被分配的八人牢房只有三个人的居住痕迹，没有窗户没有风，屋顶的白炽灯泡忽闪得令人心烦，雅各布心事重重地收拾好自己的床位，刚想出门打探一下消息就被两名陌生雌虫迎面拦了回来。
“新人吗？今晚你最好还是别离开这里。”
雅各布心生警惕，不过黑色短发的雌虫看着大大咧咧，刚说第一句话就揽着雅各布肩膀称兄道弟起来。
“放心，我们对你没恶意，都是苦命人，没必要，认识一下，我是飞蝗族的，名字嘛，叫我马修就好。”
旁边扛着一袋子药品的棕发雌虫不大起眼，但是态度也十分温和，雅各布卸去战斗预备松懈下来。
少年人总是在一些奇奇怪怪的事情上更好面子，自我介绍时雅各布想起安德鲁的体面姿态，照葫芦画瓢地微抬下颌点点头：“雅各布，葬甲虫。”
棕发雌虫的存在感薄弱到过分，雅各布和马修聊了一会儿后才突然发觉自己还没问他的姓名，雌虫也不恼，温吞地说自己种族是擅长隐蔽的十七年蝉，叫塞穆尔。
“你拿这么多药干嘛？”看到塞穆尔答着话将满满一大袋的药品放到了自己对面的床位上，雅各布疑惑挑眉，塞穆尔看起来没有受伤的地方。
“不是我用的。”果然，塞穆尔摇了摇头，他指了指放满了药品的床位，“是他要用的。”
“他是谁？”雅各布明白这是自己的最后一名狱友，他想着正好借此了解一下监狱里为什么会出现那么多伤亡，便装出饶有兴趣的模样追问，“按理说不是只要劳动就可以获得生存点吗？为什么还会搞得一身伤。”
“普通劳动可是远远凑不够二百零五个生存点的。”马修选择性地回答了雅各布的问题，挑了自己感兴趣的话题展开，“你在外面看到的那些苦力是最低级的犯人，嗯，在D区也是最低级的，撑死一天只能挣15生存点。”
雅各布顿感凝重：“那还有其他方式可以获得生存点吗？”
“当然有，如果你是某个高等学院的毕业生，可以选择进行教学服务，一天30生存点，或者你是具有医疗型天赋能力的种族，那么可以去进行医疗援助，一天也是30生存点。”马修掰着手指给雅各布科普获得生存点的途径，“如果你两者都不是，但是比较耐热顽强，那你可以选择跟我一样，一周挑几天外出做资源开采，一天也是30生存点。”
“至于其他轻松的美差，别想了，那都需要关系的，你要是能有这关系也不会来D区了。”马修搓了搓手指示意，嘲讽地叹了口气。
雅各布是边缘星系边缘星球的贫民，根本没有受教育的机会，种族也是长于战斗的葬甲虫，所以马修说的前两种劳动他都无法从事。
资源开采吗？
雅各布回忆起那种令人抓狂，无时无刻不感到绝望的高温，不由后怕。
“如果你都不想，还有其他选择。”一直沉默的塞穆尔突然接话，“黑方体或是直接劫掠其他犯人的生存点。”
“敲敲你的手腕，你的芯片里应该有二百零五个生存点。”
雅各布随着他话语生疏地用指尖点了一下左手手腕上芯片植入的位置，一个数字瞬间闯入他的脑海。
“每批新来的犯人都会免费发放一周的生存点，而这一周也是犯人死亡率最高的时间段，因为你在外面看到的那些走投无路的雌虫会像野兽一样扑咬你们。”
“监狱规则，双方可以以自愿原则进行生存点的交易和赠送。”
自愿？雅各布扯了扯唇角，这下子他终于知道为什么那群人会那样看着他了。
“那黑方体呢？它是什么？”
“它分为一个枪击场和一个模拟战场，前者只要达到每日指标就可以获得15生存点，后者的话，你可以挑选地图，只要通关就可以获得100生存点，如果能完美胜利，甚至可以直接获得200生存点。”
没有被这巨额的收益冲昏头脑，雅各布想起那一具具从黑方体坠落的尸首：“会死？”
塞穆尔又沉默下去，马修嘿嘿笑了一声接过话茬：“会呀，不然白送你生存点吗？在里面受伤现实也会返伤百分之五十，在里面死了那你就是真死了。”
“其实也还好？枪击场起码不会死人，每天要是能达标的话也有15生存点，加上基础劳动的15生存点，也能活。”马修作为前辈给这个菜鸟好心地提出建议，说着还用胳膊肘顶了顶身边的塞穆尔，“他就很擅长射击。”
雅各布闻言眸色不见缓和，反而更为沉寂，这样确实能勉强活下去，但是如果自己甘心如此苟且偷生，他又怎么会来到这里。
这样想着他攥紧手摇了摇头：“不，我要去黑方体。”
然而就在雅各布继续询问黑方体的各项规则时，他身后的墙壁忽然猛烈震动了一下，机警地从床上弹跳起身，他感知了一下方位：“我们隔壁出事了？不对，不止隔壁……”
马修掏了掏耳朵，暗绿色瞳仁闪烁幽光：“针对新人的大逃杀开始了，这就是我不让你出去的原因。”
像是一声宣布战争开始的号角，马修话落后整栋黑楼的空气都开始嗡鸣，叫骂声怒吼声和各种东西的碎裂声齐齐爆发，混杂的声音打到墙壁上再弹回来，让雅各布脑袋胀痛。
墙壁细密地震颤着，让人不禁担忧这栋楼是否会彻底坍塌。
噪音对雌虫来说也是一种武器，雅各布捂着耳朵拉开房门往外看，正好撞见一个红发雌虫从自己眼前满嘴鲜血地倒飞出去，另一只金发雌虫扇动着虫翼极速俯冲到他身上，掐着他的脖骨想就地拧断，结果下一秒就被红发雌虫突然伸出的虫足给当胸插了个对穿。
红发雌虫的瞳仁混乱滚动几下，歪着扭曲的脖子露出利齿，他一口咬断金发雌虫的手腕，却又被一支横空出现的袖箭猛然击穿了太阳穴，喜悦之色还停留在眼中，死亡的灰翳已经吞没他眸子里的神光。
偷袭的银发雌虫取得最后胜利，他明显不是第一次做这种螳螂捕蝉黄雀在后的事情，熟练地挖出二人的芯片与自己的手腕碰了碰。
不只是此处，目之所及每个角落都反复上映着这样的情景，但是出乎雅各布意料的是，没有犯人来为难自己，哪怕他就站在自己房间门口像个活靶子。
这个房间仿佛被遗忘了，周围的战火纷飞，却无法侵扰此方天地。
塞穆尔看出他的疑惑，吃着价值高达20生存点的零食肉干从后面拍了拍他的肩：“你在这里是不会遭到袭击的，所以如果你这一周都不出房间，完全可以安然无恙地度过。”
雅各布觉得今天他说的最多的话就是“为什么”，并且现在他又想说这句话了。
马修伸着懒腰走出了房门，他眼带笑意地抬起下巴点了点前方：“喏，新人，你的最后一名狱友来了。”
来人赤着脚，于是脚步无声无息，只能隐约听见药片被嚼碎的咯吱声响，可这片空间里每个有资历的雌虫都像是被按了暂停键，他们摁着仍旧想要反扑的新人，眼中是警惕和畏惧的杂糅。
“什么东西，怎么长得跟雄虫似的，是不是生过崽子了？”被胜利冲晕大脑的雌虫不会懂得察言观色，将袭击者的脑袋掰着嘴上下撕成两半的新人毫无顾忌地扫视来人的样貌身形，吐出一颗混着血的牙齿，轻浮地吹了声口哨。
雅各布听到有人倒吸了一口凉气，他意识到危险，但还没等他做好心理准备，他眼前一花，下一个瞬间脚边已经躺着一具没有头颅的尸首，断裂处干净利落，像是还没反应过来，截面的肌肉痉挛了几下才开始喷射艳红，汩汩地润湿雅各布的鞋面。
从身形特征来看，这就是刚刚那个出言挑衅的雌虫。
太快了。
危机感从脊梁骨一路蹿到头顶，雅各布的牙关不自觉咬紧，这个雌虫，比自己之前推测的还要强。
“新来的？”
冰凉的尾勾抬起雅各布的下巴，雅各布被动地扬首，看见一张并不算陌生的面容。
海藻般的卷发垂到腰际捧出一张冷白的脸，雅各布之前只关注到他的伤疤，此时才正视他的容貌，十足艳丽，却因过分精致徒生出一股子鬼气。
双眼下盘绕着两弯金色蝎尾虫纹，雌虫蜜色的眼中毫无笑意，里面尽是无机质的审视，他的瞳仁收缩成一条竖线，钉在雅各布脸上仿佛下一刻便要发难。
雅各布因为种族问题未成年身高已经蹿到了201，比眼前雌虫高了快十厘米，为了表示顺服，他连忙垂眼收回视线，生涩地回话：“对，我是今天新来的，叫雅各布，种族是葬甲虫。”
看出他的服从退让，长发雌虫灿烂地笑起来，他收回尾勾在空中甩了一下，几点血迹溅落，雅各布后知后觉便是它勒断了脚下雌虫的脑袋，想想它曾经也停留在自己颈间，不禁又细密地起了一层冷汗。
“不要那么紧张嘛小甲虫，放心，我脾气很好的，啊，你是不是还不知道我是谁？我叫芬尼安，以色列金蝎，以后要好好相处啊。”
芬尼安将尾勾缩回足腔，伸手拨了拨雅各布颈侧用红线扎起的黑色狼尾，雅各布发现他身上的衣服和走廊初见相比已经焕然一新，只是仍然被撕扯过，露出小腿和半截手臂，应该是个人习惯。
雅各布也不去多看，安分地垂眸静立：“是。”
视线下滑记起自己刚刚还随手解决了一只臭虫，芬尼安笑眯眯地伸手指了指雅各布脚边那八分之七个雌虫：“这个算我给你的见面礼，笑纳哦。”
说完他闪身绕过雅各布和马修走进房间，雅各布站在原地缓神，滚动喉结干涩地吞咽了几下，马修好心咳了两声提醒他千万别忘了芬尼安送的礼物。
“别不知好歹，赶紧‘拆封’。”
本来年轻气盛的少年被力量震慑，僵硬地点点头，蹲下身用袖刀去挖“见面礼”手腕里的芯片。
技术不够熟练，血色又糊了脸，雅各布切断肌肉组织挖出晶蓝色尤带体温的芯片，起身迈步时才觉被浸透的鞋子沉重，脚趾在黏腻之中不适蜷缩，少年有了来到炼狱的实感。
芬尼安在他身后盯着他收下自己的赠礼，终于满意地哼着国歌走到自己床前，看到上面满满一袋的药品后他惊喜地睁大了眼睛，塞穆尔见状自觉地向他解释起来源。
“这些药品是193牢房和206牢房提供的，汤姆和艾伦请求跟随你进一次团队副本，只需要给他们一人50积分就行，他们这周预计的生存点收入有些危险，如果你不同意也没关系，这些药品就当赠礼。”
芬尼安边听边伸手扒拉袋子，他嘴里“嗯嗯嗯”地胡乱应着，从里面取出一管治疗剂，喝下后他愉快地眯起了眼睛：“可以，我同意了。”
“让他们明天晚上七点到黑方体找我。”
说完他叼着治疗剂的空管子兴奋地从储物柜里抽出名为《帝国荣耀》的书籍，翻到昨天标记的地方开始续读，口中念念有词。
“帝国啊，帝国……”
长发的雌虫伸手摩挲着眼下的虫纹，扔了治疗剂又打开一瓶止疼药往嘴里倒，令人牙酸的咀嚼声音响在雅各布耳侧，令他久久无法平静。
“我爱帝国。”
芬尼安犹如注视爱人一般看着书页上属于帝国的辉煌，唱诗一般告白。
白塔，特别危机行动队。
封闭的办公室里投射出占据整面墙的虚拟投影，罗纳德·布朗对着投影中端坐的布朗家族现任家主亨利行了军礼。
“事情解决了吗？”
“是的，完全处理干净了。”罗纳德正了正帽檐，表情里带出嫌恶，“在帝国的庇护下降生却胆敢动摇帝国的根基贪污钱财，难道还妄想在监狱里颐养天年吗？”
亨利不置可否，抬指在桌上轻叩：“这次还是委托芬尼安做的？”
“是的，所以我认为是否该给他提升一下等级了，就算他是罪臣怀斯一族的后代，他在黑方体里的成绩和对帝国的忠心我也一直都看在眼里。”罗纳德沉吟半晌，斟酌道。
“这不是那么简单的事情，你是知道的，犯人最后都会被强制征召到军队，芬尼安作为低级犯人最多就是作为先锋军为帝国牺牲，但是如果提高等级，他在战场上的位置就会发生变化，以他的能力，当上军官也不是不可能。”
罗纳德不解：“这又如何？论功行赏本就是帝国的规矩。”
“这本来没什么，可他毕竟姓怀斯，活着就是陛下的恩赐了，要是真让他当上军官，陛下生性多疑，再得知是我们布朗一家提拔的他，谁知道会不会生出嫌隙。”
亨利揉着眼角叹了口气，罗纳德闻言却抿紧了唇线：“那我们不是在欺骗芬尼安吗？一诺千金，这不符合我们家族的教导。”
“……欺骗？罗纳德，我的意思并不是永远不提拔他，只是现在时机并不成熟，科尔曼那边也是这个意思。”对于优秀却不懂变通的孙子亨利只觉头疼，“科尔曼家和我们同气连枝，我也不能完全不顾他们的想法。”
罗纳德知道这事是办不成了，沉声回复“明白”后便板着脸挂断了通讯，坐回桌前看着芬尼安的档案，他喃喃自语：“到底还要等多久呢？”
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