深夜的宫城并不缺光亮，有月光薄薄倾洒琉璃黄瓦、有烛台火焰跳动映照红墙，有守夜人提灯立于门外窗前、有禁卫手举火把肃静巡逻。
脚下路清晰，袁成复抬头看朦胧的月，月起东，落于西，现在正当中，他有些迷茫。
“什么人！”一队禁卫在他几丈外停下，一声问喝得他一愣怔，说了什么却没进他的耳朵。
“哪儿是东？”
自然得不到回答，他摇摇头，扇在手心一敲，自顾自朝前走。
卫兵领队瞧他手心滴血，面容一凛，手一挥，身后禁卫立刻散开，亮出手中刀枪。
“莫再前行！”
看着刀尖，他这才记起宫中三更后不得随意穿行的规矩。他忽而一笑，“我去养心殿。”说罢便振臂而起，故意踩了杆枪借力上墙。
他在墙头疾行，掠树桠，踏屋顶，翻过一重又一重宫院，不知不觉就站在宫城内最高的建筑奉先祠之上。不及扫一眼宫城的全貌，他便被数发利箭逼下了屋顶。
正对祠堂，汉白玉的地面空荡宽阔，殿门紧闭，似有檀香丝丝缕缕从中飘出。
身后强弓再次拉开，射出的箭矢却被一道凌厉刀光悉数斩断，卫兵随即后退。
袁成复半跪着，手一抬，铁扇恰抵上江枫的刀。
刀向下压，他并不硬抗，手上劲儿忽地一松，竟是弃了扇，身子向后一滑，脚又及时一勾，那扇就又挑回了手中。
但见长刀或抡或刺，短扇或撩或搅，袁成复不说应付自如，也丝毫不落下风。
听一声开扇，扇子直奔江枫咽喉而去，而袁成复才一张臂，江枫手中长刀便如冷蛇朝他肋下钻去。袁成复起势跃后，江枫跟着将刀一转，横向拍在他的小臂。手心血湿，扇子滑落，他便换左手去捞，趁势手腕向下一翻，剑气陡生，割断了江枫腰间的云结。
江枫也就放刀归鞘，“殿下武学已深知顺势，今日怎如此越界。”
“劳烦统领出手。但从心意罢了。”
凉风拂过，荡得檐角铜铃叮当作响，胸中酒气皆散。袁成复转身面对奉先大殿，一撩衣衫，双膝跪地，手掌相覆，叩下大礼。
江枫据刀向他行礼，“属下失礼。”
袁成复亦双手送上那断了的红结，“江统领，失敬。”
更鼓遥遥响了五下，养生殿守夜的宫女趁着给殿前的长明灯添灯油，悄悄瞥了眼殿前仍旧跪得笔直的五皇子。
江枫并未离开，给袁成复包扎了手，就一直陪他站着。他看看已不似墨黑的夜空，传音入密，“殿下可是望圣上收回成命。”见袁成复摇头，他没说话，许久长舒了口气，才又说道：“届时我便可以离宫了。”
袁成复不由惊讶，他竟然看到向来不苟言笑的统领朝自己欣慰一笑。
天要亮了，宫人将门窗轻轻打开透气，殿内贴身服侍的宫人小步走到袁成复面前，弓着腰道，陛下昨日劳累，今日不上朝，亦不待客。
袁成复撑地起身，面上看不出喜怒，倒像了然，他朝江枫一行礼，谢过昨夜陪同，便甩袖而去。
回到崇德宫，恰遇见袁平裕早起，一身短服，说是今日去学骑射，快快乐乐拽着他的袖子，要拉他同去。他松了小家伙的手，让他带上久在院子里憋闷的细犬去玩，再叮嘱一句小心莫摔，就撇了人。
书房里袁成林下着棋等他，也是一夜没睡。
“有莲子粥，喝点儿？”见袁成复远远坐下，只是摆弄自己的扇子，并不理人，袁成林便起身坐过去，要了扇子来看。“这山水画得不错，兖州境内，那可去爬了泰山？没有，下次记得去爬一爬，拜拜孔庙。”然后发现扇面裂了条缝，“正好换幅新的，不嫌弃你哥现在握不住笔，我给你画一幅？”
“你再手抖都比我画得好。”袁成复终于笑起来，“我要一幅彩蝶绕红丹，描金的。”
“依你。”袁成林也笑，知道他不再生气，小心拍拍他伤了的手，“我再叫人给粥里放几颗龙眼，加勺槐花蜜。”
上午的崇德宫一人打盹一人作画，安安静静，悠悠然然。到了午时，牡丹还差金线未勾，下人来喊用餐，袁成林看五弟仍是睡得香，就让王芷带儿子先吃，自己接着画。
王芷用完饭来了屋里，等袁成林勾了最后一笔收工，才拉着人说几句悄悄话。
“给仲夏画的？美极了，你也不给我画一幅，快到夏天了。”
“你用绢扇，我怎么给你画？”
“我不能让人照着绣吗？傻呀。”王芷笑着拍了下丈夫的手，然后说起正事，“德妃夫人刚派了人来，请仲夏去她那里坐坐。”
“陛下怎么同意了？”
“听说夫人上午在陛下那里坐了，中午一起吃的饭。”
换了扇面，也特意换了身干净衣裳，袁成复去了永和宫。母亲笑起来还是那样明亮动人，发间的银丝被巧妙地用金钗裹起，再用几朵红色珠心簪花一压，难以寻迹。
他愧疚跪地一拜，拜他聚少离多的母亲。
“黑了些，也硬朗了。”李蓉扶他起身，摸摸头，拍拍肩膀，人健健康康的，她便放心了，“放着好日子不过，在外面闯江湖，娘不拦你，也鼓励你，只是总该有个回信，不愿报与陛下，直接送我宫里，他也不会说什么。”
他老老实实低头认错，又马上欢喜地给母亲看自己的好兄弟给他寻的扇子。
李蓉瞧他左手递扇，右手始终缩在袖中不出，也不拆穿，接了扇在手里掂掂分量，又放耳边敲了听听响，笑得欣慰，“倒是交了好弟兄。这扇面可是你画的？”
“大哥上午刚给画的，想着我要来见你，就加紧粘好让我带来给你看。”
“省春还想着我，真同孙皇后一样仁厚……可惜，孙皇后一走，他也不好再来我这儿玩了，除了过年六宫的人聚一聚，陛下带着他，我都见不得他。”想起从前，李蓉眼中光彩不由暗淡，握着扇下的玉，一遍又一遍抚摸。
袁成复最看不得母亲这样，给她添了茶，借机将扇收回自己袖中。“娘，你上午都跟陛下说了什么。”
“听他说，你在外面认识了位女侠？”
一句话让袁成复不知该如何接，他本想旁敲侧击问一问母亲的态度，这下准备的说辞都没了用。
看他作难，李蓉笑了起来，忧愁散去，“娘几时拦过你？可这面还是得见，戴公即便赋闲多年，声望犹在，你外公当年亦是其左膀右臂，怎可失了礼数。至于成与不成，你当人文采飞扬的戴姑娘，愿意委身你一个不知上进的小王爷？”
“娘——”袁成复蹲在母亲面前，颇不乐意地晃晃她的腿，别人这么说也就算了，他哪儿会放心上，自己娘这样调侃，他羞也不是恼也不是了。
母子二人说了许久，袁成复来的时候是申时，走的时候宫墙的影子在石板上拉了好长。永和宫也种着两丛牡丹，盛开时红艳得热烈，夕阳下不可遏制地罩上暮色。
“走吧走吧，小时候没怎么在这宫里睡过，现在更是睡不成了。”李蓉还是没忍住拉了他的右手从袖里出来，瞧手心疤痕交错，眼里满是疼惜，“都不知道小心点儿！”
“没事儿娘，你以前战场上从马上摔了都不叫疼，我这算什么。”
李蓉又被他逗笑，仰脸给他整整发冠，“好小子，你在外面要也这么会说话，我就真放心了。省春身子一直不好，你在崇德宫可要多陪陪他。赶明儿见了戴姑娘，好好赔罪……”
“知道了娘！”袁成复想了想，又掏出扇子，朝母亲一行礼，晃着玉走远了。
天气晴好，身体刚有好转的皇帝请了魏国公戴长峰及其孙女一家赴宴。
廊桥之上，戴晓兰端庄持礼跟在父母身后。走在最前的是她的祖父，有君王搀扶。隔着好多人，她便偷偷转了视线瞄左右的花草、装饰、楼阁。这是她第二次进宫，周围一切仍是新奇。
忽然听到皇帝饭后要陪祖父去赏牡丹，荣耀之事，她的心却提了起来。
对那爽了约的汉王她心无半分好感，还在家同祖父将其数落一通以解心中不忿。可此时就要同真人见面，再想其不思进取、好游山野的传闻，精心梳妆的少女还是忍不住忐忑，一没留神踩了母亲的裙摆。母亲微微侧身，目光稍有责备，她连忙放掉脑中的杂念，重又端正神色。
殿前，三位皇子按次前后站着等候，他们同长辈行了礼，就轮到她了。戴晓兰先看到了太子，仍是那副细瘦温和的样子，礼数周到，笑起来让人如沐春风，只是脸色不好。
然后是四皇子，吴王，果然同他人所说，生得俊美非常，腰佩宝玉，更显优雅，朝她行礼时，眉眼一弯，仿佛含情，看得她不知觉脸有些发烫。
而汉王，皮肤不如二位皇兄白，走近行礼，看着甚至有些糙。他并没有佩戴腰饰，只由一顶紫金冠束了发，见了先告上次爽约之罪，再依礼说些祝好之词，行为得体，却也无甚特别之处，让她好不沮丧。
好在席间皇帝同祖父默契地不提他二人婚事，只唠些家常。太子和汉王话都不多，多由刚回宫的吴王讲些江浙一带颇为不同的春日盛景。烟花三月，鹭鸟横飞，听得她好生向往。碍于礼节她不得多问，吴王却仿佛知她心中所想，盛情邀请她到封地游览，还说一定让她尽兴而归。
“五弟在外游览一年，听说去了兖州，怎么不再往南走些，到江南看看？”
“弟弟惭愧，被山匪劫了道，盘缠散尽，自然无脸叨扰四哥。”
饱含凶险的话被说得不咸不淡，戴晓兰不由多看了袁成复一眼。
“戴姑娘若到江南，便无需担心匪患。近年鱼米好收成，百姓安居，自然无人做那勾当，即便有，也有官府积极追查教化。”
瞥见主位的皇帝露出笑容，戴晓兰举杯向吴王致意，笑道：“晓兰定然前往做客，将所见成文宣扬，以不负殿下如此尽心垂范。”
作为魏国公孙辈唯一的女子，戴晓兰年纪轻轻便以一纸文章名满京华，诗文之中既有女子温婉秀丽，又继承了父辈开国护国的豪迈大气。每往太学，学子皆争相持文邀约，夹带爱慕词句数不胜数。京城官员拜访国公亦常求墨宝，而成者寥寥。
所以闻其愿著文章，吴王面上难掩喜色。
戴晓兰仍旧得体微笑，不忘再瞧一眼袁成复，见他仍是淡淡，不禁疑其已是神游物外，心下更为不满。
宴席之后，皇帝邀魏国公同游御花园，三位皇子只有太子被准许跟在身后随时供奉。另一侧戴晓兰则是与二王讨论这花草之宜，说牡丹何以为美，又该如何侍弄，恰袁成复对此颇有经验，言谈开朗许多。
正是说笑，戴晓兰被祖父唤去弹琴助兴。她低头行礼，大方落座，略调琴音，以一曲婉转清平调，颂这满园的醉人春光和几位才俊。
皇帝听得高兴，欲以御花园中的极品牡丹赏赐，正合姑娘心意。戴晓兰看来看去，一只黄蝶翩翩飞向一朵青龙卧墨，欣喜一瞬，奈何那花挤在花丛深处。
却听皇帝点了袁成复的名，“仲夏，还不替人取来。”
戴晓兰只觉眼前一花，袁成复已是站在花丛对面，手中多了把扇子，扇面静静躺着那朵牡丹和蝴蝶，扇柄之下一块美玉从容轻晃。
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