幽冥之境的入口不远处，同样有一棵柳树，它硕大无朋，盘根错节牢牢抓紧地面，万千枝条悠扬迷离地飘散在空中，于冥河水上投出忧伤的倒影。
凡人死后，鬼魂随着鬼差来到冥界。到这儿，鬼差会折下一支柳条，编织成环放在鬼魂头上。从此，魂魄与人界分离，含有神力的柳枝可以保护魂魄，使其不被此地过于深重的幽冥之气所慑。
站在树下，鹤洲恍惚觉得耳边有着不绝如缕的悲鸣之声。他太久没有来到冥界了，总是让手下的魂使负责鬼魂与鬼差的交接工作，一时感到有些陌生。
这里时不时会有鬼差经过，因此卫穆藏身于柳树上方，隐去气息。枝桠上，小鸟还在巢中休憩，他也如幼鸟一般，偃卧在柳枝上。
鹤洲微微仰起头，再看了眼繁茂的树枝，便带着司然一同进去了。
他们一路通行无阻，只是鹤洲发现，这里大多都是新面孔。冥王身死之后，鬼王们执掌冥界，自然是新人换旧人。更不要说那十万幽魂，从此再不会出现在天地间。
魂灵来到这里都要经历审判，有的要经受地狱之火的折磨才能重新转世，有的可以立刻选择转世，也有在如司然一般在生死之际有所感悟而成为鬼修的。他也曾在此地，参与决定这些魂魄的命运。
稀薄的光线映照在地面，鹤洲随着掌管命簿的神官一路走向神殿，沿途看见了多年前他在这儿的住所。
屋前几乎光秃秃一片，零星生长着一两株幽冥之境特有的水仙，它们喜爱血腥之气。
鹤洲收回目光，问那神官，近些年魂魄不全之人尤其多，冥界是如何管理这些残魂的。
“也跟平常一样编号，只加上后缀，注明是第几魂，另外记录在一本命簿上。残魂缺乏心智，通常无法承受幽冥之气的冲击，所以都先封印到月影林里，等到所有魂魄碎片都收集了，再移送述命殿受审。”
他苦笑着说：“魂魄不完整的人确实越来越多，即便全部收回了，不少也已经严重受损，无法再完美汇聚，最终也只能以受损的状态再度投胎转世，最多也就三四世的寿命了。”
疾病、衰老，只会损伤一生的皮囊，悲戚的情绪、精神的奔溃才会真正影响灵魂，结下生生世世都难以消弭的苦果。
不过，鹤洲话锋一转：“残魂并非死去，不少人寿命未尽，鬼差怎么就将这些魂魄碎片带了回来？”
人受了极大的刺激，身躯无法承受魂灵的巨大痛苦，就会有一魂两魄的溢出，情绪恢复后，那些碎片是有可能被身体唤回的。残魂去了冥界，可就没办法再回到人体之中了。
神官看了他一眼，压低声音说：“冥……前冥王在时，残魂我们是不管的。但现在，鬼王们治理冥界十分勤勉，都提出不少治理方案，有时不巧有龃龉之处，许多事一时间还没有定论，所以在残魂的管理上也比较保守。”
他谨慎地说道：“業王认为残魂游荡在人间会闹出不少乱子，为了维护人间的秩序，要求手下的鬼差们遇见残魂就一定要带回冥界统一管理。”
怪不得，鹤洲心想，月影林就是業王的地盘。什么勤勉，不就是四分五裂，各自为政吗。
業王的作风一向冷酷，鹤洲从前就见识过，他认为心志不坚的凡人注定无法勘破大道，即便多来几世也于事无补，只不过浪费清气，经常主张重刑。
“月影林现在由谁看管？”他问。
“業王之子，褀风殿下。”
鬼王们因循守旧，并不像方秉仁一样与时俱进，这一称呼让鹤洲心头一动。从前被称作殿下的只有那一个人。
“我知道了，”鹤洲冲他点点头，“麻烦你让我翻阅一下命簿吧。”
将神力注入命簿中，无数闪光的魂灵影像从眼前掠过，鹤洲找寻着属于司然母亲的那一页。
他翻得极快，瞬息间就翻阅了将近千年的记载，还隐约看到几张似曾相识的脸孔。
严芳。他不由得停下来，看着这一页上头的那黯淡的影像，这个叫做严芳的人，似乎曾经和他讲过话。
蓦地感受到一股炽热的视线，鹤洲知道是等在一旁的司然因为他的停顿而感到焦急了，于是他立刻翻过这页，继续寻找。
“昨日。”他按住命簿，一边飞快地阅读着她的生平，一边对司然说，“她是昨日被送来的。”
而她是由于自杀未遂才丧失了这一魂的。鹤洲读到这里，不经意地瞥了一眼司然，没有说什么，合上命簿，带着他往月影林去。
業王虽然严酷，褀风却是个唯唯诺诺、并无主见的少年，在父亲的严厉管教下向来难以喘息。鹤洲只想速战速决，没心思与人周旋，而且他要带走一个残魂也不算扰乱冥界秩序。
如今几大鬼王政见不合，他要是想名正言顺地带人走反而会引发矛盾，不如冒险行事，神不知鬼不觉地把事情了结。
鹤洲从来放纵，当了死神后才收敛不少，这回干脆原形毕露，胆大妄为地扮作業王的模样，进了月影林直接带走司然的母亲。
见他来了，褀风立刻乖顺地迎上来。
鹤洲一抬手，冷冷道：“此事与你无关，不要再过问。”
从看到褀风的第一眼，鹤洲就明白，此人毫无变化，一定会将此事当做不存在。
离开月影林后，他立刻恢复原状，准备带着司然母亲往冥界外去。为免被人瞧见，他取出一只陶瓷兔子，将司然母亲的魂魄藏于其中，这才带着司然往外走去。
才走出月影林不远，忽然一个鬼差从近旁急匆匆地跑过来拦住司然，声色极厉：“你这两天去哪儿了！”
鬼修受冥界管理，出入都要报备，司然是趁乱随卫穆一同出去的，自然没有留下记录。
鬼差目光上移到鹤洲身上，一把将司然拉到身后，俨然一副戒备的样子：“你是谁？”
鹤洲眉心一动。来时他没太在意，现在要离开了，才意识到各处井然有序，不时有鬼差经过面前。他本以为锻神殿受损，加上许多魂魄重返人间，冥界现在应当乱成一团才是。
此刻看来，也许他对鬼王们的评价还是有失偏颇。
见鬼差对鹤洲也毫不客气的样子，司然急了，忙说：“出事那会儿我看四处大乱，吓着了，莫名其妙地夹在一群恶鬼中间出了冥界，费了好大的劲才逃脱。”
他拉住那鬼差的袖子，指向鹤洲预备要介绍他。
“您怎么在这儿？”一个带着惊喜的声音蓦地又从旁边传来。
鹤洲循声看去，只见死亡管理局最近来的那个小神仙满怀激动地小跑过来，抬头对他说：“您不是从不来冥界吗？”
“冶莺，你认识这个人？”鬼差叫出了她的名字。
冶莺这才注意到她，介绍：“这是我们死亡管理局的死神。”
小鬼差大惊，目光在鹤洲和司然之间游移了一阵，狐疑地说：“死神？”
司然松开了她的袖子，用力点头。冶莺的神情更不似作伪。
鬼差这才收起惊讶的表情，对鹤洲不卑不亢地说：“之前没见过您，不好意思。现在冥界正在挨个查验所有鬼修，职责所在，能麻烦您告诉我您是在哪儿碰到司然的吗？”
司然赶紧回答：“在人间一个酒店顶上，我当时神志不清地躺在天台上，死神路过——”
鬼差制止了他，一板一眼地对鹤洲说：“这小孩嘴里经常没一句实话，死神大人，您能提供一些事实吗？”
鹤洲失笑，回答道：“他说的没有错，我的确是在天台上碰到他的，那会儿我正在行阵，准备要去找罪神。他央求我带他回来，我就先来这儿一趟。”
“原来如此。”鬼差这么说着，却丝毫不为所动，“捉拿罪神事关要紧，您怎么愿意为一个小鬼修耽误时机？”
司然插嘴道：“因为死神哥哥温柔善良。”
冶莺不自觉张大了嘴。死神严酷之名，世人皆知。
鬼差虽然没见过鹤洲，也总听过这名声，根本不信司然的鬼话连篇，仍目光如炬地等待着鹤洲的答案。
她认真率直的样子，久违地让鹤洲内心涌起了一丝欣赏。不过他现在没心思跟她周旋，卫穆还在等着，而且他内心深处总觉得有哪里不太对劲。
“因为我一无所获。”他轻松地应付起她，“想要有迹可循，不如回到事发现场。带司然回来，只是顺手而为。”
他看向鬼差的眼睛：“而且我在想，到底是什么样的争执才能使鬼王们连锻神殿的结界都打破了，冥界上下又是怎么样串通一气隐而不报的？”
“我看你秉公执法，对此事又有什么洞见吗？”他不紧不慢地问。
这鬼差只是一名小小的神官，哪里能到与鬼王串通一气的地步。鹤洲反客为主地诘难，帽子扣下去，事情的性质却再由不得她控制了。
这是方秉仁曾教给他的，权力的目的，就是利用权力。他不妨一试。
小鬼差涨红了脸，但脊背挺直，还要再继续分辩，鹤洲抬手止住她，和颜悦色道：“你做事很认真，但你的目的不就是确认各个鬼修的去向吗？到这儿就够了。查得再多，最后也还是鬼王来我这儿听我的答案，对你来说没有任何意义。”
小鬼差咬着牙，看向冶莺，后者对着她轻轻摇摇头。她于是一跺脚，对着鹤洲胡乱地鞠了一躬，大步走远了。
鹤洲若有所思地看着她的背影，心里忽然有个奇怪的猜测。
他撇开烦乱的心绪，转身看向冶莺：“你现在是在协助鬼差？”
这是扰乱人间秩序的大事，冥界自然会重视，虽然对罪神的出逃隐而不报，还是第一时间派出人手回收鬼魂，消除周围人的这段记忆，将影响降至最低，需要不少神来帮忙。
冶莺点头：“您放心，事情基本上已经了结了。”
既然如此，卫穆听了这消息也要放心一些了，鹤洲打算即刻去与他汇合，再不要耽误时间。
在他身后，冶莺冷不丁又开了口：“您以后真的不做死神了吗？”
鹤洲蹙眉：“你听谁说的？”
“不是您主动向方局提的要辞任吗？”冶莺见他神色异常，惶惶然道，“现在局里都知道了，等您抓到最后一个罪神，就会辞去死神一职。”
是他说的没错。可老师为什么要将这公之于众？
不，这不是重点。
仿佛排山倒海的巨浪猛地朝鹤洲砸来，一直以来的那种怪异感终于落到实处，透彻心扉的凉意刹那间在周身席卷开来。
他不禁微微侧头，锚定那几个轻描淡写的字眼：“最后一个？”
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