泛舟游湖的请帖隔日便送到了陈府，陈绪礼见了请帖，顿时火冒三丈：“豺狼请客——没安好心。请我是假，蓄意接近毓儿才是真。”
说罢，陈绪礼一把将请帖扔在桌上，着人拿纸笔，准备写回帖拒绝，却被文绣白出言制止：“人家也不是单请你一人，不是还要请我和毓儿吗？再者说，你们一直操心毓儿婚事，如今好不容易遇见这样优秀的人，你何苦苦苦阻拦？”
“他的确是皇亲贵胄，年龄也和毓儿相仿，旁人看来的确是良配。可是你也不是不知道，毓儿性子刚烈、眼里从不揉一粒沙子。这般尊贵的人，怎会如我们这种寻常百姓一般从一而终？届时只怕姬妾进门，毓儿第一个不答应。”
文绣白听了这话，心中也认可，陈家虽是蜀地有名的富户，可是终究欠缺权柄。将毓儿嫁给寻常官宦人家，他们都需担心她的性子在后宅会不会吃亏，更别提将她往人生地不熟的京都送，往吃人不吐骨头的深宫送。
虽说文绣白不觉得毓儿无法在深宫之中如鱼得水，可是她终究不愿与她长久分离，也就默许了陈绪礼写回帖的行为。
本以为这件事情就这样过去了，不成想这位二皇子竟在收到回帖后，第二日直接登门拜访。
陈老爷听闻二皇子登门，忙带着陈绪礼出门相迎，体面的将二殿下迎进正堂。
“屋宅简陋，还望殿下海涵。”
说罢，陈老爷忙请韩聿上座。韩聿自是不会推辞，从善如流，坐在上首，神情淡淡。
陈老爷拿不准二皇子为何突然登门，又见二皇子一直未开口让他们父子落座，只得与陈绪礼如殿下的亲卫一般站在殿下身旁、随侍左右。
直到管家亲自将茶水与点心端到桌前，韩聿这才端起茶杯，轻嗅茶香、撇去茶沫、浅抿一口，冷声道：“这茶倒是清香扑鼻、唇齿回甘，陈公有心了。”
“殿下谬赞，小人家中有半山茶树，每年都会种些茶叶供家人品用，都是些常见品种。殿下遍尝珍馐，各类珍惜茶种，定是享用不尽，小人家中粗陋之物实在不值一提。”
韩聿眼见陈绪礼心有不忿、面色苍白，便知他愈发厌恨自己：“有时这茶的好坏，与茶种的好坏无关，反倒与品茶之人的心境有关。”
陈老爷听得一头雾水，一时不知如何作答：“殿下所言极是。”
反观陈绪礼，听了这话顿时白了脸色。
寒山寺中他与二殿下短暂相处的那几日，殿下一心扑在毓儿身上，试图将毓儿从失去叔父的悲伤之中拽出来，情急之时，便有许多细枝末节无心在意，也就显得格外平易近人。即使他屡次出言刁难，殿下也从未计较。
如今殿下贸然登门，就是在告诉他，他们的身份乃云泥之别。尊贵的皇子，生来便有生杀予夺的权力，是众人畏惧的对象。
此刻，纵使是他身为一家之主的父亲，在殿下面前也需要诚惶诚恐。若殿下不开口，他们父子身为主人，在自家正堂连坐下的权力都没有，只能和殿下身边的奴才们一样站立随侍。
他回帖拒绝殿下的游湖泛舟的请求，在任何人眼中，都是大逆不道之事。今日若是殿下突然发难，只怕全家都要遭难。回帖之事，是他莽撞了。
见陈绪礼听出他的弦外之音，韩聿这才满意，脸上的冷冽消了几分，目的达到他也不愿久留，适时起身离开：“未下拜帖，今日便直接登门叨扰，是吾的不是。只是吾一直听闻陈公乐善好施，这才生了亲近心思，还望陈公不要介怀。”
听到二殿下对自己另眼相待，陈老爷自是受宠若惊。
不等他回话，又听二殿下说道：“对了，今日这茶甚合我意，不知陈公可否割爱，卖予我一些。”
陈老爷听到二殿下对自家茶叶满意，哪里顾得了其他，忙不迭回道：“殿下抬爱，自家山中的茶叶不值钱，小人怎敢收殿下钱银。稍后，小人就命犬子打包好茶叶，亲自送到殿下府上。”
这边陈老爷点头哈腰、殷勤至极的跟在韩聿身后，亲自送皇子殿下出门。
而启荀则顺势走到神色仓惶的陈绪礼身边，递上陈绪礼眼熟的请帖：“殿下吩咐我给公子留个口信，三日之后，辰时三刻，恭迎陈公子、文小姐和武姑娘。”
陈绪礼惊魂未定，直至韩聿的人马消失在巷口，他才敢放纵呼吸。甫一回神，他就冲到武贞锦的小院，将此事原委娓娓道来。
“你是没看到他用权势压人时的样子！不行，你不能一直留在这里，我五日后要启程去沂州，你随我一起去，定要躲避这瘟神。”
武贞锦细细赏看着手中的请帖，请帖上的字迹十分眼熟，一看就知道是韩聿亲笔所写，不似寻常人家由下人代劳，这份重视，她倒是察觉到了。
“表哥，我不走。”
“胡闹，你可知他是谁？他们这样的人，咱们招惹不起。趁着他对你用情不深，你现在走，还来得及。若是让他动了强取豪夺的心思，只怕你这一辈子就要折在他后院了。”
武贞锦直视着表哥的眼睛，抬手用绢帕为他擦拭掉额间因为激动而渗出的细密汗珠：“是我招惹他在先。”
“你！糊涂！你可知京都是何等波谲云诡之地，十几年前，祖父好不容易将家业从京都撤回蜀地，才换来家族安宁。你为何偏要一门心思往那是非之地扎！”
武贞锦缓缓起身，透过木窗望向窗外的天空：“因为我受够了这四方的天，受够了后宅的憋闷。我要去更广阔的天地看一看，只有他，才能帮我做到。”
比起刚才的激动，陈绪礼渐渐平静下来：“你的人生，我本不该干预。可纵使你想逃离后宅，也有千万种办法，我去求老祖宗，让她放你出去经商；或者我成婚后，带着你和绣白游遍山河。毓儿，你有得选，不是非要走嫁人这条路的。”
武贞锦难得动容，蹲在兄长面前，将头倚在兄长膝头，让表兄像小时候那样，轻抚着她的长发：“表兄，我心意已定，你不必再劝。”
陈绪礼深知表妹虽然看上去性子温顺，可内里却是最有主意的，只要是她决定的事情，便只会一条路走到黑，绝没有半分回旋的余地。因此，他几次张口想劝，却最终只化为一声长长的叹息。
泛舟游湖那日，天色阴沉，空中隐约飘散着细密的雨夹雪，甫一出门，武贞锦就被冻得一颤。
好在马车上准备了炭盆，武贞锦守在炭火边烤了半晌，有些僵冷四肢渐渐缓了过来。
临出城时，原本匀速行进的马车渐渐停了下来，只听街边隐约传来阵阵喧闹声。声音嘈杂，难以辨别路边到底发生了什么。
文绣白见马车许久不动，一时好奇，掀起马车帘子，询问骑马的陈绪礼：“出什么事了？为何迟迟不动？”
陈绪礼只得上前打探，回来后却面色凝重，眉头紧锁。
文绣白生怕耽搁要事，误了与二皇子约定好的时辰，见陈绪礼脸色不对，恐有什么祸事，继续轻声追问：“是有什么不妥吗？”
陈绪礼恹恹回道：“据说有人检举李夫子心怀不轨，官府前来搜查，在夫子家中搜出了违**籍，内容涉嫌影射圣上，衙役回禀府衙后，府衙下令照章办事，罚没夫子家中所有财产，全家六口，押入大牢候审。”
武贞锦听了这话，顿时沉了脸色。
文绣白只当是武贞锦担心此刻出城的道路被堵，不能按时赴约，这才心中起急，忙安慰道：“毓儿，你别担心，我让你表哥换条路，定能来得急。”
武贞锦没有回话，起身朝着马车外走去。
陈绪礼见表妹从马车内出来，还让小厮将轿凳取来，似有去夫子家掺和的意思，赶忙上前去拦：“毓儿，回马车里去。”
见武贞锦固执的从马车上下来，他赶忙下马，附在武贞锦耳边劝诫：“文字狱非同小可，轻则让人记恨，重则中招连坐。你就算不为自己考虑，也得为家人思虑一番吧！”
文绣白深知武贞锦与李夫子家中的独女——李姣是闺中密友，如今见姐妹家中遭难，心中自然难受。可胥朝自建国以来，文字狱频发，若沾染上这种罪名，轻则流放，重则满门抄斩，非同小可。
文绣白见武贞锦面色苍白，呼吸急促，就知她想妄动，忙跟着陈绪礼话头劝慰：“是呀，毓儿，别冲动。”
武贞锦见温文尔雅的李夫子被绳子捆得死紧，狼狈的被衙役推出了大门，身后一同绑着的是一向温柔娴静的李夫人，李夫人之后，被绳子牵扯出来的，就是身量纤纤的李姣。
李姣今年只有十五岁，她似是被从被子里强拽了出来，冰天雪地，竟只身着一身薄薄的里衣，脚下的绣鞋也被身后的衙役踩掉了，双脚还没出府门，就已经冻得通红，隐约有些皲裂。
李姣本是闺阁女子，如今竟然衣衫不整的暴露于众目睽睽之下，自是羞愧难当。她绝望的低下头颅，心如死灰，顺从的接纳了自己的悲惨命运。
武贞锦见那衙役粗暴的推搡着李夫子一家，街边的男子则色迷迷的打量着露出纤纤细颈的李姣，甚至有人趁乱上手揩油。
武贞锦顿时火冒三丈，用蛮力推开阻拦她的表兄和文姐姐，提起裙摆朝着李姣奔跑而去。
“毓儿！”
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