宋怀弋生辰前夕，裴云曜再次收到了肃国公的独帖。
饶是他再想装傻，只怕这些贵人已经等不及了。
宴席那日宋怀弋又不知道去哪躲懒，裴云曜步入正厅道贺时，只见肃国公一人坐在堂上。
宋潜朝见裴云曜来了，慢慢站起身来笑着迎他。裴云曜不敢怠慢，稳重地走上前，得体行礼：“见过肃国公。”
“裴二郎，”肃国公回礼，没有称呼他的官职，而是叫的格外亲切：“听闻你在工部公事繁忙，能拨冗前来弋儿的生辰，这孩子很该来亲自敬你一盏。”
“国公爷客气了。”裴云曜浅笑。
宋潜朝请他落座，裴云曜欣然应允，心下有了思量，只怕这一坐并非那么简单。
“我听弋儿说，你家老太太近年身子不爽利，”宋潜朝说话并不拐弯抹角，他抬手让人拿进来一个锦盒：“这是西北进的人参和枸杞，你且拿回去给你家老太太泡水喝。”
裴云曜起身行礼道：“国公爷太客气了，万万不可。今日本是我代家人前来给世子庆贺生辰，怎么有从国公府里拿东西回去的道理呢？”
宋潜朝哈哈大笑：“裴二郎，我知道你书念得很好，但也别读得太迂腐了。这不过一些普通药材，只希望你家能不嫌弃才好。”
他嘴上说着“望不嫌弃”，实际压根没给裴云曜再拒绝的机会。
裴云曜心里有些膈应，他生平最恨为人掣肘，如今这肃国公像个笑面虎似的，看似和善，实则霸道，不肯放他走，让他有些不安。
“老太太的病可找太医瞧过了？”宋潜朝明知故问，裴云曜入仕刚一年，在工部只不过做个正六品的主事，裴家这样的地位是请不动宫中太医的。
得到裴云曜否定的答复，宋潜朝自然地说：“那改日我自请了宫中杨太医来，若老夫人精神尚可，我携弋儿备些时新果品过府探望，不知可会扰了她老人家静养？”
裴云曜听到这里已经知道了这肃国公是什么意思，他袖中拳头握紧又松开，开口道：“有劳国公挂怀，我家自是有积年用惯的郎中，日日看护祖母，只是祖母近来染了些秋燥，医嘱需静养，原不该劳她为琐事烦心。”
宋潜朝抬眼看着裴云曜，没有作声。
裴云曜冷着一张脸，不卑不亢：“我家父母早亡，曾有高僧指点，两个妹妹需晚三年及笄。如今三妹妹也才刚满十六，尚未行笈礼。国公爷携世子来访恐多有不便，还请国公爷见谅。”
宋潜朝倒是笑了：“不过是寻常拜访，也不便吗？”
“国公爷，”裴云曜耐心耗尽，不愿再继续拉扯，站起身深深行礼：“舍妹蒲柳之姿，怎配琼枝玉树？我裴家父母早亡，只有病弱祖母在堂，经年艰苦磨难全由我们兄弟姐妹五人携手共度。在下只两个妹妹，三妹妹与世子在学塾较为熟悉。舍妹至纯至善，憨直娇纵，是个不成器的女郎。承蒙国公爷与世子错爱，切莫因此误了世子前程。”
他这意思就是，裴云晰就像是他们一家人的眼珠子，断不可能让她一个没心机、没心眼的傻姑娘嫁进国公府这样的虎狼窝里。
宋潜朝知道裴云曜是个耿直的愣头青，远不如他大哥裴大郎圆滑周到，但他也没想到今日竟然能被裴云曜这般强硬的拒绝，一时竟然也想不出该说些什么来转移话题。
此时一直躲在屏风后的宋怀弋突然站了出来，他先是对着裴云曜行礼，脸色不太好看：“裴二郎有礼。”
对着宋怀弋，裴云曜更是演都不想演，板着一张脸：“还未来得及同世子道贺，祝世子寿辰安顺，鹏程似锦。”
未等宋怀弋开口，裴云曜找了个由头向肃国公辞行，转身离去。
宋潜朝看着儿子焦躁不安的样子，忍不住笑了：“这裴二郎古板耿直，难怪你着急。”
“爹，”宋怀弋有些担心：“你们没说什么吧？”
“只委婉说了句，想去他家拜访老太太，就被裴二郎这个愣头青给顶了回来。”宋潜朝不紧不慢地喝了口茶，丝毫未见怒意：“我听他话里的意思，约莫是不太钟意咱们家。”
宋怀弋惊讶道：“为什么？满京城，还能有比咱们更好的门户吗？”
宋潜朝听他这个傻儿子说出这么孩子气的话，一时失笑：“那我倒要问问你，什么叫好的门户？”
不等他回答，宋潜朝悠悠开口：“若说权势富贵，那放眼大覃，除却皇宫大内，确实再难找出能与咱们比肩而立的。但想来你也知道，裴家能有今日，正是因为世代清流，他们家是最不会在乎这些的。”
也不敢“在乎”。
“他家父母早逝，两个哥哥靠着家底积蓄拉扯大三个弟妹，奉养高寿祖母在堂，还能双双科举入仕，”宋潜朝由衷地欣赏：“这样有风骨、有气节的兄长，怎么可能舍得将妹妹嫁进公府高门里来呢？怕是在他眼中，咱们国公府就像豺狼虎豹，叫他防不胜防。”
宋怀弋听了这话握紧了拳头，他明白父亲的意思，也理解裴云曜的态度，但他还是不甘心。
“爹，但是咱们家和其他公侯伯爵家不一样，咱们……”
“若你真的心悦那裴三娘，”宋潜朝打断了宋怀弋，“不如让她亲自去劝劝她哥哥。如今裴二郎这架势，咱们便是去请你姑母、皇后娘娘来坐阵，他也是不肯点头的。”
宋怀弋一提起裴云晰，心脏就突突跳。他今天早晨收到的那身衣服，试穿后发现非常合身，没想到裴云晰那日在成衣店里，纤纤玉指在他身上虚晃比划一下，竟然能如此精确。
他好像又想起，裴云晰的手指划过他肩胛的感觉。
“可是，她去庐州了，要到年前才回来。”
宋潜朝奇怪：“庐州而已，又不是东海列国，更不是西北蛮荒，她能去，你不能去？”
宋怀弋像是忽然有了底气，眼睛闪着亮光：“好，那我去同她说。”
宋潜朝看着宋怀弋精神抖擞地离开，望着儿子挺拔的背影，先是慈爱地笑，复而又感受到一阵苦涩。
他不知道该不该夸宋怀弋有眼光。
说他有眼光吧，这裴三娘实在有些平平无奇，他实在没想明白宋怀弋究竟喜欢她什么。
说他没眼光吗……
宋潜朝叹了口气。
眼下局势，宋怀弋只有娶裴三娘那样的冷门小户之女，才能勉强保住他们宋家的前程。
若是按他妹妹原本的打算，娶了豪门千金，只怕他们肃国公府，也离穷途末路不远了。
宋怀弋是个说干就干的火爆脾气，若不是晚间正席他姑姑要来，他恨不得立刻套了马，动身去庐州。
第二天一早，肃国公府一封告假帖递到了西郊大营，宋怀弋南下庐州游历去了。
吴初樾在宫中自然得到了风声，她一听见“庐州”二字，心里就一咯噔。出宫回家后她立刻写了张纸条，让她身边女使去送给裴云曜。
芙月笑吟吟地接过，忍不住打趣了一句：“姑娘，您跟裴二郎这三天两头的互传书信，裴府门房小哥都快认识我了。”
吴初樾红了耳根，却正色道：“这次事有不同，你快些去吧。”
芙月愣了一下，立刻道：“是，我这就去。”
宋怀弋心情急切，除了自己的乌云踏雪，还叫人多带了两匹宝驹。几个人轻装上阵，没出五日便已经快到庐州。刃影领命带了两个人，连夜策马赶路，先一步到了庐州去打探情况。
他费了不少功夫，上下买通打点，终于探得一些裴县丞府上近来的消息，奈何他听完手底下人的汇报，一个头两个大。
刃影琢磨了好半天，等宋怀弋坐定在庐州客栈天字一号房，不耐烦地用手指敲击桌面时，他也没想好怎么措辞，无奈，只能硬着头皮如实说了。
果不其然，比世子的暴怒来得更快的，是从他手里飞出的茶盏。
瓷片破碎声伴着宋怀弋的怒火，重重砸在了厢房里：“那个男人现在在哪？立刻把他给我捆了扔到江里去！”
“世子息怒，”厢房里的近卫和探子跪了一片，刃影作为领头的，只能安抚道：“府衙里的女使说了，裴三姑娘当时就拒了他。再说，论辈分，裴三姑娘可是他名义上的姑姑，裴家不可能允的。”
“这还用得着你说？”他阴毒愤恨的眼神像是一把刀子，恨不得立刻将那个叫李春迎的男子捅个对穿：“纲常伦理可拦不住这些下贱的泥腿子。”
宋怀弋顿了顿，背手沉声道：“去把传这些话的女使婆子敲打一通，警告她们，日后若有谁敢把这事传出去，或再敢提及此事，我让她们全家死无葬身之地。”
“是。”
几个人领命出去，宋怀弋坐回交椅，一想到竟然有人对裴云晰表白，他心中的怒火就难以压抑。
一个近卫看宋怀弋脸色阴沉，带着谄媚出言相劝：“世子您金尊玉贵，岂是这些贱民可比拟？裴三姑娘是个聪明伶俐的人，自然知道该选谁。”
他哪知道这马屁已经拍在了马腿上，宋怀弋气得一脚将他踹翻在地，“混账东西，裴三娘是你可以妄议的？给我滚！”
那人哆哆嗦嗦，连滚带爬地出去。刃影叹了口气，恭敬道：“世子莫因一个蠢人动气。那个男子已离开庐州，裴三姑娘也已经拒了他，若再追究，惊动了裴家，可能有损三姑娘清誉。”
宋怀弋冷哼一声，却还是不解气，“让人去收拾他一顿，叫他知道，金枝玉叶不是谁都配高攀的，动贼心之前也得先掂量掂量，自己那几钱重的贱命，也配肖想裴家？”
刃影领命，正挥手派人出去，宋怀弋端着另一个茶盏，慢悠悠补了一句：“下手记得轻重，可别打残了。”
“是。”
宋怀弋呷了几口热茶，还是难以抑制心头的浮躁：“她人现在在哪？”
刃影自然知道世子问的是谁：“回世子，三姑娘上午在县丞娘子办的女学读书，午饭前便会回府。您看我们是递帖子过去，还是另寻机会？”
宋怀弋这样的身份，到哪处落脚都该由当地的县丞、通判亲自接待，但他显然不愿意惊动裴家。因为年纪差的大，他与裴大郎并不相熟，只在裴云晰生辰上潦草见过。父亲说裴大郎是个笑面虎，看似和蔼，实则颇有城府。宋怀弋最不喜欢这样的人，因此他更不愿意同这位裴县丞打交道。
但他实在拿不准，如果现在他让刃影去给裴云晰递话，让她来见他，那个没心没肺、只会当缩头乌龟的女郎会不会拒绝？
快马加鞭奔来庐州，此刻却在临门一脚时犯了难。宋怀弋哪是这样瞻前顾后的人，偏偏对上裴云晰，他总有好多事情要细细思量。
刃影适时地提了个好对策：“世子，在下去看过那女学，看守并不严苛。不如世子准备一封书信，在下替您送去给三姑娘，您看如何？”
宋怀弋果然转过脸来正眼看他，刃影补充道：“您在信里同裴三娘约定好时间和地点见面，若她愿意前来自然是好的；若是她不方便动身，一封书信也让她知晓了世子您奔波而来，只为见她一面，也是让三姑娘在心里对世子您刮目相看。”
其实这样小家子气的做派根本就不是宋怀弋的风格，无奈自从赵彦秋撑伞那档子事儿后，宋怀弋也下意识地最先顾虑裴云晰的感受和处境。
他不想让裴云晰为难。
“……拿笔墨来，”宋怀弋轻叹了一口气，又说：“把从京城带的那份糕点，和书信一并送过去。”
刃影听他应允后终于松了口气，准备好笔墨纸砚放在桌上。宋怀弋写几笔停一下，不知道在斟酌什么，刃影在稍远处候着，心里还在盘算要如何将这信递给裴云晰。
等他揣着装了书信的糕点盒子出现在女学门口，一眼就看见了靠在马车上打瞌睡的梦辽。
梦辽一睁眼看见笑吟吟的刃影，还有些发懵。难道是还在睡梦中吗？怎么会看见远在京城的刃影？
刃影由衷感叹：“梦辽姑娘，您可真是我的救命恩人呐！”
宋柿子你这么狂，被整治是有道理的[比心]
作者有话说
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第39章 奔赴
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