“轰”的一声，何秋月只觉气血上涌，眼前情景都变得模糊起来，耳边嗡嗡作响，只见那衙役的双唇一开一合，却连声音也听不真切。
她阿兄的性子她是清楚的，平日里虽心直口快但也有分寸，说他率暴徒拦路袭击朝廷命官，换平日何秋月是绝不相信的。
但被袭击的宋县令向来与何家不太对付，暗地里和米家沆瀣一气，称病告假那段时日也没少对手下衙役睁一只眼闭一只眼，任由他们到何家父兄那里去寻衅滋事。
莫非是阿兄实在气不过，逞一时意气才组织了这次袭击？
可说句不好听的，凭她阿兄那点智商，就连当场暴击宋县令一顿的可信度，都比短时间内组织一伙人进行突袭要高得多。
“何老板？”
见何秋月一言不发，薛清安下意识朝她望去，倏地被那张全无半点血色的面容吓了一跳，再开口时声音已是难掩担忧。
“一面之词不可尽信，宋县令醒来前，薛某也会彻力调查此事，绝不会使无辜之人含冤，也不会令有罪者遁形。”
言罢，他定定望向何秋月有些迷离的杏目，眼神中含着几分真挚的安慰。
“还请何老板相信薛某，定会将此事查个水落石出！”
昏昏沉沉中，何秋月也不记得自己说了什么，只知道等稍微回过点神的时候，屋内只剩下面面相觑的姚秀楠和秦挚。
见她望过来，两人均下意识地张了张嘴，但却不知该如何安慰，只好又把话咽了回去，神情皆满是担忧。
“……世间相似者何其多，许是那捕快一时眼花，错看了呢！”
最后还是姚秀楠犹豫半晌，吞吞吐吐地出言安慰，但显然连自己都底气不足，声音也是越来越低。
“不论如何，薛大人既然承诺会彻查此事，那我们就该相信官府。清者自清，我们只需静待便是。”
何秋月也点了点头，尽量露出了个轻松的笑，来安慰二人不必对自己太担忧。
“老板饿了吧，我……我去后厨看看晚饭好了没！”
秦挚惯不太会安慰人，见自己杵在这也帮不上忙，便准备去帮卢大伯打打下手。
眼下老板遇到难事，急又急不得，能吃上顿热乎饭也是好的。
于是空荡荡的前厅便只剩下姚何二人，静默了片刻，何秋月从衣架上取下兜帽，低头熟捻地穿戴整齐。
“我想了想还是得去阿爹那一趟，你们先用晚膳，早些休息，不必等我了。”
说完便向门口走去，刚走了一步，却猛地被身后之人用力扯住衣袖，少女神情关切，声音竟隐隐带了哭腔。
“说好的有福同享，有难同当。若真遇到难处，可不能拿我们当外人！”
见何秋月无奈地笑了笑，又极认真地点头称好，姚秀楠才勉强松开了手，末了，还不忘柔声叮嘱。
“那你注意安全，店自有我们守着，累的话就多休息几天。”
心中没来由涌起一股暖流，连眼眶都发起热来，何秋月转身紧紧抱了对方。
少女温热的呼吸喷在耳侧，并不需要过多的言语，仅这一个短暂的拥抱，便在刹那间让何秋月感到格外安心。
至少，她还有一群并肩作战、能够依靠的同伴知己，已经是足够幸运了。
纵然前路漫漫，危机四伏，但她从来不是孤身一人。
深秋的傍晚，寒风刺骨，但何秋月却觉得身体里有一团火，帮她驱散凛冽的凉意，支撑着她逆流而上、迎风而行。
路过长青巷时，正赶上晚集，不少人拖家带口来采卖东西，人来人往热闹异常。
何秋月加快脚步目不斜视地穿行而过，为的是不想在这个关键时候，被勾连而起的温馨回忆扰了思绪。
阿兄还被关入狱，父亲也不知境况如何，她决不能有一丝一毫的分心。
原本她只想好好地开个店，跟父兄安安稳稳地过日子，却没成想几次三番遭人针对，风波不断。
这次若是阿兄确实犯了糊涂，她便和父亲等他改好；若是被人设计陷害，那她一定追踪到底，势必恢复阿兄清白，让歹人得到应有的惩罚。
又转过一个拐角，却撞见不远处的榕树下，两个衙役打扮的人正往马车上费力地抬着什么，好像是一个圆鼓鼓的黑布袋子。
鬼使神差的，何秋月朝着那个方向走了几步，正巧其中一人手抖了下，一枚白玉海棠环扣从敞开的缝隙掉了出来，只一眼，她便认出那是父亲贴身之物。
这两名衙役本就手忙脚乱，现下又被这“啪嗒”一声吓了一跳，忙四下张望。
手抖那个冷不防看见不远处的何秋月，更是一个激灵，发出“哎呦”一声惊呼。
对面那个鄙夷地瞪了同伴一眼，低低骂了一句，并未有丝毫差异，反而露出了嘲讽之色。
“废物！一个不入流的商贾之女，就能把你吓成这幅德行？”
言罢转头望向何秋月，“怎么着，何老板，在想这里面是不是你爹？”
这两个衙役她极为眼熟，好像就是她去结案那次跟在宋县令身侧的那俩人。
身体的本能反应总是更快，对方话音刚落，何秋月已经大踏步走到了黑布旁，声音寒霜，宛若带刺的冰棱。
“凡事都讲究个公道，我阿兄有嫌疑在身，也已经被关入狱。但我爹并无错处，你们如此肆意绑人，法理何在？”
那衙役闻言一愣，上上下下地打量了何秋月良久，意味不明地冷哼一声，露出了极为嚣张的狞笑。
“哼，就凭你还想讲理？我也不怕告诉你，哪怕来了个薛清安，这耀州还是宋县令说了算。公道，宋县令满意就是公道！”
随后他踢了旁边哆哆嗦嗦的同伴一脚，“还愣着做什么，还不给我往上搬。记住了，这就是得罪宋县令的下场，不死也得扒层皮！”
何秋月有心去拦，但也清楚自己根本不是二人的对手，知道当务之急是赶紧脱身，尽快去府衙求援。
幸好那衙役也没有过多理会她，只是又出言挖苦两句，就大笑着驾车离开了。
何秋月拼尽了全身的力气，用最快的速度到了刺史府，正巧与踱步而出的薛清安打了个照面。
薛清安原本是想到外面透透气，顺便找个没人的地方查看裴大人寄来的密信，见状也没有躲藏，而是大大方方地把信收好，随后温声询问来意。
把方才的情况简单叙述一遍后，薛清安脸色微变，忙吩咐马祥去请宋县令来府衙一趟，并差人埋伏在宋府的必经之路，随时准备营救何父。
不到半个时辰，几个衙役刚把被扔在半路不省人事的何父送往医馆，马祥也领着神情紧张的宋县令进了大堂。
刚一落座，这位诡计多端的宋县令就先使出了一招苦肉计，佯装痛苦地捂着刚包的纱布，扯着嘴角的淤青，“哎呦，哎呦”地嚷着头疼。
几位衙役也都见怪不怪地露出苦笑，可薛清安却不吃这一套，握着醒木的手重重一拍，惊得宋县令差点咬了舌头，悻悻地低着头不再多装。
“宋大人，何秋月状告你擅自派人绑走其父，藐视法理欲泄私愤，本官问你可有此事？”
“下官冤枉啊！虽说何家老大伤人在先，但念在其有苦衷，下官也不欲再多追究。下官更是没有绑过人啊！”
宋县令一边在心里怨恨这薛清安，同僚一场还真让他和这商贾之女对簿公堂；一边更是咒骂出主意的米峰，感情被这小子摆了一道，竟敢拿他当枪使。
“哪敢问宋大人，为何小女子亲眼见到绑我父亲之人，正是你手下两个衙役？”
宋县令瞥了何秋月一眼，又抬眼望向正中央端坐着的薛清安，尽量让自己的语气真诚恳切。
“何小姐说话可要讲依据！更何况许是歹人心怀不轨，企图借此嫁祸本官……”突然，宋县令像突然想到什么般，慌忙跪倒在地。
“还请薛大人彻查到底，下官死不足惜，只是万万不能让奸人得逞啊！”
神情恳切、字字泣血，何秋月觉得影帝也不过如此，当县令还真是屈才了。
“扑通”一声，何秋月也跪倒在地，“既如此，恳请薛大人恩准，容民女和那位衙役当面对峙，也能还宋县令清白！”
得到许可后，何秋月微微侧头，略有得意地看了宋县令一眼，演戏嘛，我也会。
那衙役在看见同样受审的宋县令后，原本趾高气扬的神情沉了下去，心中顿时涌起一阵恐慌，只得恭恭敬敬地跪在何秋月身侧。
“敢问这位衙役，是谁指使你绑架我父亲？”
衙役虽被氛围激起几分恐惧，但仍不把何秋月放在眼里，漫不经心地出言应对，“想必是何姑娘记错了。”
何秋月也是灵机一动，决定用看剧积累的谈判技巧对付眼前这人，见状并不着急，进一步循循善诱，使其放松警惕最后暴露真相。
“可我分明记得，你还几次三番出言讥讽，说宋县令才是天理？”
衙役闻言一惊，忙偷瞄坐上的宋县令一眼，情绪已有几分激动。
“胡说！我从未见过你，何时……说过那些话！”
“哦？可我分明记得，你把我父亲贴身所带的玉环揣在怀里，那玉刻有牡丹花纹。既然问心无愧，不如您自证一下清白，也好让诸位做个见证？”
见薛清安默许了这一提议，马祥已经逐步向他逼近，这衙役早已是心乱如麻，慌忙捂着胸口。
“我没有……你少血口喷人！还牡丹花纹，那分明就是双面海棠……”
此时何秋月才露出一个得意的笑，从颈间摘下一个玉环。
“是我记错了，这玉环一直在我这里。不过又是什么缘故，你竟然对这玉环如此了解呢？”
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