钟家院子里，钟四跪在地上，满脸恳求地看向陆氏。
徐氏和周氏，一个贴在自己屋里的窗户根儿上，一个贴在后墙角处，听堂屋门口传来的动静。
陆氏扶额，“起来，到堂屋来说。”
钟四跟着陆氏进了屋，又“咚”一声跪在地上，“娘，秋娘她娘要卖了她，我……”
“你为她赎一回身还不够，还要赎第二回？她难道不知道她爹娘兄弟是什么样的人，为什么你给她赎了身，她还非要回那狼窝虎穴？”
钟四垂着头，望着膝前那一小块儿地，眼神茫然，良久才恢复一点神采，“娘，是我的错，我不想委屈了她。”
陆氏按着额头，被他这半死不活的样子气得头晕。
“那你为什么不早点跟我说，我求三托四给你找媒人的时候你怎么不说？你拿银子给她赎身的时候怎么不说？你可真是长本事了，连印子钱都敢借，要不是老五晓得这个事儿，把你捞出来，你是不是打算卖了自己去给她赎身啊？”
钟四低着头，不发一言。
“我知道，你怕我看不上她，怕咱家委屈了她，所以她算计你也跟着算计，她说什么你就信什么。”
“娘，我错了，我错了，我是没办法了，这些也都由不得她。”
陆氏简直要被这个儿子气死，“由不得她难道就由得了我吗？她被卖的时候，咱没有上门问过么？那时候只要她愿意，家里就是借银子也会把她给你娶回来。她自己非要要这个强，跟着人牙子走了。
“她被主家发卖，你宁肯借印子钱也要给她赎身，那时候她但凡念你一分情谊，咱们家找个地方给她住下，家里立马就能给你们筹办亲事。可她呢，她偏偏要回那狼窝虎穴去，要明媒正娶，要从她老郑家出门。”
见钟四埋着头一声都不敢吭，陆氏只觉得有把火要把自己点着了，她强压下火气，继续道：
“现在好了，她回了家，她家里要卖她第二道，要二十两银子聘金，怎么，给了这二十两，就算明媒正娶了？她就有面子了？她只顾自己的面子，可曾想到过你对她的一片心？”
钟四垂在两侧的手指微微颤了颤，膝前的地面上已经多了几滴水迹。
陆氏终究是不忍心，将人扶起来，“儿啊，这就是个无底洞，你这些年忙前忙后，忙里忙外，活没少干，钱却一分也没攒着，有多少都填在她身上了。你这样处处想着她，那她可曾想过你？
“若她只是要强，娶回来也就娶回来了，二十两银子咱出得起，你能得个拿得起事儿的媳妇儿也是你的福气。可她还自私，遇到事情从来只想着自己，不顾别人死活。这样的人，不知你冷，不知你热的，那这一辈子，你跟她过图什么呢？”
钟四面上有几分动容，这些道理他何尝不明白，可是六七年都过来了，他就是放不下。他又跪了下去，朝陆氏磕头。
“娘，是我糊涂，可是从小到大，我就只看得见她……娘，求您成全我吧。”
自己高大的儿子弯了脊梁跪在地上，陆氏又是心疼又是生气，她叹了口气，看向在门槛上坐着的钟老金。
钟老金在石板上磕了磕烟袋锅，“老四，路是你自己走的，你选了一条，就没有回头路可以走了，以后是苦是甜都得你自己受着。”
钟四沉默地点头，眼泪在地面上砸出一个又一个坑。
陆氏起身，钟四抬头望过去，声音沙哑，“娘？”
“我去请媒人。”
“娘。”钟四对着陆氏离开的方向磕头，又对着钟老金磕头。
钟老金抽了一口旱烟，吐出一团雾，遮住了钟四的脸。
——
钟五并不知道家里发生了什么，他还在山上，全神贯注地狩猎。
秋天山林里物产丰富，是一年中最适宜收获的时节，他要捉紧时间，采山货，找药材，打猎，赶紧让荷包鼓起来。
而江衔月这边，桂花已经晒好，终于可以做五香糕了。
糍粑江留青和江旭已经提前打好了，江旭去城里接秦霄宇过来，江衔月在灶房里忙活。
江旭还没回来，钟五先过来了。
已订婚的男女，并没有那么多束缚，所以钟五背着背篓，直接上了岳家的门。
他还是走的河边的小路，这样不用经过村子就能到她家。
他心中有些忐忑，定亲后第一次上岳家来，虽不是正式拜访，但越是这样生活化的情景，头一回就越发重要。
其实他只是想来看看她，奈何他岳家的房子并不比其他农家院子，矮篱短墙，院里的一切站在院外就能尽收眼底。
江家隔着高高的院墙，大门严实，别说人影，连高大的枇杷树都得隔老远仰着头才能看见，他只能上前敲门。
大门没有关，江留青正在院子里收拾一把锄头，听见声音，抬头看见钟五，面上就带了笑，起身去迎，“是五郎啊，快进来。”
“三叔，得了点山货，给你们尝个新鲜。”
钟五说着，就放下手里的大竹筐。他背篓里还有东西，但那是带给她玩儿的，他想亲手拿给她，就没有拿出来。
“来就来，怎么还带这么多东西，以后不许这么客气了，山货紧俏，你该拿去卖还是要卖的……”
江留青刚想说“也好多攒点银子”，突然想起来这是他女婿，说这话好像不太好。
“今天收获不错，又赶上集市，已经卖过一些了，这是特意给你们留的。”
江留青这才作罢，转口喊江衔月出来，“月儿，月儿，五郎来了，快倒茶来。”
灶房里的江衔月刚做好油糍粑就看见了钟五，只是她不好直接出去，现在听她爹喊，才一边回话，一边将刚做好的点心装了一盘，和茶水一起放在托盘上，端出去放在院子里的石桌上。
江留青眼角笑出几道细纹，“你赶得巧，月儿正做五香糕呢，你快来尝尝。”他陪着稍坐了一会儿，就起了身，“这点心趁热吃好吃，你们坐一会儿，五郎，你多吃点，我去给你三奶奶他们送点过去，一会儿就回。”
江留青把大门敞开，自个儿去灶房端了一盘五香糕往隔壁去。
到了门口，才发现自己拿得少了，又不好转回去，一时怔在了路口，还是江涛看见了他，“三叔，你怎么在这站着？”
“哦，没事，月儿做了五香糕，刚出锅的，先端一盘过来给你们尝尝。”
“嗨，月儿怎么也不喊我，我早上还说要给她烧火呢，您先进去吧，我现在过去。”
“唉，小涛，别，这会儿先别去，家里有人，等会儿你再去。”
“小涛，跟你三叔咱们口说什么呢，怎么不进来？”
“嘿嘿，月儿在做五香糕，三叔给我们送来，我正说要去帮她烧火。”
“那你还愣着，快去吧。”
“别，别去，三伯母，是五郎来了，我留他们说说话。”
三奶奶一看那一盘点心，马上明白过来了。月儿知道他们家人多，但凡送吃的，量总是满满的，肯定是江留青随便找了个理由就出来了。
倒是江涛还咋咋呼呼的，“咦，钟大哥来了，怎么也不来找我？”
“你看你，还钟大哥呢，以后可要让他喊你四哥呢！”
赵氏牵着玉郎笑话他，玉郎配合着做鬼脸，逗得一圈人跟着哈哈大笑。
——
江衔月这边，钟五只吃了两块点心就停了手。
“怎么不吃了？这个撒了桂花，不太甜。”江衔月低着头，眼睛描绘着石桌的纹路，不知道钟五正目不转睛地望着她，“留着你吃。”
他是做过功课的，太具体的打听不出来，但大致上知道一些关于她的喜好。
“屋里还多着呢～”江衔月笑着抬头，不妨撞进钟五深海般的眼睛里，脸登时烫了起来。
好像定了亲，就有什么不一样了，一种羞涩和甜蜜在心中滋生，她无法再像以前一般坦然地面对他。
钟五不由笑出了声，他放下背篓，掏出里面缩着的一对羽毛鲜亮的锦鸡，“这个给你玩儿。”
“啊？哦。”江衔月不知所措，见钟五递过来，就伸手去接。
钟五这才觉得不太妥当，这东西比家鸡更矫健，他费了大力气才捉了活的，虽然现在被他捆住了脚，但还是不太好拿，要养着玩儿就更费劲儿了。
他有些懊恼地改口道：“还是活的，它们翅膀敏捷，不好拿，要不先放进篓子里，回头你们炖汤喝。”
“啊？”江衔月愣住。她看这锦鸡毛色漂亮，还以为钟五特地抓的活的，就像之前的兔子一样，是给她养的，难道还是逃不脱被炖汤的命运么？
江衔月有心说些什么，抬头却看见钟五脸上流露出罕有的不自在的神色，不由笑道：“这么漂亮的尾羽，炖汤就太可惜了。”
说着，不舍地摸了摸野鸡鲜艳的毛发。
钟五明白了，也跟着笑起来，“本来是想给你玩儿的，只是它们野性难驯，我怕伤到你了。”
江衔月莞尔，此时方大大方方地看向钟五，“没事儿，我找个笼子装起来，不会让他们伤到的。”
“嗯。”钟五也笑。
两人视线相撞，各自生出些隐秘的欢喜。
爱护环境，保护野生动植物，人人有责
作者有话说
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第38章 锦鸡
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