旁人过中秋是阖家团圆、欢声笑语，可到了萧望舒这里，却只剩下这座冷清的小院，和一个陪她坐着的宫女。
她转身去了厨房，翻出前几日偷偷藏起来的一小坛桂花酿。那是用今年初开的桂花泡的，酒色淡黄，甜而清冽，带着桂花的香气。
她又拣了几样点心，用盘子装好，端到院中的石桌上。
萧望舒听见她摆弄杯盏的声音，微微侧过头：“什么时候藏的酒？”
“前几日泡的，想着中秋用。”江临月给她斟了一杯，琥珀色的酒液在月光下泛着温润的光，“殿下尝尝？”
萧望舒端起酒杯，凑到鼻尖闻了闻，然后浅浅抿了一口。温热的甜香顺着喉咙滑下去，她轻轻舒了一口气。“好喝，”她说，“比宫宴上的酒好。”
江临月在她对面坐下，自己也斟了一杯。
月亮升得更高了，清辉洒满庭院。树影婆娑，虫鸣偶尔传来几声，又渐渐歇了。两人对坐着，慢慢喝着酒，谁都没有先开口。
过了很久，萧望舒忽然说话了。
“临月，你想知道我为什么会瞎吗？”
江临月端着酒杯的手微微一顿。她看着萧望舒，月光下那张脸带着几分酒意的微红，眼睑低垂，睫毛在眼下投出淡淡的阴影。
“殿下若愿意说，奴婢便听。”她说。
萧望舒沉默了片刻，然后缓缓开口：“我八岁那年，丽妃娘娘送了一碗甜汤来。
说是我那段时间咳嗽，她用枇杷熬的，清肺润喉。母妃拦过，可丽妃是当时宫里最得宠的妃子，她送的东西，谁敢不吃？”
“我吃了。当天夜里，眼睛开始疼，像有针在扎。第二日便看不清了，第三日……就彻底看不见了。”
她端起酒杯又喝了一口，语气平淡得像在讲述别人的事：“太医院诊不出来，只说中毒，却不知中的什么毒。
后来季太医私下告诉母妃，那是‘百日枯’——前朝遗毒，宫中早已绝迹，不知为何会再现。”
“母妃去查了。她查到丽妃，查到那碗甜汤，查到了太医院里经手的人。可还没等她把这些证据递到父皇面前，她自己就先‘病逝’了。”
萧望舒的指尖在酒杯边缘慢慢划着圈：“我那时候小，不懂事。
只知道母妃没有了，眼睛也看不见了，一个人被扔到这静月轩里，像一件没人要的旧衣裳。”
她的声音一直很平静，可江临月看见了她端着酒杯的手——指节泛白，杯中的酒液在微微晃动。
“后来我慢慢懂了。”萧望舒说，“母妃查到的东西，足够让丽妃死无葬身之地。所以丽妃先下手为强，反咬一口，说母妃勾结巫蛊之术诅咒皇后。
父皇那时候正疑心前朝余孽，宁可信其有，便赐了母妃白绫。”
她放下酒杯，面朝江临月的方向，嘴角弯起一个极淡的弧度：“所以从八岁那年开始，我就知道了一件事——在这座宫里，靠任何人都是靠不住的。
要想活下去，要想替母妃讨回公道，我只能靠自己。”
她顿了顿，声音轻了几分：“所以我学了盲文，学了武功，学了听声辨位，学着在这片黑暗里一点点积攒自己的力气。
青鸾是我的暗卫，还有十几个人散在各处，替我看、替我听、替我记下那些我够不着的东西。”
说完这些，她停住了。
院中一片寂静。月光落在两个人之间，清冷而明亮。
江临月放下酒杯，缓缓伸出手，覆在萧望舒的手背上。
她的手比萧望舒的暖一些，贴着那冰凉的手背，能感觉到指骨细微的颤动。
“奴婢帮您。”她说，声音很轻，却字字清晰，“奴婢替您看，替您听，替您记。您够不着的东西，奴婢替您去够。”
萧望舒没有动。
她闭着眼，脸朝着江临月的方向，良久，才轻声问：“为什么？”
江临月看着她，看着月光下那张苍白而倔强的脸，看着那双紧闭却仿佛能洞悉一切的眼睛，忽然觉得那些藏在心底的话，不必再说出口了。
“不为什么，”她说，“奴婢愿意。”
萧望舒的手在她掌心下轻轻翻转，反握住了她的手。
……
中秋过后的第一个清晨，萧望舒屏退了所有人。
张嬷嬷、春桃、甚至连暗处的青鸾都被遣走。正房的门关得严严实实，窗棂上的纸也糊了新的一层，确保外面的人听不见一丝动静。
萧望舒端坐在窗前的软榻上，江临月站在她面前。
晨光从窗纸透进来，在地砖上铺开一片柔和的光晕。萧望舒整了整衣襟，抬起头，闭着眼“望”向江临月的方向。
她的神色前所未有地郑重，连呼吸都比平时慢了半拍。
“江临月，”她开口，声音不急不缓，“你可愿与我结盟？”
江临月微微一怔。
“不是主仆，”萧望舒补了一句，“是盟友。平等的那种。”
江临月看着她的脸，看着那双紧闭却异常坚定的眼睛，心中某个地方被轻轻触动了一下。
她缓缓跪下去——不是宫女跪公主的姿势，而是一种更郑重的、带着托付意味的跪。
膝盖触及地砖的瞬间，她说：“奴婢愿为殿下赴死。”
萧望舒的眉头微微皱了一下。
“我要的不是赴死。”
她伸出手，摸索着碰到江临月的肩膀，轻轻向上托，“是共生。你助我立足朝堂，我护你一世周全。若他日我得势，许你自由与尊荣。”
她的话音很平，可江临月听出了每一个字底下的分量。
她没有立刻回答，而是抬起头，直视萧望舒的方向。
她看清了萧望舒脸上的每一寸——眉梢的坚定，嘴角的认真，还有那微不可察的、等待答案时的紧张。
“殿下。”她开口，声音平静，“奴婢所求，从来不是自由与尊荣。”
萧望舒的唇角微微动了一下：“那你求什么？”
江临月没有回答。
她只是静静地看着萧望舒，目光从眉峰滑到鼻梁，从鼻梁落到唇畔，最后停在那双紧闭的眼睛上。
她看了很久，久到萧望舒的呼吸都不自觉地屏住了。
然后江临月伸出手，轻轻握住了萧望舒还搭在她肩上的那只手。
握得很轻，却带着一种前所未有的郑重。
萧望舒的睫毛颤了一下。
她没有抽回手，也没有再追问。仿佛那个没有说出口的答案，她已经在沉默中听清了。
良久，她轻轻回握住江临月的手。
“那就这样吧。”她说，“你我之间，不必再有主仆之分。私下无人时，你叫我的名字。”
江临月的心跳了一下。
她垂下眼，看着两人交握的手，低声应道：“好。”
……
结盟之后第一件事，是教萧望舒暗器。
这是江临月主动提的。“殿下虽然武功底子好，但近身搏杀总是下策。暗器轻便隐蔽，适合殿下眼盲不便近战的情况。”
萧望舒听完，只说了一个字：“好。”
教学从最基础的开始。
江临月选了后院一片空地，在院墙根下挂了四只铜铃，大小不一，高低错落。她让萧望舒站在三丈开外的位置，手里各捏着几枚小石子。
“听声辨位殿下已经会了，但听出位置和打中位置之间，还差着一层腕力控制。”
江临月站在她身侧，声音放得很轻，“先不要急，试着感受一下石子在指尖的重量，然后甩出去——不是用力抛，是手腕发力，像弹琴那样。”
萧望舒闭着眼，捏着石子在指尖转了转，然后手腕一抖，石子弹了出去。
没有击中任何一只铃。
石子擦着墙根飞过去，落在地上骨碌碌滚了两圈。
江临月没有失望。她走上前去，从地上捡起几枚新石子，走回萧望舒身边：“发力方向偏了。殿下把手臂抬高一些，手腕再绷紧一点。像这样——”
她站到萧望舒身后，伸出手，轻轻握住萧望舒执石的右手。
她的手指覆在萧望舒的手背上，指尖顺着她的指节滑下去，调整了每一根手指的位置。
“拇指按住石子的上端，食指和中指夹住两侧，无名指和小指收拢——对，就这样。”
萧望舒的手很瘦，指节分明，被江临月握在掌心里时，微微僵了一下。但她很快放松下来，任由江临月调整她的手势。
“然后手腕后仰，再向前甩出去——不是整个手臂发力，只是手腕。像这样。”
江临月带着她的手，轻轻做了一个甩腕的动作。萧望舒的指尖感受到那股力量的传导路径，从手腕传到指腹，再从指腹传到石子。
“放手。”江临月说。
萧望舒松开了石子。
这一次，石子飞出去，虽然没有击中铜铃，但准确地打在了铃铛旁边的墙面上，距离目标只差不到一尺。
江临月松开她的手，退后半步：“对了，就是这个方向。殿下记住刚才发力的感觉。”
萧望舒沉默了片刻，又拈起一枚石子。她的手腕再次后仰，然后向前一甩——
“叮。”
第一只铜铃发出一声清响，在秋风中微微摇晃。
江临月的嘴角翘了起来。
“很好。但方向还要再调，下一枚打左边那只。”
教了大半个时辰，四只铜铃被打中了三只。
萧望舒的进步快得惊人——她原本就有极好的听声辨位能力，腕力控制虽然生疏，但学起来几乎不需要第二遍。
江临月站在她身后，看着她一次次甩腕、击发、调整方向，心中暗暗惊叹。不过三日，萧望舒已经能精准地击中三丈外的铜铃，命中率在七成以上。
第四日傍晚，江临月照例站在她身后指导发力角度。她从背后握住萧望舒的手腕，拇指压在她腕骨内侧，感觉到那纤细的骨骼下方有清晰的脉搏跳动。
“手腕再低一些，对，保持这个角度……”
她说话时呼出的气息拂过萧望舒的耳侧，发丝被带起轻轻晃动了一下。
江临月的呼吸不自觉地放慢了——她能闻到萧望舒发间那股淡淡的清香，像桂花，又像某种草药，清冽而安宁。
萧望舒的耳朵微微动了一下。
她没有回头，只是忽然开口：“你心跳快了。”
江临月的手一僵。
她猛地松开萧望舒的手腕，退后两步，耳根以肉眼可见的速度烧了起来。“奴婢……去取新石子。”她说得极快，几乎是在仓皇逃窜。
身后传来一声极轻的笑。
江临月没有回头。她快步走进厨房，靠在门板上，抬手按住自己狂跳不止的胸口。
心跳快得像擂鼓，咚，咚，咚，一声接一声，在寂静的黄昏里格外清晰。
她闭上眼，脑中全是方才的画面——萧望舒偏头时耳后那一小片被夕阳染成淡红的肌肤，还有那句“你心跳快了”里带着的、促狭而温柔的笑意。
她抬手捂住了脸。
江临月啊江临月，你可真是……栽了。
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