戌时，四皇子府中灯火还未歇。
府门两侧的铜缸里满是灯油，火光映着门上那块金匾金晃晃的，石狮子蹲在门槛两侧，眼珠用墨玉铸成，夜晚泛着幽幽的绿光。
府门内又是另一片天地。碧白色的玉阶上，五步一个金玉琉璃灯，十步一个青铜鹤，月光照在玉阶上，好似碎了一地的月华。
正厅里灯火辉煌，两排铜烛台上插满了红烛，烛泪滴下来，把底下的鎏金托子衬得发亮。四皇子坐在主位上，手里捏着一盏夜光杯，舞姬们翩翩起舞，管弦丝乐之音，晃着琥珀色的酒液微微荡漾。
左右站着两个舞姬，一个抱着琵琶，一个鼓着瑟，皆低眉顺眼，大气都不肯出。台下宾客，个个衣着华袍，腰佩玉带，谈笑说话间皆笑盈盈的，声音却压的很低。
后院更安静一些。
身着一袭夜行衣的净栗依照脑海中的地图入了后院，先绕开柴房，又避开长廊，小心翼翼地走着，一番东弯西绕后最终走到了竹苑。
竹苑的门虚掩着，门缝里透出微弱的油灯，照在墙角的芭蕉叶上。风一吹，叶子哗啦啦响，像在翻一本翻不完的书。墙根下有一丛半枯的蔷薇，花已经谢了，只余几根带刺的枝条，横七竖八地伸着，像是不甘心就这么败了。
净栗心下闪过一丝疑惑，正打算推门而入。她的余光却瞥见了门缝里有几根隐匿的红绳，红绳上还挂着大大小小的银铃铛。只要一动红绳，铃铛就会响起。
净栗侧身而入，小心翼翼地跨过低处的红绳，随即转身，向后微倾躲过高处的红绳，发丝轻轻拂过红绳，所幸没有发出一点声响。
竹苑旁长着青翠欲滴的竹子，而竹苑内却是一片萧条的景象。
风过竹林，发出苍凉的声音。断了绳索的秋千，枯死的陈年古井，还有从内院传来一阵一阵断断续续的咳嗽声。
再往里走，是一排低矮的厢房，窗户都用厚纸糊着，透不出光。门上加着铁锁。廊下无人看守，但阴影里藏着暗卫，呼吸极浅，像暗处的蛇。
竹苑里有两层守卫，外层两个，一刻钟一换，走固定路线，里层四个，都是影卫，隐在廊下和草丛后面，不换班，只换位置。
净栗的手心微微沁出汗，她等了两刻钟，才大致摸清守卫们的换班间隙和巡逻路线，这才贴着墙根闪进厢房。
净栗侧身进去，月光从门缝内透了进来，照在了里面的干草堆上。
一个年长的女人蜷缩在角落里，瘦的像一把枯柴，头戴一条洗的发黄的方巾，腿下还落了残疾。而阿鸢却不知所踪。净栗蹲下来，把外衫脱下，盖在她的肩上。
“你是何人?”一个声音从净栗后面响起。
净栗转头，只见一个约莫二十的女子，应是阿鸢，她的面容憔悴，嘴唇发白，显然已染病，衣着破旧，手里端着碗从后厨熬着的汤药。
“我是来救你们走的。”净栗道，她的声音很轻，但是很坚定。
阿情被推进暗牢的时候，后背撞上湿冷的石墙，镣铐已经解了，她揉了揉手腕，手腕上留下了两道青紫色的勒痕。
她站稳，环顾四周，这是一间不到五步宽的暗牢，有一张锯了腿的桌子，暗牢的地上铺着发霉的干草，墙角里还有老鼠在窸窸窣窣的蹿着。
脚步声从走廊走过来，她抬起头，看见一个瘦高的人影站在铁栏外，他戴着半张面具，此人正是翎主，鸮。
“你主动来，不像是要逃跑。”鸮道。
阿情靠着脱皮的石墙，一动也不动，反问道:“我也没做错事，我跑什么?”
鸮微微侧头，轻笑了一声，道:“朱鹮，你倒戈墨砚之，还与南越亡国公主为伍，你这叫没做错事?”
“我做错什么了？二皇子叫我偷账薄，我偷了。翎主让我杀人，我也杀了。我哪一件事情没做完?”阿情顿了顿，声音冷冷道:“我换个人卖命，有什么问题?”
鸮沉默了一息，良久开口道:“你嘴硬，我欣赏。但你的嘴硬撑不了多久。”他转身，走到桌前，拿起一卷纸，道:“你手上沾了多少血，你自己应该清楚。背叛组织，按照楼规，应废去武功，拔掉舌头，丢入极寒之地，终生不得回来。”
阿情的喉咙动了一下，但丝毫没有恐惧，道:“那你还等什么?”
鸮看了她一眼，挥手示意，两个黑衣人上前，把阿情从暗牢里拖出来，按在木桩上，皮鞭扬起，落在她的后背上。
抽出的第一鞭，当鞭子碰到她的后背时，她抖了一下。接着，几鞭后，阿情的身体猛地弓起。又一鞭，她的后背裂开一道口子，鲜血渗了出来。
阿情咬着牙，心里默数着鞭子的数量，不知道要挨多少鞭，但是她每挨一鞭，净栗就多一点时间。
四皇子府后街的醉仙居二楼，临街的雅间灯火通明，一身西域商人打扮的墨砚之坐在靠窗的位置，对面是四皇子府的管家方忠。
此人长的肥头大耳，正在滔滔不绝地讲述西域宝石的成色如何辨别。墨砚之手中的凉酒已经续了三次，却一口酒没喝。
墨砚之面上含笑，不时点头，手却在袖中盘着两颗圆润通透的宝珠。他端起茶盏，借着杯沿的缝隙，望了一眼窗外的护城河，灯火依旧，并无异常。
他放下茶盏，继续听方忠讲话，方忠正在讲他上个月去西域商人那里低价收了一批稀世玛瑙，转手卖给二皇子府，赚了三倍的差价。讲的尽兴时，方忠的脸上堆满了笑起来的褶子。
墨砚之见他笑着，也附和几句，他的手指在桌上敲了几下，他算算时间，净栗应是已经找到陆平川妻女二人关押的竹苑了，而阿情应还在后墙外面守着，一切都在计划之内。
只要方忠在此处再坐一个时辰，四皇子府里就会少一个管事的去查看后墙的动静，他给方忠斟了一杯酒，方忠一饮而尽，又滔滔不绝起来。
就是这时，窗外传来一声短促的短笛声，似夜莺的叫声。
他的手指猛然停住了，呼吸顿了一拍，此时方忠说的话都听不见了，他的脑子里只有一个念头，阿情出事了，净栗还在四皇子府。
他坐在那里，握着杯盏，听着方忠絮絮叨叨，眼睛却盯着窗外。护城河方向依旧平静，无事发生。但他知道，风平浪静下是深藏的危机。
“老板，”方忠终于发现他走神，问道:“你脸色看起来不是很好，是不是喝多了?”
墨砚之回过神，笑了一下，手指从桌角摸出了一枚铜钱，上面刻有暗翎花纹，把玩道:“并没有，我只是想起上次你提过的那批南洋香料，我后来差人问了问，价格确实不错。改日我让伙计给你一箱，送到你府上。你先过目，要是合心意，我们再谈更大批量的货。”
方忠的眼睛顿时亮了，立即将墨砚之的走神抛之脑后，笑道:“好说好说，一切好说。老板做事一向稳妥。”
席间，墨砚之听的频频点头，暗中将那枚铜钱收入袖中，装作无事发生。
夜幕降临，净栗背着孟觉隐，隐秘地出了竹苑，走向了那条清水渠。清冷的月光照在渠水上，衬得水面波光粼粼。
水很冷，冷的刺骨，孟觉隐趴在她的背上，冻得浑身发抖，身子也越来越沉。
阿鸢跟在净栗后面，满头大汗。她的手紧紧攥着净栗的衣角，脚下踩着湿滑的石头，差一点摔倒。净栗伸手拉住她，三个人一寸一寸往后墙挪。
净栗听到竹苑方向有一声急促的叫喊声，四皇子府的人已经发现孟觉隐和阿鸢逃跑了，正召集府上的家丁和影卫进行搜查。火把的光在墙上晃动，追兵的呼喊声和脚步声从四面八方涌来。
净栗咬着牙，加快了速度，她感觉到孟觉隐的呼吸越来越虚弱，她的身体越来越冷，就像一块冻住的大冰碴子。
“我们就快到了。”净栗低声道:“再坚持一下。”
孟觉隐睁开了双眼，轻哼了一声，又闭上了眼睛，头上满是冷汗。
眼见追兵的脚步声越来越近了，净栗引她们躲到水渠旁的假山后，嘱咐她们不要出声。
她捡起一块路边的石头打向花园的花瓶，花瓶没碎，却发出一声巨响。追兵闻声，纷纷举着火把朝那边追去了。
幸而有惊无险，见没有动静后，净栗三人从假山出来，忽然一道黑影拦住了她们的去路。
那人衣着打扮是一个影卫，手里攥着一把短刀，蒙着面。
净栗的心猛然一颤，影卫用刀尖指着她，却没有出声。
净栗几步上前护住她们，轻声道:“我不杀你，你也别喊。你一个人，怕是打不过我们三个人。”
那个影卫没有吭声，他的目光越过净栗，落在孟觉隐和阿鸢身上。他的刀尖稍稍偏了一下，指向了地面。
净栗怔了一下，看见他的刀柄上刻着一个小小的记号，有点似曾相识，但净栗没有多想，只见影卫侧身让过，朝清水渠的方向扬起了扬下巴。
净栗看了他一眼，背起孟觉隐，扯着阿鸢，冲向清水渠。
十几鞭下去，阿情的后背已然皮开肉绽、血肉模糊。她依旧一声不吭，但是她的嘴唇被咬破了，鲜血顺着嘴唇不住地往下流。
鸮挥手示意黑衣人停下，他走到阿情身边，弯腰轻声道:“你替那个公主卖命，到底有什么好?她连自己尚且保不住，你以为她能保你，她能救你?”
阿情扬起头，看着他，笑了一下，道:“她怎么样我不管，我只知道她曾经在我最无助的时候拉了我一把，你呢，又给了我什么？”
鸮愣了一下，随后他抬起头，道:“你很有骨气，但是骨气有用吗？”
“有用，”阿情道:“至少我咬得住牙。”
鸮没有再说，转身走了。
铁门被黑衣人上锁关上，脚步声渐渐远去。暗牢里只剩下阿情一个人，她背靠石墙，后背染上一片血红，伤口火辣辣地疼起来。
她闭上眼睛，暗牢里只有一个蜡烛的烛火在桌上寂寞地摇曳。她不知道净栗那边怎么样了，但也应该快了吧。
醉仙居里，方忠和墨砚之相谈甚欢，墨砚之数了一下时辰，差不多了。他道:“时辰不早了，府上应是要落锁了，要不我送你下楼?”
方忠看了一眼窗外，果真夜色已深，连忙起身告辞。墨砚之送他到楼下，看着他坐轿撵而去。他随即转身，快步拐进巷子，朝河道方向拐去。
净栗刚踏入清水渠里，身下的地面突然下沉了一块，几根暗箭从墙洞里飞出，擦过她的肩膀。
糟了，是机关!
净栗侧头看向她的肩头，幸好只是擦破了一点皮，但是她落地的声音太大了，惊动了附近的追兵。
“有人闯府!戒备!”
火把的光从四面八方涌了过来，此刻她的心很慌，但她已经没有时间犹豫了，便背着孟觉隐迅速跳进清水渠，游了起来。岸上的追兵也追了过来，叫喊声和脚步声交织在一起，正朝她越来越近。
阿鸢在水里不慎摔了一跤，净栗见状迅速在水里伸手拉住她，几乎是拖着她往前游去。
火光照亮了清水渠，她的背越来越沉，她感受到孟觉隐在她背上微弱的呼吸声，那呼吸声越来越轻，好似随时都要中断。
净栗的力气几乎快要用尽，水浪一起一伏，拍打在她的头顶，幸好前面便是铁栏杆了。
丑时，他们一行人终于甩开了追兵，船夫划着双桨，拨开了平静的河面。
孟觉隐靠在船舷里，呼吸很浅，像一片随时要落地的树叶。阿鸢跪在她的旁边，攥着她的手，不敢松开。
净栗蹲着他们对面，用外衫裹住孟觉隐的肩膀，她能感受到阿隐的肩膀在一阵一阵的抽动着，阿隐突然拉过她的手，净栗不解，只见她在自己手掌上面轻轻写了一个“谢”字。
净栗反手握住她的手腕，把了一会脉，蹙了眉头，很虚很虚，像是一个随时会断的弦。
岸上传来一阵急促的脚步声。陆平川从码头那边赶了过来，跑的踉踉跄跄，腿根本不像是自己的。
他看见孟觉隐的那一刻，脚下一绊，几乎是跪着滑到船舷边。他伸手去抱她，手指碰她肩膀的时候，她的身子不由得抖了一下。
她抬起头看着他，浑浊的眼睛忽然亮起一点亮光，用虚弱的声音叫着他的名字。他把她紧紧抱在怀里，轻声道:“我在，阿隐，我一直在。”
她笑了，笑的很淡，很满足。仿佛在说，十五年的等待没有白等。
她的手悄然落下去，搭在他的衣襟上，再也不动了。她的眼睛还睁着，嘴角还保持那一点微笑的弧度。呼吸却停了。
阿鸢扑过去，抱着母亲的手，哭的全身发抖。陆平川把她往自己怀里搂了搂，抵着自己的额头，像是怕她冷。
晚风吹来，水面上泛起了一圈圈涟漪。两岸灯火阑珊，乌逢船过处，惊动了栖息的飞鸟。
净栗沉默良久，她盯着孟觉隐的手，那双指缝里嵌满淤泥的手。她突然想起，孟觉隐在她背上时，呼吸轻轻吹过她的后颈，像一个很轻的问号。那个问号，终于有了答案。她低头看着自己的手掌，掌上还残留一道淤痕，是阿隐写上去的。
远处天空露出一线灰白，阿鸢趴在母亲旁边，哭了很久。陆平川还愣在原地，抱着自己的妻子，久久没有撒手。光线落在阿隐脸上，像是替她合上了眼睛，很轻柔，就像飞鸟落在枝头。
天亮的时候，净栗睁开了眼睛，看见墨砚之站在岸边，提着一盏熄灭的灯笼，像是一夜未眠。他看见船，把灯笼放下，把阿鸢她们拉了上来。
净栗是最后一个上船的，她的衣服全然湿透，头发贴在脸上。墨砚之看了她一眼，伸手把净栗拉了上来，接着又把藏蓝色的外衫脱了下来，披在了她的肩上。
“给你的。别着凉了。”墨砚之道。
净栗看了一眼肩上的外衫，道:“多谢先生，不过，”她顿了顿，问道:“阿情呢？”
墨砚之沉默了一瞬，道:“她还没有回来。”
净栗的手顿了一下，抬起头看皇城的方向，天虽然已经蒙蒙亮了，但皇子府的轮廓还在若隐若现的阴影里。
“我去找她。”净栗道，刚想转身，怎料身子一软，倒了下去。
墨砚之眼疾手快，一把拉住她的手腕，轻轻环住她的腰，将她整个人抱起，向霞光走去。净栗闭上眼，虽然疲倦淹没了她的脑海，但她隐约能感觉到他身上的暖意。而且此刻，那个人的心跳声，离她那么近，又那么远。
霞光洒在他们身上，将两人的影子碎成了淡黄色的金箔，微风轻起，吹开了净栗鬓边的那朵半蔫的芙蓉，粉色的花瓣一片片飘落，伴着微风，静静落在了水中。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读