云大小姐这辈子不知道什么是尴尬，但这个瞬间，她真切感受到，什么叫脸烧起来。
不用想，都知道自己的脸有多红。更重要的是，她好不容易混进来，不能半途而废，只能忍住羞耻，拼命向摄政王眨眼。
老太太眼神不好，没看出两人的眉眼官司，倒是咧嘴笑了，“好俊的小伙子，两口子都像花儿似的，好生般配。”她看向孙叔，“老弟，好福气啊！”
好福气的孙叔坐立不安，肩膀愈发往下塌，恨不得自己是一颗大葱，头朝下栽进地面里。
好在摄政王身经百战，立马领会对方的意思，自然地坐在云灵旁边，甚至主动伸手，接过两人的‘孩子’。
“……”
袖口都快被指甲抠碎，云大小姐终于稍微冷静，重新提了一遍刚才的问题，“大娘，隔壁的白事……”
“小姑娘家倒是脸皮薄，”老太太善意地打趣，随即脸色一变，说起隔壁的白事，“丫头你别怕，老杨婆子活该，在咱家，她别想闹起来，否则老婆子我骂也要把她骂出去。”
似乎正愁没人说话，云灵刚一问，老婆子便把一切倒豆子似的说出来。
如今眼睛不好的老太太有个好听的名字，叫万梅。杨老婆子本名则是朱芳。
两人岁数相仿，年轻时还是好姐妹，但好巧不巧，两人同时喜欢上当时的杨二哥，于是两人约定，谁都不许和家里说，只看杨二哥怎么选。
结果，两人才约定好，隔天朱芳就求母亲去杨二哥家里说媒，村里就这么两个小姑娘，杨家虽说更中意万梅，但朱母主动提，杨家也就同意了。
若杨二哥真喜欢朱芳，万梅不会介意，偏偏她拿对方当好姐妹，对方就当她傻子，万梅一气之下，再也不和朱芳来往，等岁数渐长，就嫁给了同村的别人。
提起往事，万梅十分唏嘘，“杨二哥是个有本事的，就是命不好，一天福都没享，儿子早早去了，孙子还有怪病。”
“朱芳真是作孽，她儿媳妇好好一姑娘，愣是因为孙儿的怪病，被朱芳作践死了。”
“她孙儿也是古怪，说话做事都正常，就是样貌长不大，今年也15了，但看起来像个五六岁的娃娃。村里有人说啊，是杨二哥和他儿子杀了太多人，造孽。”
生怕错过什么重要信息，云灵一直静静听着，偶尔附和，却在此时突然开口，“士兵保家卫国，是大缙的英雄，什么叫造孽！哪里来的下三滥的玩意儿，背后嚼舌根，畜生不如。”
“老婆子也是这么说的，你这丫头与我投缘，”万老太太笑呵呵从炉子上摸出半个饼，掰开分给几人， “多亏后面来个官老爷，说是杨二哥的兄弟，有他护着，这些年祥哥才能安稳长大，前几日还说要给祥哥讨个媳妇，结果喜事变丧事，唉，都是命啊。”
摄政王冷淡的目光微凝，云灵也反应过来，旁敲侧击询问，“怎么会这样？难道官老爷是个骗子？”
都是一个村的，哪怕关系不好，但也都清楚，万老太太解释，“祥哥那模样，想讨媳妇不容易，如今也不打仗，卖女儿的也少，老杨婆子都愁死了。是官老爷有一次过来时，看见隔壁村发卖女儿，给两家牵了线。”
“那女孩有三个哥哥两个弟弟，家里穷得揭不开锅，只要祥哥让出几亩田，女孩就愿意嫁过来。两家都商量好了，县令突然说什么要收回杨家的田，那姑娘家自然不愿意，吵着退亲。昨天老杨婆子带孙子去商量，今儿早，祖孙俩的尸首就被送回来了。怕是受不住，跳崖了。”
万老太太慢慢碾碎手里的饼，“要我说，好死不如赖活着，何苦去呢，再求求官老爷也好，那人我见过，威风凛凛，好像姓什么，蒋？岁数大了，记不清喽。”
云灵想再详细问问，余光瞥见闻予行指尖倏地用力，她一顿，没再开口。
万老太太还在感慨，“人呐，就这么一辈子，死了就什么都没了，她就是太要强，什么都要抢别人一头，如今连死也一样。”
老人家的声音渐低，情绪好似也混杂在这听不清的低语中，恨与爱分不开，怨与恩扯不断。
天色将晚，云灵偷偷将一些碎银子塞进被子底下，主动告辞，“谢谢大娘收留，时候不早了，我与……我、咳咳、与我爹先走了，您多注意身体。”
“别忘了舀水，”万老太太起身，她的腿脚不再轻便，但也坚持把几人送到门口，最后还单独叫住了云灵，偷偷说，“你和你男人成亲不久吧？”
这个距离，闻予行不可能听不到两人的谈话，再者老人家的声音也不小，云灵本来都快忘记这事，忽然又被提起，发丝瞬间烧得冒烟，她咬着唇，含糊开口，“额，那个，啊……”
“不好意思什么，”万老太太笑笑，“他刚进门，我就看出来了。我和我家老头子年轻时就这样，什么都不好意思，也错过了许多年头，后来呀，后悔都来不及。”
在老太太慈祥的语气中，云灵忽然想起，护卫还说了一件事，他说这位老太太似乎是自己住，也没看见儿子丈夫什么的。
想起房子里单个的被褥，云灵沉默片刻，真心实意点头，“大娘，谢谢您，我都记住了。”
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回府的路上，众人都在沉默，只有云灵在最开始的时候，拜托护卫先留下，一会给李伯传句话，“村头住的老婆婆姓万，麻烦李伯找几个人，随便找什么借口，帮她劈一下屋外的柴，再留一点吃食。”
这边虽然有摄政王的人，但村里百姓对他们有误会，给万婆婆添麻烦就不好了。以及，摄政王的马也在那边，不方便再过去，反正两家顺路，干脆一同回去。
路上，云灵拆开襁褓，几次想询问那位‘蒋’官员是谁，但看见闻予行的表情，又沉默了。
马车依旧先到摄政王府，而且管家秦叔也在门口，他看见王爷从柳府的马车下来时，先是一愣，很快高兴道，“正要派人去寻王爷呢，蒋将军听说您病了，特意来看您，如今正在书房坐着呢。”
“本王这就去。”闻予行微顿，随即寻常地点头，大步走向院子。管家秦叔没察觉到任何异常，反而几步过来，担忧地看向云灵，“云小姐，现在怎么样了？昨天吓坏了吧。”
“谢谢秦叔惦记，但我可没被吓到，”云大小姐随口回答，视线始终看着摄政王的背影，劲瘦修长、利落冷淡，像是世上最坚韧的那把刀，寒冷锋利，万物都无法摧毁。
但世间真有什么东西，是永远无法摧毁的么？云灵低头，遮住眼中不明的情绪，迟疑开口，“秦叔，蒋将军是哪位？与王爷关系很好么？”
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书房里，闻予行推开门。蒋将军正坐在桌边，前面是摆好的棋盘，他手执黑子，目光落在某一处，棋子迟迟未落。
但凡上过战场的士兵，身上都有一种特别的气场，如同见过血的兵刃，格外沉厚，蒋常胜也是如此。只是，不知因为年纪渐长，还是久居京城，他身上的锐气似乎逐渐消失，变得温吞混沌。
视线片刻停留在对方鬓边的白发上，闻予行喊了声“蒋叔。”
这一声打破房间里凝滞的氛围，蒋常胜放下棋子转头，上下打量一番，笑着拍他的肩膀，“好小子，吓老夫一跳。听说你病得严重，我连忙过来看看，原来是这么个重病。”
“让蒋叔担心了，”闻予行给两人倒茶，自然坐在棋盘另一侧。
谈话时下棋，是两人在漠北养成的习惯，一直持续至今，闻予行拿起白子，示意对方先行，“我确实遇到刺客，好在医治及时。”确实及时，刚受伤，那小姑娘就给包好了。
“哈哈哈，你小子，如今也和那些老狐狸一样，会打太极了。”蒋常胜大笑，不经意间话锋一转，“不过，真遇到了刺客？”
闻予行定定看着对方，没有开口。
蒋常胜随意落下一子，如之前无数次那样，语重心长教导对方，“我知道你想做什么，但这招太急躁。如今朝廷好不容易安稳，不如先退一步，循序渐进，才不伤了和气。”
棋子一个一个落下，发出啪嗒啪嗒的声响，闻予行落子极快，仿佛不需要思考，可在开口前，却沉默了许久。
他道，“当年本王第一次上战场，焦虑不安，时时担忧。是蒋叔告诉我，计谋筹算都是上战场之前考虑的，上战场后唯有一点，开弓没有回头箭。为将者，要护着身后的士兵，所以只有向前一条路。本王受益匪浅，多年谨遵教诲，从未改变。”
“但朝堂不是战场，”蒋常胜皱眉，还要再劝，对面闻予行却忽然开口，“确实，朝堂不是战场，今日也非从前。那蒋叔是否还记得，您亲口所说的，为将之人当护住士兵，为官之人当护住百姓。”
蒋常胜一怔，手里的黑子啪嗒落下，他下意识看去，摄政王却已经放下棋子，“蒋叔，你输了。”
心中一片混乱，蒋常胜近乎慌张地看向棋盘，他猛然发现，自己手里象征进攻的黑子，子子犹豫。反观对面之人的白子，步步紧逼，不知何时，已经呈压倒之势，将他团团包围，只留下一个陷阱，位置恰好是掉落的那颗黑棋。
一子过后，满盘皆输。
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