许久没回白鸽城，刚一进城，苏晚辞就掀了车窗帘子，脑袋探出去，瞧着街市上的变化，瞅见卖栗子与桂花糕的摊贩，“摆着官老爷的架子”，要萧文钦替他去买。
萧文钦一下车就被眼尖的瞧见了，那人心里叨咕着“赏银回来了！”，转脚就往萧家跑，紧赶着去传话。
苏晚辞嘴里吃着糖栗子，心里还打鼓，不知道待会儿是个什么场面，老爷子待他还算客气，可朱道柳向来不屑给他好脸色看。
萧文钦拇指拧开栗子壳，栗子仁送进他嘴里，连续喂了十来颗，便罢了手，掸掸衣袍上的碎屑，说道：“少吃一点，待会儿还要用晚饭。”
苏晚辞闷闷地点头，不知怎么想的，突然问道：“我要不要换了官服进去？如此也正式些。”
“说起来，我还不曾见你穿过官服。”萧文钦眼珠子直勾勾盯着他，幽幽道，“不如夜里你穿官服......哎哟......”
苏晚辞手掌抵住他的脸，哐当一下，直接将他推到了车壁上，用力之大，撞得马车一阵颠簸。
典墨坐在车辕上，见车夫往回看，瞪了他一眼，将车帘子捻得严严实实，低声呵斥道：“小心你的眼珠子！”
车夫瑟瑟发抖，老实了。
马车到了萧宅门口，萧文钦先跳下车，转身去扶苏晚辞。
苏晚辞正要摆摆官威，冷不丁瞧见门口站了一排人，见他下车，齐齐跪了下去，萧老爷子首当其冲。
苏晚辞脚一滑，从车辕上跳下来，抬手道：“免跪，起来吧。”
萧文钦咧着嘴笑，上前把萧老爷子扶起来，“祖父，外面风大，怎么出来了？”
萧老爷子见他一切都好，不再似之前那么消沉，顿时红了眼眶，“苏大人大驾光临，应该出来拜见。”
苏晚辞疾步上来，脸上臊得慌，“老爷子，不用这么客气，我经过白鸽城，叨扰几日。”
两人热情寒暄，朱道柳在旁看着，心里百般不是滋味，什么五品大官，那典司院里的官，和民间的牙人、司仪没什么区别，正经读书考出来的进士，谁稀罕往典司院去？
苏晚辞如众星拱月那般往里走，这宅子许多年没有修缮，肉眼可见的陈旧了，可布置却是崭新的，红绸布红灯笼，沿路过去新置的盆栽，黄昏时天还没暗，灯笼就亮起了一串红，好似新年里的光景，又似要办喜事，瞧着就热闹。
萧老爷子临时备了几桌席面，把萧家亲友都叫来暖场，给苏晚辞接风洗尘。
这会儿还没有开席，众人先挪步去茶厅。
苏晚辞随意找了张椅子坐，萧老爷子连忙让人把他扶起来，送去主位坐下。
在皇城里，这典司院五品侍郎确实如朱道柳所想，没什么可得意的，却不想，来了这地方上，五品的官也是顶了天的大官，去哪里都受礼待。
苏晚辞便大大方方在太师椅上坐下，与萧老爷子平级。
老爷子到底是年纪大了，与苏晚辞说笑了几句后，疲得眼睛一睁一阖，夏秋霜在前头忙完了，来喊开席，老爷子又振作了精神，随众人挪步去饭厅。
苏晚辞还没经历过这样的光景，被人团团围住，问这问那，尤其是夏秋霜，惦记着儿女的亲事，要苏晚辞帮忙做媒。
苏晚辞懵了大半晌，夏秋霜嘴都笑酸了，他还没明白过来，他和夏秋霜儿女是同辈，怎么给人说媒，要能这么行事，他倒不必请苏姜海来萧家提亲，自己下了聘，把萧文钦娶回家就是了。
老爷子吃了几口饭，实在累得慌，耳边吵吵闹闹，都是夏秋霜的聒噪声，借口喝药汤，提前离了席。
萧文钦让典墨照顾好苏晚辞，送老爷子回房间。
待进了屋，老爷子把奴仆都打发了，捧着新送来的茶，喝一口暖暖肠胃，叹气道：“许久没去前厅吃饭了，从前看这宅子气派，如今年纪大了，倒不如那些三进四进的小宅子住着舒坦。”
“祖父，您又没住过小宅子，怎么知道住着舒坦？”萧文钦见他桌上摆着核桃手串，伸手撩过来，拿在手里盘着玩儿。
老爷子见他嘴角懒懒勾着笑，心中越发舒坦，趁着今日，有些话，他想与萧文钦说个明白，时机这东西，稍不留神就溜走了。
“今日见你们关系热络，是不是和好了？”
萧文钦玩味地笑，却不说话，那点子得意都从饱含笑意的眸子里流淌了出来。
“既如此，让苏老爷来一趟咱们家里，先下聘，年后，你就嫁去苏家。”
萧文钦嘴角笑意凝滞，虽是这个打算，可他不曾想过，祖父会自己提，总以为还得磨一阵子，才能将嫁娶定下来。
看出他心中的怀疑，老爷子缓声道：“咱们萧家的生意，都是靠着你堂兄萧鸣，可鸡蛋不能放在一个篮子里，晚辞如今当了官，你嫁给他，往后就是苏家人了。”
萧文钦心中一个咯噔，怀疑老爷子看出了什么。
倘若哪一日萧家要满门抄斩，萧文钦作为苏家人，背后有裕亲王撑腰，至少可以保住这条命。
老爷子兀自说着：“你嫁出去之后，这钱庄的生意也不要管了，我也当个甩手掌柜，去皇城里安享晚年，置个小宅子，与那些老朋友下下棋喝喝茶，岂非妙哉？”
萧文钦见他脸上洋溢着笑，又不像是知道什么，一时半刻也瞧不出端倪。
如今的萧文钦似惊弓之鸟，稍有异常，便让他战战兢兢。
老爷子突然把手伸过来，隔着罗汉床上的小茶几，揉了揉他的发顶，轻叹道：“傻孩子。”
*
萧文钦陪老爷子聊了许久，等他睡熟后方离开，问了时良景，得知苏晚辞被安排在听茶轩，宴席散后与人喝了几盏茶，然后就回去了。
萧文钦赶去听茶轩，进门时，见到典墨倚在墙上打瞌睡，两人视线交汇，典墨即刻站直了身体，喊了声少爷。
“你最近有点不对劲。”萧文钦眯起眼。
典墨挠了一下头：“是吗？”
“是不是我要成亲，去当人家的赤子，你觉得丢脸？”
典墨呃了半天，“会吗？”他又挠了一下头，随意道，“上哪都是当奴才，没什么不一样。”
“你之前与我说，不喜欢江湖里那些打打杀杀。”萧文钦忖了忖道，“你若是喜欢吃喝玩乐，便继续跟着我，若是有所抱负，也与我说，我如今用不上堂兄的势力，可为你谋个一官半职，或是送你些铺子做生意，还是容易的。”
典墨哭笑不得：“小人喜欢吃喝玩乐。”
萧文钦挑了一下眉，拍拍他的肩膀，进了院子。
庭院里，侍卫在巡逻，见他进门，不予阻拦，正房里亮着灯，他踩着月光一路往前，薄薄的纸窗透出苏晚辞削薄的身影，在光线下摇曳生姿，又好看又勾人。
萧文钦推门进去，苏晚辞着单衣坐在桌前，握着毛笔勾勾画画。
“写什么？”萧文钦走过去，凑着烛火，看他写的字。
“我前几年帮着操办过喜宴，罗列一下要用的东西，回去好准备起来。”
萧文钦戏谑道：“这么着急？”
苏晚辞忽然想起那颗红痣，握住萧文钦的手，认真道：“迟则生变嘛。”
“这次不会变了。”萧文钦低头吻他的手背，“过几日我们去皇城，请苏伯父来下聘。”
苏晚辞小鸡啄米般点头：“嗯嗯。”
“天凉了，也不知道披件外衣。”萧文钦去翻衣裳，随口问道，“怎么不见桃枝？”
“难得回一趟白鸽城，我让她休息几日，走亲戚去了。”
“别写了，秋日易着风寒，赶紧被子里去。”萧文钦又把外衣放下，箍着他的腰，将他扛抱起来，放到了床上，“我去洗洗就来陪你。”
苏晚辞抖开被子，把自己裹得严严实实，“你别来了，这是你家里，咱们还是分开住吧。”
萧文钦蹙起眉，不太高兴。
苏晚辞又把手探出被子，伸手要抱。
萧文钦坐去床边上，搂着他说了会儿话。
“我想过了，我这官位来之不易，好在典司院里常有外出的差事，许多同僚都不愿意去，前年院史遣了人去西域，那位大人去了一趟回来，恨不得要辞官。”苏晚辞嘿嘿笑，“等以后还有这种好事，我便领了来，咱们一道游山玩水，当个闲差小官，岂不也好？”
萧文钦与他细语交谈，私语声越来越低，苏晚辞眼皮涩涩的，身子往下一缩，随即打起轻轻呼噜声。
萧文钦抱着他躺了一会儿，见他睡熟了，塞进被子里，仔细捻好被角，然后吹熄烛火，蹑手蹑脚离去。
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