沈暄的身体一下子僵住了，胸鼓如雷。
他侧头悄悄看了一眼旁侧。沐剑是知道他们之间关系的，此刻眼观鼻鼻观心装作没看见的样子，倒是楚书达坐得位置比较寸，在沈暄旁侧，只要不故意斜着身子去看，就什么都发现不了。
沈暄身子紧绷，却松了口气。
在这样的环境中，很多话他并不能说，大一些的举动也并不好做。他只能学着楼川之前的样子，一下一下不厌其烦地在楼川手背上摩挲着，传递自己就在他身边的意思。
柔软的指腹划过手背上凸起的骨线与血管。带来细微却柔软的暖意与温度。楼川垂着眼睛看着沈暄的动作，看那只修长的手极力地安抚，又讨好他。
他动了动自己的手，衣料片刻的窸窣声中，掌心翻转，与沈暄十指相扣。
这是他们之间第一次这样像寻常的情侣一样牵手，也是楼川第一次感受到，原来男人和男人的手也可以这样紧紧相贴，不留一丝间隙。
热度在两人间缓缓传递，不一会儿相贴的掌心中就浸透了热汗。沈暄的手指在他的手背上蜷了蜷，修剪整齐的指甲留下微弱的触感。
他没有抬头，却也猜的出来，沈暄的耳根和面颊应该是红了。
明明在外人面前那样的冷静自持，大义凛然，可偏偏触及到情爱一事，就成了天真懵懂的单纯稚子。
这样的沈暄在楼川的眼中是一颗珠玉，看上去通透、坚硬，可只有自己知道，他内里是怎样的一副怎样的琉璃心肠。楼川爱惨了沈暄的这副模样，几乎恨不得将他就含在唇齿间，从此只由自己喜爱与呵护。
他们靠在一起，等红薯熟了，吃了热气腾腾的烤红薯。分明没有说任何一句话，可偏偏心就像是这个红薯在手中的温度一样，热烫的，冒着朦朦的雾气，还浸润着甜蜜的糖色。
几人本是想等曹小五回来，但因为没有确切的时间，等到炉中的火焰自然熄灭，便各自合眼休憩。
趁着黑暗，楼川搂了沈暄过来，靠在自己的肩头，只是才刚刚从悸动的心跳中陷入沉眠，就听见门外传来了拖沓的脚步声。
像是腿脚抬不起来，只能任由鞋底在地面上磨蹭着。但是声音实在是太重了，沈暄听了一会儿，清醒之后，感觉更像是拖着什么重物。
一时间除了老人，其余人都睁开眼睛。楼川给沐剑递了个视线，他俩便轻手轻脚地起身站在大门两边。
一步、两步……沈暄和楚书达屏息凝神，听着脚步声一点点靠近。
还差一点距离的时候，尖叫声刺破寂静的暗夜。李婵不知哪里爆发出这样的力气，猛地一下子从自己躺着的临时卧榻上滚下来，扬着脖子尖声喊道：“跑！快跑！”
门外的人转身就跑，可他的步速哪里比得过两个武将？
沐剑一脚将门板踹得分崩离析，破损的木块飞溅着砸向曹小五，砸得他踉跄两步。就这样拖延的不到两秒的时间，沐剑就已经拦在了他面前。曹小五当即调转方向，但楼川的身形比沐剑还要快。
鬼魅一般挡在曹小五面前，不等曹小五做出任何反应，当胸一脚将他踹飞出去。
曹小五算得上强壮的身体在低空中划过一道半弧，重重砸在门边他刚刚丢下的一个破麻袋前。
尘土绕着他却的轮廓飞扬，他捂着胸口，呛咳着不知道是唾沫还是血的东西。沈暄大步从门中跨出，一把扯开被束紧的麻袋。
里面闭着眼，满头脏污的，赫然是一个小姑娘！
沈暄勃然大怒，一把拽住曹小五的领子将他从地上半提起来，“这是怎么回事！”
可曹小五被刚才楼川那一脚踹得呼吸不畅，一句话都说不出来。
楚书达先是把屋子里恐慌到尖叫的李婵绑到屋子里的廊柱上，用布条塞住她的嘴，避免惊扰旁人。听见沈暄动怒，又赶紧跑出来，把麻袋里的孩子抱出来，想办法消毒和止血。
“现在问他这些无用。”楼川过来半搂着沈暄，把曹小五从沈暄手中接过来扔给沐剑，和沈暄梳理起现状来。
楼川简单提出了赌博和卖女两个点，沈暄强自镇定下来，把这一切都串联起来。
或许曹小五先前真的只是个赌徒，但是卖女这件事，可能让他搭上了什么了不得的“贵人”或是掮客。而买卖人口一旦放在明面上，一旦被抓住，就是杀身之祸，如此想来，或许赌博反而成了某种暗中交易的遮掩。
两人对视一眼，听见屋子里沐剑说曹小五清醒了，一同走了进去。
李婵被捆缚在柱上，面前扔着动弹不得的曹小五，两人一个呜呜咽咽叫不出声，一个又在地上痛得直不起腰，楚书达和沐剑两个人凶神恶煞站定在两边，大有若他们说错一个字，就动手抽到他们不敢再胡言乱语为止。
沈暄坐在他们正对面，面色沉静而凝肃。
“曹小五。今日本官接到他人对你的状告，为免误会，特来亲审。”他视线紧盯着地上的人，说：“现在，问你什么你便回答什么。慎重回答，因为你所说的每一句话将来都要签字画押，上公堂，若不想招惹事端，就老实回话，听清楚没有？”
曹小五哼哼着，并不说话。沐剑在他腿上重重踹了一脚，呵斥道：“听不懂话吗？问你，听清楚没有！”
“……听清楚了。”曹小五气息奄奄。
沈暄递了个眼神给楚书达，后者立即会意，找了纸笔出来，坐在另一边的桌子上，开始记录。
“首先，也是人家本来要状告你的内容。你是否侵占了左氏身死后，官府给左家发放的补偿款？”
现在已经是在地上动弹不得，但曹小五的眼神还能动，他转向左边的床榻，眼神狠厉。
沐剑方才将小姑娘脸上的血痕清洗掉了，头上较为严重的伤口也包扎好了。此刻她皱着眉头，呼吸微弱地靠坐在榻上的老者身边。
老者看不见曹小五的眼神，但从神情上来看，他此刻仍然是痛苦迷茫大过于愤恨。
心善的长辈才能教养出心善的孩子，可偏偏这份心善并没有回报在他们身上，反而成了被旁人欺辱的把柄。
左氏一家都是如此。
直到沐剑错开一步挡住曹小五的视线，曹小五才不情不愿地愤愤道：“是。”
“你为什么要侵占他人财产？”
“老子占了就占了，老子好歹是他的女婿，留给了他一个外孙子，花他点钱怎么了？”
“一贯钱，那是一千文。”沈暄的目光寒凉无比，“你说那是点？”
“再多也是应该的！左佳那个贱人，当初从我这儿拿了多少钱去供养她爹，别以为我不知道！我现在不过是拿回来而已！”曹小五冲地上唾了口唾沫，“我占了他的要还，他占了我的难道就不要还了吗？”
他话音愤怒不堪，沈暄却分毫不乱。“且不论左氏已经嫁与你家为妻，在家中洒扫操持，也下地务农，这些若是换做劳力，你又应当给她多少钱？况且她还为你生儿育女，就算你不愿意他帮衬娘家，你也大可以告到村长处，由村长和族□□同裁定。分明有各种方式维护你的权力，可你非要触动律法，残害他人！你还有脸拿这话出来说嘴！”
曹小五别开头，重重喘息着，却不肯再去看沈暄。
沈暄却继续道：“左氏身死后你又与李氏结亲，既不供养老者，也不哺育子嗣，可见你二人与左家关系不深，那么那份补偿款有父亲一份，有遗孀和儿子一份，却独独没有你的！怎么算也不至于一千文全都给你。”
“侵占他人财产，殴打妻子，参与赌博这些你认也不认？”
曹小五咬着牙，“你有什么证据！”
沈暄不闪不避地看着他，招了招手。沐剑大步上前，取出先前从村长家中拿来的账本与文书名单。沈暄指节扣着这些物证，一字一句道：“侵占他人财产，这上面清清楚楚有你的名字和指印，还有村长一家的口供。至于后两者，纵然经年日久，记得这些事的人也不少。一个人证不够，还有两个、三个，全村的人都来作证如何？”
曹小五终于说不出话来。
沈暄又问：“你认还是不认？”
半晌，曹小五道：“……认。”
“很好。”沈暄道：“那么现在再看其他事。你夫人说昨夜你去赌博了，在哪个赌场？”
曹小五还是不说话。
这时楼川却开口说：“你出去一次要花费三五日，除去路上的时间，你至少要在城里住两日。荣京物价高，看你这样子，也不像是会花钱住店的，那便是能提供食宿的赌场。”
曹小五瞪大眼睛看他，一副见了鬼的样子。
楼川对此视而不见，依旧道：“京中明面上做赌场生意的只有两家，一家是皇家赌场，供王孙贵胄休闲娱乐，你进不去，一家便是皇商刘氏所创，但刘氏还有其他生意要倚仗皇商的名头，开个赌场不过是和各类商人往来交互，既不会真赌，也不会违反宵禁。那么就只有暗处了。”
“暗处敢提供食宿包庇夜间继续赌博，真是好大的胆子。”楼川一步步逼近曹小五，有意无意说出了自己的身份，“你猜本王要是带着你查抄过去，你活不活得到进牢狱？”
曹小五至多以为是县衙的人来调查了，却不曾想其中竟然还有一位王爷。他与李婵当即惊惧不堪，曹小五的腿剧烈哆嗦着，像泡到了寒冬腊月的冰湖之中。
“那姑娘算是你的什么？”见曹小五慌乱胆寒，沈暄趁机发问。手臂撑在桌子上，身体微微前倾。影子与楼川身形并立，几乎完全遮挡住曹小五面前的光线。“筹码，还是……赌资？”
——TBC——
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