咨政堂内争了一轮又一轮，仍旧没有结果。
皇帝手上的碧玺珠串越捻越快，连站在一旁的徐善德都敏锐地察觉到他的压抑气息，
他点了一下始终作壁上观的杨峥嵘：“杨太傅。”
杨峥嵘在方才荣怀姝站着的地方跪下：“回陛下的话，臣与荀大人的看法不同，若真如宣太嫔所说是天雷劈向皇陵才起的火，那臣以为皇陵着火或可是天谴。”
“哦？”在杨峥嵘不明就里的疑惑中，皇帝饶有兴致地扫了一眼端坐的荀鹤年，“荀爱卿说不是天谴，杨太傅却说是，太傅以为上天是要谴责谁呢？”
荀鹤年立时跪地重重磕头，言辞切切：“自先帝崩逝以来，陛下绍承鸿基施以仁政，常念百姓劳苦故大赦天下以求保邦安民，如此仁德上天又如何忍心降下天罚？”
荣怀姝漫不经心地瞟了一眼荀鹤年，又若无其事地收回眼神。
杨峥嵘面色肃然，直言道：“陛下，臣所言之天谴，非是对陛下，而是……”
他故意停顿半刻，不直接点明是谁，反顾左右而言他：“事关先帝宫妃殉葬一事。”
皇帝连同其余人默契地将目光落在正查看账册的荣怀姝身上，面对杨峥嵘的指斥她比旁观者还要平静。
杨峥嵘并未如他人所想直指荣怀姝，而是迂回道：“臣听闻先帝梓宫奉移前夜，嫔妃们并未依例殉葬。祖宗旧制不可易是亘古以来的道理，想必先帝在天之灵得知此事，不胜其怒难登极乐，故降下天罚以警示后人。”
“本宫以为太傅所言全然在理。”
咨政堂侧门转进来脸色阴沉可怖的寿昌长公主，捧着一柄剑大步流星走到殿内。
殿内诸人见此景皆骇然，皇帝更是坐不住，连忙走下须弥座：“皇姐这是何意？”
荣怀姝先声夺人：“姑母，佩剑上殿面见君王，可是死罪。”
上回在玉寿宫的怒气持续了半个月，荣法妙今日打算一并出了这口气。
面对皇帝的好脸色她视若无睹，不顾一切抽出剑直指荣怀姝：“父皇赐我斩马剑时曾说，乱臣贼子，尽可诛之。今日哪怕是死，我也要在死之前用这柄剑斩尽霍乱江山之人。”
大皇子扭头看剑指着的泰山崩于前而色不改的荣怀姝，回过头来小心翼翼地确认：“姑母说的霍乱江山之人是？”
荣法妙向前一步，剑锋便靠近一寸，看上去就像挂在了荣怀姝的鼻尖上：“免除宫妃殉葬，连累先帝陵寝被烧，害得先帝不得安宁，不是她荣怀姝又是谁？！”
皇帝站在荣法妙身侧，示意大皇子抢下宝剑，谁知反被荣法妙一把推开：“皇帝，父皇灵柩抬回白虎殿后，你可曾去上过一炷香？”
听闻皇陵被烧，皇帝心急火燎召见大臣商量对策，根本没想到要先去上香。原也不是多大事，散了晚朝再补回来就是了。□□法妙在人前提及此事，像是指责皇帝无情无义，令他一时如鲠在喉。
反倒是荣怀姝代为说项：“父皇听闻陵寝烧毁，一心想着设法补救，故召集大臣们在此商议，便是连茶都未来得及喝一口，姑母此番指责……”
“那都是因为你。”越贴越近的剑锋斩断荣怀姝的话，“如果不是你，皇帝不会在登基当日看见自己父皇陵园覆灭；如果不是你，诸位朝臣不会到咨政堂议事白白耽误回家的时辰；如果不是你，今日这一切就不会发生！这一切的一切，你才是罪魁祸首！”
她每说一句话就前进一步：“所以你应该以死谢罪，抚慰在座诸人和先帝的在天之灵。”
荣怀姝闭口不言，垂眸看近在咫尺的寒光。
荣法妙嗤之以鼻：“怎么？当日言之凿凿，今天成哑巴了？”
一旁的大皇子比荣怀姝还焦急：“三妹妹，你快同姑母好好解释。”
皇帝亦握住荣法妙的手臂：“皇姐。”
荣怀姝蜻蜓点水般的目光在大皇子身上一点，又在皇帝的身上一点，最后才点到寿昌长公主身上。她两指夹住剑身挪向自己的喉咙间，挺直身板迎向剑锋，凝眸一笑。
那眼神在荣法妙眼里，是挑衅。
“不如姑母今日让大家开开眼，看看什么叫一剑封喉。”
荣法妙手一颤：“你别以为本宫不敢杀你。”
任那把剑顶在喉咙处，荣怀姝转而去问杨太傅：“太傅大人，先帝梓宫奉移是什么时候？”
杨峥嵘对答如流：“半个月前。”
满堂人听到一声嗤笑，抬眼看过去的时候荣怀姝脸上唯剩下不屑：“半个月前的事半个月后才降下天罚，是你老糊涂了还是先帝老糊涂了？”
杨峥嵘跪地的两膝早已发僵，他沉默地等待皇帝的态度，半晌听不到声音后他诚惶诚恐请罪：“殿下恕罪，臣不过就事论事。方才荀大人说自先帝崩逝陛下一心只求保邦安民，天神不忍责罚，那从时间上推断臣想便只有殉葬一事。”
“臣提及此事并非是指责公主而是想亡羊补牢，以免日后有更大的差池。”
荣法妙侧目而视：“枉顾事实，咄咄逼人，这就是皇帝的好女儿！”
“父皇、姑母且听我一言。”荣怀姝在皇帝的挤眉弄眼中避开剑的锋芒，条条是道地分析，“先帝信奉道教，所以特地在神恩殿前设了一个祭坛，儿臣想问题大抵出在这里。”
章湫芳经她一提，恍然大悟：“陛下、长公主，微臣在国子监任司业时曾读过史书，前朝有位皇帝在宫城失火时筑坛祭祀雷神，不曾想反引来天雷劈中大殿，引燃了堆放的木材造成皇城失火。”
荣怀姝接道：“皇陵大多因山为陵，先帝陵寝更是在山顶上。不仅地势高，周围还是蓊郁的树林，天雷劈中引起大火并不能算是偶然。”
皇帝沉吟良久，有意看向荣法妙：“这么说来是不干别的事了。”
荣法妙阴阳怪气：“昭平公主真是饱读诗书，通晓古今。”
荣怀姝见她不依不饶，故意问道：“如此，姑母还要杀儿臣吗？”
荣法妙看她轻狂的模样阴笑着：“有何不可？”
说着，提剑改换招式正要向稳如泰山的荣怀姝刺去。
荣怀姝顺理成章出手用巧劲握住荣法妙的手腕，将她的剑折向桌案处。两人争抢间，桌案上的松树盆栽被一剑斩下树冠，咕噜咕噜滚落到二皇子的椅子上。
荣怀姝趁机夺走那把剑，向前一步将剑装到荣法妙另一只手的剑鞘里，借此机会用只有两人听到的声音说道：“如今皇位上坐着的是我的父亲，不是你的父亲。时移世易，知其事而不度其时则败的道理姑母应当要懂得。”
荣法妙：“你！”
“长公主请听老臣一言！”
拔高的声音来自一向沉默寡言的戚国公。
不单是荣法妙，连皇帝也忍不住侧目。只见戚国公跪向荣法妙，正气凛然：“长公主请息怒。今日是陛下的登基大典，前头已有皇陵烧毁一事弄得人心惶惶，若再有公主血溅咨政堂一事传出，那百姓当如何揣测皇家、揣测陛下？”
荣法妙不以为意：“死了一个荣怀姝，自然堵得住天下人的嘴。”
“长公主此言差矣，新皇登基，要的是天家和睦垂范天下，而不是兄弟阋墙反目成仇。再者，昭平公主和章大人所言非虚，长公主若以此为由斩杀公主，是名不正言不顺。”
皇帝看荣法妙没完没了，连忙开口堵住她的话：“朕觉得戚国公所言有理。”
殿内自己已成孤立无援之势，荣法妙目光陡然锐利，带着不可一世的傲慢：“皇帝，你今日不让本宫杀她，来日必定养虎为患。”
屡次不给皇帝面子，皇帝已然失去耐心，他不再多言，转身吩咐徐善德：“替朕送长公主回宫。”
大皇子见状上前缓和气氛：“父皇，皇祖父的棺椁停在白虎殿不是长久之计，当务之急应是商议出如何再建陵寝才是。”
更漏指向丑时，本就在登基大典忙碌一日的皇帝早已疲态尽显：“皇儿以为当如何？”
大皇子胸有成竹：“儿臣以为万景山南麓同样是背山临水、负阴向阳的上佳之地，将陵寝迁移至此再好不过。”
皇帝没有立即应承，转去问荣怀姝的意见：“昭平以为呢？”
荣怀姝看大皇子跃跃欲试的模样顺手卖他一个人情：“皇兄细致入微处处留心，能寻得这处宝地是他对皇祖父的一片诚心，儿臣亦觉甚好。”
而后在大皇子春风得意的笑容中她进言：“儿臣斗胆求个恩典，皇兄想来是对万景山了解甚深，不如父皇将陵寝再建一事交给皇兄，也不算辜负他的一番心意。”
皇帝昏眊的目光在二人身上逡巡，半晌后大手一挥：“准了。”
丑初二刻，皇帝在众人催促的眼神中迫不及待地遣散他们并恩准休沐一日。昏昏欲睡的众人一下容光焕发，神清气爽地走进皇宫深重的夜色中。
从这夜色中走出时，荣怀姝已踏入公主府。
公主府正堂灯火通明，薄雪覆盖的零星枝叶缝隙里透出点点灯火和人影绰绰。堂内女使的巧笑声和打闹声穿过细雪传来，将她从宫里带回来的倦意通通打散。
站在庭内踌躇半晌的荣怀姝脚步一转进了正堂：“守在这做什么呢？”
原本还在热闹的女使们由公主府中使魏鸣鸾带领着，跪下齐声道：“贺喜公主晋封。”
登基大典她们不能前去观礼，为这一声道贺怕是等了一天，荣怀姝念着他们的心意，趁今日高兴大手一挥：“府中诸人赏一月例银。”
“谢殿下。”
余的闲杂人等由魏鸣鸾打发离开，剩下梨蕊和梨珂拥上来，殷勤地替荣怀姝解衣衫摘头冠，端茶送水递巾帕。荣怀姝任由她们摆弄，目光黏在小山高的锦盒堆里偏头问去近侧的魏鸣鸾：“什么东西？”
魏鸣鸾适时递上厚厚一本礼册，一面给她翻看一面解释道：“都是宫里的赏赐和朝臣们的贺礼。”
荣怀姝心里装着事，看什么都兴致缺缺：“登记在册，收回库房里吧。”
“谭林回来了吗？”
魏鸣鸾手上的动作停了一瞬，和梨蕊梨珂两人交换了眼神：“毫无音讯。”
茶盏停在嘴边，荣怀姝猛然抬头：“什么叫毫无音讯？”
梨珂转身去关门，关门前还谨慎地探头看了眼四周的情况。
魏鸣鸾凑到荣怀姝跟前，低声道：“皇陵烧毁的消息传回后，奴婢再给他发出信号就已经没回应了。”
她又补充了一句：“如今那批随葬品运到哪了也不知道。”
荣怀姝问：“有派人出去找过吗？”
魏鸣鸾摇摇头：“因着这事，城中今夜巡逻的人马多了许多，奴婢怕贸然派人出去反而引人注目。”
“你的考量是对的。”
梨蕊手上还在整理荣怀姝摘下的头冠，闻言怯怯问道：“不会是给官兵半途拦下了吧？”
梨珂用手背拍了她一下：“真要这样殿下能不知道吗？你说谭林私吞了都比这可能性打。”
梨蕊瞪大双眼：“真的啊？”
梨珂一个白眼给过去。
魏鸣鸾看她俩打闹，小心观察荣怀姝的神色，喏喏道：“也不是没可能，毕竟那随葬品每一件单拎出来都是价值连城的东西，财帛动人心嘛。”
荣怀姝支着手肘在桌案上，手里捏着茶盖把玩：“他不敢。”
魏鸣鸾欲言又止，一阵急促的脚步声从廊下传来，她立刻问道：“谁？”
隔着门传进一个慌慌张张的声音：“魏中使，东边角门有人送来一麻袋东西，说、说要殿下亲自去领。”
魏鸣鸾正要骂，荣怀姝抬手制止，随即改口：“知道了。”
等荣怀姝一行人过去，门外剩下那只会动的麻袋，麻袋扭了两下发出呜呜的声音。梨珂一脚踩住麻袋麻利地解开绳子，麻袋里竟钻出个鼻青脸肿的人来。
“谭林？！”
不远处，巷口的柿子树枝头颤了两下，一颗柿子抖落在地砸成一滩烂泥，而方才与它同在一个枝头的鸟早已不见踪影。
①：泰山崩于前而色不改——苏洵《心术》
②：知其事而不度其时则败——陆贽《论缘边守备事宜状》
作者有话说
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第4章 咨政堂内剑拔弩张
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