沈暄觉得，那日楼缜说的所谓事关整个朝堂，恐怕并非虚言。
自从进入大理寺之后，沈暄一直疲于奔波，除了楚书达等几个原身从前的同窗好友，几乎没与其他官员往来过。但当大理寺似乎是在调查逍遥楼一事在官员中流传开后，总有官员前来跟他打探，攀关系。沈暄忙完自己的本职工作，还要被抓出去应付那些人情往来。几天下来，脸都要笑僵了。
沈暄把这些欲盖弥彰的人全部记录下来，暗中调查这些人的底细和彼此之间的联系。与此同时，朝堂上的斗争也是刀光剑影。
为了避免今年多雨的气候引发涝灾，朝中数位大臣提及要在河流附近加筑堤坝，同时在某些地势低洼的农田里提前挖出引水渠，以便涝灾发生时的排水工作，避免造成粮食受损，引发秋日饥荒。
举措都是好举措，但是让谁的人去干成了问题。毕竟工程事项是最有利可图的，稍微在某个环节动动手脚，就能让背后之人赚个盆满钵满。因此朝堂上喻王党和丹王党争论不休。
喻王罢朝，这些事就只能交由楼川负责。沈暄闲暇时偷偷去俨王府找过他几次，都被福冲挡了回来，不是有事就是在忙，后来干脆说楼川住进了宫里，这段时间都不在王府。沈暄无奈，却也只好安分下来。
官场的云诡波谲恰如今年阴沉沉的天，让人时刻不敢放松警惕。
转眼就到了六月。
六月十六，连续的两场暴雨过后，有人来报，说郊外的一座山体塌方，底下露出几十具白骨。
此言一出，大理寺人人震惊。彭树怀带着沈暄和几个仵作，连忙赶往山上调查情况。
报案的是山脚不远处的一个村庄的村民。村民说，山体塌方当夜闹出了很大的动静，他们害怕被殃及，打算连夜往更高一些的地方去。谁知道一开门，从山上冲刷下来的雨水和泥里，竟然裹着白森森的骨头。众人都吓坏了，雨停了就找了个身强力壮的小伙子赶去城里报官。但县城官员来了一看，直言不是他们能处理的，又报到了大理寺。这才有了今日这遭。
大雨冲毁了骨架，将尸骨冲得七零八落。说话间仵作将显眼处的骨头都带到一片空地上，简单拼了一下，竟然就凑了六七个不同的身体来。最有经验的老仵作看了几眼就察觉了不对，“这些都是女人的尸骨啊！”
他们来之前不是没有猜测，觉得是不是山上的坟地被冲毁了，这才致使尸骨散落。但一来正常下葬的尸体外边一定会有棺椁，就算棺钉打得不深，棺材品质不好，周围也不可能全然没有痕迹，二来数量应该不会这么多。如果这座山真的是一座坟场的话，就算暴雨冲落尸骨，应当也不会引起特别大的恐慌。而如今仵作的话也算是证明了他的猜想。
几具尸骨都是女人的，这太不正常了。
沈暄和彭老对视一眼，两人都不由联想到了逍遥楼的事情上。
逍遥楼挑选那么多童男童女，难道各个都会听他们的话人人摆布？不听话的怎么办？如若“不小心”弄死了，尸骨应该埋在何处？
沈暄想起当时查封西市赌场，于志才弄死的那些人，就是在荒山上被楼川找到了尸体。那么会不会，逍遥楼的人和于志才，也是同样的想法？
沈暄问：“这些女子年岁几何？”
仵作说：“具体的要回去慢慢查看，但年纪应该不会太大。”他走到中间那具尸骨前，指着她的腿骨说：“大人瞧，这尸骨的骨缝尚未闭合，说明还有生长的余地。”
“只这一具吗？”
仵作又看了看，凝重道：“眼前这三具都是。”
“……”沈暄说不出话来。
这时爬到山上查看情况的衙役下来了，他说：“山上还有很多尸骨，埋在土里。有的身上的衣衫还没完全腐化。”
“尽量保存！”
身体白骨化的话，想要查明这些尸骨的身份，就只能依靠衣着等特征。
“全部挖出来大概要多长时间？”
衙役的身上全是湿漉漉的泥水，回头看了眼深山的方向，跟沈暄说：“刚下过雨，山路太滑了，属下远远看了一眼，不知道底下还有多少。要捡起路上的尸骨，还要在山里继续深挖，就凭咱们这几个人，少说也要两天。”
“而且我瞧着，这雨恐怕还要再下。”
沈暄抬头一看，乌云之中果然又滚起了隐隐电光。
彭树怀走到他身边，“再有最晚明日，就又要下雨了。”
无雨的时间短，但下了雨之后什么时候停，全部都是未知数。而且每多经历一场雨，这些尸骨上的痕迹就要几倍地被冲去。沈暄不能赌。
思索片刻，他让所有人先放下手头工作，把明面上能看得到是尸骨全部捡起来带回去，包括一些碎布片也不要放过。又从身上摘了自己的腰牌和一块玉珏下来。
找了个衙役行动利索的衙役过来，沈暄说：“你拿着腰牌去大理寺和金吾卫营地多调些人过来，带上工具、蓑衣和几辆马车。马车不够带着我的玉珏去沈家找几辆。我们要赶在下雨之前尽可能多的把尸骨清理出来。”
衙役应下，骑着他们带来的为数不多的马往回城的方向去。
沈暄叫住他，让他把彭老也带回去。彭老吹吹胡子瞪眼，“你们都在这里忙活，我一个人回去算怎么一回事？”
沈暄劝道：“您年纪大了，山路又湿滑。我们摔一下还好说，您要是摔一下我们还要照顾您，不划算。”
“你这小子，这就嫌弃我碍事了？当初我年轻的时候……”
“我知道，您年轻的时候上山打老虎也不再话下，但是现在情况不一样了，您不是说您外孙女最近回来了吗？待不了几天又要走了，您还不赶紧多陪陪啊？”
说到这里，彭老有些犹豫。人年纪大了，就会更渴望儿孙绕膝，哪怕是刚正如彭树怀也不能例外。
他问：“你们几个，真的行吗？”
“没问题。”沈暄拍拍胸脯，“别的不说，捡东西肯定是比您老人家更快的，您就回去吧。阴天天黑的早，不然该看不清路了。”
彭树怀这才转身离开。
他一走，沈暄和留在这里的其他人就立马动作起来，一刻不停地开始收整尸骨。
那些顺着泥浆冲刷下来的还好说，擦除上面的泥浆，装在袋中保存就是，但山上的却极难处理。一来山路湿滑，光是上山就花费了差不多半个时辰。而且埋在山间的尸骨很多都是完整的。虽说就算零落着带回去仵作也能拼凑起来，但是费时费力不说，从中能得到的线索肯定也没有完整着带回去的多。
所以一行人只能扶着旁边的断树残枝，慢慢的用小铲子一点一点将尸骨从泥土中剥离出来。
到沈暄彻底看不清楚，被完整剥离的尸骨也只有三具而已。
鼻息间水汽的味道越来越重，远处的天边已经有电光开始闪烁。
有农家长大的衙役带着一身污泥过来和沈暄说：“大人，不能再挖下去了！看着天色，夜里恐怕就要下起雨了！这里被咱们挖成这样，说不定还会塌陷，太危险了！”
沈暄点亮随身携带的火折子，环顾过在场所有人。连续忙了整日，此刻脸上都带着疲惫。不少人包括他自己都摔了跤，那些钝痛也在随着疲惫一阵阵袭来。
闭了闭眼，沈暄想，这样的环境的确太危险了，逝者终究没有活人重要，他不能拿同僚的性命去赌。
“诸位把挖出来的尸骨带好，沿着来路回去。注意脚下。小李！”
姓李的衙役快步跑了过来，“大人。”
“咱们这里还剩下几辆马车？”
小李想了想，“刚才彭老走的时候带走了一匹马和一辆车，我们现在还剩下两辆车五匹马。”
“好。”沈暄冷静吩咐说：“到了山脚之后，得委屈大家跟尸骨挤一辆车，能挤就挤，不能挤的两人骑一匹。赶在下雨之前尽快回去。”
“是！”
一行人扭头便往山下走。小李跟另一个衙役抬着一架尸骨走在后面，走着却没听到身后的脚步声，牛头去看，却见沈暄还站在原地。
“大人怎么不走？”大家都顿住脚步。
沈暄摆摆手说：“这地上还有一根胫骨，我把它挖出来就跟下去。”
“需要帮忙吗大人？”
“不用，你们你们赶紧下山，我随后就到。”
“好吧……”
众人这才离去。
但沈暄这个时候，其实什么都看不见了。空气中湿度太大，火焰带来的亮度微乎其微。听见脚步声走远了，沈暄干脆合上火折子，扶着身边的树干慢慢蹲下来，伸手在地上摸索着。
祝珅和烛朔这时候跳了出来。他们本身就是一直跟着沈暄的，刚刚的时候，一直躲在暗处帮忙。相处这么长时间，他们也知道沈暄有夜盲之症。带着他们捡到的骨头，一左一右站在沈暄身边，把沈暄扶了起来。
烛朔说：“公子我们扶你下去。”
沈暄简直哭笑不得，“我还不能走。”
“可这天色的确不太好。”
“我知道。但是我刚才打开火折子的时候，恍惚看见了一片衣角。那衣物尚且完整，像是刚出事不久。你们帮我看一看，是不是有。”
“在何处？”
沈暄想了想，“左边。”
两人往左边的方向看去。
果然，祝珅叫了一声，“还真有！”
两人跟过去一看，果然还是一片完整的布料。而且布料颜色鲜艳，上面还带着自制的，用铁片磨成的各种小配饰。
这是非常容易被辨认出来的特征！
两人也没有再劝沈暄赶紧离开，而是帮着一起挖了起来。
这一挖不要紧，等三人细致地把手挖出来，才发觉这具尸体竟然还没有完全腐坏。
手臂上断续黏连着浓白的肌肉。因为最近一直都是阴雨连绵的状态，尸体**的速度会加快。祝珅粗略判断了一下，这具尸体被埋下的时间大约也就是一个月左右。
一个月，也就是五月。如果这些是尸体真的是逍遥楼事件的受害人的话，那么在当时闹得沸沸扬扬的情况下，这些人竟然还敢杀人埋尸，真是胆大包天，目无法度！
沈暄气愤不已。然而等尸体展露出全貌，他们才发现，这集尸体的旁边竟然还有几具。其身上布料包括皮肉的腐坏程度和刚才那具相差无几，应该是同一批被埋下的。
三人各自沉默地挖着，直到半夜天上下起小雨，才堪堪止住动作。
为了不破坏尸体上残留的肌肉组织，他们将周边的土薄薄裹了一层在尸首上，但即便如此，也只挖出两具而已。
再往旁边看，其实还有。但是继续挖下去的风险也很大。
祝珅看着满身污泥的沈暄，抹了把脸上的淅沥的雨水，语重心长道：“公子我们走吧。”
沈暄回头看着刚才他们挖出来的坑。顿了片刻，还是说：“你们先走。”
“公子，命要紧啊，现在不是倔强的时候。”
“我没有说我要独自挖。”沈暄面色冷静，“你们先带着尸体下去，我稍后就到。”
这话简直和刚才搪塞小李他们的时候一模一样，他们两个自然不可能就这么轻易相信。
“公子！”两人还待再说。却被沈暄打断。“你们两个带两具尸骨，还要加上一个我，说不定走到半路雨就下大了。不如你们先下去，我在后面慢慢跟着，等安置好尸骨祝珅你再上来找我，这样动作还快一些。”
“可是……”
沈暄终于来了脾气，呵斥道：“你们究竟听谁的命令？”
“殿下让我们们保护好公子！”
“你们殿下既然让你们跟着我，那么就要听我的。”沈暄的话音不容拒绝，“现在，我命令你们，以尸骨为先，把尸骨先带下去安置好，听见了没有！”
见他们还有些犹豫，沈暄最后放出杀手锏，“你们有这些犹豫的时间，此刻已经下山了，我虽然看不清楚，但摸索着也不是不能走。还不快去！”
他态度强硬，两人没有办法，只得率先离开。
他们一走，沈暄再次陷入黑漆漆孤立无援的状态。
云边的闪电越来越近，隐隐能听见闷雷的声响。而伴随着雷声，砸在身上的雨点也越来越重。
沈暄小心翼翼用随身携带的匕首割下几捧树枝，盖在刚才三人挖出的洞上。然后自己缓缓坐在一株粗硕的大树前，用扯下来的衣摆将自己和树绑在一起。
夜风湿寒，穿透本就已经被泥水沾湿的衣物，侵入骨缝。
沈暄抱着自己的腿，在寂静无声的山野间微微颤抖起来。
他当然也会害怕，黑暗以及随时可能降临的暴风雨都在无声宣告着足以要命的危险，心里也在控制不住地想象各种惨绝人寰的画面。但他并没有像跟祝珅他们说的那样往山下去。
一则他的夜盲太严重了，这样的天气根本看不清路，二则，他是在赌。
他计算着时辰，这个时间，最先跟彭老离开的衙役肯定早就已经去过金吾卫大营，告知过他们自己在荒山的事情，如若顺利的话，前来协助的人估计也快到了。
沈暄抱紧自己，内心担忧又隐隐期待。
不知道楼川会不会知道这件事，知道了，又会不会亲自来救他。
如果他来的话，看见自己这样，肯定会很生气吧。恨不得亲手掐死自己。但还没想完，脑子里又有一个焦躁不安的自己说，“那若是他不来呢？”
若是他不来……沈暄想，那自己就真的真的真的再也不会原谅他了。
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