顾家要成亲这事儿在村子里传遍了，农闲时最是无聊，几人凑一堆便能说出无数个花样。
张兰家尤其人多，她往常就爱说闲话，这爱打听的就往她家里去。
“当真是成啦？”一人问道。
张兰瞅了瞅外面，压低声音道：“我亲眼所见，那还有假！长得漂亮极了，不知是不是病了，白天也裹着被子，到底是那瞎子心疼人，家里独他一个歇着的。”
“哎呦，这哪成啊，白天还在床上躺着，怀了娃娃的都不敢这样呢！”
“溪哥儿是个泼辣的，竟然能忍？”
张兰又道：“不能忍又如何，那瞎子过年儿都要十九了，我家小孙子现在都能跑了。”
“啧啧，外面来的到底不如村里人知根知底，也不知过去是个什么样的。”
“管他什么样呢，反正是那瞎子娶，也不是你儿子，你怕什么？”有人笑道。
张兰便道：“可别讲了，那小哥儿真张了张好脸，你可千万看好了自己小子，莫要被勾了去，坏了一家安稳，我就从窗户瞧了一眼，可稀罕坏了。”
“有那么好看？叫你说的，竟比过天仙了！”
“我今儿早上去找溪哥儿还锯子，透过窗户扒着瞄了一眼，没瞧见模样，倒是睡得安稳。”
“听说竹子成日写字，说来也是浪费纸墨，居然还让他念书，如今身体残疾，连考场都进不去，学了有什么用。”
“可别这么说，溪哥儿就这一个小子，男人不知死活，不就指着竹子，那不是隔三差五去县里书行给竹子换书，指不定人家靠摸也能认字呢。”
“那小哥儿还真是懒，这日头都出来多久了，不见得起床，溪哥儿还做饭伺候他，啥时候溪哥儿有这么好的脾气了。”
“那不是指着人家嫁进来吗？不然怎么着，把你家闺女说给竹子啊，你舍得？”
众人又是哈哈一笑，谁也不信张兰的话，谁能看上整日吃药还不顶用的瞎子，不过到底是觉得顾家小子该娶个媳妇了。
张兰眼尖，一眼就瞧见从她家篱笆外走过的李溪，也不顾外面冷了，推开门就喊：“溪哥儿，这大冷天去哪儿啊？”
旁人也开始嚷嚷。
“听说顾小子要娶媳妇啦？你藏的可真严实啊！”
“啊呀，什么时候吃酒啊？”
“新娘子谁家的啊？”
李溪好好心情全给毁了干净，指着张兰鼻子骂。
“你这家伙没事儿便往我家跑，林哥儿身体本就不好，让你昨个儿一闹灌了冷风，现在还没退烧呢！你说我去哪儿？对了，我家那被你扯坏的窗户还没修好呢！你倒是心情好，也不见得赔我家，到底是我们家顾西不在，全欺负我一个人带着我那可怜的竹子！”
顾小篱扶住李溪，装出一副伤心样子，絮絮叨叨便讲起来。
“可怜我这好心的嫂子，寻摸人家遭了灾可怜，不忍心让好好一个人死在雪地里，便叫林哥儿住进了自己屋，别说我家竹子看不见，就是能看见，也没有谁天天往自家小爹屋里钻的，也不知道谁嘴碎，污人家小哥儿清白。”
“所幸林哥儿是个知恩图报的，不嫌我家竹子，又体贴我家嫂子，便琢磨请家里人吃顿饭就算过了礼，可这事儿哪能那么办，到底是个哥儿，要嫁进来的人，好歹要扯两块布，摆几张桌子，请邻里吃个饭，也好不让旁人看轻，盼着以后日子好过点。”
“原是说今个儿带他出去瞧瞧，置办些物件儿，可怜昨日屋里灌了风，本就受冻，好不容易养好些，这下又发起热来，这不刚熬了药给他灌下，才睡下了，就指望人能好起来呢，唉，天可怜见的，孩子遭多大罪，这不我们赶紧趁天好些，去镇上买些窗户纸糊上，省得再吹坏了，熬不住可就坏了。”
顾小篱拉着李溪道：“各位姊姊，这就不多说了，要赶快去的，天越发冷了。
被她拉住的李溪盯着还要还嘴的张兰狠狠道：“我告诉你，你要再嘴上没个把门儿，乱嚼我家舌根子，仔细你这张嘴，我娘家是杀猪的，我从小在我爹摊子前长大的，便是他们已去了，这门手艺我多少也会些！”
言罢，他跟着顾小篱就走了，留下一众人面面相觑。
张兰捂着发疼的胸口，指向远处的人影：“怎的他家小子干出那事儿还不让我说了，明白就是躺在他家床上的！还要撕我的嘴，我呸！怨不得顾老大跑了不回来。”
一旁的人却不敢再附和，村里人心都精明着呢，那顾小篱嫁了个好夫家，三天两头上山打猎，能猎到不少好东西，家境也殷实，只是在村子角，离大家远。
这会儿她都来了，怕是**不离十，那外地来的小哥儿准是病得不轻，溪哥儿一个人忙活不来了。
“说起来也是个活生生的人，这遭了灾哪儿顾得上其他，还是顾家心善。”
刚才说还东西的人也道：“他住也是住溪哥儿的屋，那顾西一年多没回来了，谁知道是不是没外面了，和溪哥儿一块睡也不算啥，我还寻思这么冷的天，窗户怎么是坏的，说起来中间还有一张桌子隔着，溪哥儿和那位哥儿也是分开睡的，便是婆婆和儿媳妇睡一起也多着呢，两个哥儿有什么啊。”
“就是说呢，那竹子就是个瞎子，啥都看不见，能干啥啊，唉，还是说读书人，家里不知道有多少存粮，又给人吃食又给人看病的，真是心慈。”
“害，也是有福气，那哥儿晓得回报，这不有了媳妇，届时生了娃，一家子热热闹闹，多少是个盼头，不然指不定要光棍到什么时候呢。”
几人又哈哈笑了一通，约莫到了做饭的点，纷纷告辞回家煮饭去，留下张兰一个人在原地骂骂咧咧。
隔壁屋李溪口中发高烧的沈慕林活蹦乱跳没一点事儿，昨晚上李阿叔把家里厚被子全拿出来，给他堆了两层，生怕他睡不惯，也没挤在一处，拿小桌子隔开，沈慕林睡得神清气爽，裹上李阿叔给他改的衣服，就去找顾湘竹。
不过他到底是大病初愈，脸色还是苍白，一觉睡到日上三竿，竟似在自己家中，也没人叫他。
沈慕林抻着腰走到外堂，外面银装素裹，园中草棚也盖了厚厚一层，时不时传来几声鸡叫。
一条打扫干净的小路蜿蜒，他寻着路走近，原来是厨房，顾湘竹坐在小板凳上添柴，他动作熟练，一身短褂穿出来长袍的端庄，单看背影，恐怕没人能想到这人眼睛有疾。
“醒了？”顾湘竹听见声音，“熬了粥，喝点吧。”
沈慕林蹲到他身边烤火，没话找话道：“这是你们这儿特殊的问好方式吗？”
顾湘竹愣了下，佯装无事转头，反倒把红了的耳尖送到沈慕林面前。
沈慕林掩盖不住笑意，竟然一句话便又红了脸，越发想要逗弄人：“你家媳妇儿真好当，往后我也可以这么睡吗？”
顾湘竹听着这句“媳妇儿”，只觉得面前柴火太旺，烧得他热乎乎的。
他正坐道：“若家中有事，应是需要你搭手，小爹一个人太过辛苦，我又帮不上什么忙，若无事，你便随意，只是最好早上吃些东西再睡，省得弄坏了胃，白白惹了疼。”
顾湘竹回答得正经，沈慕林却不是正经心思，他摸摸顾湘竹红耳尖，笑道：“什么是家中有事儿啊？做饭，洒扫，浆洗，或是田里的活儿？”
顾湘竹稍稍躲开，沈慕林却不依他：“躲什么呀，你以后是要做我相公的。”
“尚未成亲，不好，”顾湘竹低声推拒，又转了话题，“家中琐碎事物我多半能做，不过稍慢些，田地和县里小屋往年都租了出去，有几只鸡，我也能喂，小爹先前订了只猪崽，过了年便抱回来。”
顾湘竹顿了顿，这些粗笨耗体力的活儿本不该让哥儿女子当主力，他爹没出门前，家里活计几乎没让小爹沾过手，若是空闲，做饭这类活也都包了。
可现在他诸多事情都是有心无力，做顿热饭便要多花些力气。
沈慕林恍然大悟：“就是我主外你主内呗。”
顾湘竹愣了愣，哑声道：“你不嫌累吗？”
“这有什么？”沈慕林道，“我之前一个人能帮着种百十亩地呢，你且放心，我定然能赚足银子，带你治眼睛。”
顾湘竹第一回听他说要帮忙治眼睛，只觉得在说笑，做了一年的无用功，他几乎不报什么希望，现在沈慕林又讲了一遍，他这才正视起来，原来竟然是真有此想法。
“……不用，”顾湘竹道，“你还是多存些银子傍身，别凭白浪费了。”
沈慕林却是一笑，挤在他身边道：“要我傍身儿，怎的还没成亲便想以后让我自己了，还是说你琢磨日后与我和离啊？”
顾湘竹这才意识到话中的不妥，又被这格外近的距离禁锢住身体，动也不敢动，只好道：“饭要煮好了。”
“啊呀，又不好意思了，你脸皮这么薄，待我们成亲，别人闹洞房可怎么办啊？”
沈慕林嘴上没个正经，他本就是个性子活泛的，小时在爷爷奶奶家没少上房揭瓦，后来爹妈宠溺，于是在学校也调皮捣蛋，偏偏成绩不错，大错不犯，小错不断，弄得老师都没了脾气。
再然后去支农，接任公司，不得不装个正经样子，憋了好些年，此刻是没人管教，彻底撒起欢儿来。
掀开锅，又隔着热气去摸顾湘竹，不留神便碰到了熟透的脸颊，作乱的手被捉住，又被慌张推开，沈慕林也不恼：“好好，不闹了，吃饭！”
今儿个吃煨好的粥，熬了一个多时辰，煮得软烂入口即化，锅上蒸了窝窝头，还有几块红薯，旁边锅中是清炒竹笋，抄了半碟子腌萝卜，爽口又好吃。
灶火没彻底熄灭，留着些细碎火星慢慢温着粥，等李阿叔回来吃，生次火并不容易，倒不如这样，也费不了多少柴。
两人守着灶火吃完饭，沈慕林主动洗了碗，又将顾湘竹搀进屋里。
他仔细打量了家中环境，坐北朝南，正面中间是外堂，两边各一所卧房，东侧一间堆了杂物，另一间是灶房。
西边简单搭了草棚，用麦茬儿裹严实，养了几只鸡，稍靠门口那处开了亩菜地，一层白雪盖上，隐隐可见垄好的沟渠。
“这边都种些什么啊？”沈慕林问道。
“多是白菜萝卜，”顾湘竹一并交代道，“家中有肥田六亩，旱地十三亩，往年全都租了出去，他们给的粮食够我们吃喝，你若不乐意种，日后便还租出去。”
他顿了顿，低下头道：“……眼睛以后不必多花销，爹与小爹往常没少操心，左右是治不了的。”
何况他本就不想治了，不知为何自从小爹认识了位县里新来的郎中，好不容易卸下的心思又活络起来。
顾湘竹拗不过小爹，每快到了时间便要被念叨一通，要真是不去，便找两个表弟，抬也要把他抬到车上，拉去镇上。
原先家中银子够他与小爹生活，这半年看病已是多了花销。
若是成亲，家中往后不知要添几口人，当真有了小孩儿，总不能让一家人都被他这眼睛拖累。
顾湘竹想着想着，又是一惊，不由得谴责自己，怕是往年读的书都丢了，竟寻摸起这些来。
要小孩儿这事总要问过林哥儿意见，否则便要做好防范，本就十分损害女子哥儿的身体，万不可凭一己之私，让林哥儿委屈。
沈慕林却是不知道他这弯弯绕绕的心思，听见顾湘竹的话便有些恼怒，反倒没注意话中的称呼。
“怎的我是如何大手大脚之人，能吃你家两锅饭，竟要挪了你治眼睛的钱？你若真是不信，这亲事不成也罢，我可不占你便宜！”
“……只怕是作无用功。”顾湘竹心下感动，却仍有理智，更觉亏欠。
沈慕林握住他的手，坚定道：“世上难事儿多了，难道因着难就不去做了，天下之大，总有神医圣手，你若当真不是存了一辈子窝在家中的心思，便是要看的，哪怕稍稍见点亮光也是好的，读了那么些年圣贤书，竟全忘了不成？”
他稍加润饰道：“银钱的事儿你不必担心，我家先前是做生意的，跟着爹娘学习了许多，且让我试一试，若当真不行，你再说丧气话也不迟。”
顾湘竹瞧着他期盼的眼神，说不出拒绝的话来。
如今世道哥儿想要挣一条出路很是不易，好坏都有人嚼舌根子，他隐隐担忧，怕沈慕林出门受了委屈，又痛恨起自己这残缺的眼睛，不由得生出一丝治好的妄念。
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