又是一年牡丹花开，崇德宫的牡丹白与红相间。
天还没亮，高芝已带人把今日册封所需物品全部又清点一番。袁平裕其实也已醒了，高芝放东西的动作很轻，但他一夜都没睡实，是以跟着醒了。他枕着胳膊，闭着眼，等哪一时帐外亮起烛光，等高芝轻声叫他。
“爷，该起来准备了。”
许是高芝当了几年掌柜迎来送往叫出习惯，到崇德宫当管家，被纠正过多次，没几日又变成这有些江湖的叫法。那段时间袁平裕挑刺的地方多了去，后来见其颇有气量从不生气，也有女子般心思细腻，一切安排妥当，袁平裕满心不甘也就慢慢息了。
礼服繁复，梳洗装扮许久，袁平裕站在镜前看看自己的模样，不自觉翘起嘴角。欣赏了半天，他扭身问身旁的高芝看着如何。高芝从头到脚仔细审视一遍，拿了粉盒，让他坐下，手指蘸一点轻轻盖了他有些乌青的眼圈，这才露出满意的微笑。
“你都是跟女人学的？”
“跟谁学的不重要，好看就行。”
简单用了早饭，护卫皆在宫门外等候，清晨阳光下的袁平裕神采奕奕，高芝又让人取来唇脂，小心在他唇上晕开，然后郑重行礼与人别过。
跨出宫门前袁平裕回头看过，二人相视一笑。
承平六年，三月十五，宜祈福立契，储君就此落定。
袁成复折了一枝含苞待放的红牡丹簪在袁平裕发间，手轻轻扫过那像极了大哥的眉眼，然后落在少年肩上。袁平裕在众位臣子善意的笑声里躬身行礼，微红了脸。
承平七年，八月初十，宜冠笄，年满二十的袁平裕有了表字。
“你十六岁的时候，我想过立太子，但你太小了。十八岁的时候，我说可以了，你呢，却告诉我不可以，我就想，已经这么多年了，再等一时也无妨。如今你二十岁了，太子之冠，担得起了。往后，‘正宽’这两个字，同样希望你做到，我对你爹，对你娘，也算是有了交代。”
袁平裕心头酸涩，面前长者的笑眼温和，蓄了须，身上多了许多沉静。不知不觉，那个陪自己玩耍、陪自己长大的小叔叔也要三十了。袁成复说这该是陪他的最后一个生辰，崇德宫阶下的睡莲长了好多盆，不知再送些什么他喜欢的。
“我什么都不想要。”他伸手讨了一个拥抱，在人肩膀上偷偷流泪，“小叔，我不想你走……”
“说什么傻话。”袁成复拍拍他坚实的背，笑他还像小时候那样，“让我想想啊，要不给你说个媒吧。”
选谁做太子妃，一众秀女皆是貌美，出身平凡的姑娘里夹着几位高官贵族的女孩，袁平裕把手中的荷包扯开又系上，心里虽然有了答案，却迟迟不愿开口。
何时屋里只剩了他和袁成复两个，他猛然惊醒，行礼告罪。
“臣……还是想见她。”
袁成复似是了然，拿出一把早已备下的竹笛，“你不是会吹笛吗？就吹你最拿手的吧。”
《迎春》——从前练笛，王小芍常常跟着哼唱，哼来哼去，这首最得她喜欢，他也跟着记得牢。
韩梅替人掀起珠帘，进屋请安的女子荆钗布裙，却令袁平裕神色震动。
“民女韦芍见过太子殿下。”
他走上前紧紧握住她的手。她伸手摸了他变得有棱角的脸，喜极而泣。
八月廿六，宜嫁娶，袁平裕迎娶改为娘家姓氏的韦芍做正妃，以好友梁琼的堂妹为侧妃。
但这还不是袁平裕最想要的。太子的重担压着，个人的雄心与抱负藏着，国家的方方面面逐项交到他手中，到底想要什么，他很难想起来。
袁成复的生活相比清闲，又有了空闲练剑。朱华若是在宫里，好坐在房顶上、树梢上，笑眯眯看那截红缨翻飞。
有时几人也相互比试，不过朱华内功跟不上，总是打到最后一脑门子汗。万知把人逗急了，还得拽着袁成复一起赔礼道歉。朱华会罚义兄绣花，然后拿给毫不知情的韩梅看。韩梅很快明白，总是挑些毛病出来。万知绣得越来越好，架不住觉得枯燥，最后直接拿着帕子拦在韩梅面前，问她到底哪儿不好。
“你不问，就是好。你一问，哪儿都不好。”
给万知说得直摸胡子，不知道韩梅从哪儿学会这一式。可一听他要拆线，她手指一伸，又把手帕卷走跑了，发间云结晃着，笑声留在原地。
万知这胡子整整齐齐在上嘴唇微微翘着，给原本俊美的剑客添了几分威严。他自己没事儿就忍不住摸两下，袁成复和左流云他们说起笑话来，就好拿他这胡子打赌下套。
有天袁平裕来清风苑，碰上万知在，瞧这内卫统领一直捂着嘴不免奇怪。袁成复猛一出手吓唬，叫俩人都吓一跳，袁平裕再看拍着胸口的万知，这才恍然大悟。
“我觉得统领还是没胡子更俊些。”
“是吧。”袁成复得瑟地抱起膀子，“老气横秋的。”
万知伸手去拽袁成复的胡须，袁成复忙抬手一架，保住自己好不容易打理出来的美髯，“我跟你们能一样吗？我这头发都白了一撮了。你瞧左流云那白面书生，他比你年纪还长呢，照样不蓄须。”
“确实不一样，陛下怎样都好看。”
“哎正宽，你小子偏心啊。”
齐齐笑出声。
少有的平和，袁平裕越发留恋这样的时光。大典之日越发近了，草长莺飞，太阳偏西，皇宫外城官署也排得方正对称，中间有条宽敞的车道，他同朝臣告辞，忽然想起幼时无心的玩笑。
人皆散去，风起不急，可容千人的阅场奔着两个人，飞起两只纸鸢，一只燕，一只鹰。
阅场边沿，高芝在太子妃身后拢手站着，金乌黎懒懒托腮坐着，瞧平悦给蝴蝶纸添花纹。
风筝越飞越高、你追我赶，燕子不飞了，等鹰撞上去。扯鹰的人又忘了看脚下，往前扑个结实，扑在原地等他的人背上。
风筝就那样脱手飞走了，小姑娘举着花蝴蝶奔过去，被袁成复抱起抗在肩上。蝴蝶的两条长带子飘着，袁平裕在后面追。几个顽童欢畅地笑着，远望的人们也笑了。此中情绪，只有自己知道。
承平八年，五月初二，行禅让之礼，新皇即位。
礼乐庄严，百级台阶之上，一身淡青温润的袁成复将那柄君子之剑交予黄袍在身的袁平裕。
礼成，他躬身向观礼众人行礼道别，声音朗朗，“诸位，我们山水有相逢！”
台阶之下，笛声悠扬畅快，送朋友一路坦途。
丞相带头回礼，望其轻盈一跃，青色发带扬在空中，不由点头，满眼笑意。
终于放下一切。
前数三十年，袁成复有一半时间在汴梁度过，但值得回味的时刻并不多。数不清的街道，数不清的人，都是过客，京城于他来说，像一个符号。
朱华在京城的时间不长，加起来许有一年，却都和袁成复有关，让她常常惦记，即便以内卫之责远赴他州不知前路，心中也是充实与满足。
“仲夏，我们以后还会回来吗？”
“不知道呀。”
“你想回来吗？”
“也不知道。”
她拉着他的手，在于她而言更为熟悉的街道上慢慢走着，跟他讲自己来往于衙门官邸之间发现的有趣的店面。多是吃穿用度，烟火之中，他听着她的见闻，嘴少有合拢。
她会带着韩梅去看花布，会去芙蓉阁问问时兴的装扮，太复杂的发型和妆容她是学不会。
韩梅总是不好意思，姑娘们就喜欢拿她打趣，问她万大侠到底有没有心上人，难道真的男女莫近。任谁皆看出他二人站在一起不远不近，一个眼神、一个动作，对方却立刻明白。
内卫聚会，左流云弹过《高山》与《流水》，万知喜《高山》，韩梅喜《流水》。大家不是没有撮合过，他们倒还是那样，所谓亲密，和朋友们的相处也没甚区别，只不过一个男，一个女。
袁成复退位，万知接过承诺，继续带领内卫辅佐新皇。朱华走了，也有别人离开，韩梅留得最为坚定。左流云本也要走，看她这样又留了下来，非要瞧瞧这俩人能弄出什么名堂。
践行的酒桌上，趁万知和孙奇微忙于禅让典礼早退，左流云拎起酒壶找韩梅划拳，青瓷小碗碰撞声音清脆，碗壁翠绿竹叶晶莹剔透的露水被竹筷敲落。
“知与不知，世间仅一事难断，敢问韩女侠，弦音知几分？”
“不敢全知，不愿不知，几分弦音，入耳则妙。”
帘后红色一闪而过。左流云自罚三杯，韩梅亦举杯与人相敬，众人碗底空空，只余笑意。
“仲夏，韩梅什么意思，你懂不懂？”
“不太懂。等女侠给鄙人答疑解惑。”
朱华站定，认认真真看着他，说：“将来你若想回来，我们一起。无论去哪儿，我们都一起。”
袁成复听了，只知看着人乐，看得她直笑他傻。他反握了她的手，“傻就傻吧，谁叫我们丛然也这么傻呢。”
“到时京城不知道又有什么好吃的。”
“你怎么光想着吃。宫里那么多好东西，没吃够？”
“那不一样。你肯定没排过队抢过东西吃。”
“啥东西一等也不好吃了吧。”
“哈哈，我也懒得等，不过跟你一起等，或者你替我等，应该也不错。”
“多麻烦，加点钱让人家留一份不就好了。”
“说得轻巧，你有钱吗？”
袁成复摸摸口袋，想起自己就这一身行头跑了路，干笑着摸摸胡子，“女侠说得都对。”
他们还去了文玩行，因为朱华想起如今京城颇受人追捧的神秘画师。落款“随遇”，无人见过真身，也不知其究竟居所何处，好作兰花，也好作仕女图，栩栩如生，题词在侧，更添工巧。
进了几家店，叫袁成复评鉴笔触，他也看不出此人到底是男是女。又去一家，老板拿出一幅字，是一首七言律诗，念琼花。读了几遍，忽然辨出一枚小小芙蓉刻章，曾在丞相所呈公文夹带的材料里见过。记得丞相说那是郝万章留下的，他也知道戴晓兰回京接了芙蓉阁的掌柜。
“她现在过得可好？”
“挺好的，阁里人皆服她，外面也没人敢欺侮她。闲暇了，她就回戴府看看女儿。”
老板挽留他们再看看别的，见二人行礼谢过，只有把字卷起放进大肚钧瓷瓶，跟幅烧了一角的画挨着。
“金乌黎会去哪儿？虽说没有子嗣不得留在后宫，她真要去终南山？汴京、洛阳，道观也有许多，离得近些，不知兄也好给个照应。”
“她早就想好了。终南山历来许多隐士，她就好与人交往，哪里真的寂寞。我送了她一只玉镯，希望将来能帮些忙。”
“那就好。”朱华忽然停住，做出些为难样子，“你收了那么多好东西，走了也不带几样，也不让我带几样。你这挑嘴，就我存那点儿钱，肯定不够你败的。晓兰还会吟诗作对，我可养不起你。”
“那……”袁成复微微躬身，笑得讨好，“女侠不嫌弃，袁某去做个花匠，女侠帮夫君走街串巷，做个卖花郎？”
“不行。”她一本正经答道，见他笑容僵着，扑哧一声笑出来，“还没过门呢，少占我便宜。”
“现在不是，马上也是了。”
“我要跟玄清道长告状。”
“师父肯定都算好日子了。女侠，你行行好吧。”
嘴边蜻蜓点水一碰，方还得意的女侠登时烧红了面庞，几步冲上去拽了人的袖子作势要打，“有人看着呢！你还是小孩子么！”
出来逗鸟的老板一边偷瞄一边装模作样逗自己的八哥，见这女侠把刀往男人手里一放，扭头几步不见踪影，男人提着两把刀剑，慢慢悠悠走着，不忘给自己拱拱手行个礼。没两步，女侠又飞身落在男人面前，拉了人胳膊匆匆走了。
“哎呀，这小夫妻，怎么看也不是没钱的主儿啊，早知道找幅葡萄给他们看了。”
八哥一边说话一边乱蹦，“信球，这位爷，恭喜发财，信球。”
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