黄昏又要降临了，远处沉重的闷雷，带来了撕裂云层，撕裂夜幕，撕裂大地，也撕裂人心的闪电。不知从哪儿挂起的一阵狂风，肆虐地扫起地上的尘土、砂石，又疯狂地抛撒在屋瓦上，发出劈劈拍拍的响声。四郎满怀心事的走到书房门口，高高地挑起帘子，看着门前的落叶被狂风狠狠的卷起，又无力地随着湿凉沉重的雨水向地面“砸”下去，心中忽然一片凄惶：“落叶被吹的再远，尚可归根，可我呢？”想着自己那宛如浮萍般的命运，四郎忽然又念起自己当年和四娘佩兰琴瑟调和的日子，这十几年她日盼鹊噪夜卜灯花巴望自己消息，**辣一片痴情，如果自己回宋营，就这么硬着心肠告诉她自己只能待一晚，这一桶冰水倾到她的心上，她该有多么伤情……想着，想着，四郎的心顿时一缩，顿了几下后，急跳着要出腔子似的，四郎忽然觉得胸口一阵阵地绞痛，他忙从怀中取出一小瓶药酒，对瓶嘴儿喝了一大口，便见家人那也一路小跑过来，喘吁吁请安行礼道：“大驸马，大公主回来了。说请您到西偏房。”
“大公主回来了？我这就去。”四郎忙将药酒放入怀中，那也还要殷勤着带路，四郎摆摆手道：“我自己去就行了，你叫人把这院中的落叶扫扫。”说着四郎便出了房门，他连穿四重院落，踅过一道角门，再向西绕过一带玫瑰花篱，进月洞门后，便听西厢房传来动静，却是大公主略显疲倦的声气：
“乌古，你去把那个叫华阳的宋国姑娘带来。”
接着门簾一响，一个女子呵腰闪身走了出来。四郎紧走几步进了屋子，见琼娥背对着自己，柔声叫道：“琼儿，琼儿。”
琼娥朝面朝里，没有应声。
一旁的露古轻声提醒道：“大公主，驸马来了。”
“驸马来了？”琼娥木然的转过身，看上去果然精神十分怠倦，她眼圈暗得发黑，脸色苍白中带着灰青色，面颊又有点潮红，“露古，你带着她们都下去，没有我的吩咐，任何人不许进来。”
“是。”露古答应了一声，带着一干小丫头们无声退了下去。
此刻的雨已经小了很多，只是西风还在一个劲地吹。琼娥扭头隔窗看看，眼见四周再无一人，于是缓缓的从怀中掏出一个金光灿灿、四寸见方的令牌，递给四郎道：“驸马，这就是令牌，你拿了它去救杨宗勉吧。”
“令牌？”四郎惊喜得目光一跳，忙伸手接了过来，只见这一令牌乃纯金铸成，上面雕龙描凤，刻着“如朕亲临”四个小字，辉煌夺目，四郎翻来覆去的又看了两遍，不放心地问道：“琼儿，这是天子令牌，你是怎么弄到的？”
“你就别问了，总之我有自己的办法。驸马，你现在就去地牢中放了杨宗勉，我带着华阳姑娘在这里等你。车马我都准备好了，就停在西偏门的角门外。等你们回来就可启程。”
“琼儿。。。”四郎也不过一天没有见到琼娥，此刻近看妻子，竟觉得她像苍老了几岁，连平日光滑的额头都带了丝丝皱纹，他嗫嚅着张口想说几句体己话，又觉无从说起，只好感激的看着琼娥，一揖到地，说道：“大公主的这番恩情，我杨延辉今生不忘。”说完转身要走。
“慢着，”看着四郎就要出了房门，琼娥忽然叫住了他，前走了几步，声音有些发抖：“你会回来的，你不会骗我，是吗？四郎。”
“琼儿，”四郎微微一笑，他的声音在晦暗的朦胧暮色中显得格外寒冽清晰，“人生在世，信义为本。我此番若是骗你，就让我。。。”
“我不用你赌咒发誓，” 他没说完，琼娥已一把捂住他的口，坚定地说道：“我信你，我就在这儿等你。”
日夕时分，雨终于停了，只是风声更大，次安城的牢房外，满院的树木在昏暗的天穹下摇曳婆娑，像有无数鬼神奔走舞蹈，更增添了诡异阴森之气。地牢内外依然是岗哨警跸，都是警巡院的亲兵布防，还有的几个提辖司的侍卫带刀巡戈，十分肃杀威严。
耶律沙两天前有意放在宗勉牢房中的那具死尸此刻已经开始糟烂，并且散发着一阵阵难闻的气味，几只苍蝇在上面嗡嗡地飞来飞去起起落落，闻着这一股股腐鱼烂虾样嗅不得的呛人味，宗勉不由觉得一阵恶心，他用手掩住了鼻子，尽量不去看也不去想。
“这个耶律沙，太不是东西了，以后若是落在老子手里。。。”宗勉恨恨的将手中的一个稻草掐成两段，也不知为何，宗勉忽然又想起了华阳，“现在也不知道华阳姐她怎么样了，只愿她吉人自有天相，说来都怪那个穆桂英，若不是她，华阳姐便不会伤心失望，也不会跟着我们兄弟去遂州，更不会落在辽人手中。。。” 正当宗勉心中颠来倒去思量个不了，牢房外忽然传来一阵急促的脚步声，接着便听到耶律沙那急得有些走调的声音：“大驸马，您拿了天子令牌不假，可是您能告诉属下，您这是要带杨宗勉去哪儿吗？太后先前可是有过交代，杨宗勉就关押在次安城内，任何人不得。。。”
“怎么，太后她老人家变了心思还要事先告诉你耶律沙大人一声？”四郎冷冷的回道：“连我都不敢多问，你长了几个脑袋敢去打听太后的安排。人犯在哪儿，现在我就要带走。”说完，四郎竟是不再理会他，自己径直的走了进来，吩咐了狱头，打开了牢房，卸去了镣铐，带了目瞪神迷，还没有弄清发生了什么事情的宗勉便走。
“你。。。”耶律沙无可奈何地看着四郎背影，忽然他恨恨地朝地啐了一口，然后重重的一拳地击在槅栅上，打得那黄木槅栅子簌簌抖动，嗡嗡作响。一旁的几个守卫早已是唬得变貌失色，一下子跪在地上，“大将军息怒，大将军息怒，您这样对驸马不敬，如果传了出去。。。”
“驸马？哼，坏了太后的大事，就是公主也不行！”耶律沙的眼睛闪着铁灰色的光，他扫视着众人，一摆手招来一个亲随，低声道：“你立刻快马加鞭去幽州，小心探问一下太后的口风，另外这具尸体还摆在这里，杨宗勉被带走了，宋人还不知道，能有吃亏上当的，抓住一个是一个。”
已经走出地牢的四郎自然听不到耶律沙的这番安排，他抬头看了看紫霭霭乌沉沉的天，顺手解下自己的披风递给宗勉道：“北国天冷，比不得中原，披上。”宗勉本想拒绝，但是见眼前的这个中年人无论从个头、身材都和自己的父亲差不多，仔细看来来脸庞眉眼也颇为相似，只是这人大概久在关外，古铜一样黝黑的脸上被塞外之风吹得多了几道皱纹，只一双炯炯有神的眼睛，表明他尚在盛壮之年。再听着他那貌似命令的语气中，竟有着一丝不易察觉的温暖，宗勉犹豫了一下，接了过来。
外面的天果然又湿又冷，似乎还在下着零星小雨雨，丝丝细雨夹着砂粒随风裹着，打在脸上钻进脖子里冰冷冰冷。宗勉坐在车内，看着马车泼风一般一阵狂奔，终于忍不住问道：“你究竟要带我去哪儿？”
“到地方你就知道了。问那么多干什么。”
马车继续朝前走着，待穿过一带阴沉沉暗幽幽的巷道后，终于停了下来。四郎将马车赶到一个僻静处，说道：“到地方了，下来吧。”
听到这声吩咐，宗勉掀开车帘，跳了下来，多少有点迷惘地四周看了看。琼娥早就在不远处等着，看到宗勉一脸迷茫的样子，她淡淡一笑道：“杨宗勉，你不就是为了这个姑娘得罪了耶律沙吗，怎么现在也不想见她？”随着话音，一个年轻的女孩子从她身后闪了出来，带着哭腔喊道：“宗勉，我还以为他们把你。。。”说着，两行清泪潸然而下。
“华阳姐。”
宗勉一个箭步走上前，上上下下仔细的打量着华阳，急切道：“华阳姐，他们没有难为你吧，这两天你在哪儿。”
华阳再也忍不住了，她虽然自幼没有了娘亲，但是狄王妃待她如亲女一般，自幼金尊玉贵，出则是翠盖羽葆，入则是华堂高轩，锦衣绫罗钟鸣鼎食，何时受过这样的委屈，此刻她也顾不得有外人在场，竟是一下子扑到宗勉怀中，搂着他恸哭失声起来。
宗勉见她这样，自己倒觉不好意思，他红着脸，轻轻的拍着华阳的后背道：“没事儿，没事儿，你看咱们不都是好好的吗？万事都有我呢，别哭了，华阳。。。” 此时二人离得很近，一股若馥似麝的幽香丝丝传来，使得宗勉不禁心里一动，那个‘姐’字，再也没有出口。
“好了，好了，如果你们出不了这次安城，以后有你们抱头痛哭的时候。”四郎见华阳只是一味伤情，不由暗暗着急，好容易待她平静了些，忙说道，“杨宗勉，我们来做个交易，我送你们出次安城，你带我去见老太君，如何？”
宗勉没有料到这个辽国驸马竟会放了自己，更没有料到他的条件是要见自己的祖母，于是疑惑的问道：“为什么你要放了我，为什么你要见太君？”
“这。。。”四郎沉吟了一下，见有华阳这个外人在场也不好将实情托出，于是斟酌着语句说道：“昔日杨家对我有天厚之恩，如今算是我的报答。至于求见太君，”四郎笑了笑，“你还是个孩子，有些话我不能对你讲。不过你尽管放心，宋营中到处都是你们的人，难道我还能耍什么花招不成？怎么样，杨宗勉，你说我们这个君子交易可成？”
“好吧。”宗勉皱眉思忖半响，道：“就依你。不过你是辽国的驸马，我爹爹的那帮手下会不会放你回去，这个我可不敢保证。”
“这个无需你担心，我的生死自与你无关。”四郎说完，又扭头深情注目了一眼依依不舍的琼娥，道，“公主请回，明天辰时之前，我定会回来。”说罢，四郎对着琼娥拱了拱手，带着宗勉和华阳二人登车离去。
从次安到宋营不过百里之遥，此刻山高月小，燕山沱河幽谷横绝，蒿草榛棘，都蒙在一派茫茫溟溟的深沉夜幕之中。出了次安城后，四郎急奔宋军大营。有了太后的令牌，辽军的哨岗通常是问都不敢多问一句，立刻开关放行。眼看离宋军大营越来越近了，四郎忽然心头扑扑狂跳了几下，他努力平定了一下自己的情绪，在清冷的夜地里深深呼吸几口才觉得稍稍安定了些。
这辆马车刚刚过了边界不久，宋军巡哨的士兵就已看见，一个声音厉声喝道：“什么人？站住！”
“是我。”宗勉掀开了车帘，大声说道：“我是杨宗勉，请将军放行。”
“是二公子？”巡视的头领正是宋将管伯，一听说来人是宗勉，他忙跳下马，一手提马鞭，一手按剑大踏步过来，觑着眼看了半晌才认出来，惊喜道：“哎呀，真的是二公子，二公子您可回来了，您是怎么脱险的？这些日子把元帅和老太君急坏了，我听说元帅三天都没有怎么合眼，偏生这两天军务又多，既要接见地方官员，又有准备进内的文书，处处没有小事，饶是元帅他打熬得好身体，这也经受不住呀？您回来就好，回来就好。。。”
宗勉听这些絮叨，早已老大不耐烦，又不好说，忙道：“管将军，有劳挂心，我这就前往父帅的大帐，以免他老人家担心。”
“好好好。” 管伯一边说，一边后退，却一眼扫到赶车的四郎，于是扎着胆子问道：“二公子，不知这位是何人？”
“噢，他呀。”宗勉看了四郎一眼，轻松的说道：“他在路上帮了我一个不小的忙，想在父帅处谋一个差事，请管将军一并放行。”
“既然这位先生帮了二公子的大忙，有二公子作保，末将岂敢多疑，理之当然——－王琪！”一个三十岁上下的偏将应声答应着站了出来，听管伯吩咐道：“你带两个人送二公子他们去元帅大帐。”
管伯说完，一掉身子，让出一条路来，四郎当即跟着王琪等人催马前行。大约走了一顿饭的功夫，便到了宋军大营的寨门前。待王琪下马，对守营的士兵小声说了些什么后，守营的军卒瞟了王琪等人几眼，客气却又坚决地说道：“王将军，不是小的不给您面子，大营里正在会议军事。未得通报任何人不得擅入军营，别说我不认识元帅的二公子，就是认识，也开不得这个先例，请王将军在此等候。”
六郎带兵，素来军威整肃，军纪严明，这几人都是熟知的，只是四郎听后不禁粲然一笑：“六弟还真有父帅当年的风范。”
几个人在军营门前等了莫有半刻种，便见军营内一阵哗噪，一队快马远远飞驰而来，须臾便到了近前。为首的一个少年将军在营门处滚鞍下来，三步并作两步跑到宗勉跟前，紧紧抓着他的肩膀道：“二弟，你回来，真让人为你担心死了。”
“大哥！”来者正是宗保，看着自己的哥哥也是眼圈青暗，脸色苍白的毫无血色，宗勉料想宗保这几天也是日夜不宁，寝食难安，回思这几天惊心骇目的险恶遭遇，他不禁心中一热，眼圈有点微微发红，道：“大哥，我没事儿，三弟四弟可有下落？”
“他们两个昨天回的营，对了，你的手。。。”宗保忽然想起了那只血淋淋的断手，他一把抓起了宗勉的左臂，这倒弄得宗勉一头雾水，“我的手，我的手也没事儿呀。对了，华阳姐在车内，大哥你不去看看她？”说完又补充了一句，“我看她这次受了不小的惊吓，大哥你去安慰安慰她吧！”
看到宗勉毫发无损，宗保心里略觉放心，又听他提起华阳，宗保心中一紧，急切的问道，“华阳？她也没事儿吧！”
“你自己一看不就知道了，还用问我？”宗勉眨着眼，话中别有深意。
“这。。。”宗保想了想，扭头看了看静静停在那里的马车，犹豫了一下说道：“还是等回营之后吧！”说完，他一眼瞥到了赶车的四郎，于是奇怪道：“这人是谁，面生的很，你带来的？”
宗勉将宗保拉到一旁耳语了几句，还没有说完就见宗保变了脸色，“你胆子真大，什么人都敢往军营里带？”
“大哥，我觉得他没有什么恶意，你就替我求求爹，让他进营吧。更何况他说了只想拜见太君。”
“你知道吗？父帅他现在不在军营。” 宗保倏地压低了嗓门，小声说道。
“那爹在哪儿？”
“爹和。。。”宗保嗫嚅了一下：“爹说要去次安城救你们，但是大娘不放心，也要跟着去，所以爹和大娘在黄昏的时候就出营了，现在在哪儿我也不知道。”
“大娘？”宗勉不易察觉的皱了皱眉头，平日里看宗勉似乎行为大大咧咧，自由散漫，其实他心思细密得间不容发，敏捷得让人猝不及防，前一段时间，他无意中听下人说起，这位大娘似乎已经对父亲消除了前嫌，这些日子对父亲关爱有加，甚至不亚于母亲的温柔体贴，想到这些年为了他们兄弟二人，父母之间屡有争执，宗勉不由有些为母亲担心起来。
宗保却不知道自己的弟弟此刻的心思，他见宗勉低头不语以为自己刚才的话说了重了些，又一扭头看到了四郎那期盼的目光，不知怎的他心中一软，勉强道：“也罢，我就带他进营。毕竟他救了你们，更何况里里外外都是军卒，就他一人，料想出不了什么大事。”就这样，宗保吩咐一个军卒送华阳回后账郡主处，自己则带了宗勉，四郎直奔中军大帐。
等到了大帐之外，宗保示意四郎在此等候，看着这兄弟二人的背影，四郎心中忽然很不是滋味，‘我要拜见我的母亲，竟然还要我自己的侄儿同意。唉！’站在肃杀的宋军大营中，看着半阴半晴的天，四郎忽然有一种恍若隔世的况味涌上心间，这里的一切似乎都很熟悉，却又十分陌生冷淡。和自己当年在营中一样，亲兵们依然钉子似的按剑倚侍立，元帅的亲随护卫依然佩刀站在中军大帐两边，军营中依然刀光剑影，旌旗帅旗间甲胄林立，只是如今的元帅变成了自己的六弟，那声‘四将军’，已经十四年无人再喊。
正当四郎思绪杂乱，理不清也整不顺之时，就见中军帐中一干大将鱼贯而出，宗保大步走了过来，朗声说道：“你不是要见太君吗？有请。”
在这一瞬间，四郎忽然犹豫了，‘见了娘亲，我该说些什么？佩兰在么？我会见到她吗？’但是此刻却不容他多想，他深深的吸了一口气，似乎在平息自己万绪纷乱的情感，然后大步走了进去。
待进到大帐后，四郎见帐中的玉座方轸上，除了一位皓首白发的老妇外再无他人。那老妇脸上尚有泪痕，似乎刚才恸哭过一场，她古井一样深邃的眼睛凝瞩在灯影里，声音在混茫的风声里显得格外清晰，只是看得出她在强自按捺着激动的心情，“我就是佘赛花，我听宗勉说你是辽国的驸马？是你要见我？你是谁？报上名来。”
四郎“唿嗵”一声双膝跪倒在太君面前，膝盖挣着跪行两步，重重一个头磕在地上，说道：“娘，不孝儿杨延辉叩见母亲大人。”
“你说你是谁？”
四郎慢慢的抬起头，原是恍恍惚惚迷迷离离，好似做梦，如今仿佛遭到电击一般，他浑身一颤，清醒过来。陡然间胸膈间一股似气似血、又腥又热的东西涌上来，泪水已经夺眶而出。四郎膝行趋前，伏在冰冷的地面上，双手死命地抠着地，身子痛苦地扭曲着，嘶哑沉闷的嗓音长号恸哭，“娘，我是四郎延辉呀。您不认识孩儿了？孩儿没有死，孩儿。。。”
“你，你真得是我的四郎？”佘太君颤抖着手捧起了四郎的脸，“金沙滩那一战后，你去哪儿了？。。。”说到此，佘太君的两行清泪止不住扑扑簌簌地滚了下来。
“娘，”四郎抹了一把眼泪，将自己如何在金沙滩受伤被俘，如何被大公主所救，又如何被招为驸马重头说了一遍，末了四郎羞愧不已地说道：“娘，孩儿当年背主欺君，贪生怕死，愈思愈是惭恨不已，孩儿早已无地自容，死且有愧！”
“唉！这都是命数，人生斯世，命数不定，渺渺冥冥尽付无常。”佘太君长长的叹了一口气，多少往事从两道目光中流过。记得当年前方的惨信传来，她无数次把自己捂在严密的锦被里痛哭。丈夫和七个儿子都离她去，她只觉得自己的五脏六腑都在出血，多少次她觉得自己的存在也变得没有了意义。但是当她看到众媳妇们悲戚之容和两个尚在牙牙学语的小孙子，她忽然明白，杨家不能没有她。为了重兴无佞府，她得在自己全身披上坚厚的甲，既不让内心的悲痛透出去，也不让外来的同情和哀伤透进来。为此，她忍受了多少常人无法忍受的痛苦和煎熬！
“娘。”四郎见母亲半天无语，轻轻的叫了一声。佘太君慢慢回过神来，轻轻摩掌着四郎的脸庞，三分心疼三分感叹四分无奈地说道：“你还有恐惧之心，惭愧之意，这就有可恕之余地。”说完佘太君向账外高声说道：“来人，去把延琪，延瑛和四夫人请来。”
门口的军卒答应了一声，片刻功夫就见大帐的门帘一动，进来两个戎装女子。那两个女子还未及说话，四郎已是眼睛一亮，他起身大步迎了过去，一把执住二人的手，说道：“八妹九妹。我是你们四哥呀！八妹，你还记不记的哥哥了？”
九妹不久前已在辽营与四郎相认，八姐却是十五年没有见过四郎。十五年，整整十五年了，多少艰辛和苦难，今天能活着相会，是多不容易! “四哥！”八姐不禁失声大叫，跟着双臂一张。一下子扑到四郎那宽阔而坚实的胸膛上，“四哥，真的是你？你没有死？我是在梦中吧？”四郎哽咽着说不出话，刚刚止停了眼泪的佘太君见此场面，又触动了满腹的悲怆，不禁流下泪来。九妹脸上笑着，不由得眼眶也发红，她轻抚着八姐的后背安慰道：“八姐，你别哭了。你看看，你再哭，把娘又招的心里难受。”
这时八姐已哭得泣不成声，抽搐着语不成句地说道：“四哥，你好狠的心，这么多年你都没有一丝音讯，大家以为你早就。。。”
“佩兰？”随着八姐的目光，四郎这才发现不知何时帐中又多出了一个女子，她柳叶双眉，瓜子脸儿，清秀之极，只是大大眼睛中泪盈于睫。
“佩兰！”四郎一个箭步走了过去，一把将她紧紧的搂入怀中，一只手轻轻抚摩她的肩头，柔声说道：“佩兰，我真的没有想到我还有活着见到你的那一天。”
四娘终于“哇”的一声哭了出来，她把头靠在四郎胸前，泪人儿一般抽噎地说：“整整十五年了！ 你一点儿信也没有，人家都说你死了，我不信，我从来都没有相信。。。”
四郎只是流泪，抚着四娘的头发，哽咽着说：“佩兰，都是我不好，我让你这么多年受苦了。”一旁的八姐听得心里凄惶，又落下泪来，强笑道：“四哥今天回营，这是天大的喜事。四嫂您快别哭了，四哥这么多年亏欠你的，今后让他加倍补偿您。”
过了好半天．四娘平静了，发现自己当着婆婆和两个小姑的面倚在四郎怀中，霎时羞红了脸，她一把甩开四郎的手嗔道：“谁要你现在讨好来着！你这个狠心短。。。”她刚说到“短命“二字，又急忙把口掩住，只是恨恨的重重掐了四郎一把。
“这样就好了，这样就好了。”九妹拍着手笑道：“前几天还收到了五哥的信，他说过些日子交代好了五台山的事物就会下山来助，今天四哥四嫂夫妻团聚，只要再等八哥回来，咱家就合家团圆了… … ”九妹笑着笑着，不知为何嗓音又带出了呜咽，说不下去了。
“延辉。”佘太君的神色已完全镇定下来，语气显得格外深沉清晰，“十多年前你叛国投敌那是死罪，不过我会上奏圣上，哪怕拼的我杨家全部家产官爵，也要保你一命。你就拼着这余年，跟着六郎他们一起尽忠效力，力国捐躯吧！”
“娘。。。”四郎抬头看了佘太君一眼，想说什么又咽了下去。
“母亲。”八姐看四郎一脸尴尬之色，忙打着圆场道：“娘，今晚六哥不在，等六哥回来，大家再一起商量如何给皇上写这封请罪折子。我看今天天色也不早了，四哥和四嫂十五年没有见面了，还不知有多少话要说。我和九妹这就去派人重新给四哥四嫂安置大帐和床铺。”
“不必了。”看着这姐妹二人嘴角掩饰不住的笑意，四郎忙伸手阻止道：“八妹，九妹不必了。”
“不必了？”八姐回过头，见他突然面露难色，不禁用诧异的目光看着四郎： “什么叫不必了？那四哥你今天晚上住哪儿？”
“娘，八妹，九妹，佩兰。”四郎朝账外看了看，咬牙下了决心，道：“我今晚便要回辽国。”
“你要回哪儿？”众人一听这话，大吃一惊。四娘更是身子一趔，仿佛不认识似的从头到脚打量着四郎，面白如纸，声音也打了颤儿：“四郎，你再说一遍，你今晚要回哪儿？”
“佩兰，”四郎看了四娘一眼，躲闪着四娘的逼视，嗫嚅几下，说道：“佩兰，这次我送宗勉他们回来，是大公主为我盗来的令牌，我答应过她，将宗勉送到后，立即回次安。大丈夫讲得是言出如山，我答应了大公主，我就一定要做到。更何况如果不能将令牌及时交回，太后发现了定然会迁怒与她，我。。。”
“大公主，大公主，四哥你三句话两句离不了那个大公主。是不是这些年那个鞑子女子给你吃了什么药把你喂迷糊了吧！”八姐气得满脸通红，一把拉过四郎说道：“那个大公主是萧燕燕的亲生女儿，萧太后会舍得加罪在自己女儿身上？你别给自己找借口了。”
“不是的。”四郎急急的辩解道：“太后的为人你们根本不了解，她是那种以江山社稷为主，发起狠来六亲不认的人。这件事情根本就是因我而起，我怎么能让大公主一个人承担罪名。如果琼儿真的为了我有个什么好歹，我虽万死也不能辞其咎。”
“四哥，”九妹也走了过来，劝慰道：“你也说了，萧太后是个六亲不认的人，你这次送宗勉回宋营，根本是瞒不住的，萧太后迟早会知道。你就这么回去，那不是自投罗网吗？”
“我不怕。”四郎神色忽然黯淡了下来，语调里带着无奈的伤感，“我是一个早就该死的人，如果不是她，我们只怕早就天人相隔。她救了我，我当年却做了一件对不起她的事情。如今我不能再次欺骗她，更不能将她一个人丢在北国，置之不理。我。。。”
“你怕对不起她，那你对的我吗？”半响没有说话的四娘忽然大声说道：“你答应过她要回辽国，所以你今夜就必须回去，那你曾经答应过我的话呢？”看到眼前曾加恩爱的夫婿，谈起另一女人时那种怜惜和爱意，四娘只觉得自己浑身上下充满透骨彻肤的寒意，这股寒意几乎使她不能自制，站不稳身子。
“佩兰，”四郎不敢去看那刀子一样的目光，他低着头，小声说道：“我知道我这辈子是我对不起你，如果有来生，我。。。”
“谁稀罕你的来生，”四郎的话还没说完，左颊已经挨了四娘重重的一巴掌“你还是个人吗？你睁眼看看，杨家如今老的老，小的小。只剩了一群女人在前敌苦苦支撑，你居然还说什么你要回辽国，你不能对不起她。你还配姓杨吗？我罗佩兰当年怎么瞎了眼睛嫁给了你！”
“佩兰。。。”
“你别说了，”四娘气得几乎说不出话来，指着他道：“你给我滚，马上滚！”
“四嫂。”九妹想要劝劝四娘，也不知从何劝起，结果还是八姐勉强笑道：“四嫂，您暂且息怒，我看四哥他是一时糊涂，再怎么说你们也是结发恩爱夫妻，又有青梅竹马之好，您还不了解四哥呀。”说完，八姐一个劲的向佘太君使眼色，“娘，您也劝劝四哥呀。”
“四郎，”佘太君手扶着座椅把手缓缓站了起来，已经花白了的头发丝丝抖动，“你当真要回去？”
“是的。”四郎抹干了眼角泪痕，抬起头来，话音虽低，语气却坚决异常。
“四哥，就算你是心疼你的那个大公主，好歹你也要到了天明见了六哥再走。你就不想见见六哥？”
“等天明就来不及了。辰时初刻我若是还没有回去，只怕大公主她。。。”
“让他走吧。”四娘忽的冷冷说道：“娘，八妹，九妹，让他走吧！他今天要对那个辽国公主讲信义，我便成全了他。只是从今以后，只当这个人是真的死了。”
“四嫂，你说什么气话呀！四哥，你糊涂什么，娘，好歹您再说句话啊。”八姐和九妹急得差点落泪，一人拉了一个道。
这时远处传来“梆梆梆——托托托”的打更声，隔着风时断时续。
四郎又朝外看了看，他轻轻的拂开九妹的手，见母亲满脸泪痕站在厅前，木怔怔地看自己，心中一阵悲酸，扑身上前趋跪到阶下，伏地就是三个响头，闷声说道：“儿子不孝，不过孩儿真的要回去了。这次没有见到六弟，但是看到了宗保和宗勉这两个孩子，我已经很是欣慰。孩儿自知自己罪孽深重，不敢请母亲原谅，只愿母亲。。。”说到这儿，四郎一下子便哽住了嗓子，只是浑身颤抖，再也说不出话来。
“唉！你走吧！”佘太君不胜疲累地长长叹息一声，声音一下子变得异常苍老深沉：“佩兰说得对，你要对辽国公主讲信义，今天我们便都成全了你，只是从今往后我们杨家没有你这个儿子。你走吧，走吧！”佘太君背着手慢慢转过身，却一个踉跄，几乎站不稳身子。八姐九妹见状忙上前扶住了母亲。
四郎缓缓站了起来，慢慢朝账外退去，突然他又想起了甚么，几步走到四娘跟前说道：“佩兰，我知道你恨我，我本不该再求什么。只是将来若是有一个叫麒麟的孩子认祖归宗，向你磕头叫娘，我只希望你能善待他。保重！”
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