许应自诩粗人，再说本也是个穷当差的，领的俸禄都藏得严实，好娶房媳妇、置办点家产。对文玩古画他都不感兴趣，但胡老板也顺带贩过，路上常常扯来作玩笑，何况又在巴彦见了许多好玉石，到了京城，自然得背着手跨进商铺赏上一赏，听听这富贵地界儿的人怎么个玩法，开开眼界。
老板们做的都大生意，整日侍候高官贵族，有些铺子眼高于顶，有些却备有茶点任客人取用，不知不觉便逛了大半天。走到巷尾一家小店，屋里没人，光线也暗了，许应本不想再进，老板正闲着逗鸟，招呼他随意看看。
放的字画乍一看确实不如前面那些大店，大多古旧，至于真不真，不是行家哪儿看得出来。看店里存的几幅现下名人所作，发现张画有些残缺。烧了一角，不影响纸上一朵红牡丹开得正艳，枝上还有一朵花苞。就他一个外行，属实看不出什么毛病。落款年月有，承平三年十一月，地点有，清风什么，后面的人名也没了。这些文人墨客还真是雅兴，承平三年，冬月，他还在沙漠里逃命呢。
老板见他有兴趣，介绍起画的来历颇有些夸耀，说这可是宫里流出来的，差点化成一盆灰，宫人偷偷从火里救了一张。他随口问了价钱，竟然张口要五百两。
“抢钱不是。”他扭脸就走。老板赶忙将人拉住，“一百两！一百两也可啊。”
“你这都看不出谁作的，宫里有谁啊，难不成皇帝老儿画的？”
“哎哟喂老兄弟，小点儿声。”老板往天拱拱手，“还真就是当今圣上画的。”
“谁信啊。再说谁买张残画搁家？白送我也不要。”
老板也恼了，朝着许应的背影骂不识货，自己小心地摸着画自言自语，“这纸，这墨，哪个不是千金难买，怎么就烧了，可惜啊可惜。”
回客栈路上，许应想着再等一时不见人就自己简单吃些，没想到朱华已在堂前等他。朱华腰间的玉不见了，只有紫云挂着，身边坐着位颇为英俊干练的黑衣剑客，剑上挂着红云。想来就是朱华做统领的义兄，二人相互行礼，一个谢一路对义妹悉心照顾，与人称兄道弟全无大侠架子，一个道久仰大名好生敬仰，不怯内卫气场自然对谈，也就很快熟识。
“许兄，难得来趟京城，菊花酒得尝尝，仲夏去取酒，我们先到地方等他。”
“袁兄何处拿酒？”
“杨大人家，芙蓉阁最后一批好酒，都让他拉走了。”
“等会儿，杨大人？芙蓉阁？”
万知揽着人肩膀笑，“别太惊讶，袁兄做东，有福不享白不享，咱们去看看月亮。”
芙蓉阁一改平日热闹景象，花园里数色的菊花堆着，半高的槭树红着，焚香弄琴，成了清净的雅地。
貌美的女子挨个端来精致的饭菜，摆下酒杯时涂了蔻丹的手不忘在万知肩上点一点。过一时，又嬉笑着拥着换了藕粉裙裳的朱华入座。朱华淡淡涂了粉扫了眉毛，点了朱砂在唇上，镶了宝石的耳坠晃着，衣服看着色浅，却在月光下衬得人淡雅贵气。
青砖上月光渐明，做东的人独自提着酒来了。
“仲夏，怎么才来！哪有你这般待客的，饭菜都凉了，罚酒啊！”
许应起身望去，玉换在此人身上挂着，配着青衫银冠，衣角被风吹起，当真一副士子温润、风度翩翩的好模样。
“那不还是你们送成瑛出城没送成。这小子非要跟我去看杨相，仗着自己轻功好，学李思空躲人房梁上，杨相什么没见过，自然发现了。若非我俩一人陪他喝了三杯，这一坛酒哪里提得出来！”他把酒放在桌上，一一告了罪，轮到朱华，上下打量一番笑意更深，把人看得害了羞。
万知哈哈大笑，不由分说给他和许应倒了酒，“你可不止这点儿罪，这么几年，好好给人赔罪吧。”
来人把酒一仰而尽，放下酒杯，躬身向许应行一大礼，“谢兄多年奔驰照拂，袁成复感激不尽。”
许应将酒喝尽回礼，与人谦让入座，脸上本都是笑，忽然想起什么看着袁成复目瞪口呆，坐也不是站也不是。万知自然地靠过去与其碰杯，“兄弟哎，放宽心，他过两年就不是了，这天天使唤别人的，咱得让他提前适应适应不是？”
菊花的清香实在引人陶醉，万知不喝酒倒挺会劝酒，袁成复的酒一半都由朱华替了，怕他伤了身子。许应一顿酒喝得稀里糊涂，指着袁成复笑骂，说他可没落个好名声，又问什么时候能把河西收回来，来来往往密谍损了多少人，实在不痛快。袁成复撑着头举着酒杯，半眯着眼笑，早晚，甘州还有一大仗。
有什么不能说呢，有酒，各自皆敞亮，许多话就说得。
许应不是没好好想过，想自己和朱华的可能，却总是抱着点儿希冀。
做新兵的时候他总是想自己若是被拉去服役时逃跑会怎么样。后来从战场活下来，又碰见那个飒然的女侠，他又觉得老天开眼，自己没白豁出命。听了恁多书，江湖人的儿女情长也都洒脱，敢爱敢恨，谁不憧憬遇个一心一意的爱人。你说可惜她已有了心上人吧，但又想想，若非她如此重情义，大家又怎会都愿相与她。所以此来京城，也许是自取其辱，自己总归是甘心了。
“袁兄，不管你对别人如何……任谁这般等呢？你得好好待她。”
又在京城逗留几日，许应和往凉州传旨的钦差一道走了。冯自知封了侯，他还是一个小小百夫长，多揣了吊侯爷的赏钱回怀安。
胡雎问他陛下可许了官。他说有，让他去神营。“万统领还亲自带我去看了，那兵器，那盔甲，啧啧，练起来还挺狠。”
“你怎么不去？”
“我能去么！我又不是去要赏的，早知道这样，我还不去呢！”
胡雎哈哈大笑，摇摇头说他此言差矣，“那时不接，回来还想有吗？给你们升官发财了，那不明摆着跟金人说派了奸细，这面子还怎么维持？”
他一拍桌子直呼可惜，转头又摆手算了，“我说周校尉夫妻遗有一双儿女，得有人抚养，就这样吧，也挺好。”
“那能让你一个人带？夫人可是等着给你们这些单身汉做媒。”“大人哎胡大人，缓缓，缓缓。”
谁又想年跟前儿县府停了驿卒，带着京城的信，还有京城的朋友给他们寄的年货。强弓、金疮药、笛子等等，都是好东西。给胡县令送了几坛宫廷好酒，正是配那套没舍得用的好酒具。
写信的人没在宫里，而是冒雪去了余杭，替袁成复寻那失了踪迹的哥嫂。
王妃姚氏在姚家出事不久便病重逝去，绮丽的吴王府从那时开始凋谢。袁成梓被贬为庶人后，戴晓兰对其不离不弃。起初二人皆难适应，常有争吵，丈夫低不下头谋求生活，往日结交者众，也无人敢出面帮衬，便从扬州搬到余杭，戴晓兰写诗作画上街去卖，袁成梓家中照顾小儿。
许有大半年，在二人附近租住并常常施以援手的一对夫妻，见其家中状况慢慢好转，打了招呼搬家离去。此后，京城再有二人消息，便是袁成梓病逝，孤儿寡母不知何故迁离原地。
朱华赶到余杭时年味儿正浓，招待的官差说了最近调查的情况，给了戴晓兰的新住处，尽到职责，就早早下值备年货去。
原先那间小院住了新人，旧符倒还没摘换。仔细瞧瞧，对联和福字非一人手笔。邻居见她对着褪了色的楹联出神，说周围人家的楹联都是原先那对夫妻做的，皆生得好才貌，就是娘子命苦，年纪轻轻守了寡。
她买了几张红纸，敲了藏在深巷里的破旧房门。门后是甜甜的童音，问她是什么人，她说了戴晓兰字画的署名。
“我来求‘随遇先生’写个福字。”
小女孩儿跑走了，过了一会儿，房门木栓卸下，开门的女人在围裙上擦擦湿手，抬眼一看，哗啦又把门合上。
“夫人！夫人。”朱华听到门后隐约的啜泣，敲门的手垂下，“晓兰……”
等了一时，朱华摇摇头离开，几次回头还是放不下，忽然见门开了小缝，小女孩露了半张脸又赶快跑走了，门就那样开着。
进门，戴晓兰在院子里拧衣服，天冷得可以哈出白气，手挨了水冻得通红。小女孩又从灶房跑出来，说火灭了，水不滚了。戴晓兰叹口气，放下衣服要起身，被朱华拦下。
“我来吧。”朱华刀一放，要了根绑绳把袖子箍起，抱着小女孩进了还算暖和的灶房，“平溪，冷不冷，饿不饿呀，晚上姑姑给你做好吃的，你帮姑姑递点儿东西好不好？”
做饭、挑水、补衣，天黑之前，朱华帮着戴晓兰都弄完了。吃饭时小姑娘对这个远房姑姑的到来很是开心，问东问西，戴晓兰捏捏女儿的脸，说她不懂礼貌，倒也是笑的。
点起灯，终于剩两个女人坐在一起。朱华已经得知袁成梓患了伤寒，又心中郁结，是以一病不起，最后撒手人寰。搬家既是想换个地方，也是戴晓兰外出谋生很快出名，常有学子向其讨教，甚至引得争风吃醋、跟到家来。
“夏月在时还好，他偶尔会陪我去河边集市。他还是那副派头，粗布麻衣，在他身上穿着也漂亮，往那儿一站，还是谁也比不过他。若有人到家来请教，他也不给人倒杯茶，三言两语就给人挤兑走了。他还生我气。明明有人请他教书他不愿去，绣花织布我又学不来，藏下来的银子总有用完的时候，靠什么生计？我让他知足，还好没跟着贬到潮州去，更是刺着他了。”
“他心里总这样想，能不憋出病吗？”戴晓兰随手抹了泪，从前娇嫩的手已是有了许多裂口。朱华从包袱里找出疮药，给她细细涂抹了，想说什么又忍住。
“唉……从前能争的时候不争，还以为自己能独善其身。占了那么多好处，当先帝不知道，还是当他弟弟念旧情。丛然，你不该来……”
“该来……我是来带你回京的。”
“回京？”戴晓兰的泪又止不住落下，“早已没有国公了，我又哪来的颜面回去恳请父母收留？王府的账都是我管的，不是我默许，谁能把有问题的账送到谢家手里？我以为这样能保住戴家，是，京城的人都好好的……我对不起夏月，我不能把他一个人留在这儿……”
朱华把人揽在怀里，抚着她的发，发上还簪着白花。
“不必他可怜我们母女……你不懂丛然，你不懂，夏月哪封信提过谋逆？他肯定动过心，但他骨子里就是个文人，他哪有二哥那番胆量……我庆幸自己没嫁给他，他还是会登上那个位子，但我可能比现在还不幸，最起码，现在的我很自由。”
朱华不由沉默。其实让她自己选，她觉得戴晓兰现在这样就很好，母女相依为命。她自己就这样长大，日子清贫，不求那么多的话，确实是自由自在。但袁成复就此事问了杨励山。国公在时，杨励山与其私交也不错，对戴晓兰有更多了解。杨励山料定戴晓兰不愿回京，给了另一个去处。
“晓兰，不知道你想要哪种自由？来时杨丞相让我捎带句话，‘文章合为时而著，歌诗合为事而作’，若有机会送文章入公门，你愿不愿去？”
简陋的小院贴上新桃。安稳过罢年，刚搬来不久的寡妇摘掉孝布，烧了所有愁苦的诗词，背起丈夫的牌位，带着孩子，跟着挎刀的女侠上了船。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读