“你说什么？”秦一灼听到张氏奴仆的话，陡然惊醒，他想起里阳城主府，心中生出不详的预感，“死人了？死了多少？怎么死的？”
秦一灼问得又快又急，奴仆绕不过来，但还是磕磕绊绊回复了：“死了快十个人，都是被人挑断手筋脚筋流血而亡。”
秦一灼听到不是被射杀，肩膀放松了些许，但很快又觉得荒唐，这么残忍的杀人方式，竟是将人活活放血折磨致死。
什么人会这么做，又有什么目的？
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望月崖上，柔亮的红尘停在男人心头前一寸，没有再递进深入。
月光褪去皎洁，变得朦胧又暗淡，像一阵烟雾缠绕在周自衡二人身上。
落在一旁的断雁刀像一只断翅的大雁，男人看着那把不属于自己的断雁，苦涩道：“为什么不杀我？”
周自衡收回红尘，那一道红线隐入剑鞘敛去光华。他神色平静，语气冷淡：“我要杀的是许义，不是你。”
男人无言，捡起断雁，就像捡起了自己荒唐戏剧的一生。这么多年过去，大火烧烬了仇恨，却烧不去一对父母爱子的眼眸。“许义”已经成为了一个代号，一张面具，许义毁了他的前半生，“许义”却带给他新生。
“没必要顶着许义那个恶心的名字。”周自衡眼神闪过厌恶，他今夜目的已经达到，不想再逗留在这望月崖，转身离去，最后冷淡的话语逐渐远去：
“张自骞如果知道你在许义这张面具下逃避，将别人的错误当成自己的错，想必当年他都不会救你。”
断雁刀被男人握在手中，在月光下，像一只安静注视他的大雁。
周自衡见到“许义”第一眼，就有很强的违和感。他好像完全不记得自己，即便周自衡戴了面皮，用了假名，可人的身形、习惯是不会变的，就连迟钝的席冰漪都能察觉到熟悉，许义怎么会毫无反应？
他多次提到“半阙刀法”，为什么“许义”还是一副毫无所知的模样？当年许义上圣山、入剑冢，都是为了带回藏在剑冢中的半阙刀法，可惜他学艺不精没有能力，许剑淳爱莫能助没有资格，这才几次三番上圣山，希望林有别可以给许义开个后门，再不济也可以让周自衡帮许义带回半阙刀法。
可惜许义惹怒了周自衡和林有别，只能自己独身一人进剑冢，最后无功而返。
原来是“鸠占鹊巢”。周自衡回顾思索，神色平淡，对男人的故事有一点触动。在故事中，他竟然也生出一点怜悯、愤怒，可惜这点共情就像渺小石子掉进无垠大海，荡开一圈看不见的波纹，然后回归平静。
他想，或许他可以懂为什么林有别让他多交朋友，让他多去看看江湖风光了。
可惜太迟了。
周自衡孤身只影，朦胧的月光拉长他的背影，微弱的沙沙声中，他缓缓停下脚步。
微风轻拂，安静得甚至能听见远处瀑布的水流声。可是偏偏，这么寂静的深夜，周自衡却听到了另一声呼吸。
周自衡放缓呼吸，他慢慢抽出红尘。
“来了却不现身，看来阁下图谋不小。”周自衡执剑而立，目视着前方像蝙蝠一样倒吊在树上的身影，神情严肃。
对方没有动手的打算，见周自衡发现自己，轻轻笑了一声，敏捷的从树上落下，像一只轻便狡黠的黑猫：“真敏锐。”
竟然是个女人。可惜对方背光，周自衡看不清女人的面容，只能从身形判断，这应该还是个身法很好的女人，她穿着修身的夜行衣，勾勒出有力的小腿与腰腹。
难缠的对手。
“阁下有何贵干？总不至于是想和我赏月吧。”周自衡开玩笑，却不敢放松，之前和“许义”的切磋已经让他有些筋疲力尽，要是再对上一个难缠的女人，想赢只能殊死一搏了。
女人笑了笑，声音格外动听，在寂静的夜里像箜篌引弦：“赏月，有何不可呢？”
“别紧张，我可不是来杀你的，你可不能现在就死了。”女人意味深长看了一眼周自衡，周自衡捕捉到这束深刻的目光，立即意识到，她在看他的手臂，她在看折桂印！
为什么？究竟是怎么知道折桂印在他身上的事的？他又是什么时候走进了这张网？
女人又好奇地问道：“许义的故事好听吗，有什么感受呢？”
周自衡神情僵硬，一瞬间，无数深海中的思绪划走，在他脑海里留下明亮的灵光。他突然意识到，或许自己和许义都是棋盘上的棋子，无形的巨手掌控着、推搡着他们每一个人，那巨手利用他无法摆脱的命运丝线，缠绕上一个又一个人，把别人当做情绪的养料。
如果说周自衡本身是个容器，折桂印就是那个破了的洞。他自己的情绪不断从破洞中流失，林有别只能不断地往容器“增加”情绪，才能延缓他被吸干的命运。
可这也不过是饮鸩止渴罢了，除非永远找到摆脱诅咒的方法，否则“破洞”就一直存在，就算能有巨大的情绪填充又如何？最终还不是要壮大折桂印，为他人做嫁衣。
如今女人的话无异于是在告诉周自衡：我知道你师父的努力，我也愿意顺水推舟，我甚至乐见其成愿意人为制造悲剧唤醒你。
因为他们要的只是一颗更加强大的“果实”。
“许义”当年在许府看见的黑衣人是什么人，逃离许府后，为什么会濒死，又为什么流落海上，被张自骞救起？这其中有他们的手笔吗？
周自衡越想越心惊，连呼吸都急促了起来，他不敢再深想，害怕坠入深渊。
“你没有收到礼物吗？”女人饶有兴趣地问。
什么礼物？周自衡皱眉，语焉不详，回想自己这些天的经历，实在想不到是什么“礼物”。
女人见周自衡疑惑的模样，笑容也渐渐淡了下去。周自衡陷入沉思，女人同时也在思考，两人就这样对峙着，谁也不敢妄动，都陷入了自己的思考中。
就在另一边，张氏也迎来了一个不速之客。
张自骞一边为混乱的张氏焦头烂额，一边忍不住担忧不知所踪的许义，他指挥张氏戒严，还不忘安抚六神无主的弟弟，整个人转成了陀螺。
就在这时，一个面容阴沉的男人叩响了张氏的大门。
他穿着锦衣华服，胸口用金线绣着一只飞鱼，下摆是黑线金线红线交杂编织的海浪。
张自骞见到男人时，他正和陈伯对峙着，坚持要带着那把绣春刀进入张氏。
陈伯一再要求他卸下兵刃，男人神色不虞，不耐烦地点了点绣春刀，好像下一刻就要割下陈伯那烦人的舌头。
“陈伯，让贵客进来。”张自骞语气低沉，及时唤住了陈伯。男人移开了放在刀柄上的手，轻轻笑了笑，对陈伯露出了一个阴郁的笑容。
张自骞觉得自己脸上的伤疤像被火燎过，开始扭曲的痛起来。他实在挤不出什么好颜色：“萧杉，你又有什么事。”
来人正是锦衣卫驻庄兰的统领，萧杉。
朝廷不肯放弃庄兰海口贸易这样一大块肥肉，却也撼动不了张氏在庄兰超然的地位。圣上派最信任的锦衣卫驻庄兰，也是有打压制衡之意，萧杉和张自骞可谓是势同水火。
萧杉刚到庄兰时，借口朝廷有合作之意，绑架张自骞，最终是张父妥协，松口让朝廷在庄兰建立自己的港口，这才换回张自骞。
张自骞脸上的伤疤便是那时留下。所以此时他看向萧杉的目光可算不上友善，如果不是忌惮朝廷的雷霆之怒，他早就把这该死的萧杉大卸八块，哪容得下他在这目中无人！
萧杉像欣赏作品一般打量了张自骞脸上的伤疤，不出意外看到对方的脸又黑了几分，他才开怀大笑：“这不是听说张氏有难，我与自骞交情匪浅，特来帮忙。”
张自骞往萧杉背后看了一眼，道：“你一人？”
萧杉自若点头：“我一人。”
张自骞划过许多念头，他想杀萧杉很久了，但锦衣卫轻易动不得，如今萧杉一个人进张氏，他大可以杀了萧杉，伪装成贼寇“误伤”的假象去向朝廷交差。
这样想着，张自骞露出一个阴恻恻的笑容，拱手将萧杉迎了进来。
萧杉没动，他抽出绣春刀，像是在欣赏这把刀的锋利，威慑了足够久的时间才故意道：“哦，对了。那位可是下了最后通牒，要么张氏多交一成税，要么……”
“来日张氏更名温氏。”
张氏的税一向是没问题的，每年勤勤恳恳兢兢业业，从不出过差错。即便如此，因为庄兰在温王朝最边缘的位置，他们做的也是别国生意，总要被那位猜忌。
多交一成看起来只是小问题，可焉知今日开口应下，来日不会再加一成？更何况，凭什么张氏就要多交呢？
张自骞神情鄙夷，他不说好与不好，只继续请萧杉入榻，心底的杀意却达到顶点。
张父衷心，愿意与朝廷虚与委蛇，年轻气盛心狠手辣的张自骞可不。如今张氏大部分事宜都交在他手中，他的作风气势可不允许萧杉这只爪牙再在庄兰放肆。
张自寒站在厅堂后，自然见到了张自骞与萧杉的剑拔弩张。他视线划过萧杉那张女气阴郁的脸，心中突然冒出一个大胆的想法。
萧杉的到来，对张氏二兄弟而言，好像是一个变数，但更是一个机会。
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