第一卷·月隐谜案卷
第2章赤蛊劫
姜折月反手扣住谢无咎的衣襟，将他拽进暗巷残垣的阴影里。黑袍刺客的剑锋堪堪擦过她耳际，削断一缕碎发。
“谢大人这病秧子的身子，倒是很会挑时候逞英雄？”她指尖抵住他心口箭疤，语气讥诮，掌心却贴着他衣襟内的机关暗袋——那里鼓鼓囊囊塞着三日前瑞王献给皇帝的“长生贺表”。
谢无咎轻笑一声，广袖翻卷间银针如雨，将刺客逼退三步：“姜捕头若肯把抵在我命门的手挪开，或许能早些擒住这活口。”
话音未落，黑袍人突然咬破后槽牙。姜折月甩出铁莲子击碎其下颌骨，却见黑血已从七窍涌出，尸体倒地时袖中滚出半枚赤红丹丸，与瑞王府管家手中的残渣如出一辙。
“赤焰蛊。”谢无咎蹲身用玉簪拨开丹丸，内里蜷缩的蛊虫发出尖锐嘶鸣，“苗疆秘术混着钦天监的炼丹方子，倒是好手段。”
姜折月盯着蛊虫背上若隐若现的凤凰纹，忽觉腕间封印藏宝图的旧伤灼痛起来。三日前醉仙楼验尸的场景浮现在眼前——李昭耳后的红线蛊，苏妙仪密格里的金凤襁褓，还有谢无咎心口那道穿云箭的疤，像散落的玉连环般逐渐咬合。
“瑞王炼的长生丹，皇后影卫的令牌，天机阁的密报……”她抽出袖中半枚玉连环，寒光映亮谢无咎的眉眼，“谢大人十年前就开始查姜家案，却放任凶手逍遥至今，究竟是在等什么？”
夜风掠过巷口破碎的灯笼，谢无咎苍白指尖抚过她腕间封印，药香混着血腥气漫开：“等一个能将龙椅上那位拉下马的契机。”
子时的更鼓骤然敲响。
瑞王府的焦土尚带余温，姜折月却蹲在谢府书房啃第八根糖葫芦。
“三成。”她将沾着糖渣的契约拍在紫檀案上，“破案后赏银分我三成，否则明日全京城都会知道，光风霁月的谢大人就是天机阁主。”
谢无咎从税银账册里抬眸，鎏金暖炉将他病态的面色烘出些许血色：“姜捕头不如先赔清观星台的瓦片钱？”他指尖轻点案头算盘，翡翠珠子噼啪作响，“加上方才撞碎的花窗，统共欠我二百八十七两四钱。”
姜折月咬碎最后一颗山楂，糖衣裂开的脆响像极了某人气定神闲碾碎她底牌的动静。她突然欺身上前，糖葫芦竹签尖端抵住他喉结：“瑞王府的赤焰蛊需要活人试药，谢大人猜猜，京中哪位贵人常年‘病重’却死不透？”
窗外惊鸟乍起。
谢无咎握住竹签缓缓下移，直至签头戳进自己心口旧伤。鲜血晕染月白中衣，他却笑得温润如春潭：“三年前潜入天机阁盗取姜家案卷宗的，可是瑞王府暗卫。”
姜折月瞳孔骤缩。父亲临终前攥着的那片染血盔甲，边缘正是瑞王府独有的蟠龙纹！
“所以姜捕头现在有两个选择。”他忽然咳嗽起来，指缝渗出的血滴在契约上，“要么拿着三成赏银继续当我的贴身护卫，要么……”
话未说完，苏妙仪裹着胭脂香的风闯进来，茜色裙裾扫落满地密函：“你俩要**也分个场合！天香阁又死人了，这回是户部尚书独女——”
姜折月旋风般卷出门时，听见谢无咎轻飘飘补上后半句：“要么，与我同去黄泉审一审阎罗殿的生死簿。”
户部千金的闺房浸在诡异甜香里。姜折月掀开锦绣床帐的瞬间，铁莲子脱手击穿梁上黑影的膝盖——竟是本该在刑部大牢的飞贼！
“赤焰蛊的滋味可好受？”她踩住飞贼溃烂流脓的右手，那掌心赫然刻着“阿满”二字，“李昭临死前把你供得干干净净。”
飞贼喉间发出咯咯怪笑，突然暴起咬向她颈侧。斜刺里飞来一道银光，谢无咎的玉扳指精准卡进其齿间，暗卫随即卸了刺客下巴。
“齿缝□□，耳后种蛊，与李昭中的是同一批赤焰丹。”谢无咎用帕子包住从飞贼怀中摸出的瓷瓶，瓶底印着瑞王府徽记，“有趣的是，这位‘飞贼’实为户部暗探，专查漕运亏空。”
姜折月扯开尸体的衣领，心口处凤凰纹胎记鲜艳欲滴。她想起画轴里那个金凤襁褓的女婴，寒意顺着脊梁攀上来：“二十年前中宫嫡子夭折当夜，瑞王府是不是也进过刺客？”
苏妙仪倚着门框嗑瓜子，突然“噗”地吐出壳：“巧了，那晚瑞王侧妃诞下死胎，如今想来……啧，皇家秘辛可比我的话本子精彩。”
更漏声如催命符。
姜折月攥紧玉连环起身，却见谢无咎正将染血的帕子凑近烛火。跃动的焰光里，帕角星纹与赤焰蛊的凤凰纹严丝合缝——天机阁与皇后旧部，竟用着同源的密纹！
“谢无咎！”她袖中飞刀破空而去，擦着他耳际钉入墙面，“你最好解释清楚……”
轰隆！
突如其来的爆炸震碎琉璃窗，火药味裹着赤焰蛊的腥气扑面而来。谢无咎在瓦砾纷飞中将她扑倒在地，温热的血滴在她眼睫上：“姜家的机关术里，可有应对火药陷阱的法子？”
姜折月摸到他后心扎着的瓷片，忽然想起师父临终前那句“藏宝图现世时，前朝的火龙吟必响彻皇城”。她咬牙撕开裙摆给他止血：“有，但需要谢大人赔给我十串糖葫芦。”
火光映亮两人交叠的身影，也照见窗外一闪而过的说书人盲杖。那杖头雕刻的凤凰，与赤焰蛊背上的纹路分毫不差。
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