犯人审得怎么样了？”
我用帕子擦去脸上的血迹，对着身后的人问道。
“禀指挥使，还是和之前一样，什么都不肯开口。”
“是么。”我轻呵了一声，眼底暗光闪过。
“把东西都收下去吧，这次，我亲自来审。”
“是。”
片刻过后，我来到了一处昏暗的牢房。
牢房里散发着一股潮湿发霉的气息，夹杂着浓浓的血腥味，令人作呕。刑架上用粗铁链捆着一个头发散乱，满脸污垢的男子。他的身上有几处还在不断地留着血，似是刚用过刑。
听见有人来了，他睁开了闭着的双眼，打量一番过后，嗤笑道：“我这是有多大的本事，把左指挥使您给招来了？”
他话刚说完，便有一道鞭子抽到他的身上，留下了一道深重的血痕。他面皮一阵抖动，却是一声不吭。
我挥了挥手，叫身边的人住手。
“罗校尉好魄力，在这般审问之下，都能撑得住。”
“既然拥有这般魄力，为什么当初在鹿泉之围的时候，却弃城而逃，投于匈奴麾下呢？”
“……”
他低下了头，又合上了眼睛，
“无可奉告。”
对于这个回答，我并不意外。从把他抓到再到审问已经过去快半年了，在这段时间里，我不止一次地对他施以酷刑来撬开他的嘴，但无一例外，每次，都得到了“无可奉告”的回答。
他的嘴就像是被按上了什么机关，永远也打不开。不，或者是说，打开的方式不对。
“罗森，父亲在去鹿泉之前，曾对我说，‘老罗陪我征战沙场这么多年，是我的过命之交了，作战经验不必我差多少，却还只在一个小小的校尉的位置上…等过了年后，我便上书朝廷，将他的位置升一升，是该升一升了…’”
随着我一字一句的慢慢吐露，我清楚地看到，他的眼里逐渐蓄满了泪水，肩膀不受控制地颤抖，铁链发出了嚓拉声响。
他张着嘴，似乎是想说些什么，但最后还是紧紧闭上，归于沉寂。
我见再问也问不出来了，而时间也正好要到了，便也不再多呆。半个时辰后，我换了件淡蓝色的锦衣，便出了九龙司，直往玉清宫而去。
这是自长乐公主去世后，玉清宫第一次举办的岁宴。宴会上觥筹交错，好不热闹。
可我偏生不喜欢这样的热闹，便找了个隐蔽的角落，上了树，观察起众人来。
这棵树是颗梅树，接近女宾的席位，花枝掩映间，无数穿着花枝招展的莺莺燕燕来往穿梭，芳香扑鼻，令人眼花缭乱。我却是出了神，不由得想到，如今距长乐公主去世已过去了三年，小姑娘她，还好吗？
在作出那次承诺后，我只要有空，便会偷偷去看她。有时是一星期去一次，有时是两个月去一次。但一年前，我被皇上秘密派去边疆抓捕盘罗森、李密等叛军后，便没在同她见面了。回到京城后，更是忙的脚不沾地，也是怕浑身充斥着的血腥味会被她闻到，便也自惭形秽地不敢去见她了。
一年不见，她，还好吗？
我的思绪逐渐飘远。直到一阵叱骂破风而来，才让我飘零的思绪收回。
我闻声看去，只见一个穿着碧色衣裳的小丫鬟正护在一位红衣少女的前面，一副母鸡护小鸡的架势。而在二人身前，有几个形色各异的少女正围着她们，一副咄咄逼人的态势。其中一个少女尤为嚣张，竟是扬起手，要去打那个小丫鬟。
我眉头一皱，随手折下一段梅枝，运了些许力道朝那扬手的少女投去。只听一阵刺风声，那少女一身惊呼，捂着手，停止了动作。
随后，传来她歇斯底里的惊叫声：“谁，是谁扔的？给本小姐出来！”
我嗤笑一声，从树上起了身，腾空凌越而下，落地后，看着那名气得发抖的少女，笑道：“这位小姐，是在叫我吗？”
“你是谁，竟敢用箭射本小姐？这可是在皇宫！信不信本小姐让皇上治你的罪！”
“这位小姐到是挺会狐假虎威的。不过，还是请容我辩解一句，我用的不是箭，只不过是一只梅枝罢了。”
她气的更厉害了，正欲发作。却被她的伙伴拦了下来。
“清云，算了，本就是我们不讨理。而且，这位，是怀远将军左凌云。”
闻言，那名被唤作“清云”少女的身子一抖，随后愤愤地看了我一眼，便头也不回地离开了。
我用手拂去肩上的落雪，回过身，关切地道：“这位姑娘，你没事……？！”
我惊愕地瞪大了双眼。
由于先前那身着碧色衣裳的小丫鬟一直挡在红衣少女身前，我一直没有看清对方的样貌。可当我站在她面前,看清对方面容后，我的心开始不受控制地跳动起来。
比起之前，她长开了许多，变得更漂亮了。虽然还是有些瘦弱，但是比起一年前的瘦骨嶙峋，还是要好上不少。她身着一袭红衣，迎风而立，肤白胜雪，脸颊的发丝随风舞动，宛如在漫天雪地中绽放的红梅，凌寒怒放，凌霜傲雪。
美的叫人心惊。
我呆愣愣地站着，失了神。
过了好久，我才回过神来，有些羞赧地低下了头，不敢去看她。我死死地盯着地上的积雪，目光灼热地都快将地上雪给盯出个洞来。
我的脑子里却是一团浆糊，懊恼在我的心里不断地攀升。
怎么就会看失神了呢？
她本就敏感，我这般看着她，她会不会觉得我是个登徒子？
胡思乱想了许久，待我终于理定心绪镇定下来后，却发现，视线所及之处赫然多了一块鲜红的裙角。
我好不容易平静下来的心，又开始不受控制地跳动起来。
我还不是很清楚这份感情是什么，但我知道，每当那抹红色向我靠近一步，我的心脏就跳动地更剧烈几分，就像是要冲破□□的桎梏直冲对方而去。
在距离我还有五步远的时候，那道红色停了下来。
随后我便听到了宛如天籁般的声音。
“舞阳再此多谢左小将军解围。”
我紧张极了，说话也变得磕磕绊绊：“小…小事而已……不足挂齿。”
“……”
我听到她极轻地笑了一声，这笑声很短，带了几分愉悦，又似乎带了几分调侃。
“左小将军当真有趣。”
“对了，不知左小将军是否及冠？是否有字号？”
我只是愣了一下，便毫不犹豫地回答了她的问题：“尚未及冠，但已有表字，字子长。”
我说完后，便发觉不对，可后悔已经晚了。
我小心翼翼地打量着她，果不其然，她的面色变得十分古怪。惊诧，恼怒，埋怨，欣喜在她的脸上交替变化，最后又归于一片虚无。
她又恢复了之前冷若冰霜的表情，看着我，淡淡地道：“宴会快要开始了，本郡主便不再在这里陪左公子了，改日，定登门答谢左公子的恩情。”
先前还是左小将军，现在便是左公子了，这变得也太快了些。
我无奈地笑了笑，知她这是生气了，但还是在她转身离开前喊住了她，“郡主殿下，请等等。”
见她闻声顿住，我立马运气而起，攀到梅树的最顶端，撷下开的最旺的那一枝，而后纵身跃下，来到了她的跟前。
我手里握着梅枝，将其递了过去，而后笑着说，“梅喻坚贞不屈，又喻吉祥平安。这一支红梅赠给郡主殿下，愿殿下今后能够平平安安，万事顺遂。”
在我期待的目光中，她伸手接过来这支红梅。我看到她冰冷的神色渐渐变得柔和，似春后的寒冰渐渐地消融，露出了一丝亮丽的春色。
就在这时，天空中堆积的云层突然铺散开来，道道冬日的暖阳打在她的脸上，显得她愈加的柔和恬美。
我看到，她笑着说。
“承君吉言。”
再次相见过后，我便又回到了之前的轨迹。每天不是在暗牢里审犯人，就是埋头在案牍之间，寻找线索，亦或是奔波各地，到处查证。
但繁忙之余，总有清闲。
每当路过小姑娘的府邸，我总会停下来，看着从墙内探出来的朵朵红梅，眼里总会不经意间露出笑意。
事务繁忙，我没有时间去陪她，那我便折几支红梅，放在她的窗前，代我作陪。
过了几次，我便发现，她的窗台上，多了一只洁白如玉的花瓶，里面盛着水，插着几支红梅，上面覆着一层薄薄的白雪 。只不过，红梅看上去有些蔫儿了。
我淡淡一笑，将花瓶里的红梅取出来，换上新鲜的，刚摘的红梅。红梅开得正好，散发着阵阵清香，在这个寒冬腊月里，显得格外清质动人。
我与她从未说过一句话，也从未见过一次面，但却像是通过这红梅，说尽了这心中的千言万语，道尽了这心中说不清的情愫。
我，好像也渐渐明白了，我对她的感情。
但，我无法诉说，也不敢诉说。我知道，我与她之间，像是有一道无法跨越的天堑，或许，终其一生，我与她，都无法有任何的进展。
但案子，到是有了些进展。
罗森隐隐有了松口的迹象，虽然只断断续续地吐露了几个字，却给了我很大的方向。我顺着他吐露的信息去寻访，果然得到了不少有用的信息。其中包括，一个小女孩——顾爻曦。
我不知道这个小女孩究竟是什么身份，也不知道她在其中起了什么作用，但隐隐之中，我能感觉得到，她，是这个案子的突破口。
根据她的户籍，我得知她是一个孤儿，在五年前因故乡发生灾荒，流亡逃到京城，被京城的育婴堂收养，半年后被一个陈姓的商户买下，作为婢女，进入奴籍。
只有这寥寥几字，从表面上看没有人任何问题，我却从中看出来好几个问题。
根据的户籍上记载，她如今也不过十岁，放到五年前，也只有五岁。一个五岁的小女孩，没有任何的亲人，是怎么一个人从千里之外的潇湘，一路北上，来到京城的？
仅靠自己的双腿吗？还是好心人的帮助？很明显不可能。
一个五岁小孩的体力够不够支撑她走到京城就不说了，就算是有“好心人”带她一路北上，那这些好心人，也不是什么好人。
发生灾荒的时候，连自己和亲人的命都顾不上，哪还有剩余的精力去顾别人？
户籍信息虽然简单，却处处是漏洞，我看完后不禁冷笑。
看来背后之人对自己是极为自信，所以才做出了这么一份掩耳盗铃的假资料。真的是，很看不起人啊。
这般轻狂自傲的形式风格，和连衍倒是很像。
经过这几年和连衍明里暗里的争斗，我已经将对方的路数和脾性摸了个七七八八。
轻狂自傲，阴晴不定说的便是他 。将自己伪装成笑面君子温柔随和的模样，但其实只要有人对他生出了违逆之心，他便会想方设法地将对方弄死。
就像，父亲，与长乐公主那样。
连衍为什么要杀父亲，我已知晓，竟只是因为父亲拒绝他的招揽，他便要将父亲，乃至城中的数万名百姓的至于死地。
而长乐公主…
也是相同的原因。
而在朝堂之上，不知有多少人因为这个原因被他陷害，或是贬官，或是下狱，终归下场凄惨，草草收场。
他做的这些是为了什么，不言而喻，无非是为了那个位子。但若要是真的叫他登上了这个位子，那朝堂的秩序，政治的清明，国家的稳定，将何去何从？
就算不是为了报父亲与长乐公主的仇，也是为了江山社稷，必定不能叫他登上那个位子。否则，后患无穷。
抱着这份心态，我开始更加卖力地查案，恨不得自己成为神仙，将自己吃饭睡觉的时间都用在查案上面。如此倾注心血，也总算得到了回报，此前停滞不前的案件也终于有了些苗头。
雨后初晴，似乎一切都在好转。
可不过片刻又阴雨绵绵。
我收到手下传来的消息，罗森要求见我。
闻言，我急忙从一层层的纸山中挣脱出来，顾不上连着熬了两个通宵的早已昏沉如铁钝的脑袋，急冲冲地往关押着罗森的地牢里赶。
他没有再被粗铁链捆着，头发也束了起来，换上了较为干净的衣裳，身上也没有那么多的血痕，看上去清爽了不少。
只是他的一双眼里，依旧是一片空洞麻木。直到他看到我进来后，瞳孔极轻地颤抖了一下。
我招手让身后的狱卒退出去，屋内便只有了我和他二人。我低头，看着地上摆着的好几碗清水与肉包，上面还有苍蝇在飞来飞去，皱起了眉头，“为什么不吃？”
“……”
他没有说话。
“你是怀疑这包子里有毒？”
“……”
“你觉得我会用这种下作的手段？”
我被气笑了，弯下身，随手抓起一个肉包就往嘴里塞，直到把一整个肉包都吃完了，才慢慢道：“你看，没毒。”
我刚说完，他便像是被刺激到了一般，整个身子止不住地颤抖，最后，竟是大吼出来：“是我不配！是我不配！”
“我不配吃这种食物！求求你，给我换成以前的就好，以前的就好…”
“是我不配…是我不配……”
说着说着，他的眼里冒出了豆大的泪花，大颗大颗地砸落在地上，唇瓣不停地颤抖着，看上去比之前受刑时还要狼狈。
他不断低声祈求着：“是我不配，求求你，换回来吧…”
我冷淡地看着他这副狼狈的模样，过了一会儿，我一把提起他的衣襟，将他提起来，怒吼道：“是！你是不配！我父亲是怎么对你的！城中的百姓又是怎么对你的！那些给我们送菜送饭的小孩又是怎么对你！而你呢，又是怎么他们的！”
“他们死了！我父亲尸骨无存，城中的男丁皆被乱刀砍死，妇女被凌辱而死，小孩呢？被割断喉咙活活流血而死！凭什么，凭什么是他们死！”
而不是你们这些背叛者死！
我死死地盯着他，眼里有熊熊的怒火在燃烧。
他的身子抖的更厉害了，眼里有着无数的悔恨与歉疚，不停地道歉：“对不起，对不起，对不起……”
“说对不起有什么用！”
我一拳砸在他的左眼上，瞬时，他的左眼便肿起了一块大包。
他一下子愣住了，过了半晌，他才翻然回神，从地上爬起来，死死抓住我的衣角，“子长…左将军，小人有事要禀告。”
“说。”
“小人要举报匈奴首领乞格木与御…”
他话还没说完，便惊恐地瞪大了双眼，随即轰的一声，满天血雾，夹杂着血肉，在屋内飞溅开来，
熟悉的一幕又在我眼前再次上演，我的脑海中又浮现出了乞格木在死前疯狂的模样，我痛苦地闭上了双眼。
过了半晌，我睁开了双眼。
相同的事情接二连三的发生绝非偶然，这其中必定有什么东西，能使人在说出关键信息的时候原地暴毙。
这肯定与连衍有关。
那么，究竟是什么，能做到这一点呢？
我将脑袋里所有可能都想了一遍，都没有得到一个正确的答案。
事情一下子陷入了僵局。
过了些日子，又有不好的消息传来。
京城都在疯传，说是舞阳郡主发了疯，竟拿起一把剪子，朝她的亲生父亲捅去，直接将人的腹部捅了个窟窿，血流不止。兵部尚书花大人直到现在还昏迷在床，生死未卜。
听到这个消息时，我的心噗通直跳，满脑子都是不可能，她不可能做出这种事。
紧接着，心里又升起一股浓浓的恐惧，直觉告诉我，不论如何，我必须要见到她，她，需要我。
她，需要我。
我疯了一般地往她的住处而去，风声凛冽，如刀割般地刮在我的脸上，可我却没有丝毫感觉，心里只有一个念头：见到她，见到她，见到她……
我如愿见到了她，可当我见到她时，我的心却像是要碎掉。
她的一张小脸毫无血色，眼眶溢满了血丝，头发凌乱地披散着，整个人蜷缩在床的一角，身体止不住地颤抖。
感觉到有人过来，她立刻便将头埋进了臂弯间，身子抖得越发厉害。
我的脚步一顿，停在了距她的数米远之外。我听到她颤抖的，带着哭腔的声音传来，“我没想这么做的，我没想杀他。”
“你信我，我没想杀他。”
“你信我…”
“我信你。”
“？！”她猛地抬起了头，一双眸子里满是不可置信。
我温柔地看着她，又重复了一遍：“我信你。”
“无论发生了什么，我都会相信你的。”
我上前，替她拭去眼角的泪花，“所以，别哭了，好吗？”
她先是愣了一下，然后便扑过来抱着我大哭起来。她的泪水打湿了我的衣襟，娇弱的身躯在我的怀中止不住地颤抖。我的手僵在半空中，过了好久，我才缓缓地将手放在她的后背，轻轻拍打着，“没事了，没事了，有我在这里陪着你…”
不知过去了多久，她停止了哭泣，颤抖的身子也渐渐平复下来。她仍旧抱着我，双手紧紧地环着我的腰，把脸埋在我的胸口处…我们之间，几乎没有任何距离。
我这才后知后觉地发现不对劲，而后染上一层薄红，试探性地搭上她环着我腰的手，“郡主殿下……”
她却将我抱得更紧了，脑袋摇了摇，像是在拒绝什么。
“……”
她在怕我离开她。
我叹了口气，认输般地用手回扣住了她的腰，轻声道：“郡主殿下，我不会离开你的，你放心。”
过了半晌，传来她闷闷的声音，“真的吗？你没骗我？”
“不会的，我永远不会骗你的，殿下。我会永远忠诚于殿下。”
“……”
她没有回答。过了半晌，传来她细小如蚊的声音，“我的小字叫萼雪。”
我愣了一下，随即轻笑，唤道：“知道了，萼雪。”
……
将她哄睡过后，我才离开了花府。夜里的花府很冷清，连盏灯都不曾点亮，像是从来没有人居住过一样。
我循着夜色，一路来到了花大人的居所。
这件事实在过于蹊跷。且不说花大人身为兵部尚书，身手绝佳为何还会被刺中，就从小姑娘的反应来看，这似乎并不是她本意所为。且她提到，她对当时发生的事一点印象也没有了，只觉得一阵恍惚，回过神便看到自己手中拿着一把剪子，上面还在滴着血，而花大人震惊地看着她，捂着不断往外溢出血的腹部，满脸不可置信。
这番描述，倒像是被什么东西操纵了一般。
我的眼神一闪，这种情景，岂不是和乞格木和罗森一般无二？
一想到他们二人最后的结局，我的心里又升起了前所未有的恐惧。
小姑娘会不会也……？
我的手止不住地颤抖，喉咙像是被人掐住了一般，难以呼吸。
我就像是一条脱了水的鱼，离开了赖以生存的水，被炙热的阳光烘烤着，汗如雨下。
不知过了多久，我才迈开步子，往我刚刚离开的地方跑去。
直到看到小姑娘安然地躺在床榻上，我这条脱水已久的鱼才重新回到了水中，得以呼吸。
我大口地喘息着，抬眼望向苍远辽阔的夜空，心里无限迷茫。
我到底该怎么做，才能打破这该死的僵局？
没有人能告诉我。
在知道小姑娘的异常后，我便会时时留意她的情绪与动向。便是再忙再疲惫，也一定会留出时间去看她。
刚开始时，她还会拉着我说一些话，脸上带着淡淡的笑意。可过了一段时日，她便突然什么话都不说了，只是木讷地坐着，对我的话没有任何反应，像是被抽空了灵魂。
我为此心急如焚，却没有任何办法，因为我连她为何突然变成这番模样的原因都不知道…我唯一能做的，就是陪在她的身边，无声地告诉她：你不是一个人，我会永远陪着你。
直到我见到花大人时，我才明白，她变成这样的原因。
那是一个盛夏的夜晚，蝉鸣不断，空气里还弥漫着大雨过后的泥土的芳香。我拿着搜罗来的话本，轻声念给她听，希望能够得到她的回应。
可她还是一动不动，像个木偶似的坐在那里，眼里一片死水，毫无波澜。
我心尖一颤，手指颤抖地合上了话本，轻声道：“萼雪是不喜欢这个故事吗？好，那我便换一个故事……”
“萼雪，你想听哪一个？”
“……”
“好，那便这本吧…”
我低垂眼眸，掩去情绪，继续读起话本。
话本读到一半，门外便传来敲门声，接着，一道低沉的男声传来，“左公子，我家老爷有请。”
“……”
沉默片刻，我放下手中的书本，柔声道：“放心，我去去就来。”
又替她把歪了的簪子扶正后，我才起身，出了房门，看着管家模样的中年男人，颔首道：“还请先生带路。”
他将我一路引到了一座青砖灰瓦的院子前，院子外竹林环绕，幽静清谧。
青竹居，花大人花荣清的居所。
院内，正立着一名中年男人，面容清舒俊朗，和小姑娘有三四分相似，身着一袭青衫，如冬日的青松，傲然挺立。
他见到我来，俊朗的脸庞上露出几分笑意，道：“左小将军可安好？”
我先是行了一礼，才道：“晚辈见过花伯父。伯父受伤后，晚辈因故未能来探望，还望伯父莫怪。”
“我能理解。”
“不过……”
他轻睨了我一眼。
“你这是，有时间去小锦那，却没时间来我这啊。要不是我让林管家去叫你，都不知道你什么时候才会来我这边。”
面对他的调侃，我尴尬地笑了笑，耳朵不禁微微泛红。
“好了，不说这个了，我找你来，是想告诉你，你以后，都不用再来找小锦了。”
我怔然，忙问道：“为何？可是晚辈有何做的不妥当之处？”
他摇了摇头。“并非你的原因……只是，我已给小锦安排婚事，待小锦的及笄礼一过，我便会让她出嫁。就算你是…但在外人看来，终归也还是外男，不合礼数。”
“晚辈能否知道，那位公子是谁？”
“……告诉你也无妨，礼部尚书嫡次子云堂庭。”
我握紧了手，随后又松开。
“伯父有问过郡主殿下是否愿意吗？”
他面色一白，但很快又恢复如常，转过身去，背对着我道：“不管她愿不愿意，她都必须得嫁。”
我手背上的青筋突起，刚想说点什么，却被他话打断了：“小子，人呐，不是什么事想成，便能成的。这世上，多的是生离死别，多的是不如意。”
“我知你受过阿漪的恩慧，也知你是为了小锦好。”
“如果可以的话，我也不想这么做，但我护不了她一辈子。”
“至少这样，能保护她不受伤害。”
“……”
我明白花大人这么做的原因，可还是忍不住道：“您知道她不愿接触男子，这样做，对她来说，太残忍了。”
花大人苦笑道：“我没有更好的选择了。”
“……”
又是一阵良久的沉默。
“林管家，送客。”
他的话音刚落，便有一道人影出现在了我们二人身侧。他对我鞠了一躬，道：“左公子，请。”
我知这是要赶我走了，但临行前，我还是对花大人道：“还请花大人再考虑考虑，事情不一定要做得这么绝。”
“可那个疯子做得更绝。”
“……”
我找不到话来反驳，因为事实确实如此。
他叹了口气，道：“好了，小子，这件事你就别管了，到此为止吧。”
“可我……”
我嘴唇翕翁，却再也吐不出一个字来。
“晚辈告辞。”过了良久，我躬身行礼，告辞。
在我转身离开后，又听到了他的声音，带着一丝恳求，“小子，如果可以的话，我希望你……我是说，如果…日后她有难，能否替我帮一帮她……算伯父求你了，好吗？”
面对他这仿佛托孤似的话语，我的喉头酸涩，点头答应。
“好。”
就算他没这么说，我也会这么去做的。
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