力都往一处使，脑袋像炮仗似的发了出去，一头撞上萧确的背。
萧确一时悠闲松了警惕，身子向前一扑，如泥鳅般滑进了池子。
提灯骤然坠地，无措地脚步声从岸上传来。
“大人，你还好吗大人！”
姜鸢提起裙子正想下去救他，走近一瞧发现池子浅得见底，纵使萧确坐在池里也才淹至胸部。更何况她若下了水，身上的红斑会发得更厉害。
她一下放宽心，想到在杜府的时候被他坏了好事，昨日仇今日报也不是不行，她捡了根短树枝蹲在岸边假装去够他：“大人，我来拉你上岸！”
萧确不作理会，脚踩池底圆滑的石头踉跄几步站起身，用力一甩手，池中如落雨般漾起圈圈涟漪。他将糊在脸上的碎发捋至两边，端正好衣冠，缓慢挪着脚步上了岸。
姜鸢看他这样子只想发笑，一副大仇得报地姿势撑腿站起身，将树枝扔回草丛。
感受到背后投来带刺的目光，想来他已是怒火烧心，说不出什么话来。
她紧抿双唇藏住脸上的笑意，转过身面向萧确愁容满面道：“大人可有受伤？”
哪知那带刺的目光竟是十五发出的，他动作倒是快，已经将披风拿来盖在萧确身上。再观萧确，他却是笑容满面地盯着她，酒窝中满是幸福的涟漪。
糟了，他该不会是怒极反笑吧？
姜鸢心甘情愿地跪下，语气中透着视死如归的坚定：“还请大人责罚！”
萧确被她的鲁莽逗得噗嗤一笑，鼻息里哼出一声气，抹了把鼻子遮掩起笑容道：“责罚？你觉得今晚这罪过你该领什么责罚？”
姜鸢心中一喜，抬头望向他。
好问题。
适才她听闻萧确命十五前去杜府，欲从杜老夫人那取一样物件，十五支支吾吾地勉强应下。
萧确会命十五去做让他如此为难之事，想来是再没合适的人选。此番绝不是件易事，但既是能去杜府，她自然不能错过。
“大人可是想从杜老夫人那取一物件？”
萧确眼中划过一丝惊喜，他交代十五的时候没刻意避着她，想来她这木鱼脑袋也不会听进去什么，没想到她真留意了。
如此一来也好，十五本就惧怕杜老夫人，再者他一男子，去老夫人房中行事多有不便。
而若是让姜鸢前去，刚好能趁机让祖母试探试探她，她可以装作不认识他，但绝不会装作不认识祖母。
祖母待她最好，小时候不管她闯了多大的祸，祖母都帮她担着，因此她也最黏祖母。
若是祖母要与她相认，他不信她还会这般铁石心肠。
更何况，要是祖母没认出她来也无妨，这两日他也见识了，她鬼点子多得很，吃了亏也会自己找补回来，在府中绝不会被人欺负了去。
“怎么，你觉得自己能办到？”萧确总觉着她这么积极应是有什么目的，还是拐弯抹角地让她说出自己目的为好。
“大人觉得呢？”姜鸢反问道，她才不傻，让他拿定主意才不会显得自己刻意想接近杜府。
“十五，你觉得呢？”决定权似皮球又被踢给了十五。
“述卑职直言，她确实比我更适合去取此物。”说罢，十五如释重负地长舒一口气。
若没有姜鸢揽下责任，他实在没想到该如何去应付那暴躁无常又行事乖张的杜老夫人。
他与姜鸢的目光不约而同地碰到一起，感激之情在视线间交替传递。
短暂的温情被萧确的身影隔开，他摊开手，十五立刻递上一张图纸，他将图纸示于姜鸢眼前：“记住，把这个样式的盒子取来，千万别被人发现。”
夜色昏暗，姜鸢俯身凑近细瞧，风吹着图纸波浪般抖动，她不由地伸手想去抓住，谁知萧确猛地收回，将图纸揉成一团攥在手心：“可看清了？”
“看清了……这盒子放在杜府何处？我总不能乱翻吧。”
“老夫人屋子里，至于具体在哪儿，得你自己找。”
好嘛，寻人靠一只簪子，救人靠一封信，现在找盒子也给看一眼图纸，这线索就跟打个巴掌给个枣儿似的，起着微不足道的作用。
果然，凡事还得靠自己。
红斑泛滥至脖颈，姜鸢忍不住挠了挠，着急回屋用药：“大人，当心着凉，快去洗个热水澡吧。”
待姜鸢走后，十五凑上前道：“大人当真相信她能取来？”
“让她去也不全是为此事。走吧，这夜确实有些冷的。”
小剧场：
十五（挠挠头）：大人为何不把图纸给她？
萧确（昂首挺胸）：她脑子缺根筋，我怕她过去不仅送了图纸，还白给人头。
十五（比个大拇指）：大人说的在理。
姜鸢（暴走版）：姑奶奶我忍辱负重，总有一天会让你们付出嘲笑我的代价！
作者有话说
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第5章 捉弄
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